Khát Khao Ám Vệ

12

Sự tình không nên trì hoãn, sáng hôm sau trời trong nắng nhẹ, Thẩm Tự liền bảo ta đưa người vào thành.

Ta buộc chặt áo choàng cho người, nghi hoặc hỏi: “Thân thể chàng còn chưa hồi phục, vào thành làm gì?”

Người nắm lấy tay ta, dịu giọng đáp: “Tất nhiên là để đặt may hôn phục.”

Mặt ta đỏ bừng, vội giãy khỏi tay người.

Người này… sao giờ lại khác hẳn ngày trước?

Thế mà tay cũng không dám buông thật, ta chỉ có thể dắt người rời khỏi tiểu viện.

Vào đến thành, ta đưa người đến Cẩm Tú Phường.

Lão chưởng quầy đang ngồi uống trà sau quầy, thấy ta liền nhớ ra, lập tức đứng dậy nghênh đón:

“Tiểu nương tử, hôm nay muốn mua gì vậy?”

Nói rồi nhìn sang Thẩm Tự bên cạnh, bất giác khen ngợi: “Quả là một vị lang quân tuấn mỹ, quả thật là xứng đôi với tiểu nương tử vô cùng.”

Nghe vậy, Thẩm Tự khẽ siết chặt tay ta.

Nghe rõ mục đích lần này, chưởng quầy sửng sốt: “Hai vị chẳng phải đã thành thân rồi sao?”

Ta vừa định giải thích, thì Thẩm Tự đã mỉm cười nói:

“Hôm ấy quá đỗi vội vàng, chưa kịp chuẩn bị chu toàn. Nay phải đặt cho phu nhân những điều tốt nhất.”

Chưởng quầy bừng tỉnh, liên tục chúc mừng: “Đúng lắm, đúng lắm! Phải là như vậy mới phải!”

Sau khi đo người, chọn vải, bàn kiểu dáng xong xuôi, chưởng quầy tiễn chúng ta ra cửa:

“Hai vị, nửa tháng sau xin đến lấy.”

“Đa tạ chưởng quầy.”

13

Trong khoảng thời gian chờ hôn phục, Thẩm Tự nói muốn tự tay làm cho ta một chiếc trâm cài.

Khi người cầm lấy đục nhỏ, ta hồi hộp mà nhìn.

Người đặt mảnh gỗ xuống, kéo ta vào lòng, khẽ hôn lên trán ta.

“Đừng lo. Phu quân nàng nay cũng đâu đến nỗi vô dụng.”

Ta đau lòng vuốt nhẹ ngón tay người đã sưng đỏ vì cầm dao khắc:

“Ai nói chàng vô dụng?”

Nhìn thật lâu, thấy người khắc được hình dáng ban đầu, ta mới miễn cưỡng yên tâm lên núi.

Trên lưng ta vác bó củi trở về, thì phát hiện ngoài cổng viện có một cỗ xe ngựa.

Dù bề ngoài giản dị, nhưng loài ngựa kéo xe này không phải hộ dân nào cũng nuôi nổi.

Ta lập tức thả củi, rút nhuyễn kiếm giắt ở thắt lưng, không kịp nghĩ ngợi liền xông thẳng vào.

“Thẩm Tự!”

Nhưng khi ta lao vào trong, chỉ thấy Thẩm Tự đang yên bình ngồi dưới hiên nhà, tay cầm mảnh gỗ, tỉ mỉ chạm khắc trâm cài.

Bên cạnh người, một thiếu niên đang quỳ rạp, nước mắt tuôn rơi.

“Sư phụ…”

“Đã hẹn sau khi xong việc con sẽ đến đón người, sao mới chớp mắt người đã biệt vô âm tín?”

Nhắc đến chuyện xưa, thiếu niên tên Thương Kỳ chỉ thấy lòng chua xót.

Năm ấy hắn đăng cơ khi tuổi còn nhỏ, căn cơ chưa vững, quần thần chẳng mấy ai phục tùng. Có kẻ còn âm thầm nhắm đến vị sư phụ bên hắn, khiến cả hai thầy trò đều rơi vào thế bị động nơi triều chính.

Đêm hôm đó, sư phụ hắn dứt khoát tương kế tựu kế, cố ý để lộ mình bị thất sủng, lùi một bước để tung kế sau. Quần thần vì vậy mà buông lơi cảnh giác, để hắn âm thầm chuẩn bị thế cục tiếp theo.

Nhưng đôi mắt của sư phụ lại thực sự bị mù.

Khi hắn đến đón, chỉ thấy nhà trống không, người đã đi mất.

Rõ ràng đã nói chỉ giải tán thuộc hạ, vì sao người cũng biệt tích?

Hắn âm thầm phái người tìm kiếm, nhưng mỗi lần sắp có tin thì người được phái đi lại bị đánh ngất. Nhắc tới chuyện ấy chỉ khiến lòng hắn xót xa thêm.

“Phái một đội, mất một đội… Nếu sư phụ không muốn vào cung, sao người không nói với con một lời?”

Thẩm Tự liếc nhìn ta một cái đầy ẩn ý, ánh mắt ấy khiến ta chột dạ, tính chuồn đi cho êm.

Mà lúc này, ta cũng đã hiểu rõ thân phận của thiếu niên kia.

“A Khê, lại đây.”

Nghe tiếng gọi của Thẩm Tự, ta chỉ có thể tuyệt vọng xoay người, bước đến gần bọn họ.

Thẩm Tự lại quay sang Thương Kỳ, dỗ dành: “Đừng khóc nữa, ta còn muốn sống thêm mấy năm nữa.”

Thương Kỳ đành uất ức ngồi sang bên cạnh.

Hắn nhìn thấy ta, tò mò hỏi: “Thưa sư phụ, vị này là…?”

Khóe môi ta khẽ giật — ta chính là kẻ đầu sỏ khiến hắn không tìm được sư phụ.

Ta vừa định quỳ xuống nhận là hạ nhân của Thẩm phủ, Thẩm Tự đã thản nhiên mở miệng:

“Phu nhân của ta, Lâm Khê.”

Mặt ta bỗng chốc nóng ran như thiêu đốt.

“Thẩm… Thẩm Tự, chàng nói bậy gì thế?”

“Chẳng lẽ không phải? Không phải chính nàng nói là muốn—”

Ta lập tức bịt miệng người lại, suýt thì phát điên: “Im ngay! Lẽ nào chuyện đó vẻ vang lắm sao?”

Thương Kỳ chớp chớp đôi mắt trong veo, không hiểu ra sao, nhưng xưa nay lời sư phụ nói, hắn đều nhất mực nghe theo.

Hắn lập tức đứng dậy, cung kính hành lễ: “Thì ra là sư nương.”

Ta cuống quýt đỡ lấy: “Bệ hạ, không thể như thế được!”

14

Thương Kỳ nhất mực khuyên Thẩm Tự hồi cung chữa mắt, nhưng Thẩm Tự lại không gật đầu.

Vậy là hắn ở lại luôn trong thôn.

Dù thị vệ khuyên can mãi, hắn cũng không để tâm: “Sư phụ và sư nương còn ở được, chẳng lẽ ta lại không ở được?”