Chương 5 - Khăn Choàng Của Thần Nữ

“Họ là thích được nuôi trong tường, hay là thích chạy nhảy ngoài tường hơn?”

Ta không rõ hắn đang hỏi ta hay chỉ đang lẩm bẩm một mình, nhưng để lời hắn không rơi xuống đất, ta vẫn tiếp lời:

“Có lẽ là ở ngoài tường vẫn tốt hơn.”

“Tuy nuôi trong tường thì được ăn ngon mặc đẹp, nhưng nếu một ngày bị bỏ rơi, thả ra ngoài hoang dã lại không thể sống nổi.”

“Nếu ngay từ đầu đã sống ở bên ngoài, dù có chịu gió mưa vất vả, nhưng ít nhất không bị trói buộc. Xem ra, vẫn là được tự do từ đầu thì tốt hơn.”

“Ồ?” Phó Vọng khẽ bật ra một âm.

“Vậy người đầu tiên nhốt chúng vào trong tường, chẳng phải là đã sai rồi sao?”

Ta nghĩ một lúc, lắc đầu:

“Con mèo không thích bị ràng buộc thì nhốt cũng nhốt không được.”

“Còn con mèo từ nhỏ đã quen sống có quy tắc, thả ra ngoài khác gì giết nó? Nuôi trong tường, thực ra là cho chúng một con đường sống.”

Phó Vọng nghe ta nói, không lên tiếng nữa.

Ta liền kể cho hắn chuyện hồi nhỏ của Đại Vận, đang kể thì Cảnh Hòa xách giỏ trở về.

Ta ngẩng đầu nhìn trời, phát hiện đã đến giờ ăn tối.

Phó Vọng nói:

“Cải chua xào dấm nhớ cho nhiều dấm chút, không thì nhạt nhẽo lắm.”

11.

Ngày qua ngày, chớp mắt đã sang đông.

Ta lấy chiếc lò sưởi bám bụi ra, kê giữa sân, định nấu chút trà cam uống cho ấm.

Mùa đông trời tối sớm, hôm nay ba người kia đều không đến ăn chực, ta còn tưởng các nàng sẽ không đến nữa. Không ngờ vừa lúc trà cam bắt đầu sôi lục bục, một giọng nói quen thuộc liền vang lên từ ngoài cửa.

“Đang nấu gì đó?”

Ta thành thục kéo ghế qua cho Quý phi và Hạo Nguyệt ngồi xuống.

Con mèo vằn mai rùa cũng được nuôi cho béo lên chút, lúc này ngoan ngoãn nằm trong lòng nàng ta, đưa bụng ra sưởi bên bếp lò.

“Sao hôm nay náo nhiệt thế?”

Tĩnh phi từ ngoài bước vào chưa được bao lâu sau Quý phi, vừa trông thấy nàng liền khẽ nghiêng đầu:

“Thì ra là tỷ tỷ đã ở đây.”

“Nếu sớm biết ta sẽ tới, tỷ tỷ cũng không cần vội vã đến trước làm gì.”

Nàng lấy khăn tay che môi, cười mà như không cười, ngồi xuống bên cạnh Quý phi.

Quý phi “hừ” một tiếng:

“Ta đi đến đâu ngươi cũng theo đến đó, nếu ngươi đã sốt sắng muốn lấy lòng ta như vậy, thì cứ nói thẳng ra, ta sẽ thưởng cho ngươi vinh hạnh hầu hạ ta.”

Tĩnh phi che miệng cười:

“Tỷ tỷ cao quý là Quý phi, muội muội dĩ nhiên ngưỡng mộ tỷ tỷ rồi.”

“Chỉ là thân thể muội yếu ớt, e là chẳng thể chia sẻ gánh nặng gì cho tỷ tỷ được.”

Vừa nói, nàng vừa ho khẽ hai tiếng, nào ngờ ho rồi ho mãi không dứt, cứ như thể mở van nước.

Ta vội vàng múc bát trà cam đưa tới.

“Uống chút cho dịu cổ họng, ta thử rồi, không nóng đâu.”

Tiếng ho của Tĩnh phi lập tức dừng lại, nàng mỉm cười nhận lấy chén trà từ tay ta.

“Muội muội thật chu đáo, quả nhiên là giữa người với người, phải đem ra so sánh mới thấy rõ ai hơn ai.”

Bàn tay đặt trên đầu gối của Quý phi siết lại một cái.

Nàng đột ngột quay sang nhìn ta:

“Vậy còn trà cam của bản cung đâu?”

Ta liền mang ấm trà đến trước mặt nàng.

“Bản cung muốn ngươi rót.”

Tĩnh phi nói:

“Tỷ tỷ tay chân lành lặn, sao lại phiền muội muội?”

Quý phi đáp:

“Muội rót trà cho ngươi là thấy ngươi ho đáng thương.”

“Nhưng đối với bản cung, muội là cam tâm tình nguyện.”

Tĩnh phi nhướng mày:

“Thật vậy sao? Nhưng ta thấy muội muội chẳng qua bị tỷ tỷ áp chế mà phải cúi đầu rót trà thôi.”

“Cất cái vẻ giả bộ đáng thương kia đi, ngươi lừa được bệ hạ thì thôi, còn muốn dùng chiêu đó để quyến rũ muội muội? Ta nói cho ngươi biết, nàng ấy không ăn chiêu đó đâu!”

“Ôi, sao lại nói như vậy? Tỷ tỷ lần nào cũng hung hăng như thế, thật đáng sợ. Nếu làm muội muội sợ hãi thì sao?”

Đừng cãi nữa, các ngươi đừng cãi nhau nữa được không!

Ta còn đang nghĩ cách hòa giải thì “người chuyên hòa giải” đã đến rồi.

“Ờm… các ngươi có thể nhường cho trẫm một chỗ ngồi được không?”

Hai người lập tức im bặt. Sau hai giây đứng hình, cả hai cùng dời ghế, một trái một phải ngồi cạnh ta, để chừa chỗ đối diện cho Phó Vọng.

Ta rót một chén trà cam dâng cho hắn.

Quý phi đặt chén trà xuống, nói:

“Hôm nay chẳng phải ngày tuyển tú nữ vào cung sao? Đám đại thần náo loạn bao lâu nay, bệ hạ không ở đó cùng họ, chạy tới đây làm gì?”

Phó Vọng đáp:

“Ngươi quản ta.”

Quý phi không nói thêm gì nữa.

Một chiếc lò nhỏ, một bình trà cam, mấy người ngồi quây quần bên nhau. Rõ ràng gió đêm lành lạnh thổi qua mặt, nhưng chẳng hiểu sao, ta lại cảm thấy mùa đông năm nay ấm áp hơn mọi năm rất nhiều.