Chương 1 - Kẹo Bạc Hà Bí Mật

Ngày khai giảng đại học, bố mẹ đưa hai chiếc thẻ ngân hàng, mỗi thẻ có ba mươi nghìn tệ, lần lượt đưa vào tay tôi và chị gái.

Trước mắt tôi bỗng hiện lên một loạt bình luận nổi:

【Xong rồi, em gái khai giảng chắc chắn phải sống khổ, ba mươi nghìn tệ này chắc chắn sẽ rơi vào tay chị gái.】

【Cô ấy còn chưa biết đâu, chỉ cần ăn đồ chị gái đưa, toàn bộ tiền trong thẻ ngân hàng sẽ chuyển hết vào tài khoản của chị gái!】

【Tiền sinh hoạt, phí tài liệu, cả tiền mừng tuổi, mất nhiều lần như vậy rồi mà còn không nhớ sao?】

Bình luận lướt qua trước mắt nhanh đến hoa cả mắt, ngón tay tôi khựng lại.

Quả thật giống như bình luận nói.

Mười tám năm qua tiền bố mẹ cho tôi luôn biến mất một cách khó hiểu.

Tôi nói là tiền bị mất, nhưng không ai tin.

Chị gái cười rồi nhét cho tôi một hộp sô-cô-la:

“Nhận được tiền rồi sao còn xụ mặt ra thế, ăn một miếng ngọt đi.”

Ánh mắt tôi rơi xuống miếng sô-cô-la chị đưa.

Ăn đồ của chị ấy, chị ấy có thể lấy tiền của tôi.

Vậy nếu cả làng đều ăn đồ của chị ấy thì sao?

……

Chị gái ôm trong tay một hộp sô-cô-la được đóng gói tinh xảo.

Thấy tôi không có động tĩnh, chị trực tiếp bẻ một miếng, định nhét vào miệng tôi.

“Em không ăn.”

Tôi giơ tay chặn lại, miếng sô-cô-la rơi xuống đất.

Nụ cười trên mặt chị gái đông cứng lại.

Trên đầu, những dòng bình luận đủ màu vẫn đang nhanh chóng lướt qua:

【Có phải em gái phát hiện ra gì rồi không?】

【Từ nhỏ đến lớn, tiền của cô ấy đều bị chị gái chuyển đi, cô ấy không biết, đời này cô ấy chính là chất dinh dưỡng nuôi chị gái mình.】

Tôi siết chặt nắm tay.

Những khoản tiền biến mất một cách khó hiểu ấy, trong chớp mắt đều khớp lại.

Lần đầu tiên tiền của tôi không cánh mà bay là năm tôi mười tuổi.

Họ hàng tổng cộng cho tôi tám trăm tệ tiền mừng tuổi.

Bố mẹ nói đó là tiền phải dùng để đáp lễ, chỉ cho tôi và chị gái mỗi người một trăm tệ tiêu vặt.

Tôi đồng ý.

Nhưng vừa quay đầu, tiền mừng tuổi đã không cánh mà bay.

Bố mẹ tưởng tôi làm mất, còn mắng tôi một trận trên bàn ăn.

Chị gái nhìn tôi, đôi mắt tròn xoe, không nói một lời.

Sau đó, tôi phát hiện cả một học kỳ chị ấy đều có tiền mua đồ ăn vặt.

Năm lớp chín, lớp phụ đạo phải đóng tiền học thêm.

Một nghìn hai trăm tệ, mẹ bảo tôi mang đến trường.

Trên đường, chị gái mời tôi uống một ly trà sữa.

Đến trường, một nghìn hai trăm tệ đã biến mất.

Tôi bị mẹ mắng, dọc theo con đường từ lớp phụ đạo về nhà tìm suốt sáu tiếng.

Cuối cùng, tôi khóc lớn trở về nhà.

Sau đó, chị gái mua một chiếc váy Lolita mình thích từ bạn học sau kỳ nghỉ.

Chị nói với bố mẹ, chiếc váy đó chỉ hơn một trăm tệ.

Nhưng tôi biết, chiếc váy ấy một nghìn năm trăm tệ.

Năm lớp mười một, ba nghìn tệ tiền sinh hoạt nửa năm trong thẻ bỗng dưng bốc hơi.

Tôi chạy đến ngân hàng kiểm tra sao kê, giao dịch viên nói là chính tôi rút.

Tôi nói không có, họ gọi camera giám sát ra.

Người trên màn hình quả thật là tôi.

Tôi nói hôm đó tôi ở lớp tự học buổi tối, nhưng không một bạn học nào trong lớp làm chứng cho tôi.

Sau khi bố mẹ biết chuyện, họ mắng tôi xối xả:

“Tiêu tiền hoang phí, còn học được thói nói dối rồi à?”

Nhưng quay đầu, chị gái lại đăng ảnh đi xem concert lên vòng bạn bè.

Chị nói đó là tiền chị vừa học vừa làm, tự mình kiếm được.

Từ đó về sau, bố mẹ không bao giờ chịu tin tôi nữa.

Họ kiểm soát nghiêm ngặt chi tiêu của tôi, mọi đồ dùng cần thiết đều mua sẵn rồi trực tiếp đưa cho tôi.

Tôi không thể đi chơi với bạn.

Không thể tiết kiệm tiền mua món đồ chơi nhỏ mình thích.

Không còn bất kỳ sự riêng tư nào.

Ngày thi đại học, bố mẹ đưa tôi một trăm tệ, bảo tôi bắt taxi đến điểm thi.

Nhưng một trăm tệ đó vừa lên xe đã không cánh mà bay.

Cuối cùng, tôi khổ sở cầu xin tài xế.

Tài xế thấy tôi đi thi đại học, mắng tôi một trận rồi không lấy tiền mà rời đi.

Ký ức cuộn trào trong đầu tôi như sóng lớn, rồi bị giọng nói của chị gái cắt ngang.

“Sô-cô-la này là chị nhờ người mua hộ đấy, em không ăn thì cũng không cần ném xuống đất chứ!”

Tôi hoàn hồn.

Bố mẹ cũng nhìn tôi đầy không vui.

Tôi cố nhịn không để tay mình run lên, cười với chị:

“Gần đây em đang giảm cân, vẫn không ăn đâu, cảm ơn chị.”

Nụ cười của chị gái cứng lại trong giây lát, đáy mắt lóe lên sự cáu kỉnh vì kế hoạch bị phá rối.

“Vậy chị lấy kẹo bạc hà cho em, loại không đường, không béo đâu.”

Chị lục trong túi ra một hộp kẹo bạc hà nhỏ rồi đưa tới.

Mẹ thở dài bên cạnh:

“Chị con đưa thì cứ cầm lấy, chị con tốt với con như vậy, con còn kén cá chọn canh?”

Tôi nhận kẹo, không bóc ra.

Nếu tôi ăn, ba mươi nghìn tệ này cũng sẽ giống những khoản tiền trước kia, lặng lẽ biến mất.

Mà bố mẹ sẽ lại nói một lần nữa: “Lại tiêu tiền lung tung rồi chứ gì? Đáng đời.”

Tiền đã mất rồi, có trở mặt cũng không lấy lại được.

Nhưng nếu người ăn đồ của chị ấy không chỉ có mình tôi thì sao?

Chị gái nhìn chằm chằm tôi, ý cười không giảm, vẻ mặt đầy quan tâm:

“Sương Sương, sao em không ăn? Loại không đường, không béo đâu.”

Bố không nhịn nổi nữa:

“Ăn một viên kẹo mà cũng lề mề, đúng là được nuông chiều quá rồi phải không?”

Tôi không động đậy.

Trong đầu chỉ có một suy nghĩ: Nếu người khác ăn kẹo của chị ấy, liệu có hiệu quả không?

“Mẹ, mẹ nếm thử đi?”

Tôi mở hộp đưa một viên qua.

“Chị mua, chắc chắn ngon.”

Mẹ sững ra một chút, vừa định đưa tay ra thì sắc mặt chị gái bỗng thay đổi.

“Không được——”

Giọng chị đột nhiên cao vút lên, tất cả mọi người trong phòng khách đều sững sờ.

Bố nhíu mày:

“Thi Thi, con phản ứng lớn như vậy làm gì?”

Chị gái vội nặn ra nụ cười:

“Bố, mẹ không thích ăn ngọt, bố quên rồi à?”

Mẹ rụt tay về:

“Cũng đúng, mẹ không thích ăn ngọt, Sương Sương con ăn đi.”

Đúng lúc này, bình luận lại xuất hiện:

【Trời ơi, có phải em gái phát hiện ra rồi không?】

【Nhìn biểu cảm của chị gái kìa, lập tức căng thẳng luôn ha ha ha ha.】

【Đương nhiên căng thẳng rồi, dù sao hệ thống sẽ tự động có hiệu lực.】

【Chỉ cần ăn đồ của chị ấy, trong vòng một tiếng, tiền sẽ tự động bị chuyển đi.】

Tôi lập tức hiểu ra.

Nếu vừa rồi mẹ thật sự ăn viên kẹo đó, thẻ lương và tiền tiết kiệm của mẹ sẽ chuyển hết vào tài khoản của chị gái.

Đến lúc đó, hệ thống bị lộ chỉ còn là vấn đề thời gian.

Tôi cụp mắt, trong lòng đã có tính toán.

Chị gái trực tiếp nhét kẹo vào tay tôi: “Sương Sương, đồ cho em thì mau ăn đi, đừng để bố mẹ lo.”

Lòng bàn tay chị ấm áp, nụ cười dịu dàng đến mức không chê vào đâu được.

Những năm qua mỗi lần tiền bị mất, chị gái đều “tốt bụng” mua cơm cho tôi.

Sau đó trước mặt bố mẹ nói: “Em gái hết tiền rồi, con ứng giúp em ấy.”

Bố mẹ khen chị hiểu chuyện, quay đầu lại mắng tôi không biết sống tiết kiệm.

Một tháng trước kỳ thi đại học, ba trăm tệ cuối cùng còn lại trong thẻ tôi lại mất.

Đó là tiền sinh hoạt tháng cuối cùng của tôi và tiền mua văn phòng phẩm.

Tôi sốt ruột đến mức khóc suốt một đêm, chị gái đẩy cửa bước vào, cười nói: “Không sao, chị cho em mượn.”

Nhưng sau đó bị bố mẹ biết được, họ nói tôi tiêu tiền lung tung, còn làm ảnh hưởng đến kỳ thi đại học của chị gái.

Họ lại cho tôi năm trăm tệ, dặn đi dặn lại không được tiêu bậy.

Ngày thi đại học, chị gái đưa tôi một thanh năng lượng, nói là để bổ sung thể lực.

Tôi ăn.

Lúc chuẩn bị xuống xe, tôi phát hiện tiền taxi đã mất.

May mà sau đó tôi vẫn thành công đến được điểm thi, cuối cùng điểm còn cao hơn chị gái ba mươi điểm.

Tôi hít sâu một hơi, ngẩng đầu lên nhìn ánh mắt quan tâm của chị gái.

Tôi không bóc ra, trực tiếp nhét vào túi.

Chị gái sững lại: “Sao em không ăn?”

“Vừa ăn cơm xong, trong miệng vẫn còn vị, lát nữa em ăn.”

Mẹ nghe xong liền nổi giận: “Đứa nhỏ này bị làm sao thế? Chị con có lòng tốt cho con kẹo, con cứ đẩy tới đẩy lui!”

Bố cũng sa sầm mặt:

“Tiêu tiền lung tung thì thôi đi, còn không biết nhận lòng tốt. Chị con tốt với con như vậy, con đối xử với chị thế à?!”

Chị gái vội xua tay: “Bố, mẹ, đừng nói nữa, Sương Sương không muốn ăn thì thôi mà.”

Nhưng ý cười không giấu được nơi khóe miệng chị, tôi đều nhìn thấy hết.

Nếu bây giờ tôi trở mặt, nói kẹo của chị có vấn đề, bố mẹ chỉ sẽ cảm thấy tôi đang gây sự vô lý.

Dù sao trong mắt họ, chị gái là người hoàn hảo, còn tôi là đứa trẻ tiêu tiền lung tung, nói dối, không hiểu chuyện.

Chị vừa nói vậy, cơn giận của bố mẹ lại càng lớn hơn.

“Con nhìn chị con xem, chuyện gì cũng nghĩ cho con. Con cứ làm cao đi, càng lớn càng không hiểu chuyện!”

Bố hừ lạnh một tiếng: “Ngoài thành tích tốt ra, những thứ khác chẳng được tích sự gì. Đừng để ý nó nữa, thích ăn thì ăn, không ăn thì thôi.”

Bình luận lại lướt lên:

【Bố mẹ này tôi chịu thật, thiên vị đến tận Thái Bình Dương rồi.】

【Bố mẹ căn bản không biết tiền bị chị gái chuyển đi, còn mắng nữ chính không biết sống tiết kiệm.】

【Em gái tỉnh táo lên đi, mau nghĩ cách đi.】

【Xong rồi, nữ chính lại sắp bị người nhà thuyết phục làm kẻ chịu oan rồi……】

Tôi cụp mắt, tay thò vào túi.

Trong túi bên trái là kẹo bạc hà tôi tự mua, bao bì giống hệt hộp chị gái đưa.

Trong túi bên phải mới là hộp kẹo có vấn đề của chị gái.

Tôi lấy viên kẹo bên trái ra, bóc giấy gói rồi bỏ vào miệng.

“Được rồi, em ăn rồi.” Tôi nói không rõ vì ngậm kẹo.

Chị gái nhìn chằm chằm miệng tôi hai giây, rồi cười: “Thế mới đúng chứ. Ngon không?”

“Ngon.”

“Vậy lần sau chị mua nhiều hơn cho em.” Giọng chị nhẹ nhõm hẳn lên.

Bình luận lập tức thở phào:

【Nguy hiểm thật! May mà bình thường nữ chính cũng thích ăn loại kẹo này!】

【Chị ấy tin rồi! Mọi người nhìn nụ cười kia đi, giấu cũng không giấu nổi!】

【Thế mà lừa qua được? Có bản lĩnh đấy!】

Giọng mẹ cũng dịu xuống: “Sớm như vậy chẳng phải tốt rồi sao?”

Bố không nói gì nữa, cúi đầu xem điện thoại.

Tôi nhai kẹo bạc hà, vị ngọt mát tan ra trong miệng.

Kẹo của chị gái vẫn nằm yên ổn trong túi bên phải của tôi.

Sau bữa cơm, tôi trở về phòng, khóa cửa lại.

Tôi lấy điện thoại ra, mở ứng dụng ngân hàng.

Số dư ba mươi nghìn, không thiếu một xu.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, lại lật xem các hóa đơn trước kia.

Mấy trăm tệ còn lại trước đây đã mất, chắc là do lúc trước ăn đồ chị gái đưa nên bị chuyển đi.

May mà số tiền đó không nhiều.

Tôi không nói hai lời, chuyển toàn bộ ba mươi nghìn tệ vào tài khoản của bà nội ở quê.

Lời giải thích tôi nói với bà nội là tôi sợ mình tiêu tiền lung tung, tạm thời để ở chỗ bà.

Bà nội thương tôi, nói:

“Bé ngoan của bà sẽ không tiêu tiền lung tung đâu, bà tin con. Con cần tiền thì gọi cho bà, bà chuyển lại cho con.”

Tôi đè nén cảm động trong lòng, nhìn bình luận trước mắt:

【Cuối cùng cũng không giữ tiền lại chờ bị trộm nữa, khen cô một lần.】

【Người phía trên khen cái gì mà khen, chẳng qua chỉ là chút thông minh vặt thôi.】

【Chị gái không nhận được tiền chắc chắn sẽ nghi ngờ, xem cô ấy ứng phó thế nào.】

Ngày hôm sau, tôi từ tiệm trà sữa làm thêm mùa hè trở về.

Đẩy cửa phòng ra, chị gái đang ngồi xổm trước tủ đầu giường của tôi, ngăn kéo mở toang, đồ bên trong bị lục tung rối loạn.

Nghe thấy động tĩnh, chị đột nhiên quay đầu, trên mặt thoáng hiện vẻ hoảng loạn.

“Em… sao em lại về rồi?”

“Chị, chị đang tìm gì vậy?”

Chị gái đứng lên, phủi bụi trên đầu gối, cười một cái:

“Chị làm mất một chiếc khuyên tai, tưởng rơi trong phòng em. Có thể là chị nhớ nhầm.”

Tôi biết, chị đang tìm kẹo bạc hà.