Chương 2 - KỂ TỪ KHOẢNH KHẮC ANH NÓI DỐI

“Mau vào nhà đi, đừng để hàng xóm nhìn thấy.”

Trên cửa sổ phòng ngủ của tôi vẫn còn dán chữ Hỷ đỏ thắm.

Chăn cưới trải ngay ngắn trên giường, khắp nơi vẫn ngập tràn không khí vui vẻ.

Mẹ kéo tôi ngồi xuống, bắt đầu kể lại những chuyện vụn vặt thời thơ ấu.

Kể mãi, đôi mắt bà dần đỏ hoe.

Trong một khoảnh khắc, tôi bỗng có cảm giác như tất cả những khổ sở suốt ba năm qua chỉ là một cơn ác mộng.

Bùi Hàn Châu chưa từng hy sinh.

Tôi cũng chưa từng bị Bùi Thừa Uyên đưa đi.

Tôi chỉ là một người phụ nữ chịu chút ấm ức sau khi kết hôn, nên về nhà mẹ đẻ ở tạm vài hôm.

Thế nhưng, khi bữa tối vừa được dọn lên bàn, bố tôi đã cho người khiêng vào một chiếc quan tài, đặt ngay giữa phòng khách.

Mùi thuốc khử trùng nồng nặc át cả hương thơm ngọt ngào của bát chè hạt sen.

Bố thản nhiên giải thích:

“Thời gian hơi gấp, cứ thử kích thước trước đã.”

“Nếu có chỗ nào không vừa, tối nay vẫn còn kịp chỉnh sửa.”

Mới ban nãy, mẹ còn ân cần gắp những món tôi thích vào bát.

Vậy mà giờ đây, bà đã cầm bộ quần áo liệm lên, ướm thử trên người tôi.

“Hình như hơi rộng.”

Bố liếc qua.

“Nằm trong đó rồi thì cũng chẳng nhìn ra đâu.”

Bùi Hàn Châu đứng dậy khỏi bàn ăn, đỡ tôi nằm vào quan tài, cẩn thận kê tấm đệm mềm bên dưới.

“Đừng sợ. Chỉ nằm vài tiếng thôi. Cấu trúc bên trong đã được cải tạo, sẽ không bị ngạt đâu.”

“Đợi em xuất cảnh, anh sẽ đến đón.”

Trong quan tài đã được lót đệm mềm, thậm chí còn chừa sẵn lỗ thông khí.

Mọi thứ đều được chuẩn bị chu đáo đến từng chi tiết.

Rõ ràng, bọn họ đã cùng nhau bàn bạc chuyện này không biết bao nhiêu lần.

Tôi bình tĩnh lấy xấp thư báo bình an kia ra.

Sau đó ngồi xuống bàn ăn, lần lượt đọc từng lá.

Lá thư đầu tiên được viết vào ngày thứ bảy sau khi Bùi Hàn Châu được thông báo đã hy sinh.

Trong thư, anh nói mình đã thuận lợi thâm nhập căn cứ địch ở nước ngoài, bảo mọi người trong nhà cứ yên tâm.

Những lá thư sau đó, lần nào anh cũng hỏi thăm tình hình của tôi.

Trong thư hồi âm, bố báo rằng tôi đã khóc đến ngất đi ba lần trước linh đường.

Mẹ thì viết rằng sau khi bị Bùi Thừa Uyên đưa đi, ban đầu tôi một lòng muốn chết, phải mất một thời gian rất lâu mới dần ổn định lại cảm xúc.

Cho dù đã chuẩn bị tinh thần suốt một đêm, nhưng khi tận tay mở những lá thư ấy ra đọc tôi vẫn cảm thấy nghẹt thở.

Đầu ngón tay siết chặt mép giấy đến mức gần như xé rách.

“Tại sao?”

Nước mắt mẹ rơi xuống.

“Nhã Phi, mẹ không thể nói cho con biết.”

“Tại sao?”

Bố trầm giọng đáp:

“Đây là nhiệm vụ tuyệt mật. Con từ nhỏ đã có chuyện gì cũng thể hiện hết lên mặt. Nếu biết sự thật, con rất dễ để lộ sơ hở, khiến nhiệm vụ nằm vùng thất bại.”

Tôi chậm rãi nhìn quanh bàn ăn.

Bố, mẹ, Bùi Hàn Châu…

Những người tôi từng yêu thương nhất trên đời.

Giờ đây, cũng chính là những người đã phản bội tôi sâu sắc nhất.

Bùi Hàn Châu đẩy túi bánh bao hấp về phía tôi.

“Đừng trách bố mẹ.”

“Nhờ tin anh đã hy sinh, anh mới có thể thay đổi thân phận, trà trộn vào hang ổ địch. Anh đã nằm vùng suốt ba năm, cuối cùng cũng giải cứu được đồng bào và phá hủy căn cứ của chúng.”

“Những ấm ức em phải chịu không phải vô nghĩa.”

“Huống hồ, chú út đã sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện. Đợi sang nước ngoài, em sẽ được an toàn, cũng sẽ có được tự do.”

Anh nói đầy chính nghĩa.

Cứ như thể chỉ cần tôi còn oán trách, nghĩa là tôi không biết đặt đại cục lên trên hết.

Tôi cúi đầu nhìn túi bánh bao hấp.

Ba năm trước, anh từng chia cho tôi một chiếc bánh, hứa rằng sau khi trở về sẽ cùng tôi ăn thật nhiều, thật nhiều bữa cơm nữa.

Nhưng thứ tôi đợi được lại là chiếc áo giáp thấm đầy máu của anh.

Là những đêm khóc cạn nước mắt trước linh đường.

Rồi cuối cùng, là một trái tim đã rung động trước người đàn ông khác.

Giờ đây, anh thật sự đã trở về.

Nhưng không phải để đón tôi về nhà.

Mà là để tiễn tôi đi bằng một cái chết giả, để tất cả mọi người có thể bắt đầu lại từ đầu.

Họ muốn gột sạch quá khứ.

Muốn giữ gìn danh tiếng.

Muốn có một tương lai xán lạn.

Còn tôi…

Chỉ là hòn đá cản đường trên hành trình đầy vinh quang và chính nghĩa của họ.

Chương 3

Khi tôi rời khỏi nhà bố mẹ, bố đưa cho tôi một tờ giấy thông hành.

“Nếu trên đường gặp trạm kiểm soát, cứ xuất trình giấy này là được.”

“Nhớ kỹ, tuyệt đối đừng để người khác biết con đã trở về.”

Khi xe chạy qua khu phố trung tâm, tôi bảo tài xế tấp vào lề đường.

“Tôi đau đầu quá. Anh giúp tôi đến trạm quân y tìm bác sĩ Vương lấy ít thuốc được không?”

Người tài xế không chút nghi ngờ.

Anh ta lái xe đến trạm kiểm soát tiếp theo, xuất trình giấy thông hành rồi vào phòng quân y lấy thuốc.

Tôi lặng lẽ giấu gói thuốc vào túi trong áo khoác.

Không ngờ tờ giấy thông hành bố đưa lại giúp ích cho tôi vào lúc này.

Khi tôi trở về căn hộ dành cho gia đình quân nhân, nơi trước đây tôi sống cùng Bùi Thừa Uyên, đồ đạc trong phòng ngủ chính đã gần như bị dọn sạch.

Diệp Vi Lam đang ngồi bên bàn trang điểm, trên tay nghịch một con chim nhỏ bằng gỗ.

Đó là món đồ Bùi Thừa Uyên tự tay khắc cho tôi vào những đêm tôi liên tục gặp ác mộng về Bùi Hàn Châu.