Chương 1 - Kẻ Thứ Hai Và Tình Yêu Bất Diệt
Người ta thường bảo không ai nhớ đến người đứng thứ hai, trừ phi người đó luôn luôn giữ vị trí ấy.
Sau ba năm cấp ba liên tiếp giành hạng hai toàn khối,
Tôi chai sạn luôn rồi, bình thản chấp nhận sự thật này.
Cho đến khi danh sách xét tuyển thẳng đại học được công bố, giáo viên chủ nhiệm gọi tôi và cậu bạn hạng nhất khối lên văn phòng.
“Hiện tại trường có hai suất tuyển thẳng.”
“Sắp xếp theo thành tích thì đến lượt hai em.”
“Điền vào tờ đơn này đi.”
Tôi gật đầu, nhanh chóng điền xong toàn bộ tờ đơn.
Ngay lúc tôi chuẩn bị nộp cho thầy, thì cậu bạn hạng nhất nãy giờ đứng im lìm bên cạnh bỗng hành động.
Cậu ta vươn tay giật lấy tờ đơn của tôi, xé thành từng mảnh vụn rồi tung lên không trung, lạnh lùng nói:
“Muốn tôi nhận suất tuyển thẳng, cũng được thôi.”
“Nhưng bắt buộc phải để Dao Dao đi cùng tôi.”
Tôi tức đến bật cười.
Đỉnh thật, kẻ mù quáng vì tình bắt đầu phát huy rồi.
1
Những mảnh giấy trắng như tuyết, lả tả rơi xuống trước mắt tôi.
Sau khi xé xong đơn đề cử tuyển thẳng của tôi, Lục Tinh Hà phủi tay, nhìn thẳng vào giáo viên chủ nhiệm, lạnh nhạt lên tiếng:
“Thầy Trương, em có thể đồng ý nhận suất tuyển thẳng, nhưng Hứa Dao phải đi cùng em.”
Lời vừa dứt, trong văn phòng là một sự im lặng chết chóc.
Một lúc lâu sau, giáo viên chủ nhiệm đẩy gọng kính, mang theo vẻ khó hiểu hỏi:
“Lục Tinh Hà, em có biết mình đang nói gì không?”
“Em rất rõ.”
Lục Tinh Hà một tay đút túi quần, đứng thẳng tắp,
“Hoặc là em và Hứa Dao cùng được tuyển thẳng, hoặc là, em không cần suất này nữa.”
Thật là một tình yêu cảm thiên động địa.
Nếu cậu ta không dùng suất tuyển thẳng của tôi để mặc cả, chắc tôi đã cảm động đến rơi nước mắt rồi.
Giáo viên chủ nhiệm tức đến mức lồng ngực phập phồng, tay chỉ vào Lục Tinh Hà run lẩy bẩy:
“Em… em đang làm loạn cái gì vậy! Suất tuyển thẳng là xét dựa trên thành tích! Hứa Dao xếp thứ mấy khối em không biết sao?”
“Em quyết định như vậy.”
Giọng Lục Tinh Hà vẫn bình thản,
“Điều kiện của em là vậy đó, thầy cứ suy nghĩ kỹ đi.”
Tôi không nói lời nào, chỉ điềm tĩnh đứng xem vở hài kịch trước mắt.
Giáo viên chủ nhiệm nhìn chằm chằm cậu ta tròn nửa phút, cuối cùng như bị rút cạn sức lực, chán nản dựa lưng vào ghế.
Thầy xua tay, giọng điệu ngập tràn sự thất vọng:
“Em ra ngoài đi, tôi không muốn nhìn thấy em nữa.”
Lục Tinh Hà đến cả một câu khách sáo cũng lười nói,
Xoay người bỏ đi, dáng vẻ hệt như người đã nắm chắc phần thắng.
Cánh cửa đóng lại, cách ly mọi sự ồn ào bên ngoài.
Giáo viên chủ nhiệm thở dài một hơi thườn thượt, lấy từ trong ngăn kéo ra một tờ đơn mới tinh, đẩy đến trước mặt tôi.
“Tô Niệm, em điền lại một tờ mới đi.”
Giọng thầy có chút khàn đặc,
“Trường có hai suất, Lục Tinh Hà từ bỏ, vậy suất đó sẽ nhường lại cho người hạng ba.”
Tôi cẩn thận nắn nót viết tên và ngành học của mình vào đơn, suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng.
Lục Tinh Hà đọc tiểu thuyết nhiều quá rồi đúng không, ra vẻ cái gì chứ?
2
Trở lại lớp học, tôi gấp gọn tờ đơn mới điền, nhét vào ngăn phụ của ba lô.
Giây tiếp theo, một bóng đen bao trùm lấy bàn học của tôi.
Hứa Dao đến.
Hôm nay cô ta cố tình mặc một chiếc váy liền ren mới, hai tay chống lên mép bàn tôi, người rướn về phía trước, giọng nói ngọt ngào nhưng không giấu nổi vẻ khoe khoang:
“Tô Niệm, cậu học giỏi thì có ích gì? Đến cuối cùng chẳng phải cũng xôi hỏng bỏng không sao.”
“Nói cho cùng, vẫn là do tôi số sướng, Tinh Hà sẵn sàng vì tôi mà từ bỏ tất cả.”
Khi nói chuyện, đôi mắt cô ta sáng lấp lánh, cứ như bản thân là nữ chính phim thần tượng được cả thế giới cưng chiều vậy.
Lời vừa dứt thì Lục Tinh Hà cũng xuất hiện phía sau cô ta, tay tự nhiên đặt lên vai Hứa Dao, bày ra dáng vẻ của một kẻ bảo vệ.
Cậu ta nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại từ trên cao nhìn xuống:
“Xin lỗi nhé, cướp mất cơ hội của cậu, nhưng Dao Dao không thể sống thiếu tôi được.”
“Cậu cũng biết đấy, để cô ấy đi học đại học ở nơi khác một mình, tôi không yên tâm.”
Hai người họ kẻ tung người hứng, phối hợp vô cùng ăn ý, dường như đang chờ đợi tôi suy sụp, chất vấn, hoặc gào khóc.
Ánh mắt của các bạn học xung quanh cũng lén lút lia tới, muốn xem vở kịch lớn này sẽ kết thúc ra sao.
Đáng tiếc, tôi phải làm họ thất vọng rồi.
Tôi tựa lưng vào ghế, nhìn cặp tình nhân đang diễn phim thần tượng trước mặt, bỗng thấy hơi buồn cười.
Và thế là tôi bật cười thật.
“Nói xong chưa?”
Phản ứng của tôi rõ ràng nằm ngoài dự đoán của họ, nụ cười trên môi Hứa Dao cứng đờ, Lục Tinh Hà cũng khẽ nhíu mày.
Tôi không thèm để ý đến họ nữa, lấy cuốn sách luyện thi từ trong ba lô ra, lật đến trang hôm qua còn làm dang dở, xoay bút, bắt đầu giải câu bài tập vật lý cuối cùng.
Không khí như đông đặc lại.
Những lời thoại họ cất công chuẩn bị, màn diễn xuất tràn đầy cảm xúc của họ, cứ thế bị phản ứng nhạt nhẽo của tôi chặn đứng.
Giống như đấm một cú vào bịch bông, đến tiếng động cũng không có.
Cuối cùng, Lục Tinh Hà đành kéo Hứa Dao hậm hực rời khỏi bàn tôi.
Tôi có thể nghe thấy Hứa Dao hậm hực phàn nàn nho nhỏ:
“Tinh Hà, anh xem thái độ của cô ta kìa?”
Lục Tinh Hà dỗ dành:
“Đừng để ý đến cô ta, kẻ thua cuộc không cam tâm thôi.”
Mũi bút của tôi khẽ khựng lại, viết ra đáp án cuối cùng trên giấy nháp.
Tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đi tranh cãi với một kẻ đã định sẵn là bị loại khỏi cuộc chơi.
Họ không hề hay biết, màn biểu diễn của họ trong mắt tôi, chẳng qua chỉ là một vở độc diễn chiếu sớm.
Còn tôi, đến làm khán giả cũng chẳng có hứng thú.
3
Kể từ ngày hôm đó, Lục Tinh Hà và Hứa Dao đinh ninh rằng cả hai đều đã được tuyển thẳng, nên bắt đầu buông thả hoàn toàn.
Giờ tự truy bài buổi sáng, chỗ ngồi của họ trống trơn.
Tiết một buổi sáng, họ mới thong thả bước vào theo tiếng chuông reo, tay còn xách bữa sáng mua ngoài cổng trường.
Đến tiết buổi chiều, họ dứt khoát cúp học luôn.
Khắp trường đâu đâu cũng có những lời đồn đại về họ.
Có người thấy họ đi xem phim tình cảm mới ra rạp ở trung tâm thành phố, có người bắt gặp họ gắp thú bông ở khu vui chơi trên phố thương mại, còn có người chụp được ảnh họ nắm tay nhau dạo bước ở công viên ven hồ, rồi đăng lên diễn đàn trường.
Họ trở thành mảng màu rực rỡ và ngông cuồng duy nhất, giữa bầu không khí xám xịt và áp lực của năm cuối cấp.
Tất cả mọi người đều ghen tị với họ, ghen tị với sự thâm tình của Lục Tinh Hà, ghen tị với vận may của Hứa Dao.
Trai tài gái sắc, học bá vì tình yêu mà từ bỏ tiền đồ, đúng là bộ phim thần tượng học đường xuất sắc nhất năm.
Còn tôi lại trở thành người trong bộ phim đó, một nữ phụ độc ác, không biết điều và đầy lòng ghen tị.
Có lần đi lấy nước, tôi nghe thấy hai nữ sinh thì thầm to nhỏ.
“Cậu xem Tô Niệm kìa, suốt ngày chỉ biết cắm đầu vào giải đề, chán chết đi được.”
“Đúng thế, chắc cô ta ghen tị với Hứa Dao đến phát điên rồi, học giỏi thì làm được gì, cuối cùng chẳng phải vẫn bị loại đó sao.”
Tôi hứng đầy nước, mặt không đổi sắc bước ngang qua họ.
Ghen tị ư?
Thật sự không cần thiết.