Chương 3 - Kẻ Thay Thế Không Cần Được Yêu
16
Rất nhanh, ngày diễn ra cuộc thi piano toàn quốc cũng tới.
Giang Trì Dã cũng đến.
Nhưng anh ta đến để cổ vũ cho Tô Cảnh.
Trong phòng chờ, chuyên viên trang điểm đang chỉnh sửa cho cô ấy, phối hợp với bộ lễ phục.
Tôi yên lặng ngồi trong góc, tiếp tục làm quen với bản nhạc, dù đã luyện tập hàng trăm lần.
Nhưng tay vẫn toát mồ hôi vì căng thẳng.
“Hứa Niệm, giải thưởng này chắc chắn tôi sẽ giành được.”
Cô ấy nói đầy tự tin, và khi đến lượt mình lên sân khấu, cô ấy đẩy mạnh vai tôi.
Lúc lướt qua, cô ấy hạ giọng thì thầm:
“Giang Trì Dã đã hứa với tôi rồi.”
Khi ngón tay cô ấy chạm vào phím đàn đầu tiên, tim tôi trầm xuống.
Giai điệu đó gần như giống hệt với bản nhạc mà Lâm Dư Bạch từng tặng tôi!
Tô Cảnh chơi rất tốt.
Sau khi cô ấy kết thúc, một vài giám khảo đã vỗ tay.
Rất nhanh đến lượt tôi.
Đây là bản nhạc mà cậu thiếu niên ấy đã viết riêng cho tôi.
Nhiều năm sau, tôi mới hiểu được ý nghĩa của nó: cậu ấy muốn nói, khi ở tận cùng của vực thẳm, bất cứ bước nào cũng là đi lên.
Bây giờ, tôi muốn chơi bản nhạc này cho cậu ấy nghe.
Khi ngón tay tôi lướt qua các phím đàn, giai điệu từ từ lan tỏa trong khán phòng.
m điệu dần trầm xuống, mang theo cảm giác nặng nề gần như tuyệt vọng.
Dần dần, có người nhận ra điều bất thường.
Đúng vậy, bản nhạc này và bản của Tô Cảnh có giai điệu trùng khớp cao.
Một giám khảo lên tiếng: “Bạn học, hình như bạn đã sao chép.”
Ngón tay tôi vẫn tiếp tục nhảy múa.
Tôi chưa kết thúc.
“Bạn học—”
“Để cô ấy chơi hết.”
Một vị giám khảo lớn tuổi hơn ngăn lại.
Đến phần giữa, nhịp điệu dần trở nên nhẹ nhàng hơn.
Giai điệu dần theo cảm xúc của người chơi mà lên cao trào.
Gần đến phần cuối, âm nhạc đột ngột dừng lại.
Mọi người tưởng phần biểu diễn đã kết thúc, vừa định vỗ tay thì…
Ngay giây tiếp theo, tiếng đàn càng mãnh liệt hơn vang lên, chấn động cả sân khấu rộng lớn.
17
Khi bản nhạc kết thúc, khán phòng lặng đi một giây rồi bùng nổ tiếng vỗ tay như sấm.
Một người tinh ý nhận ra, lập tức nói: “Bạn học, tay bạn chảy máu kìa!”
Tôi không để ý, mặt không biểu cảm, đi thẳng về phòng chờ tìm Tô Cảnh.
Ừm, cô ấy không có ở đó.
Vậy thì chỉ còn một nơi.
Bỏ ngoài tai tiếng gọi của mọi người, tôi bước thẳng đến chỗ người đàn ông dưới sân khấu.
Quả nhiên, Tô Cảnh đang níu tay Giang Trì Dã làm nũng.
“Giải thưởng này em thực sự rất muốn~”
Thấy tôi tay đầy máu đi tới, cô ấy co rúm vào trong lòng Giang Trì Dã, ánh mắt sợ hãi nhìn tôi.
Ánh mắt của anh ta hạ xuống, không rõ cảm xúc.
Máu chảy qua bàn tay trắng trẻo, nhỏ giọt xuống sàn.
Tôi nhanh chóng kéo cô ấy dậy, tát mạnh một cái: “Cô muốn chết à?”
Bàn tay còn lại cầm con dao nhỏ rút ra từ phím đàn, chĩa thẳng vào mặt Tô Cảnh.
Cô gái vừa định thần lại sau cái tát, lập tức trốn sau lưng Giang Trì Dã: “A Dã cứu em! Cứu em! Cô ta điên rồi!”
“Đủ rồi, Hứa Niệm.”
Tay tôi bị anh ta giữ lại giữa không trung.
Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt lạnh lùng của anh ta, bình tĩnh nói: “Cô ta đã giấu dao trong phím đàn, anh cũng muốn bao che cho cô ta sao?”
Ánh mắt anh ta rũ xuống, lạnh nhạt.
Được thôi.
Tôi lấy điện thoại, chuẩn bị gọi cảnh sát.
18
Điện thoại bị anh ta giật lấy, ném mạnh vào tường.
Không khí trong phòng trở nên nặng nề.
Trong tầm mắt, có người đang quay lại sự việc.
Anh ta cúi người, nhẹ nhàng cảnh cáo:
“Hứa Niệm, nếu cô báo cảnh sát, cô sẽ chẳng được gì đâu.”
Hơi nóng trào lên sống mũi.
“Được thôi.”
Tôi không báo cảnh sát.
Và cũng sẽ không truy cứu bất cứ điều gì.
Anh ta đang giúp Tô Cảnh trả thù, vì hôm đó cô ấy đã quỳ trước mặt tôi, cầu xin tôi giữ thể diện cho cô ấy.
“Niệm Niệm, mọi người đều đang chửi bới cậu trên mạng!”
Lâm Kỳ Kỳ nhìn loạt công kích trên mạng dành cho tôi, tức giận bất bình.
Tôi mỉm cười hỏi: “Thế cậu có tin những lời họ nói không?”
“Cậu điên à? Cậu là bạn tôi, tất nhiên tôi đứng về phía cậu rồi!”
Tôi dựa vào vai Kỳ Kỳ, cười nói: “Cảm ơn.”
Sau đó, tôi gọi một cuộc điện thoại: “Tôi cần sự giúp đỡ của anh.”
19
Nhưng tôi chưa đi được mấy bước thì đã ngất xỉu.
Cuối cùng cũng có người phản ứng!
“Cấp cứu! Gọi xe cấp cứu!”
Cảnh tượng lại rơi vào hỗn loạn.
Lâm Dự Bạch, tôi đã làm được rồi!
Khoảnh khắc ngã xuống, tôi thấy một bóng người mờ ảo lao về phía tôi.
“Lâm Dự Bạch…”
Là anh sao?
Tôi cố gắng giơ tay lên, nhưng rồi không chịu nổi, chìm vào hôn mê.
Khi tỉnh lại, bác sĩ nói với tôi rằng cả đời này tôi sẽ không thể chơi đàn piano nữa.
Tôi không nói gì.
Bác sĩ cũng tỏ ra lúng túng, dường như còn có chút tiếc nuối.
Nghe chuyện của tôi, ông ấy khuyên nhủ: “Cô gái, cuộc đời còn dài. Trên đời đâu thiếu gì hoa thơm cỏ lạ.”
Tôi nhìn đôi tay bị băng bó chặt như bánh chưng, khẽ “ừ” một tiếng.
________________________________________
20
Nghe tin tôi bị thương, người bạn thân Lâm Kỳ Kỳ lập tức từ nơi xa chạy về.
Nhìn đôi tay tôi bị băng bó, cô ấy òa khóc:
“Niệm Niệm, tớ xin lỗi.”
“Sao lại xin lỗi chứ? Chuyện này liên quan gì đến cậu đâu?”
Tôi muốn đưa tay lau nước mắt cho cô ấy, nhưng nhận ra giờ đến tay mình còn không nhấc nổi.
Cô ấy nhẹ nhàng chạm vào lớp băng, mắt đỏ hoe:
“Nếu sáu năm trước tớ không tự ý rủ cậu đến quán bar, thì cậu đã không gặp Giang Trì Dã.
“Và cũng sẽ không xảy ra những chuyện này…”
Thực ra, ban đầu tôi không có ý định theo đuổi anh ta.
Nhưng khi gặp anh ấy, tôi đã đổi ý.
________________________________________
21
Sáu năm trước, bạn cùng phòng Lâm Kỳ Kỳ gọi tôi đến quán bar.
“Niệm Niệm, tớ say rồi, đến đón tớ.”
Đến nơi, cô ấy thần bí kéo tôi vào một phòng riêng.
Bạn trai của cô ấy cũng ở đó, tôi chẳng quen ai cả, cảm thấy vô cùng lạc lõng.
“Vậy cậu không say thì tớ về đây, bài luận của tớ còn chưa viết xong.”
“Cậu dẫn theo một mọt sách đến đây à?” Ai đó trêu chọc.
Kỳ Kỳ lập tức đáp trả: “Liên quan gì đến cậu!”
Rồi cô ấy giữ tôi lại: “Chờ chút, nghe tớ đi!”
Rất nhanh, tôi hiểu tại sao.
Khi trò chơi bắt đầu, bóng người ngồi trong góc cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.
Khoảnh khắc anh ấy bỏ mũ xuống, tôi như nín thở.
Kỳ Kỳ ghé tai tôi thì thầm: “Niệm Niệm, thế nào, tớ đủ tốt với cậu chưa?”
Tôi chỉ biết chăm chú nhìn chàng trai ấy.
“Niệm Niệm, bình tĩnh lại đi.”
Kỳ Kỳ khẽ véo tôi một cái.
Lúc này tôi mới nhận ra những ánh mắt đầy ý trêu chọc từ mọi người xung quanh.
________________________________________
22
Video của cuộc thi được phát tán, gây ra làn sóng tranh cãi dữ dội.
Nhưng điều chính yếu không phải chuyện đạo nhạc, mà là phong cách bài nhạc giống hệt với một thiên tài âm nhạc năm xưa.
Tô Cảnh không ngờ bài nhạc tôi trình diễn lại trùng hợp với bài của cô ấy.
Cô ấy nhanh chóng đưa ra bản gốc, tờ giấy đã ố vàng.
Sau khi kiểm tra, xác nhận không có dấu hiệu giả mạo.
Cô ấy nói, bài nhạc này là do một người quen cũ tặng.
Mọi người bắt đầu suy đoán mối quan hệ giữa cô ấy và Lâm Dự Bạch.
Nhưng cô ấy chỉ cười qua loa: “Đừng suy diễn quá nhiều.”
Tôi bị gắn mác đạo nhạc, bị tấn công và chỉ trích dữ dội trên mạng.
Lượng tìm kiếm tăng vọt, như thể có người đang giật dây phía sau.
Chính là Giang Trì Dã.
Anh ta đang giúp Tô Cảnh xả giận, vì hôm đó cô ấy quỳ trước mặt tôi cầu xin tôi “giữ thể diện” cho cô ấy.
“Kỳ Kỳ, họ đang chửi cậu!”
Kỳ Kỳ tức giận nhìn màn hình điện thoại.
Tôi cười hỏi: “Cậu tin lời họ sao?”
“Cậu điên à? Cậu là bạn tớ, đương nhiên tớ đứng về phía cậu!”
Tôi tựa vào vai Kỳ Kỳ, cười khẽ: “Cảm ơn.”
Sau đó, tôi gọi một cuộc điện thoại:
“Tôi cần sự giúp đỡ của anh.”
Ngày trao giải, Tô Cảnh mặc một chiếc váy dạ hội xanh nhạt, đính kim cương lấp lánh, đứng trên sân khấu mỉm cười cúi đầu cảm ơn.
Không khí rất náo nhiệt, cho đến khi màn hình phía sau chuyển nội dung.
Đó là một cuộn băng cũ.
“Hello Hello! Bạn Hứa Niệm, hôm nay thầy Lâm dạy riêng cho em nhé!”
Gương mặt chàng trai tái nhợt, nở nụ cười nhàn nhạt.
Giọng nói ấm áp vang lên, tỉ mỉ giảng giải kỹ thuật chơi đàn.
Chính là bài nhạc của tôi.
Cuối video, chàng trai giơ ngón tay chiến thắng lên trước ống kính:
“Dù sao đi nữa, anh tin rằng em nhất định sẽ trở thành nghệ sĩ piano!
“Khi đó, em đứng trên sân khấu nhận giải, anh nhất định sẽ đến xem em!”
Đó là bản ghi âm của Lâm Dự Bạch trước khi mất, được viện trưởng gửi cho tôi vài ngày trước.
Khi biết Lâm Dự Bạch và Giang Trì Dã là anh em ruột, tôi đã đoán được anh ta sẽ làm gì.
Anh ta luôn không từ thủ đoạn.
Cục diện lập tức đảo ngược, hiện trường trở nên hỗn loạn.
Tất cả micro đồng loạt hướng về phía Tô Cảnh.
Những phóng viên đã sắp xếp từ trước chen chúc hỏi:
“Tiểu thư Tô, chuyện này có thật không?”
“Tiểu thư Tô, làm những chuyện này cô không thấy áy náy sao?”
Tô Cảnh hoảng loạn, vội vã chạy xuống sân khấu, nhưng vì giày cao gót quá cao, cô ấy ngã sõng soài.
Tôi nhìn livestream, nụ cười dần hiện trên môi.
Thắng ngay lập tức thì có gì thú vị.
Tôi phải đưa cô ấy lên tận đỉnh cao, rồi để cô ấy ngã xuống thật đau.
23
Ngày trao giải, Tô Cảnh trên sân khấu mặc bộ váy dạ hội màu xanh lam, đính kim cương hồng lấp lánh.
Trên buổi phát trực tiếp, cô ấy cúi người cảm ơn, gương mặt tràn đầy niềm vui.
Mọi thứ rất sôi động, cho đến khi màn hình lớn phía sau cô ấy bắt đầu thay đổi nội dung.
Là một đoạn băng từ cũ.
“Hello, Hello! Hứa Niệm, hôm nay thầy Lâm sẽ dành một buổi học đặc biệt cho em!”
Khuôn mặt của cậu thiếu niên hiện lên, làn da nhợt nhạt nhưng nụ cười nhẹ nhàng.
Trong video, giọng cậu dịu dàng bắt đầu giải thích tỉ mỉ cách chơi bản nhạc.
Chính là bản nhạc mà tôi đã biểu diễn.
Kết thúc video, cậu thiếu niên giơ một ký hiệu chiến thắng về phía máy quay:
“Tóm lại, tôi tin rằng em nhất định sẽ trở thành một nghệ sĩ piano.
“Khi đó, em đứng trên bục nhận giải cao nhất, tôi nhất định sẽ đến xem em!”
Đây là đoạn ghi âm mà Lâm Dư Bạch để lại trước khi qua đời, do viện trưởng gửi đến cho tôi cách đây không lâu.
Khi biết Lâm Dư Bạch và Giang Trì Dã là anh em ruột, tôi đã đoán được ý đồ của Giang Trì Dã.
Anh ta luôn không từ thủ đoạn.
Lâm Dư Bạch là anh trai anh ta, việc lấy được các tác phẩm của anh ấy trước đây với Giang Trì Dã không khó.
Tình thế lập tức thay đổi, khán phòng chìm trong hỗn loạn.
Các phóng viên sẵn sàng từ trước ùn ùn kéo về phía Tô Cảnh.
“Tiểu thư Tô, chuyện này có thật không?”
“Tiểu thư Tô, cô làm những việc này mà không thấy lương tâm cắn rứt sao?”
Tô Cảnh hoảng loạn, loạng choạng chạy xuống sân khấu, nhưng vì giày quá cao nên ngã nhào.
Nhìn cảnh phát trực tiếp, tôi chậm rãi nhếch môi cười.
Thắng nhanh thì có gì thú vị.
Tôi muốn nâng cô ấy lên đỉnh cao, rồi để cô ấy tự rơi xuống.
24
Người biên tập kia là một fan của Lâm Dư Bạch.
Khi video cuộc thi bị phát tán, cô ấy chủ động tìm đến tôi và nói muốn giúp tôi.
Cô kể, bảy năm trước, mối tình thanh mai trúc mã mười năm của cô đổ vỡ.
Gia đình cô gặp tai nạn khi đi chơi, chỉ mình cô sống sót.
Tinh thần cô suy sụp, phải điều trị bằng liệu pháp sốc điện đến mười hai lần.
Sau khi xuất viện, cô coi bạn trai là chỗ dựa tinh thần duy nhất.
Cho đến một ngày, cô phát hiện anh ta gửi tin nhắn mập mờ với một đồng nghiệp mới.
Cả thế giới của cô sụp đổ hoàn toàn.
Cô đi qua nhiều bệnh viện, cuối cùng gom đủ số thuốc ngủ cần thiết ở một bệnh viện nọ.
Đúng lúc đó, một bản nhạc piano vang lên từ căn phòng gần đó.
Cô đứng lặng trước cửa, nghe hết bản nhạc.
m điệu trong sáng, nhẹ nhàng nhưng tràn đầy ý chí vượt qua nghịch cảnh.
Cậu thiếu niên phát hiện ra cô, mỉm cười nói: “Khi một người ở đáy vực, bất kỳ bước nào cũng là đi lên.”
Câu nói đó khiến cô tỉnh ngộ.
Trong khoảng thời gian tăm tối nhất đời mình, tiếng đàn của Lâm Dư Bạch đã cho cô hy vọng sống tiếp.
Vì vậy, khi nghe bản nhạc trong cuộc thi, cô biết ngay Tô Cảnh mới là người đạo nhạc.
Tờ bản nhạc mà Tô Cảnh sở hữu chính là phiên bản đầu tiên do Lâm Dư Bạch sáng tác.
25
Cô ấy chuẩn bị một bài phỏng vấn về câu chuyện giữa tôi và Lâm Dư Bạch.
Đối diện ống kính lạnh lẽo, tôi nở nụ cười, bắt đầu kể về mối tình thầm lặng suốt tám năm của mình.
Từ lúc gặp gỡ đến khi rung động, chỉ trong vỏn vẹn một tháng.
Đối diện viện mồ côi nơi tôi sống, là một bệnh viện.
Tôi và Lâm Dư Bạch quen nhau ở viện mồ côi.
Cậu ấy điều trị tại bệnh viện, thường lén chạy sang viện mồ côi chơi với lũ trẻ.
Tôi làm việc tại viện mồ côi để kiếm tiền đóng học phí.
Trừ buổi tối, tôi chưa bao giờ về nhà.
Cậu ấy dường như nhận ra điều gì đó, nhưng không nói.
“Để tôi dạy em.”
Cậu thiếu niên nắm tay tôi, kéo đến ngồi xuống bên cây đàn piano.
Tấm lưng rộng ấy luôn giữ khoảng cách, nhưng từ lâu đã khiến trái tim thiếu nữ rung động.
Hương thơm dịu nhẹ của xà phòng vương vấn nơi đầu mũi.
Đôi tay với các khớp xương rõ ràng dẫn dắt cô gái nhảy múa linh hoạt trên phím đàn.
Sau đó, cha tôi phát hiện ra.
Ông ta lao tới, nắm tóc tôi và mắng chửi thậm tệ.
Những từ ngữ tục tĩu, ông ta chưa bao giờ tiếc khi dành cho tôi, giống như cách ông từng đánh đập mẹ tôi.
Chỉ là, mẹ tôi rất khôn ngoan, bà đã bỏ trốn khi tôi mới sáu tuổi.
May mà bà chạy kịp, nếu không đã có hai người phải chịu đòn roi.
Ngày gã đàn ông điên rồ ấy tìm đến.
Thật không may, ông ta bắt gặp cảnh cậu thiếu niên đang nắm tay tôi, dạy tôi chơi đàn.
“Thì ra tại sao mày về nhà càng ngày càng trễ, hóa ra ở ngoài quyến rũ đàn ông!
“Mày còn học piano? Muốn giống như mẹ mày, đi quyến rũ đàn ông hả?”
Gã ta giật lấy tờ bản nhạc đã ngả màu, xé tan thành những mảnh vụn như tuyết bay tán loạn.
Tôi trừng trừng nhìn bản nhạc, trong thế giới của tôi, nó hóa thành sắc đỏ chói mắt.
“Ông cút đi!”
Tay ông ta đang cầm con dao gọt trái cây khựng lại, rồi lập tức vứt xuống và bỏ chạy.
“Chính mày tự lao vào đấy, không liên quan gì đến tao!”
Ông ta cười man rợ, để lộ hàm răng vàng khè không biết bao lâu chưa đánh rửa.
Trong mắt ông ta ánh lên sự lạnh lùng đáng sợ.
Ông ta mang theo dao, tôi lập tức chạy đi.
Nhưng ông ta tóm lấy tóc tôi, kéo ngược lại.