Chương 1 - Kẻ Tàn Phế Trả Giá
Vừa mở mắt ra, một chậu hoa từ trên cao xé gió lao thẳng xuống đám đông bên dưới.
Đứng ngay trước mặt tôi là Đường Dao – cô bạn thân mà tôi từng dốc hết ruột gan để đối xử tốt. Lúc này, nó đang nép sát vào người bạn trai tôi, mặt mày tái mét vì sợ hãi.
Kiếp trước, theo phản xạ vô điều kiện, tôi giơ tay đẩy nó ra. Kết quả, chính tôi bị chậu hoa đập trúng gáy, để lại di chứng bệnh tật suốt đời, quanh năm đau đầu ngất xỉu, trên trán còn hằn một vết sẹo sâu hoắm.
Còn nó thì bình an vô sự, quay ngoắt đi cướp luôn bạn trai tôi. Lúc đến thăm tôi, mặt nó đầy vẻ thiếu kiên nhẫn:
“Nếu không phải tại mày lo chuyện bao đồng, tao đã chẳng phải đối mặt với cái thứ phiền phức như mày. Đồ xấu xí!”
Kiếp này, chậu hoa lao xuống trong chớp mắt, nó sống chết túm chặt lấy cánh tay tôi khóc lóc cầu cứu.
Đáy mắt tôi cuộn trào sự lạnh lẽo. Tôi giật mạnh tay ra, lùi lại phía sau. Bạn trai tôi thấy thế cũng cuống cuồng lùi bước né tránh.
Chậu hoa đập thẳng xuống chân Đường Dao. Xương vỡ vụn. Kể từ giây phút đó, nó trở thành kẻ tàn phế.
Tôi đứng một bên lạnh lùng nhìn. Tất cả những chân tình trao nhầm ở kiếp trước, giờ phút này đã đến lúc bắt nó phải trả giá.
…
Tôi trùng sinh rồi.
Khoảnh khắc nghe thấy tiếng xé gió trên đỉnh đầu, tôi biết ngay chậu hoa đó lại sắp rơi xuống.
Đó là chậu lan quân tử trên ban công nhà thím Vương ở tầng sáu, cả chậu lẫn đất bét nhất cũng phải bảy, tám cân. Từ độ cao mười mấy mét rơi tự do xuống, đập trúng đầu ai thì người đó không chết cũng tàn phế.
Kiếp trước, tôi chẳng kịp suy nghĩ gì, theo phản xạ liền đẩy Đường Dao đang đứng cạnh mình ra.
Nó là cô bạn thân mà tôi móc tim móc phổi ra đối xử, chơi với nhau từ nhỏ, ba năm cấp hai lúc nào cũng như hình với bóng. Thậm chí lúc nó đến tháng làm bẩn quần, tôi còn cởi cả áo khoác của mình ra để buộc ngang eo che cho nó. Mẹ tôi hay mắng tôi ngốc, đối xử với người ta tốt quá dễ bị thiệt thòi, nhưng tôi không nghe. Tôi nghĩ trên đời này ai cũng có thể hại tôi, nhưng Đường Dao thì không.
Kết quả thì sao?
Chậu hoa đập thẳng vào ót tôi.
Tôi nằm viện suốt hai tháng, xuất huyết não kèm theo chấn động não nghiêm trọng. Giữ được mạng, nhưng để lại di chứng suốt đời. Cứ mỗi khi trái gió trở trời là đầu đau như búa bổ, trí nhớ suy giảm trầm trọng. Trên trán còn lưu lại một vết sẹo sâu hoắm kéo dài từ đuôi lông mày đến tận chân tóc, trông như một con rết gớm ghiếc bò trên mặt.
Năm tôi bị hủy dung nhan, tôi mới mười chín tuổi.
Còn Đường Dao? Nó đứng ngay cạnh nhưng chẳng sứt mẻ lấy một miếng da. Nó vào viện chăm tôi được ba ngày, đến ngày thứ tư thì mất hút. Mẹ tôi bảo nó bận đi học, bảo tôi đừng nghĩ ngợi nhiều. Tôi cũng tin.
Cho đến nửa năm sau, trong lúc đang ở nhà trọ ôm đầu đập vào tường vì cơn đau hành hạ, tôi nhận được điện thoại của Trần Vũ.
Trần Vũ là bạn trai tôi, yêu nhau hai năm, đã hẹn ước tốt nghiệp xong sẽ cưới.
Đầu dây bên kia rất ồn ào, có vẻ như đang ở một buổi tiệc tùng nào đó. Giọng Trần Vũ lè nhè hơi men: “San San, nói với em chuyện này, anh và Dao Dao quen nhau rồi.”
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
“Anh nói gì cơ?”
“Anh bảo, anh và Dao Dao đang quen nhau.” Hắn mất kiên nhẫn lặp lại, “Em đừng trách anh, em tự nhìn lại bộ dạng của em bây giờ đi, trên đầu có vết sẹo to thế kia, anh nhìn còn thấy sợ. Dao Dao xinh hơn em nhiều, tính tình cũng tốt…”
Bàn tay cầm điện thoại của tôi run rẩy.
“Hơn nữa em có biết không, hôm đó nếu không phải tại em lo chuyện bao đồng đẩy cô ấy ra, cô ấy đã chẳng phải nợ em ân tình này. Em tưởng cô ấy cần em cứu chắc? Cô ấy nói với anh rồi, cô ấy thấy em rất phiền phức, suốt ngày bám lấy cô ấy, giống như một cục nợ đuổi mãi không đi.”
“À đúng rồi, cô ấy còn bảo vết sẹo của em tởm chết đi được, nhìn là muốn nôn.”
Điện thoại bị cướp đi, đổi thành giọng của Đường Dao.
“Lưu San San, mày tưởng mày vĩ đại lắm à?” Giọng nó nhẹ bẫng, mang theo ý cười, “Cứu tao một mạng thì tao phải biết ơn mày cả đời chắc? Tao nói cho mày biết, tao căn bản không cần mày cứu. Là tự mày đẩy tao, liên quan quái gì đến tao? Giờ thì hay rồi, mày thành ra cái bộ dạng ma chê quỷ hờn này, tao còn phải dăm bữa nửa tháng đến thăm mày, mày có biết tao phiền đến mức nào không?”
“Đồ xấu xí, sau này đừng liên lạc nữa.”
Tút — tút — tút —
Tiếng tắt máy vang lên, còn chói tai hơn cả tiếng chậu hoa đập vào đầu.
Đêm đó tôi khóc trắng đêm. Sáng hôm sau liền chạy đến gõ cửa nhà bọn họ để hỏi cho ra nhẽ. Cửa mở, Đường Dao đang mặc bộ váy ngủ của tôi, Trần Vũ cởi trần ôm eo nó từ phía sau. Hai đứa nó nhìn tôi như nhìn thấy rác rưởi, nhíu chặt mày.
“Sao mày lại đến đây nữa?” Đường Dao đảo mắt, “Tao nói chưa đủ rõ ràng à?”
Trần Vũ thậm chí không thèm nhìn thẳng mặt tôi, chỉ vứt lại một câu: “Đi nhanh đi, em đứng trước cửa thế này dọa người ta sợ đấy.”
Giây phút đó tôi mới hiểu ra, việc tôi dốc lòng dốc sức đối tốt với một người, trong mắt nó chẳng qua chỉ là sự ngu xuẩn rẻ mạt.
Sau này, tôi dành ra năm năm để chữa bệnh, phẫu thuật thẩm mỹ, trả nợ, sống một cuộc đời không ra người không ra ngợm. Mỗi lần soi gương nhìn vết sẹo trên trán, tôi lại nhớ đến việc năm xưa mình đã ngu ngốc đến nhường nào.
Ngu đến mức đi đỡ đạn thay cho một con sói mắt trắng.
Ngu đến mức đánh đổi cả cuộc đời mình.
Nhưng bây giờ thì khác rồi.
Tiếng xé gió trên đầu ngày càng gần, áp lực quen thuộc từ trên trời giáng xuống. Tôi ngẩng đầu, nhìn thấy chiếc chậu gốm quen thuộc đó đang rơi với tốc độ chóng mặt, viền chậu phản chiếu ánh mặt trời chói mắt.
Thời gian: 11 giờ 40 phút trưa. Địa điểm: Phố ăn vặt ngoài cổng Đông trường học. Mọi thứ y hệt kiếp trước.
Điểm khác biệt duy nhất là — lần này, tôi sẽ không làm kẻ ngu nữa.
“Á! San San cứu tao!”
Đường Dao hét lên chói tai rồi nhào tới, sống chết túm chặt lấy cánh tay tôi, móng tay gần như cắm phập vào thịt. Cả người nó run bần bật, mặt trắng bệch như tờ giấy, nước mắt đã tuôn trào.
“San San! San San mày mau đẩy tao ra! Tao xin mày!”
Nó gào thét xé ruột xé gan, làm như thể tôi sẽ lại không màng mạng sống mà đẩy nó đến nơi an toàn như kiếp trước.
Nhưng tôi chỉ cúi xuống nhìn nó.
Nhìn khuôn mặt từng quen thuộc đến tận xương tủy này, nhìn sự hoảng loạn và mong đợi phản chiếu trong đáy mắt nó. Chắc nó nghĩ tôi vẫn là con ngốc gọi dạ bảo vâng, chỉ cần nó mở miệng, tôi sẽ đi chết thay nó.
Tôi chậm rãi gỡ từng ngón tay của nó ra.
Một ngón, hai ngón, ba ngón.
“San San mày làm gì vậy? Mày không thể bỏ mặc tao!” Nó hoảng loạn, giọng nhọn hoắt, “Chúng ta là bạn thân nhất mà! Mày từng nói sẽ luôn bảo vệ tao cơ mà?”
Bạn thân nhất.
Khóe miệng tôi nhếch lên một nụ cười lạnh.
Đúng vậy, kiếp trước tao cũng từng tưởng thế.
“Đường Dao,” tôi bình thản nói, “Lần này, tự mày gánh đi.”
Tôi giật mạnh tay lại, lùi về sau hai bước.
Cùng lúc đó, Trần Vũ nãy giờ vẫn đứng cạnh cũng theo phản xạ lùi sang một bên. Hắn chạy còn nhanh hơn tôi, thậm chí chẳng thèm nhìn Đường Dao lấy một cái.
Chậu hoa rơi xuống.
Không đập trúng tôi, cũng không đập trúng Trần Vũ.
Nó đập chuẩn xác vào chân trái của Đường Dao.