Kế Hoạch Khai Thác Đảo Lam Tiêu

Dùng nước – phải ra nhà tắm công cộng, còn bị giới hạn giờ.

Ngày đầu tiên, cậu em quý hóa vì tắm quá lâu mà bị lính phía sau giục, suýt nữa đánh nhau.

Giải trí? Xin lỗi, không có.

Ở đảo, niềm vui duy nhất là tối ra sân vận động xem chiếu bóng ngoài trời, hoặc tham gia đại hội sản xuất.

Thẩm Thao chán đến phát điên, muốn rủ người chơi bài, nhưng lính rảnh rỗi đều đi học tập hoặc luyện tập.

Mẹ kế muốn khoe chuyện, khoe trang sức, nhưng các chị em quân nhân chỉ bàn chỉ tiêu sản xuất tháng này, kỹ thuật đan mới, chẳng ai ngó tới túi xách hàng hiệu của bà ta.

Còn tôi? Ngày nào cũng bận rộn lo liệu công việc trên đảo, không hề có thời gian “phục vụ” bọn họ.

Thỉnh thoảng chạm mặt, họ vẫn cố dùng giọng kẻ bề trên để chỉ trỏ sai bảo, nhưng tôi chỉ lễ phép, xa cách đáp: “Tôi đang bận”, rồi lập tức rời đi.

Vài ngày trôi qua khí thế của họ hoàn toàn xẹp lép.

12.

Bước ngoặt đến từ một cuộc diễn tập quân sự đột kích.

Hôm ấy, tiếng còi báo động chói tai vang dội khắp đảo, không hề báo trước.

Thẩm Thao đang ăn cơm trong nhà ăn, sợ đến mức làm rơi cả bát, mặt mày tái mét:

“Gì… gì thế? Có chiến tranh rồi à?”

bố tôi và mẹ kế cũng hoảng loạn.

Lục Tranh lập tức xuất hiện, trên mặt bôi đầy màu ngụy trang, ánh mắt sắc lạnh, toàn thân toát ra khí thế sát phạt.

“Cấp một chiến bị! Toàn bộ phi chiến đấu lập tức vào hầm trú ẩn!”

Anh trấn tĩnh chỉ huy, giọng không lớn, nhưng uy nghiêm tuyệt đối.

Đám đông hỗn loạn, dưới mệnh lệnh của anh, nhanh chóng trật tự trở lại.

Còn tôi lập tức chạy đến trung tâm chỉ huy, nhiệm vụ của tôi là phối hợp hậu cần và y tế.

Gia đình tôi bị cuốn vào dòng người, luống cuống chạy về phía hầm.

Thẩm Thao còn muốn níu lấy tôi:

“Chị! Chị! Đừng đi! Em sợ lắm!”

Một vệ binh của Lục Tranh không chút khách khí, gạt nó ra:

“Trong diễn tập, không được cản trở người chỉ huy! Mau đi!”

Toàn bộ cuộc diễn tập kéo dài ba tiếng.

Khi bố mẹ và em trai tôi từ hầm chui ra, ai nấy xám xịt, mặt mày hoang mang.

Đây là lần đầu tiên họ cảm nhận rõ rệt sự căng thẳng cận kề của chiến tranh, và sự nhọc nhằn của người lính.

Còn họ tận mắt nhìn thấy, sau buổi diễn tập, Lục Tranh dẫn binh sĩ, bước đều răm rắp, miệng hát vang quân ca, từ thao trường trở về.

Dưới ánh hoàng hôn, những gương mặt trẻ đẫm mồ hôi, đầy mệt mỏi, nhưng đôi mắt thì kiên định và sáng ngời.

Khoảnh khắc ấy, cậu em tôi – từ nhỏ đến lớn luôn khinh thường lính, coi họ là “thằng ngốc to xác” – sững sờ nhìn theo đoàn quân ấy.

Trong mắt nó, lần đầu tiên biến mất sự khinh khỉnh, thay vào đó là cảm xúc phức tạp: chấn động, và có lẽ… ngưỡng mộ.

Bố tôi cũng lặng thinh.

Ông nhìn về phía Lục Tranh – người mà trước kia ông xem như một “nước cờ bỏ đi” để gả con gái, một con rể “đầu tư chính trị”.

Nhưng giờ phút này, trong mắt ông, bóng dáng ấy bỗng trở nên cao lớn lạ thường.

13.

Sau buổi diễn tập, cả nhà bố tôi dường như biến thành những con người khác.

Họ không còn than phiền cơm canh, cũng chẳng chê bai điều kiện sống.

Mẹ kế thậm chí còn chủ động chạy ra xưởng chế biến, vụng về học theo chị Hằng và mấy chị em vợ lính khác để lựa rong biển.

Thẩm Thao thì như cái đuôi, suốt ngày bám lấy Lục Tranh, hết hỏi đông lại hỏi tây, đối với mọi thứ trong doanh trại đều tràn đầy tò mò.

Tối hôm trước ngày rời đảo, bố tôi lần đầu tiên chủ động tìm tôi nói chuyện.

Chúng tôi ngồi trên mỏm đá bên bờ biển, lắng nghe tiếng sóng vỗ rì rào.

“Nhược Kinh,” ông mở lời, giọng khàn khàn, “bố… bố trước đây đã có lỗi với con.”

Tôi im lặng.

“Bố luôn nghĩ, một đứa con gái, giá trị lớn nhất là gả vào một gia đình tốt, để củng cố liên minh cho nhà họ. Bố đưa con ra hòn đảo này, trong lòng… thật ra thấy con chịu thiệt.”

“Bố không ngờ, con lại có thể ở nơi như thế này, gây dựng nên cả một sự nghiệp. Con còn mạnh mẽ hơn bố tưởng tượng, hơn cả em con, thậm chí hơn cả bố.”

Ông lấy từ túi ra một quyển sổ tiết kiệm, đưa cho tôi:

“Trong này có chút tiền, coi như bố bù đắp cho con. Con muốn làm gì thì cứ làm đi.”

Tôi nhìn quyển sổ, nhưng không nhận.

“Bố,” tôi bình thản nói, “con không cần bù đắp. Tất cả những gì con có ở đảo Lam Tiêu này, đều là tự con làm ra. Mỗi viên gạch, mỗi ngói nhà, đều có giá trị nặng hơn cuốn sổ này.”

“Con cũng không hận bố. Vì nếu không phải bố đưa con đến đây, con đã chẳng gặp được Lục Tranh, cũng chẳng biết cuộc đời mình còn nhiều khả năng đến thế.”

Tôi đứng lên, nhìn về phía đường chân trời nơi vầng trăng đang dần nhô lên.

“Điều con muốn chưa bao giờ là tiền, mà là sự tôn trọng và thừa nhận. Giờ đây, con đã tự mình giành được.”

Bố tôi lặng nhìn tôi rất lâu, cuối cùng thở dài, khóe mắt hơi đỏ.

Ngày hôm sau, họ rời đảo.

Lúc đi, không còn dáng vẻ phô trương như khi đến, mỗi người đều trầm mặc.

Trên thuyền, Thẩm Thao từ xa nghiêm nghị giơ một cái chào quân lễ, tuy chưa chuẩn, về phía Lục Tranh.

Mẹ kế thì tháo chiếc vòng ngọc quý trên tay, nhét vào tay chị Vương đang tiễn, nói:

“Sau này, Nhược Kinh nhờ các chị chăm sóc nhiều hơn.”

Khi con thuyền rời xa, Lục Tranh bước đến bên tôi, ôm lấy vai tôi.

“Trong lòng… thấy nhẹ nhõm hơn chút nào chưa?”

Anh hỏi.

Tôi tựa vào bờ ngực vững chãi của anh, khẽ gật đầu. Nước mắt, cuối cùng cũng không kìm được mà rơi xuống.

Đó không phải là nước mắt tủi thân, mà là nước mắt giải thoát.

Tôi và quá khứ của mình — cuối cùng đã hòa giải.

14.

Tiễn gia đình về rồi, cuộc sống của tôi lại trở về nhịp điệu bình lặng mà tất bật.

Danh tiếng của căn cứ điều dưỡng Lam Tiêu ngày càng lan xa, thậm chí nhiều vị lão thủ trưởng đã nghỉ hưu cũng đích danh muốn đến đây an dưỡng tuổi già.

Kinh tế hòn đảo bước vào một vòng tuần hoàn lành mạnh.