Chương 1 - Kế Hoạch Hỏa Táng Bí Mật

Tin phu quân chiến tử sa trường truyền về, bệ hạ lại đích thân đến phúng viếng.

Ta quỳ trước linh đường, trước mắt bỗng xuất hiện một loạt bình luận kỳ lạ:

【Nam chính thật sự yêu quá! Vì có thể quang minh chính đại cưới biểu muội, ngay cả chuyện giả chết lừa vua cũng làm ra được.】

【Chẳng phải đều do nữ phụ ác độc kia gây họa sao? Ỷ nhà mình có quyền có thế, ép nam chính cưới nàng ta, nếu không nam chính đâu đến mức phải dùng hạ sách này, ngay cả tước vị cũng không cần nữa.】

【Nhưng đừng vội, nam chính và biểu muội cũng chỉ ẩn danh trốn nửa năm thôi. Nửa năm sau, nữ phụ sẽ bị mẹ chồng bán vào thanh lâu, bị hành hạ đến chết, đến lúc đó nam chính và biểu muội có thể phong quang trở về kinh rồi.】

Nhìn thấy những lời này, ngón tay đang lau nước mắt của ta khựng lại.

Thì ra nữ phụ ác độc bị giày vò đến chết trong mấy dòng bình luận kia… chính là ta.

Nếu đã vậy…

Ta cười lạnh một tiếng, trực tiếp tấu thỉnh hoàng đế:

“Bệ hạ, quê hương phu quân thần phụ có một phong tục cũ, phàm là người chiến tử sa trường, thi thể cần được hỏa táng thì hồn phách mới có thể trở về cố hương.”

“Thần phụ cả gan, muốn cầu cho phu quân một phần vinh quang cuối cùng. Khẩn cầu bệ hạ đích thân châm lửa, tiễn chàng đoạn đường cuối.”

Giả chết?

Vậy ta khiến hắn chết thật chẳng phải được rồi sao?

“Ngươi… ngươi nói gì? Hỏa táng?”

Sắc mặt bà mẫu lập tức thay đổi, ánh mắt không nhịn được liếc về phía quan tài.

“Vâng, đây là di nguyện khi phu quân còn sống, thiếp thân đương nhiên phải hoàn thành thay chàng.”

“Huống chi bệ hạ đích thân đến đây, ân điển như thế trăm năm khó gặp, thiếp thân chỉ muốn để phu quân ra đi thật vẻ vang.”

Nói xong, ta lại quỳ xuống xin chỉ:

“Bệ hạ, thần phụ biết thỉnh cầu này mạo muội, nhưng khi còn sống phu quân thường nhắc đến phong tục cũ ở quê nhà, nói người chiến tử nếu không được hỏa táng, hồn phách sẽ không tìm được đường về nhà.”

“Thần phụ không cầu gì khác, chỉ cầu phu quân có thể yên nghỉ, mong bệ hạ thành toàn!”

【Cứu mạng! Vậy nam chính phải làm sao? Hắn vẫn đang nằm trong quan tài mà!】

【Nếu thật sự hỏa táng, chẳng phải nam chính trực tiếp thành dê nướng nguyên con sao?】

【Thẩm Lâm Hi, đồ nữ phụ ác độc, chỉ biết phá chuyện, mau cút khỏi nhà họ Tiêu đi!】

Hoàng đế trầm ngâm suy nghĩ, vừa định đồng ý.

Nhưng trên mặt bà mẫu và biểu muội lại tràn đầy kinh hoảng.

Hai người nhìn nhau, bà mẫu lập tức bước nhanh ra:

“Không được! Bệ hạ tuyệt đối không được!”

“Nhà họ Tiêu ta đời đời thổ táng, chưa từng có lý lẽ hỏa táng!”

“Lâm Hi còn trẻ không hiểu chuyện, mong bệ hạ thu hồi thành mệnh!”

Biểu muội cũng quỳ xuống, khóc đến lê hoa đái vũ:

“Bệ hạ, khi còn sống biểu ca sợ lửa nhất, biểu tẩu sao có thể nhẫn tâm như vậy…”

【May quá may quá, vẫn là bà mẫu và biểu muội phản ứng nhanh!】

【Đúng vậy, sao có thể hỏa táng? Nam chính còn ở bên trong mà!】

【Không hổ là nữ phụ ác độc, nam chính chết rồi cũng không để nam chính yên ổn, lại còn đòi hỏa táng. Ai chẳng biết thời cổ đại tốt nhất là phải giữ toàn thây!】

Ta nén lửa giận trong lòng, giả vờ vô tội nói:

“Bà mẫu, đây là quy củ quê nhà mà phu quân từng nói, con dâu cũng chỉ có ý tốt.”

“Nếu người không tin, hoàn toàn có thể hỏi nha hoàn gã sai vặt trong phủ, xem phu quân có từng nói vậy không?”

Bình luận lại bắt đầu mắng:

【Phì! Nữ phụ ác độc ỷ nhà mình có quyền thế uy hiếp dụ dỗ, ai dám nói không phải?】

【Đúng vậy, dù là trước kia hay bây giờ cũng chỉ biết dùng chiêu này. Năm đó nếu không phải nàng ta mượn quyền thế ép cưới, nam chính đã sớm cùng biểu muội song túc song phi rồi!】

【Người dịu dàng chu đáo như biểu muội mới thật sự hợp với nam chính, nào giống con cọp cái này!】

Ta cười lạnh trong lòng.

Ép cưới?

Năm đó rõ ràng là Tiêu Cẩn Quân chủ động đến cửa cầu hôn, quỳ trước mặt cha ta suốt một canh giờ, thề độc rằng đời này không cưới ai ngoài ta.

Sau khi thành hôn lại càng chăm sóc trăm bề, dịu dàng ngàn vạn.

Ta tưởng mình đã gả đúng người, nên hết lòng hết dạ đối tốt với hắn.

Thấy con đường làm quan của hắn không thuận lợi, ta chủ động lấy của hồi môn ra giúp hắn lo liệu.

Thấy hắn u uất vì không được trọng dụng, ta cầu cha ta trải đường thăng quan cho hắn.

Thấy hắn nhớ thương bà mẫu, ta càng không nói hai lời, mua một căn nhà đón bà đến hưởng phúc.

Còn về biểu muội…

Nàng ta đến tuổi bàn chuyện hôn sự, là ta lo liệu giúp nàng ta xem xét nhà chồng, là ta chuẩn bị đồ cưới thêm cho nàng ta.

Kết quả thì sao?

Hai người bọn họ lén lút tư thông, bà mẫu chẳng những giúp che giấu, còn muốn bán ta vào thanh lâu, hành hạ đến chết.

Nếu các ngươi bất nhân, thì đừng trách ta bất nghĩa.

Thật sự để Tiêu Cẩn Quân bị thiêu sống, cũng coi như báo ứng!

Hạ nhân trong phủ lần lượt đứng ra làm chứng:

“Đúng vậy, nô tài tận tai nghe tướng quân nói, nếu chiến tử sa trường, nhất định phải hỏa táng rồi mới có thể về nhà.”

“Phu nhân thật có lòng, lời tướng quân nhắc khi còn sống đều nhớ kỹ. Nếu tướng quân dưới suối vàng có linh, nhất định sẽ cảm kích phu nhân.”

“Đúng vậy, phu nhân tốt biết bao. Tướng quân mất rồi còn nghĩ đến chuyện cầu vinh quang cho ngài ấy, sao vẫn có người không cảm kích, rốt cuộc là mang tâm tư gì?”

Nghe những lời này, sắc mặt bà mẫu và biểu muội càng lúc càng khó coi.

Hoàng đế khẽ giơ tay, trực tiếp quyết định:

“Được rồi.”

“Nếu là di nguyện khi còn sống của ái khanh, trẫm tất nhiên thành toàn.”

“Hôm nay trẫm sẽ đích thân châm lửa, tiễn hắn đoạn đường cuối.”

Ta vội đưa đuốc đến trước mặt bệ hạ:

“Bệ hạ, mời.”

Mắt thấy bệ hạ cầm lấy đuốc, bà mẫu và biểu muội kinh hoảng lao tới.

Bà mẫu giật lấy cây đuốc:

“Không… không được!”

Thấy vậy, ta rũ mi, trong giọng nói mang theo chút tủi thân và khó hiểu vừa đúng:

“Bà mẫu, người nhiều lần ngăn cản con dâu hoàn thành di nguyện của phu quân thì thôi.”

“Bây giờ sao còn dám mạo phạm thánh giá?”

Một cái mũ “mạo phạm thánh giá” chụp xuống, sắc mặt bà mẫu trắng bệch.

Bàn tay bà cầm đuốc cứng đờ giữa không trung, môi run rẩy hồi lâu, một chữ cũng không nói ra được.

Bình luận lập tức cuống lên:

【Kịch bản đâu phải viết như vậy, chẳng lẽ nàng ta biết gì rồi?】

【Xong rồi, ta có dự cảm chẳng lành… nữ phụ này không phải định thiêu chết nam chính đấy chứ?】

【Bà mẫu!! Bà mau nói đi! Dù tùy tiện bịa một lý do cũng được mà!】

Ta cười lạnh trong lòng.

Bà ta dám nói sao?

Nói Tiêu Cẩn Quân chưa chết?

Nói ra, chính là tội khi quân, chính là lâm trận bỏ trốn, cả nhà họ Tiêu đều phải chôn cùng.

Bà mẫu chỉ có thể quỳ xuống, không ngừng dập đầu.

Hoàng đế vốn đã bất mãn vì bà ta cướp đuốc, lúc này càng chán ghét, phất tay:

“Mời lão phu nhân xuống nghỉ ngơi.”

Ta đưa mắt ra hiệu với bà tử trong sân, bà mẫu liền bị đưa xuống.

Hoàng đế nhận lấy cây đuốc mới, nhìn thoáng qua cỗ quan tài đen kịt kia:

“Châm lửa.”

Đuốc rơi xuống.

“Ầm…”

Ngọn lửa lập tức bùng lên, đống củi khô bị châm cháy, lưỡi lửa điên cuồng liếm phần đáy quan tài.

Hơi nóng ập vào mặt, tất cả mọi người đều bị ép lùi lại vài bước.

Nhưng ta lại chú ý tới.

Biểu muội đứng bên cạnh, trên mặt không có nửa phần sốt ruột.

Ta hơi thấy kỳ lạ.

Lúc này, bình luận cho ta lời giải thích:

【Vẫn phải là biểu muội, đã sớm bảo người đổi đống củi dưới đáy quan tài thành củi ướt rồi!】

【Thảo nào vừa rồi nàng ta chẳng hoảng chút nào, hóa ra đã chuẩn bị từ sớm!】

【Biểu muội thông minh thật! Củi ướt cháy chậm, chỉ cần kéo dài đến khi hoàng đế đi, nam chính sẽ được cứu!】

Ta nhìn chằm chằm ngọn lửa, hơi nheo mắt.

Được cứu?

Nghĩ hay lắm.

Ta quay đầu, nói khẽ với nha hoàn thân cận Thanh Vân:

“Đưa vò ngự tửu bệ hạ ban đến đây.”

Thanh Vân sửng sốt, sau đó hiểu ra điều gì, xoay người chạy đi.

Bình luận vẫn đang khen biểu muội, không chú ý đến động tĩnh của ta.

Một lát sau, Thanh Vân dẫn theo hai gã sai vặt, khiêng một vò rượu lớn trở về.

Ta đi đến trước mặt hoàng đế, hành lễ, giọng nói mang theo mấy phần nghẹn ngào:

“Bệ hạ, đây là ngự tửu lần trước người ban cho phu quân.”

“Khi còn sống, phu quân không nỡ uống, nói đợi đánh thắng trận rồi sẽ mở vò ăn mừng.”

“Nay… chàng không còn uống được nữa.”

Viền mắt ta đỏ lên, nhẹ nhàng nâng vò rượu:

“Thần phụ muốn kính vò rượu này cho phu quân, xem như tiễn chàng đoạn đường cuối.”

Hoàng đế xúc động, gật đầu:

“Ngươi có lòng.”

“Trẫm chuẩn.”

Nghe lời này, biểu muội cuối cùng cũng phản ứng lại, sắc mặt đột ngột thay đổi, muốn lao tới ngăn cản…

Nhưng đã muộn.

Ta đã nâng vò rượu, đi đến trước đống củi.

Ngọn lửa vẫn đang cháy, nhưng quả thật không đủ mạnh.

Củi ướt, cháy chậm.

Nhưng rượu, giúp lửa bùng lên.

Ta giơ vò rượu lên, nhắm ngay quan tài…

“Ào…”

Rượu trút xuống, đổ lên quan tài.

“Ầm!!!”

Ngọn lửa lập tức bùng mạnh, cao hơn trước hơn gấp đôi!

Lưỡi lửa điên cuồng liếm quan tài, lớp sơn phồng rộp, nổ tung dưới nhiệt độ cao, phát ra tiếng “lách tách”.

Khói đặc cuồn cuộn, hơi nóng ép người xung quanh liên tục lùi lại.

Bình luận hoàn toàn sụp đổ:

【Xong rồi xong rồi xong rồi! Rượu vừa đổ xuống, thế lửa căn bản không khống chế được nữa!】

【Nam chính còn ở bên trong mà!】

【Lần này nam chính thật sự sắp biến thành dê nướng nguyên con rồi!】

Biểu muội càng trợn trắng mắt, trực tiếp ngất xỉu.

Ta đưa mắt ra hiệu cho Thanh Vân:

“Biểu muội đau buồn quá độ, đỡ nàng ấy xuống nghỉ ngơi, chăm sóc cho tốt.”

Thanh Vân hiểu ý, gọi hai nha hoàn đến, dìu biểu muội sang một bên.

Nói là chăm sóc, thực chất là trông giữ.

Hoàn toàn cắt đứt khả năng nàng ta lại giở trò.

Nhìn sắc mặt trắng bệch như giấy của biểu muội, ta không nhịn được cười lạnh trong lòng.

Chỉ chút khả năng chịu đựng ấy thôi sao?

Cách chết ban đầu của ta được miêu tả trong bình luận còn thảm liệt hơn thế nhiều.

Bị bán vào thanh lâu, bị hành hạ sống suốt nửa năm, cuối cùng mới tìm được cơ hội tự sát giải thoát.

Bây giờ, nếu ta đã sớm có được tiên cơ này, nếu không thừa lúc cánh chim bọn họ chưa cứng mà giết chết đôi cẩu nam nữ này, thì coi như Thẩm Lâm Hi ta vô dụng.

Ta xoay người, lại quỳ xuống trước mặt hoàng đế:

“Bệ hạ, thần phụ còn một thỉnh cầu.”

“Phu quân cả đời chinh chiến vì nước, nay hồn về cố hương, thần phụ muốn mời bá tánh trong thành đến, tiễn chàng đoạn đường cuối.”

“Để bá tánh nhìn thấy bệ hạ đối đãi hậu hĩnh với tướng sĩ hy sinh vì nước như thế nào.”

“Cũng để các tướng sĩ biết, chiến tử sa trường là chết trong vinh quang.”

Mắt hoàng đế sáng lên.

Lời này nói trúng tâm khảm của ngài.

Hậu đãi liệt sĩ không chỉ có thể khích lệ sĩ khí tướng sĩ tiền tuyến, còn có thể giành được thanh danh yêu dân như con.

“Chuẩn!”

Bình luận tuyệt vọng phủ kín:

【Không! Sao còn mời bá tánh?】

【Nàng ta muốn để toàn kinh thành tận mắt nhìn nam chính bị hỏa táng! Đến lúc đó, cái “chết” của nam chính sẽ thành chuyện ván đã đóng thuyền, nửa năm sau hắn còn giả chết trở về kiểu gì?】

【Đừng nói giả chết trở về, bây giờ nam chính có sống được hay không còn là chuyện khác!】

Ta cười lạnh trong lòng.

Tiêu Cẩn Quân, chẳng phải ngươi muốn giả chết sao?

Ta để bá tánh toàn thành đến “đưa tang” cho ngươi.

Đến lúc đó, ngươi sống cũng phải chết, chết cũng phải chết.

Chưa đến nửa canh giờ, ngoài cửa phủ đã tụ tập đông nghịt bá tánh.

Người chen người, nước chảy không lọt.

Hoàng đế đứng trên đài cao, giọng nói vang dội: