Chương 1 - Kế Hoạch Gả Chồng Bí Mật
Kể từ ngày bước chân vào nhà, mẹ kế luôn tỏ ra cực kỳ nuông chiều tôi, nhưng lại vô cùng khắt khe với cô em kế.
Bà ta mua cho tôi những chiếc váy giá ba nghìn tệ, trong khi bắt em kế quanh năm chỉ được mặc bộ đồng phục bạc phếch. Bà ta cho tôi thức đêm chơi game, nhưng lại ép em kế phải giải đề đến tận rạng sáng. Bà ta dạy tôi cách trang điểm, làm đẹp, nhưng chỉ cho phép em kế dùng kem dưỡng da rẻ tiền.
Bà ta luôn nói với tôi: “Nguyệt Nguyệt của chúng ta là công chúa nhỏ, chỉ cần vui vẻ, hạnh phúc là đủ rồi.”
Nhưng sau lưng, bà ta lại rít lên: “Tôi phải nuôi con khốn đó thành một đứa phế vật, để nó chỉ xứng đáng gả cho mấy lão già lấy tiền sính lễ, rồi dùng số di sản mẹ nó để lại để dọn đường cho con gái tôi.”
Bà ta không biết rằng, từ năm mười tuổi, khi tình cờ nghe được cuộc đối thoại của hai mẹ con họ, tôi đã bắt đầu diễn kịch cùng họ.
Cho đến ngày công bố điểm thi đại học—
Tôi đứng nhất toàn tỉnh.
Ngay lúc cả nhà đang cười nhạo một “đứa phế vật” như tôi, tôi đã mở ra khối di sản mà mẹ để lại.
Giờ săn mồi bắt đầu!
**1.**
Khi Trần Phương đưa chiếc váy cho tôi, tôi đang nhìn chằm chằm vào tờ đề toán chỉ được 32 điểm mà thẫn thờ.
“Nguyệt Nguyệt, mau thử chiếc váy này đi con. Hơn ba nghìn tệ đấy, da con trắng, mặc vào chắc chắn sẽ đẹp lắm.” Bà ta cười dịu dàng.
Cô em kế Hồ Hân đứng phía sau, ống tay áo đồng phục đã sờn hết cả, ánh mắt nhìn chằm chằm vào chiếc váy rồi nhanh chóng dời đi.
Tôi đặt bút xuống, vội vàng đón lấy chiếc váy: “Con đi thử ngay đây ạ.”
“Thế mới ngoan chứ.” Bà ta xoa đầu tôi, “Con gái con lứa, học nhiều làm gì? Xinh đẹp mới là quan trọng nhất. Con nhìn Hân Hân xem, suốt ngày làm đề đến nỗi cận thị, đeo kính vào trông xấu xí vô cùng.”
Hồ Hân không nói gì, quay người đi về phòng.
Tôi cầm chiếc váy ướm thử trước gương, nói lớn: “Dì ơi, đẹp quá! Mai con sẽ mặc cái này đến trường!”
Bà ta mỉm cười hài lòng rồi rời đi.
Tôi thu hồi nụ cười, ngồi lại bàn học. Tay cầm một cuốn truyện tranh, nhưng trong đầu lại đang nhẩm tính bài toán hàm số bậc hai chưa làm xong.
Câu này Hồ Hân làm sai. Tôi nhìn thấy trong tờ nháp của nó, nó nhớ ngược công thức, khiến toàn bộ quá trình suy luận sai be bét.
Thật ngu ngốc.
Nhưng kẻ ngu hơn chính là mẹ nó. Bà ta tưởng chỉ cần một chiếc váy ba nghìn tệ là có thể cuỗm mất hai căn shophouse mẹ để lại cho tôi.
Năm mười tuổi, tôi đã nghe lén được kế hoạch của Trần Phương.
“Hai căn shophouse của con mụ chết tiệt kia đều đứng tên nó, đợi nó trưởng thành là có thể sang tên. Cô tưởng tôi nhịn nhục nó bấy lâu nay là vì cái gì?”
“Con gái ngoan, ráng nhịn thêm chút nữa. Đợi tôi nuôi nó thành một đứa phế vật chỉ biết ăn chơi, đến lúc đó gả đại cho ai đó, mấy căn nhà sẽ là của chúng ta.”
Ngày hôm đó, tôi đứng ngoài cửa, ngón tay bấm sâu vào khung cửa đến mức móng tay nứt ra mà không thấy đau. Nhưng khi bước vào nhà, tôi chỉ nở một nụ cười ngây ngô với bà ta.
“Dì ơi, con muốn ăn gà rán.”
Nếu bà ta muốn tôi làm phế vật, tôi sẽ diễn cho bà ta xem.
Vì vậy—
Khi tôi muốn đọc sách, bà ta tặng tôi máy chơi game đời mới nhất. “Nguyệt Nguyệt, đừng đọc sách nhiều quá hỏng mắt, chơi game cho thư giãn.” Tôi hân hoan chấp nhận, thức trắng đêm để “chơi”.
Khi tôi muốn làm đề, bà ta đưa cho tôi đủ loại mỹ phẩm. “Nguyệt Nguyệt, da con trắng, học trang điểm đi, sau này chắc chắn sẽ là đại mỹ nhân.” Mắt tôi sáng rực đón lấy, rồi ngồi trước gương tô tô vẽ vẽ.
Mỗi lúc như vậy, Hồ Hân lại ngẩng đầu lên khỏi biển đề, nhìn tôi bằng ánh mắt đầy mỉa mai. Tôi giả vờ như không thấy.
Bài tập trên lớp, tôi bắt đầu viết loạn xạ. Câu trắc nghiệm khoanh toàn C, câu tự luận bỏ trống.
Cho đến khi—
**2.**
Thành tích của tôi tụt từ hạng nhất lớp xuống hạng bét. Ngày cầm bảng điểm về nhà, bố tôi đập mạnh nó xuống bàn.
“Hồ Nguyệt! Đầu óc con bị úng nước rồi à?”
Trần Phương ở bên cạnh can ngăn: “Ông Hồ này, con gái mà, thành tích bình thường là được rồi. Nguyệt Nguyệt xinh đẹp thế này, sau này gả vào nhà giàu mới là điều quan trọng nhất.”
Bố tôi hừ một tiếng, không nói gì thêm. Quay sang nhìn bảng điểm của Hồ Hân, ông hài lòng gật đầu: “Vẫn là Hân Hân có tiền đồ, hơn hẳn chị nó!”
Từ đó về sau, không còn ai quản tôi có học hay không. Hồ Hân lấy những đề thi học sinh giỏi trên bàn tôi để làm giấy nháp. Sau khi tính toán xong, nó thản nhiên xé nát ngay trước mặt tôi.
“Chị ơi, thành tích chị kém thế, mấy bài này chị cũng chẳng hiểu, giữ lại chỉ phí giấy thôi đúng không?”
Bố tôi ngồi bên cạnh gọt táo cho nó: “Nguyệt Nguyệt, em con nói đúng đấy, con cũng chẳng học hành gì, giữ lại đúng là giấy lộn.”
Tôi gật đầu, không nói một lời.
Đêm đó, tôi “vô tình” làm đổ cả chai tinh dầu trong phòng tắm. Hồ Hân vào tắm bị trượt chân, chấn thương cánh tay, phải nằm liệt giường một tháng. Thế là suất tập huấn Olympic Toán của nó bay màu.
Đêm đó, tôi nghe thấy nó khóc trong phòng. Tôi nằm ở giường bên cạnh, khóe môi từ từ nhếch lên.
Trần Phương vứt cuốn sổ ghi chép lỗi sai mà giáo viên chủ nhiệm tặng tôi vào thùng rác. “Nguyệt Nguyệt, nền tảng của con kém, đừng tự gây áp lực quá. Nếu muốn học, dì sẽ tìm gia sư cho con.”
Bố tôi đọc báo, thậm chí không thèm ngẩng đầu lên: “Con bé này chẳng có tiến bộ gì, báo lớp làm gì cho phí tiền, thà để cơ hội đó cho Hân Hân.”
Tôi không phản kháng. Chỉ là khi đi bán phế liệu, tôi “vô tình” cầm nhầm bản dự thầu của Trần Phương, khiến kế hoạch thăng tiến suốt hai năm của bà ta tan thành mây khói.
Không ai nghi ngờ tôi. Vì trong mắt mọi người, tôi chỉ là một đứa phế vật biết trang điểm và chơi game.
Nhưng họ không biết rằng—
Mỗi đêm sau mười giờ, khi xác nhận mọi người đã ngủ say, tôi sẽ khóa trái cửa phòng, thu mình trong tủ quần áo, dùng đèn pin soi những cuốn sách cũ mà em kế bỏ đi để tự học đến rạng sáng.
Tám năm. Hơn hai nghìn đêm.
Tôi đã học hết toàn bộ chương trình cấp ba, giành hết tất cả các chứng chỉ thi đấu trực tuyến. Thực lực thật sự của tôi đủ để đỗ vào bất kỳ trường đại học nào.
Ba tháng trước kỳ thi đại học, Trần Phương bắt đầu đề phòng tôi, thường xuyên gọi điện lén lút. Có một lần bà ta khép cửa không chặt, tôi đi ngang qua và nghe thấy vài từ khóa.
“Ông Lưu? Người hơn bốn mươi tuổi đó hả? Đúng đúng, con gái lớn của tôi, mười tám rồi, xinh lắm… nhưng đầu óc hơi chậm, ba năm cấp ba bỏ bê học hành…”
“Cái gì? Tám trăm nghìn tệ? Được được, chốt thế đi!”
Tôi đứng ngoài cửa, nắm chặt tay. Trở về phòng, khóa cửa lại, tôi gửi một tin nhắn cho dì Trương—người bạn thân nhất của mẹ tôi khi còn sống.
“Dì Trương, cháu chuẩn bị xong rồi, hẹn gặp dì sau kỳ thi.”
Dì Trương là đội trưởng đội cảnh sát hình sự thành phố. Năm tôi tám tuổi, mẹ tôi qua đời trong một vụ tai nạn. Ba tháng sau, Trần Phương dẫn theo Hồ Hân (kém tôi một tuổi) bước vào nhà.
Mọi người đều cảm thán mẹ tôi mệnh bạc, còn tôi thì may mắn gặp được người mẹ kế tốt như Trần Phương, đối xử với tôi còn hơn con ruột.