Chương 16 - Kế Hoạch Đen Tối Trong Cung

Cuối cùng, hắn động.

Hắn không đỡ ta dậy cũng không mở lời.

Hắn chỉ lặng lẽ từng bước từng bước đi đến sau long án.

Rồi, hắn ngồi xuống.

Khi thân thể hắn hoàn toàn chìm trong chiếc long ỷ rộng lớn ấy, tất cả sự yếu đuối và hoang mang trên người hắn dường như đều bị thứ quyền lực chí cao vô thượng kia hút sạch trong khoảnh khắc.

Khi hắn ngẩng đầu lần nữa, ánh mắt đã khôi phục sự sáng rõ.

Đó là thứ sáng rõ lạnh lẽo chỉ thuộc về đế vương.

“Người đâu.”

Giọng hắn khàn khàn nhưng vô cùng trầm ổn.

Hai thái giám từ ngoài điện bước vào, quỳ xuống.

“Truyền ý chỉ của trẫm.”

“Truyền Nhiếp chính vương Tiêu Quân, lập tức nhập cung, yết kiến tại ngự thư phòng.”

“Tuân chỉ.”

Thái giám lĩnh mệnh lui đi.

Ngự thư phòng lại trở nên tĩnh lặng.

Ta vẫn quỳ trên những phiến gạch vàng lạnh lẽo, cúi đầu, chờ phán quyết.

Ta biết hắn triệu Tiêu Quân tới không phải để xác minh.

Mà là để đem hai kẻ quan trọng nhất, đồng thời cũng lừa dối hắn sâu nhất trong đời, đặt cạnh nhau, đưa ra phán quyết cuối cùng.

Chẳng bao lâu, Tiêu Quân đến.

Hắn vận triều phục thân vương, bước đi trầm ổn.

Khi thấy ta đang quỳ, còn Minh Khải ngồi vô cảm trên long ỷ, trong mắt hắn thoáng hiện một tia minh ngộ.

Không hề do dự, hắn bước tới bên ta, vén áo, cũng quỳ xuống.

“Thần, Tiêu Quân, tham kiến bệ hạ.”

Giọng hắn vẫn điềm tĩnh như mọi khi.

Tựa như giờ đây không phải đang chờ một cuộc phán xét sống còn mà chỉ là một buổi tấu trình thường lệ giữa quân thần.

Minh Khải nhìn hai kẻ đang quỳ dưới chân mình.

Một người là mẫu thân đã sinh, nuôi, dạy hắn suốt mười bảy năm.

Một người là phụ thân đã ban huyết mạch, phò trợ hắn bảy năm qua.

Hắn trầm mặc rất lâu.

Lâu đến mức ta tưởng hắn sẽ cứ mãi trầm mặc như thế.

Rồi hắn bật cười.

Nụ cười ấy nhạt nhòa, lạnh lùng, mang theo chút tự giễu.

“Một ván cờ thật đẹp.”

“Một màn kịch, kéo dài suốt hai mươi năm.”

“Trẫm, là quân cờ quan trọng nhất trong ván cờ này.”

“Cũng là kẻ ngốc đáng cười nhất trong màn kịch ấy.”

“Mẫu hậu, hoàng thúc…”

Khi hắn gọi hai danh xưng này, giọng nói chất chứa trào phúng vô hạn.

“Các người xem trẫm là gì?”

“Một công cụ báo thù?”

“Một quân bài tranh quyền?”

“Hay là một con rối có thể tùy ý điều khiển?”

Tiêu Quân ngẩng đầu, nhìn thẳng vào hắn.

“Bệ hạ, người không phải công cụ, càng không phải con rối.”

“Người là con trai của thần.”

“Là niềm kiêu hãnh duy nhất trong đời của ta và Vi nhi.”

“Những gì chúng thần làm, quả thật là để báo thù.”

“Nhưng càng là để trao cho người một thiên hạ không có hôn quân, không có gian thần, non sông thanh bình.”

“Để người trở thành một đế vương vĩ đại hơn cả Tiêu Triệt, hơn cả chúng thần.”

“Giờ đây, điều đó đã thành hiện thực.”

“Đại Tiêu ta, quốc thái dân an, tứ hải thần phục.”

“Người, cũng đã là một quân vương xứng đáng.”

“Sứ mệnh của chúng thần, đã hoàn thành.”

“Ta và mẫu hậu người, sớm đã đặt sinh tử ngoài thân.”

“Hôm nay, bất kể bệ hạ xử trí ra sao, chúng thần đều cam tâm lĩnh tội, không oán không hối.”

Lời hắn ung dung mà khí khái.

Vừa thừa nhận tội lỗi, cũng vừa nhấn mạnh công lao.

Minh Khải nhìn hắn, ánh mắt phức tạp cực độ.

Có phẫn nộ, có oán hận, có không cam tâm, nhưng cũng có chút tình cảm con trẻ khó lòng dứt bỏ.

Hắn nhắm mắt, hít sâu một hơi.

Khi mở mắt lại, tất cả cảm xúc đều tan biến.

Chỉ còn lý trí và uy nghiêm tuyệt đối của một bậc quân vương.

“Đã biết chân tướng, thì bí mật không cần giấu nữa.”

“Nhưng quốc gia không thể loạn, triều cương không thể bỏ.”

“Trẫm cần một giang sơn vững chãi.”

“Vậy nên, các người… không thể chết.”

Hắn nhìn ta, chậm rãi nói.

“Từ hôm nay, Thẩm Vi vẫn là Thái hậu của Đại Tiêu, là mẫu hậu của trẫm.”

“Mẫu nghi thiên hạ, cư ngụ tại Từ Ninh cung, an hưởng tuổi già.”

“Trừ lễ tết đại triều, không cần tiếp tục can dự tri chính.”

Hắn lại nhìn Tiêu Quân.

“Tiêu Quân vẫn là Nhiếp chính vương của Đại Tiêu, là hoàng thúc của trẫm.”

“Công cao chấn quốc, lao khổ vất vả.”

“Trẫm phong người tước hiệu ‘An’, ban bổng lộc vạn hộ, có thể miễn triều nghị.”

“Trẫm muốn người, thay trẫm trấn giữ non sông vạn dặm này.”

Từng lời hắn nói, như thánh chỉ không thể kháng.

Hắn không luận tội chúng ta, ngược lại còn ban ân sủng tột cùng.

Nhưng cũng chính hắn, dùng cách tuyệt tình nhất, vạch rõ ranh giới giữa chúng ta.

Hắn thừa nhận thân phận chúng ta, nhưng cũng tước đi quyền can thiệp triều chính.

Hắn ban cho tình thân, nhưng cũng trói bằng danh phận quân thần.

Hắn đang nói cho chúng ta biết.

Từ nay trở đi, hắn không còn là đứa trẻ cần chúng ta nâng đỡ.

Hắn là quân.

Chúng ta là thần.

“Về quá khứ của các người…”

Giọng Minh Khải ngừng lại một chút.

“Cứ để nó, hoàn toàn chôn vùi trong quá khứ đi.”

“Phụ hoàng của trẫm, là tiên hoàng Tiêu Triệt.”

“Trong sử sách của trẫm, cũng chỉ có một phụ thân.”

“Trẫm không muốn trong cung có bất kỳ lời đồn nào về chuyện này.”

“Hôm nay, bước ra khỏi ngự thư phòng này.”

“Các người, vẫn là mẫu hậu và hoàng thúc của trẫm.”

“Trẫm, vẫn là đứa cháu cần chỉ dạy trong mắt các người.”

“Giữa chúng ta, chưa từng có gì xảy ra cả.”

“Các người, hiểu chưa?”

Ta và Tiêu Quân nhìn nhau.

Trong mắt nhau, thấy rõ một tia chua xót cùng một tia yên lòng.

Chúng ta đồng thanh, dập đầu.

“Thần, tuân chỉ. Thần thiếp, tuân chỉ.”

“Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.”

21

Kể từ ngày hôm ấy, triều chính Đại Tiêu dường như không có gì thay đổi.

Hoàng Thái hậu vẫn là người sống ẩn dật nơi hậu cung, chuyên tâm lễ Phật.

Nhiếp chính vương vẫn là vị vương gia tay nắm trọng binh, trấn giữ biên thùy.

Hoàng đế vẫn là bậc quân vương cần chính ái dân, anh minh thần võ.

Quan hệ giữa họ, thoạt nhìn vẫn như xưa.

Mỗi ngày, hoàng đế đều đến Từ Ninh cung vấn an, gió mưa chẳng quản.

Gặp việc quân quốc đại sự, vẫn sẽ đến phủ Nhiếp chính, cùng hoàng thúc thương nghị.

Mọi thứ đều đâu vào đấy, trật tự như cũ.

Tựa hồ như cuộc trò chuyện nơi ngự thư phòng năm xưa – cuộc đối thoại định đoạt vận mệnh ba người – chưa từng xảy ra.

Nhưng chỉ chúng ta mới biết, có những thứ, đã vĩnh viễn không còn như trước.