Kế Hoạch Đáp Trả

“Cụ thể là như thế nào?”

“Homestay không chỉ là chỗ nghỉ chân đơn thuần, mà là một lối sống.” Tôi nói. “Thứ chúng tôi bán không phải là căn phòng, mà là trải nghiệm, là dịch vụ, là văn hoá.”

Phóng viên gật đầu, lại hỏi:

“Nghe nói trước kia cô từng trải qua không ít sóng gió, có thể chia sẻ đôi chút không?”

Tôi im lặng vài giây, sau đó nói:

“Mỗi thành công đều không bằng phẳng, tôi cũng thế. Nhưng từ những trắc trở đó, tôi học được rất nhiều điều — như cách bảo vệ bản thân, cách từ chối, và cách sống vì chính mình.”

“Nói hay lắm.” Phóng viên đáp. “Vậy cô có kế hoạch gì cho tương lai không?”

“Tôi muốn biến ‘Hoàng Hôn’ thành một thương hiệu toàn quốc.” Tôi nói. “Để ngày càng nhiều người được trải nghiệm đúng nghĩa văn hóa homestay.”

Buổi phỏng vấn kết thúc, phóng viên rời đi.

Trần Mặc bước tới, đưa tôi một ly cà phê:

“Nói hay đấy.”

“Cũng tạm.” Tôi nhận ly cà phê, nhấp một ngụm.

“À đúng rồi, nghe nói bác trai và bác gái em giờ sống khổ lắm.” Trần Mặc bất chợt nói.

Tôi khựng lại, hỏi:

“Khổ kiểu gì?”

“Họ phải bán căn nhà ở quê để trả nợ thay cho Lý Hạo, giờ đang thuê một căn phòng nhỏ ở khu ổ chuột.” Trần Mặc nói. “Lý Hạo thì làm công nhân bốc vác ở công trường, hai ông bà già cũng phải đi làm thuê, sống rất vất vả.”

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn ra biển xa.

“ Em không thấy họ đáng thương à?” Trần Mặc hỏi.

“Đáng thương?” Tôi lặp lại hai từ đó, rồi khẽ lắc đầu. “Lúc họ đối xử với em như thế, họ đâu thấy tôi đáng thương.”

Trần Mặc im lặng.

Tôi nói tiếp:

“Hơn nữa, kết cục hôm nay của họ là do chính họ tự chuốc lấy. Em không có nghĩa vụ phải trả giá cho lòng tham của họ.”

“Nói cũng đúng.” Trần Mặc gật đầu.

Đúng lúc đó, điện thoại tôi vang lên.

Là một số lạ.

Tôi bắt máy, đầu bên kia vang lên một giọng nói già nua.

“Vãn Vãn, là bác gái đây.”

Tôi sững người một thoáng, rồi bình tĩnh đáp:

“Có chuyện gì ạ?”

“Vãn Vãn, bác xin con, hãy giúp em con với.” Giọng bác nghẹn ngào. “Nó giờ khổ lắm, ngày ngày bốc vác ở công trường, đen như than, bác nhìn mà xót hết cả ruột.”

Tôi không nói gì, chờ bà nói tiếp.

“Vãn Vãn, nghĩ tình thân máu mủ, con giúp nó một tay đi.” Bà khóc nói. “Bác với bác trai con già rồi, không làm nổi nữa. Em con còn trẻ, còn hy vọng, con giúp nó lần này đi con.”

Tôi lặng lẽ nghe những lời than khóc đó, trong lòng lại không gợn lên chút cảm xúc nào.

“Bác, cho con hỏi một câu.” Tôi nói.

“Con hỏi đi.”

“Lúc trước, khi mọi người lấy đi ba triệu bốn trăm nghìn tệ, bác có từng nghĩ đến cháu không?”

Bác gái sững người.

“Lúc trước, khi mọi người bóc lột cháu, có từng nghĩ rằng cháu cũng là con người, cũng cần được tôn trọng không?” Tôi hỏi tiếp.

“Vãn Vãn, là… là vì em con sắp cưới vợ mà…” Giọng bác gái yếu hẳn đi.

“Cho nên, mọi người cảm thấy hôn nhân của con trai mình quan trọng hơn cuộc đời cháu à?” Tôi bật cười lạnh. “Bác gái, bác thấy như thế có công bằng không?”

“Bác… bác…” Bác gái không nói nên lời.

“Bác gái, để cháu nói cho rõ: lúc mọi người lấy đi ba triệu bốn trăm nghìn đó, chính tay đã cắt đứt tình nghĩa giữa chúng ta rồi.” Tôi nói. “Bây giờ mọi người gặp chuyện, lại quay ra cầu xin cháu? Bác nghĩ cháu sẽ giúp à?”

“Nhưng… nhưng mà chúng ta là người một nhà mà…” Bác gái khóc nói.

“Một nhà?” Tôi lặp lại hai chữ đó rồi lắc đầu. “Bác gái, làm người một nhà không phải như vậy. Là người một nhà thì phải biết tôn trọng, biết nghĩ cho nhau — chứ không phải chỉ biết đòi hỏi.”

Nói xong, tôi cúp máy.

Điện thoại nhanh chóng lại reo.

Tôi nhìn qua trực tiếp chặn số.

Tôi không muốn nghe thêm bất kỳ lời nào từ bọn họ nữa.

Những lời đó, chỉ khiến tôi cảm thấy buồn nôn.

Trần Mặc nhìn tôi, như muốn nói gì lại thôi.

“Anh cảm thấy em quá tuyệt tình sao?” Tôi hỏi.

“Không.” Trần Mặc lắc đầu. “Anh chỉ thấy… họ đúng là không biết xấu hổ.”

Tôi bật cười:

“Chứ còn gì nữa. Họ đối xử với em thế nào trước kia, thì giờ phải nhận lấy đúng hậu quả như vậy thôi.”

Trần Mặc gật đầu, không nói gì thêm.

Tôi đứng trước cửa sổ, nhìn ra biển xa, lòng vô cùng bình thản.

Tôi không hối hận.

Một chút cũng không.

Một hôm, tôi về quê giải quyết công chuyện, tình cờ bắt gặp bác trai và bác gái trên phố.

Họ già đi rất nhiều, tóc bạc trắng, lưng còng xuống.

Tay xách túi rau giảm giá, quần áo rách rưới, chẳng còn chút dáng vẻ oai phong như trước.

Họ cũng nhìn thấy tôi.

Bác gái khựng lại, định bước tới bắt chuyện, nhưng bị bác trai kéo lại.

Bác trai cúi đầu, kéo bác gái vòng sang đường khác.

Tôi đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng họ khuất dần, trong lòng không gợn lên chút cảm xúc nào.

Đó là kết cục mà họ xứng đáng nhận.

Không phải tôi báo thù.

Mà là họ tự đưa mình tới bước đường này.

Tôi quay người, bước về phía xe, không ngoái đầu lại.

Trên xe, Trần Mặc hỏi tôi:

“Thấy họ, em có cảm giác gì không?”

“Không có gì cả.” Tôi đáp. “Họ chỉ là người xa lạ mà thôi.”

“Nói đúng lắm.” Trần Mặc gật đầu.

Chiếc xe rời khỏi thị trấn, tôi nhìn phong cảnh bên đường trôi vùn vụt ngoài cửa kính, trong lòng dâng lên cảm giác nhẹ nhõm.

Từ hôm nay trở đi, tôi và họ, hoàn toàn không còn liên quan gì nữa.

Cuộc đời của tôi, do tôi tự quyết định.

Ánh nắng rọi qua cửa kính, chiếu lên gương mặt tôi, ấm áp dễ chịu.

Tôi mỉm cười, nhìn về phía xa.

Nơi đó, là tương lai của tôi.

Một tương lai rực rỡ, tràn đầy hy vọng.

(Hoàn)