Chương 3 - Kế Hoạch Đằng Sau Điểm Thi

Tôi nằm trên sofa chơi điện thoại, vẻ mặt không liên quan. “Không sai đâu ạ. Giấy báo sắp gửi đến rồi.”

Một tuần sau, tờ giấy báo nhập học in chữ “Đại học Thanh Hải” được gửi đến. Mẹ tôi cầm cái phong bì mỏng dính, tay run rẩy, cuối cùng nhét nó vào sâu trong tủ quần áo. Như thể giấu đi một dấu ấn nhục nhã.

Cả khu chung cư chỉ có nhà họ Tiền đốt pháo. Dì Tiền đi đâu cũng nói Tiền Vũ “phát huy vượt mức”, “được một trường đại học tốt ở Bắc Kinh nhận”. Cụ thể là trường nào thì dì nói mập mờ, chỉ bảo “đợi giấy báo đến rồi mời mọi người ăn cơm”.

Tôi đứng trên ban công, nhìn chữ “Hỷ” màu đỏ nhỏ xíu dán trên cửa sổ nhà họ Tiền đối diện. Tôi biết, “giấy báo nhập học” của Tiền Vũ cũng sắp đến rồi. Chỉ là, cái tên viết trên đó sẽ là ai đây?

**CHƯƠNG 5**

Đầu tháng Tám, “giấy báo nhập học” của Tiền Vũ đến. Dì Tiền bày mấy bàn tiệc trong khu chung cư, nói là “tiệc tạ ơn thầy” cũng là “tiệc mừng nhập học”, mời hàng xóm láng giềng và vài người họ hàng.

Pháo nổ suốt mười phút, những mảnh vụn màu đỏ rải đầy khoảng trống trước tòa nhà. Tôi bị mẹ ép đi dự tiệc. Bà nói khẽ: “Đi xem đi, cho biết mặt! Xem con nhà người ta giỏi giang thế nào!”

Tiệc được tổ chức ở một nhà hàng bình dân gần đó. Dì Tiền mặc bộ sườn xám mới tinh. Chú Tiền cũng hiếm khi mặc sơ mi, gương mặt không giấu nổi niềm hớn hở.

Tiền Vũ ngồi ở bàn chính, mặc chiếc sơ mi trắng vừa vặn, đeo kính gọng bạc, gương mặt thanh tú mỉm cười nhạt, đón nhận những lời tâng bốc của mọi người.

“Tiền Vũ đứa nhỏ này từ bé đã thông minh!” “Phen này thì xong rồi, sinh viên Thanh Hoa! Rạng rỡ tổ tông!” “Dì Tiền, sau này dì cứ chờ hưởng phúc đi!”

Thanh Hoa. Hai chữ này như cây kim đâm vào tai tôi.

Tôi ngồi ở bàn trong góc, lặng lẽ ăn thức ăn, ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua Tiền Vũ đang được vây quanh như sao vây quanh trăng. Nụ cười của nó đúng mực, cử chỉ ung dung, nhưng sâu trong ánh mắt có một sự căng thẳng và u ám khó nhận ra.

Dì Tiền cầm ly rượu đến mời, đến bàn chúng tôi, dì đặc biệt vỗ vai tôi.

“Tiểu Dương, con cũng đừng nản lòng. Thanh Hải… Thanh Hải cũng là nơi tốt, rèn luyện con người! Sau này phát triển tốt thì chưa chắc đã kém hơn Bắc Kinh!” Giọng điệu ưu việt và thương hại gần như không thèm che giấu.

Mấy người hàng xóm cùng bàn biểu cảm tế nhị, có người nói đỡ: “Đúng đúng, là vàng thì ở đâu cũng tỏa sáng.”

Tôi giơ ly nước trái cây trong tay, mỉm cười với dì Tiền. “Chúc mừng anh Tiền Vũ. Thanh Hoa, tốt thật đấy.” Giọng tôi bình thản không chút gợn sóng.

Nụ cười trên mặt dì Tiền cứng lại trong tích tắc. Dì nhanh chóng che đậy, hàn huyên vài câu rồi bước sang bàn khác.

Sau bữa tiệc, nhà họ Tiền trở thành chủ đề nóng nhất khu chung cư. “Thật không ngờ Tiền Vũ bình thường lầm lì mà lúc quan trọng lại lợi hại thế!” “Thanh Hoa đấy! Khu mình là người đầu tiên đúng không?” “Con nhà họ Tô tiếc thật, nghe nói suốt ngày ở nhà chơi game, hỏng rồi…”

Danh tiếng “phế vật” của tôi chính thức được đóng dấu. Bố mẹ thất vọng về tôi tột cùng, gần như không chủ động nói chuyện với tôi nữa. Không khí trong nhà xuống đến điểm đóng băng.

Tôi lại càng thích yên tĩnh, phần lớn thời gian thu mình trong phòng. Bề ngoài là nghiện game, nhưng thực chất, tôi thông qua mối quan hệ với Trương Lỗi để có được một thiết bị ghi âm cực mạnh — hình dáng là một chiếc loa Bluetooth bình thường.

Một buổi tối, đợi bố mẹ ngủ say, tôi lẻn xuống lầu, dán cái “loa Bluetooth” đó vào phía sau cục nóng điều hòa ngoài cửa sổ bếp nhà họ Tiền. Chỗ đó kín đáo, lại gần phòng khách và phòng ngủ chính. Những ngày sau đó, tôi đeo tai nghe, việc nghe lén trở thành một thói quen hằng ngày bên cạnh việc “chơi game”.

**CHƯƠNG 6**