Chương 1 - Hỷ Phục Đỏ Trao Nhầm Người

Ngày nhà trai đến đón dâu, em gái đột nhiên đổi bộ hỷ phục Tú Hòa đỏ thẫm của tôi thành một bộ màu hồng.

“Chị à, người ta vẫn nói thời xưa chỉ có th/ iếp thất mới mặc đồ hồng, đi vào nhà bằng cửa hông.”

“Vốn dĩ chị chính là kẻ thứ ba mà. Năm đó, nếu không phải chị chen ngang, chị Giai Nhu và anh rể đã sớm nên duyên rồi.”

“Theo quy củ ngày xưa, hôm nay dù chị có lấy anh rể thì cũng chỉ là ph/ ận lẽ, chỉ xứng đáng mặc màu hồng thôi.”

Tôi sững sờ đứng tại chỗ, lại nghe thấy mẹ cười phụ họa.

“Ý này hay đấy. Nhu Nhu nhìn thấy chắc chắn sẽ vui, như vậy con bé cũng có thể phần nào nguôi ngoai chuyện cũ.”

Bố tôi mất kiên nhẫn, giục tôi mau thay đồ cưới.

“Nhu Nhu cũng coi như con gái của bố mẹ. Bắt con mặc màu hồng thì có gì oan ức? Đừng giở tính trẻ con nữa. Làm lỡ giờ lành thì người mất mặt cũng chính là con thôi.”

Tôi cố nén nước mắt, quay sang nhìn vị hôn phu.

Thế nhưng, anh ta lại đang nhìn chằm chằm Hứa Giai Nhu, người vừa xuất hiện trong bộ hỷ phục Tú Hòa đỏ thẫm vốn thuộc về tôi.

“Ngoan nào, chỉ đùa một chút thôi. Bọn anh đã bàn bạc xong rồi. Hôm nay bố em sẽ cõng Giai Nhu lên xe hoa dẫn đầu đoàn rước dâu, còn em tự bắt taxi đi vào bằng cửa hông. Đến lúc cử hành nghi thức chính thức, anh vẫn sẽ làm lễ với em.”

Tiếng cười đùa của họ hàng, bạn bè vang lên bên tai khiến toàn thân tôi lạnh toát.

Mọi tủi hờn tích tụ suốt chín năm qua cuối cùng cũng sụp đổ.

Năm mười tám tuổi, chỉ vì tôi và Hứa Giai Nhu tỏ tình cùng một ngày, mà bạn trai lại chọn tôi.

Từ đó, người nhà luôn lấy chuyện tôi là kẻ thứ ba ra làm trò đùa, năm nào cũng nhắc lại để mua vui.

Trong những bữa ăn, chỉ Hứa Giai Nhu mới được ngồi cạnh bạn trai tôi.

Khi chụp ảnh ba người, khuôn mặt tôi luôn bị cắt khỏi khung hình.

Đến Tết, Hứa Giai Nhu nhận được phong bao lì xì dày cộp, còn tôi chỉ nhận được một phong bao mỏng.

Ngay cả lời hẹn đăng ký kết hôn khi tôi hai mươi lăm tuổi cũng bị trì hoãn thêm hai năm chỉ vì Hứa Giai Nhu không đồng ý.

Mỗi lần tôi đỏ mắt phản đối, họ đều cười rồi hỏi ngược lại:

“Vốn dĩ người ta đã được hứa hôn từ nhỏ, chúng ta nói sai chỗ nào?”

Tôi đã phản đối suốt tám năm.

Nhưng đến giây phút này, tôi thực sự mệt mỏi rồi.

Nhìn bọn họ vui vẻ vây quanh Hứa Giai Nhu, đưa cô ta lên xe hoa rồi rời đi.

Tôi vẫy một chiếc taxi.

Bảo tài xế quay đầu, chạy về hướng ngược lại với bọn họ.

Chương 1

Khi taxi dừng dưới tòa nhà nơi gia đình tôi sinh sống, điện thoại đột nhiên rung liên tục.

Một tin nhắn thoại đầy phấn khích của em gái hiện lên.

“Chị không đến thì bọn em tự làm lễ nhé! Á, đẹp đôi quá đi mất! Ánh mắt anh rể nhìn chị Giai Nhu tình tứ đến mức như sắp kéo thành sợi luôn ấy!”

Trong âm thanh nền còn vang lên giọng bố tôi tức giận:

“Kệ nó đi!”

Cùng lúc đó, hàng chục bức ảnh và video liên tục xuất hiện trong nhóm chat gia đình.

Tôi mở ra xem.

Trong đoạn video dài nhất, Hứa Giai Nhu khoác tay bố tôi, thong thả bước về phía Lục Cảnh Hằng.

Hai người trao nhẫn cho nhau, nhìn nhau mỉm cười.

Máy quay lia xuống phía dưới sân khấu.

Bố mẹ tôi đang cười tươi đến mức khóe miệng gần như kéo tận mang tai.

Những người họ hàng ở xa không biết rõ sự tình lần lượt gửi lời chúc.

“Trăm năm hạnh phúc!”

“Sớm sinh quý tử!”

Không một ai lên tiếng giải thích.

Mẹ tôi còn nhấn thích rồi gửi một phong bao lì xì lớn vào nhóm.

“Hôm nay gả con gái, vui quá!”

Tôi không xem tiếp nữa.

Lặng lẽ rời khỏi nhóm chat gia đình, tắt màn hình điện thoại rồi lên nhà tẩy trang.

Tôi ngồi trên ghế sofa từ khi trời còn sáng cho đến tận lúc trời tối.

Suốt khoảng thời gian ấy, điện thoại không reo thêm một lần nào.

Hơn tám giờ tối, cửa nhà mở ra.

Tiếng cười nói rộn ràng của năm người đột nhiên im bặt khi nhìn thấy tôi.

Ngay giây tiếp theo, em gái chỉ tay vào tôi, bật cười phá lên.

“Ha ha! Chị em khóc sưng cả mắt mà vẫn lì lợm ở nhà, chẳng chịu đi đâu! Mỗi người năm trăm tệ nhé, đã cược thì phải chịu thua!”

Lục Cảnh Hằng cũng bật cười.

“Vân Thư, sáng nay em bỏ đi hùng hổ lắm cơ mà.”

“Bốn người bọn anh đều cược rằng hôm nay em sẽ bỏ nhà ra khách sạn ở, chỉ có Tiểu Hòa cược rằng em sẽ ngoan ngoãn ở nhà chờ.”

“Thế chẳng phải chứng tỏ em vẫn quan tâm đến bọn anh sao?”

Hứa Giai Nhu vẫn mặc bộ hỷ phục Tú Hòa đỏ thẫm của tôi, khuôn mặt rạng rỡ.

Nghe vậy, cô ta che miệng cười khúc khích.

“Vẫn là Tiểu Hòa giỏi nhất.”

Bố mẹ cũng cười nghiêng ngả cùng bọn họ.

Tôi nhìn từng người, cất giọng khàn khàn.

“Mọi người thật sự cho rằng con là kẻ thứ ba sao?”

“Con và Lục Cảnh Hằng quen nhau từ năm tám tuổi. Nhà ở đối diện nhau, ngày nào cũng cùng đi học, cùng tan trường.”

“Hứa Giai Nhu đến năm mười tuổi mới được nhà họ Lục nhận nuôi. Chuyện hôn ước từ nhỏ giữa cô ấy và Lục Cảnh Hằng cũng chỉ là lời nói đùa của dì Lục khi ấy.”

“Suốt những năm qua rốt cuộc con đã chen chân vào mối quan hệ nào?”

Nhà tôi và nhà họ Lục vốn là hàng xóm lâu năm.

Bố mẹ Lục Cảnh Hằng bận kinh doanh nên thường gửi hai đứa trẻ sang nhà tôi ở nhờ.

Năm chúng tôi mười tám tuổi, bố mẹ Lục Cảnh Hằng ly hôn, sau đó lần lượt di cư ra nước ngoài.

Quan hệ giữa hai gia đình vì thế càng trở nên thân thiết.

Thậm chí còn đập thông hai căn hộ thành một.

Bố mẹ tôi từ lâu đã xem Lục Cảnh Hằng và Hứa Giai Nhu như nửa đứa con trai, nửa đứa con gái của mình.

Khuôn mặt Hứa Giai Nhu đỏ bừng, nước mắt lã chã rơi xuống.

“Vân Thư, có phải cậu vẫn để bụng chuyện mình mặc váy cưới của cậu không? Mình cởi ra trả cậu ngay bây giờ.”

Lục Cảnh Hằng lập tức chắn trước mặt cô ta.

“Ngày vui như thế này, em nhất định phải lôi chuyện cũ ra nói sao?”

Bố tôi sa sầm mặt, theo thói quen vung tay định t/ át tôi.

“Lớn từng này rồi mà chẳng biết điều gì cả! Đám cưới là do chính con không chịu đến!”

“Hơn chục bàn họ hàng ngồi chờ ở đó. Nếu không có Giai Nhu đứng ra thay thế, con có biết chúng ta mất mặt đến mức nào không?”

Mẹ vội giữ tay bố lại.

“Thôi được rồi. Mắt Vân Thư vẫn còn sưng, trong lòng con bé chắc cũng khó chịu. Chỉ cần xin lỗi là được.”

Bà quay sang gọi tôi.

“Vân Thư à, mau xin lỗi Nhu Nhu đi con.”

Tất cả mọi người đều trừng mắt nhìn tôi.

Rõ ràng năm mười tám tuổi, người được Lục Cảnh Hằng kiên định lựa chọn là tôi.

Rõ ràng hôm nay, người bị cư/ ớp mất hôn lễ cũng là tôi.

Thế nhưng lúc này, tôi lại giống như một kẻ độc ác.

Hứa Giai Nhu càng khóc dữ dội hơn, sau đó đột nhiên ho sặc sụa.

Cô ta mắc chứng hen suyễn nhẹ, hễ khóc là dễ lên cơn khó thở.

Lần này, tất cả mọi người đều hoảng hốt.

Người chạy đi lấy bình xịt, người vỗ lưng cô ta, người lớn tiếng bắt tôi xin lỗi.

Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ hoảng loạn, luống cuống xin lỗi.

Bởi tôi sợ họ xem mình là đứa con gái hư, người chị tồi tệ, một người yêu ích kỷ và hay ghen.

Nhưng hôm nay, tôi chỉ bình thản lấy điện thoại ra.

“Tổng giám đốc Lý, về cơ hội điều chuyển đến chi nhánh Quảng Đông mà trước đây ông từng đề cập, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Đầu dây bên kia phản hồi rất nhanh.

“Tốt quá! Lương sẽ tăng gấp ba, cô được thăng chức làm trưởng nhóm phụ trách đội ngũ mới.”

“Nếu cô đồng ý, tôi sẽ bảo bộ phận nhân sự gửi hợp đồng ngay.”

Tôi gõ hai chữ: “Đồng ý.”

Ngay trước khi nhấn gửi, tôi ngẩng đầu nhìn bọn họ một lần.

Hứa Giai Nhu vẫn đang khóc.

Lục Cảnh Hằng nửa ôm lấy cô ta, nhẹ nhàng giúp cô ta điều hòa hơi thở.

Bố mẹ tôi sắc mặt khó coi, chỉ tay vào tôi rồi dùng tiếng địa phương mắng nhiếc.

Em gái giậm chân tức tối.

“Chị đúng là m/ áu lạnh quá đáng! Xin lỗi một câu thì ch/ ết được à?”

Tôi cúi đầu.

Nhấn nút gửi.

Chương 2

Sau một đêm mất ngủ, mãi đến khi trời tờ mờ sáng tôi mới thiếp đi.

Giấc ngủ này kéo dài gần đến trưa.

Trong nhà không có ai.

Bàn ăn bừa bộn, chất đầy bánh bao ăn dở và những bát canh chưa dọn.

Cửa nhà mở ra.

Năm người xách theo túi lớn túi nhỏ bước vào.

Mẹ tôi đảo mắt nhìn quanh phòng rồi cau mày.

“Ngủ đến tận trưa mới dậy, bát đũa trong nhà cũng chẳng biết đường dọn dẹp à?”

Em gái xách mấy túi đồ, hí hửng nhảy đến trước mặt tôi.

“Chị, hôm qua bọn em hẹn nhau đi leo núi rồi ghé siêu thị. Thấy chị ngủ như lợn nên bọn em không gọi.”

Nó ngừng một chút rồi nói tiếp.

“Trưa nay bọn em còn đưa chị Giai Nhu đi ăn lẩu thịt dê nữa.”

“Chị không ăn được thịt dê nên bọn em chẳng mua phần mang về đâu. Bữa trưa chị tự giải quyết nhé.”

“Tối nay cả nhà ăn lẩu đi?”

Tôi không đáp, chỉ nhìn chiếc nhẫn kim cương trên ngón áp út của Hứa Giai Nhu.

“Đồ cưới cũng mặc rồi, hôn lễ cũng tổ chức rồi, vậy còn nhẫn cưới?”

“Đến lúc trả lại cho tôi rồi chứ?”

Chiếc nhẫn cưới ấy là thành quả của nửa năm tôi liên tục tăng ca, cố gắng sắp xếp thời gian để đăng ký một khóa học thiết kế trang sức.

Sau đó, tôi còn dành trọn một năm để vẽ bản thiết kế, chỉnh sửa hết lần này đến lần khác mới hoàn thành.

Khoảnh khắc nhận được chiếc nhẫn thành phẩm, hốc mắt Lục Cảnh Hằng thậm chí còn đỏ hoe.

Sắc mặt Lục Cảnh Hằng lập tức thay đổi.

“Tống Vân Thư, sao em nhỏ nhen thế hả?”

“Giai Nhu thích thì để cô ấy đeo vài ngày có làm sao đâu?”

Tôi không nói gì, chỉ trực tiếp đưa tay ra.

Hứa Giai Nhu không tháo nhẫn.

Cô ta bật khóc rồi chạy vào phòng ngủ, đóng sầm cửa lại.

Bố tôi tức đến mặt mày tái mét.

“Đang vui vẻ đi chơi, vừa về đến nhà nhìn thấy con là lại khóc lóc!”

“Bầu không khí tốt đẹp của cả gia đình đều bị con phá hỏng! Tại sao con cứ nhất quyết khiến nhà cửa không được yên ổn?”

Mẹ tôi ném mạnh túi đồ mua sắm xuống sàn, vẻ mặt khó coi.

“Đêm qua Giai Nhu khóc cả đêm, chẳng ngủ được chút nào.”

“Sáng nay chúng ta vất vả lắm mới dỗ con bé vui lên, tất cả cũng chỉ để giải quyết hậu quả chuyện tốt con gây ra hôm qua.”

“Mấy thứ mua về đều là món Nhu Nhu thích ăn. Giờ con lại khiến con bé tức giận, đống thức ăn này phải làm sao đây?”

Lục Cảnh Hằng cười khẩy.

Anh ta đột nhiên tháo chiếc nhẫn cưới trên tay, ném thẳng vào mặt tôi.

“Đã quý báu đến thế thì em tự giữ lấy một mình đi!”

Nói xong, anh ta lập tức chạy đến cửa phòng ngủ của Hứa Giai Nhu, hạ giọng dỗ dành.

Những người còn lại cũng ùn ùn kéo theo.

Tôi cúi xuống nhặt chiếc nhẫn dưới đất, sau đó ra khỏi nhà đến công ty.

Tôi tăng ca, lập danh sách toàn bộ những dự án cần bàn giao trong tay.

Mãi đến hơn chín giờ tối mới hoàn thành.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Mở ứng dụng đặt vé.

Đặt một vé tàu cao tốc đi về phía Nam sau hai ngày nữa.

Trên đường về, cơn đau dạ dày đột nhiên tái phát.

Khi tôi cầm túi thuốc dạ dày đẩy cửa bước vào, mọi người trong phòng khách đang quây quần vui vẻ ăn lẩu.

Từ tivi vang lên tiếng cười nói rộn ràng.

Mùi cay nồng khiến tôi sặc, ho khẽ một tiếng.

Phòng khách lập tức im bặt.

Hứa Giai Nhu nhìn thấy tôi liền quay mặt đi, không nói gì.

Em gái lên tiếng.

“Hết giận rồi, không bỏ nhà đi nữa à? Lại ăn cơm đi.”

Nó làm bộ định lấy thêm bát đũa.

Nhưng ngay sau đó lại cất giọng châm chọc.

“Ôi chao, quên mất chỉ có chị bị bệnh dạ dày nên không ăn cay được. Hai nồi đều là lẩu cay hết rồi. Hay chị lấy nước lọc nhúng qua rồi ăn nhé?”

Bố tôi đập mạnh đôi đũa xuống bàn.

“Đúng là chiều quá hóa hư! Thích ăn thì ăn, không ăn thì thôi!”

“Khi nào nó chịu nhận lỗi thì trong nhà mới có phần cơm cho nó!”

Mẹ chẳng buồn nhìn tôi, chỉ gắp cho Hứa Giai Nhu một viên thịt.

Lục Cảnh Hằng đẩy một bát canh hầm đến trước mặt Hứa Giai Nhu.