Chương 1 - Hợp Tác Đôi Bên Cùng Có Lợi

Chương 1

Trên bàn xem mắt, người đàn ông đối diện đẩy sang một chiếc thẻ đen, bảo rằng mỗi tháng sẽ cho tôi một trăm nghìn tệ (khoảng hơn 350 triệu VND) tiền tiêu vặt, với điều kiện anh ta quanh năm đi công tác xa, hai bên không can thiệp vào đời sống của nhau.

Tôi vừa định gật đầu thì trước mắt bỗng trôi qua một dòng chữ:

【Con gái ơi chạy mau!! Thằng cha này là gay đấy, gả qua đó con đến một chút tình yêu cũng không vớt vát được đâu!】

Tôi nhìn chằm chằm vào con số “một trăm nghìn” mất hai giây, trong đầu đã tính xong một bài toán kinh tế.

Đây mà là hố lửa á? Đây rõ ràng là ông trời đuổi theo nhét cơm vào mồm tôi thì có!

Anh ta cần một tờ giấy đăng ký kết hôn để làm bình phong, tôi cần tiền để tiêu. Còn về chuyện làm “đồng thê” (vợ của người đồng tính)? Xin lỗi, cái này người ta gọi là hợp tác đôi bên cùng có lợi.

Bà mối cười toe toét đến mức nếp nhăn nở bung bét: “Cô Diệp đúng là có phúc lớn! Cậu Hoắc đã nói rồi đấy, sau khi kết hôn mỗi tháng đưa một trăm nghìn, không đủ còn có thể thêm! Điều kiện tốt thế này có đốt đuốc đi tìm khắp nơi cũng chẳng thấy đâu!”

Người đàn ông đối diện rõ ràng không ngờ tôi lại đồng ý sảng khoái đến vậy, anh ta khựng lại một chút rồi mới hỏi: “Cô… không nghĩ thêm sao?”

“Nghĩ gì nữa?” Tôi bưng tách cà phê lên nhấp một ngụm, đắng đến mức phải nhíu mày, “Anh bỏ tiền, tôi bỏ người. Khi nào đi đăng ký kết hôn?”

Anh ta im lặng vài giây: “Ngày mai tôi sẽ bảo luật sư soạn thảo thỏa thuận, tài sản sau hôn nhân của ai nấy giữ, hoàn toàn độc lập.”

Dòng bình luận ảo trước mắt tôi đã nổ tung chảo:

【Con gái tỉnh lại đi!! Làm thế là tự bán mình đấy!!】

【Khoan đã… Mấy bà nhìn biểu cảm của bả kìa… Sao nhìn bả còn mừng hơn trúng số độc đắc vậy trời??】

Một năm một triệu hai trăm nghìn tệ. Không cần phải nhìn sắc mặt ai để nịnh nọt, không cần hầu hạ cơm nước, không cần sinh con đẻ cái, càng không cần chung giường chung gối.

Tôi, Diệp Đường, hai mươi hai tuổi, vừa tốt nghiệp một trường đại học hạng hai bình thường. Rải hơn một trăm bộ hồ sơ xin việc, tất cả đều chìm nghỉm như đá rơi đáy biển. Ở nhà lại còn có một bà mẹ ruột thiên vị đến tận trời xanh cùng một cô em gái nuôi thảo mai chuẩn “trà xanh”.

Bây giờ có người từ trên trời rơi xuống vừa phát tiền vừa tặng tự do, tôi mà không đồng ý thì đúng là đồ ngốc.

Bước ra khỏi quán cà phê, Hoắc Dữ Chu nhận một cuộc điện thoại, giọng nói bỗng trở nên dịu dàng khác hẳn: “Ừ, nói chuyện xong rồi. Cậu đừng lo… Tối nay muốn ăn gì?”

Đầu dây bên kia là một giọng nam trong trẻo: “Ăn gì cũng được, cậu về sớm chút nhé.”

Anh ta cúp máy, vành tai khẽ ửng đỏ, quay sang tôi: “Tôi… bạn cùng phòng.”

“Vâng.” Tôi mỉm cười với anh ta, “Anh Hoắc, không cần giải thích đâu. Việc ai nấy làm, đời ai nấy sống.”

Anh ta sững sờ một thoáng, rồi trầm giọng nói: “Cảm ơn cô.”

Trên chuyến xe buýt về nhà, điện thoại tôi rung liên hồi. Mẹ tôi gửi liền ba tin nhắn thoại, toàn là giọng giục giã đòi mạng: “Xem mắt xong chưa? Bà mối bảo người ta cho mỗi tháng một trăm nghìn! Thật hay đùa đấy? Mày mau về giải thích rõ ràng cho tao!”

Tôi úp màn hình điện thoại lên đầu gối. Bà mối chắc chắn đã khai sạch sành sanh từ lâu rồi, mẹ tôi e là từ tối qua đã bắt đầu tính toán xem tiêu số tiền này thế nào.

Đẩy cửa bước vào nhà, đèn phòng khách sáng trưng, nồi đất trên bếp đang sôi ùng ục tỏa khói nghi ngút. Chu Niệm Vi quấn chăn lười biếng nằm trên sô pha, vừa thấy tôi liền ngồi bật dậy, mắt sáng rực: “Chị về rồi à! Thế nào rồi chị? Chuyện một trăm nghìn mỗi tháng mà bà mối nói là thật hả chị?”

Mẹ tôi từ trong bếp lao vụt ra, vết dầu mỡ trên tạp dề còn chưa kịp lau: “Cậu Hoắc điều kiện tốt như thế, thật sự nhìn trúng mày á? Chuyện mỗi tháng một trăm nghìn có phải bà mối chém gió không?”

“Là thật.” Tôi vừa thay giày, giọng điệu bình thản, “Sau khi kết hôn việc ai nấy lo, mỗi tháng cố định chuyển cho con một trăm nghìn.”

Không khí trong nhà bỗng chốc im bặt.

Chiếc muôi canh trên tay mẹ tôi “keng” một tiếng rơi thẳng vào nồi đất. Nụ cười trên mặt Chu Niệm Vi cứng đờ trong giây lát, tròng mắt đảo liên hồi rồi nhanh chóng chuyển sang vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa ngưỡng mộ: “Oa! Số chị tốt quá đi mất! Một tháng một trăm nghìn! Thế chẳng phải muốn mua gì thì mua sao! Em ghen tị với chị quá…”

“Thế cô gả đi?”

Sắc mặt Chu Niệm Vi nứt vỡ trong tích tắc, cô ta lén liếc nhìn mẹ tôi một cái, cụp mắt xuống làm bộ tủi thân: “Chị nói gì thế… Người ta nhìn trúng chị mà, sao em dám cướp duyên của chị… Hơn nữa, đứa không học đại học như em, chắc chắn người ta không lọt mắt đâu…”

Mẹ tôi lập tức tiếp lời: “Nói bậy bạ gì đấy! Niệm Vi nhà mình vừa xinh đẹp tính tình lại tốt, người đàn ông nào nhìn mà chẳng thích? Chị mày chẳng qua là chó ngáp phải ruồi thôi.”

Bà ta gắp một cọng rau xanh bỏ vào bát tôi, như thể đang ban ơn: “Gả qua đó thì liệu mà sống cho tử tế, đừng làm mất mặt cái nhà này. Một tháng những một trăm nghìn cơ mà, nhớ giúp đỡ em gái mày một tay, nó không có công việc cũng chẳng có thu nhập, mày làm chị không thể mặc kệ nó được.”

Tôi đặt mạnh đôi đũa xuống bàn phát ra tiếng “cạch”: “Mẹ, con lấy chồng là để sống cuộc đời của con. Chứ không phải biến thành cây ATM cho nó rút tiền.”

Nước mắt Chu Niệm Vi nói rơi là rơi ngay, từng giọt lớn lã chã lăn xuống: “Chị hiểu lầm em rồi… Em đâu có muốn lấy tiền của chị… Em chỉ mừng cho chị thôi… Em biết em là kẻ thừa thãi trong cái nhà này… Ngày mai em sẽ dọn đi…”

“Dọn cái gì mà dọn!” Mẹ tôi đập bàn một cái rầm, “Diệp Đường, mày bị làm sao thế hả? Niệm Vi là em gái mày! Mày làm chị kiểu gì thế? Không biết thương xót người khác một chút nào à!”

Tôi nhìn Chu Niệm Vi rúc vào lòng mẹ tôi thút thít, từ trên vai bà ta lén liếc nhìn tôi bằng ánh mắt đắc ý.

Mẹ à, con mới là con ruột của mẹ, Chu Niệm Vi chỉ là con gái của mối tình đầu của mẹ thôi. Vì cô ta, đêm trước ngày thi đại học mẹ bắt con phải thức trắng dỗ cô ta ngủ khiến con làm bài thi sa sút; mẹ giật phăng sợi dây chuyền trên cổ con đưa cho cô ta đeo; đến cả số tiền sinh hoạt phí ít ỏi của con mẹ cũng phải bòn rút một nửa để mua túi xách cho cô ta. Năm năm rồi, con sống trong cái nhà này còn chẳng bằng một con chó.

Nhưng bây giờ thì chẳng cần phải tranh giành nữa rồi.

Tôi đứng dậy: “Con no rồi. Bảy ngày nữa con đi đăng ký kết hôn rồi dọn đi luôn, sau này cũng không thường xuyên về nữa đâu.”

Chương 2

Trở về phòng, tôi kéo rèm thật kín. Nằm trên giường, tôi móc chiếc thẻ đen kia ra. Mặt thẻ màu xám bạc, hoa văn chìm tinh tế, cầm trên tay nặng trịch. Áp nó vào lồng ngực, tim tôi đập nhanh đến mức không kìm nén nổi.

Bảy ngày. Chỉ còn bảy ngày nữa thôi là tôi có thể thoát khỏi cái nhà này rồi.

Màn hình điện thoại sáng lên, một số lạ nhắn tới: “Cô Diệp, tôi là Hoắc Dữ Chu. Vừa nãy quên hỏi, cô thích màu gì? Tôi bảo bên thiết kế thay rèm phòng ngủ chính.”

Tôi gõ chữ trả lời: “Không cần phiền phức vậy đâu, tôi không kén chọn. Anh cứ tự quyết là được.”

Anh ta trả lời ngay: “Được. Có nhu cầu gì cứ liên lạc bất cứ lúc nào.” Hai giây sau lại gửi thêm một tin: “Cảnh Ninh bảo, cảm ơn cô.”