Chương 12 - Hộp Sắt Bí Mật

Tôi không nhìn ông thêm một lần nào nữa.

Tôi đỡ lấy vai chú, đi về phía chiếc ghế sô-pha bên kia.

Tôi lấy từ tay cô – người đang hoảng sợ mặt không còn giọt máu – một ly trà nóng còn nguyên, đặt vào bàn tay lạnh ngắt của chú.

Rồi ánh mắt tôi chuyển sang kẻ chủ mưu lớn nhất, từ đầu tới cuối vẫn giả vờ như không tồn tại — bà nội tôi.

Bà co ro trong góc ghế sô-pha, quấn chặt chiếc áo bông đỏ sặc sỡ, như muốn biến mình thành người vô hình.

Tôi bước đến trước mặt bà, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt vẩn đục đang lẩn tránh ấy.

“Nội.”

Tôi gọi khẽ.

“Ba con, ông ấy đáng tội.”

“Nhưng… năm đó, là ai đã dồn chú vào đường cùng?”

“Là ai, viết từng lá thư khóc lóc van xin chú phải tìm cách kiếm tiền cứu ông nội?”

“Lại là ai, khi chú ra tù về, tự tay khóa trái cửa, mắng chú xui xẻo, đuổi ông ấy đi chết ở bên ngoài?”

Mỗi câu tôi nói, như một cây kim nhọn, đâm thẳng vào trái tim ích kỷ và hèn nhát của bà.

Bà bắt đầu run rẩy, run càng lúc càng dữ dội.

“Tao… tao không có…” – bà vẫn cố chối – “Tao không biết… tao chẳng biết gì hết…”

“Không biết?”

Tôi rút ra một thứ khác từ túi áo.

Tờ hóa đơn viện phí cũ kỹ, ố vàng mà tôi tìm thấy trong chiếc hộp thiếc.

Tôi mở ra, đặt ngay trước mặt bà.

“Số tiền thanh toán: 50.000.

Tên bệnh nhân: Chu Chấn Hoa.

Người nộp tiền: Chu Kiến Quân.”

“Nội, nội không nhận ra cái tên này sao? Đó là ông nội con!”

“Chính chú – dùng 20 năm thanh xuân – đổi lấy cho ông nội sống thêm 3 năm!

Còn nội, một người mẹ ruột, đã làm gì với chú ấy?”

“Nội chiếm ngôi nhà mà chú đánh đổi bằng cả cuộc đời.

Tiêu tiền mà chú dùng cả thanh xuân để kiếm.

Sống ung dung suốt bao năm, cuối cùng — đến một chén cơm cũng không cho chú ăn!”

“Trái tim của nội, rốt cuộc làm bằng gì?!”

Giọng tôi càng lúc càng lớn, cuối cùng gần như gào lên.

Bà nhìn chăm chăm vào tờ hóa đơn, nhìn ba chữ Chu Chấn Hoa. Dây thần kinh đang căng như dây đàn trong bà — cuối cùng cũng đứt phựt.

Bà trợn trừng mắt, gào lên một tiếng thê thảm, hoảng loạn không giống người:

“A——！”

Sau đó, hai mắt trợn trắng, ngất lịm tại chỗ.

Phòng khách lập tức hỗn loạn.

Cô tôi hét lên, nhào tới:

“Mẹ! Mẹ! Mẹ sao vậy?!”

Đám họ hàng nháo nhào xoa huyệt nhân trung, tìm thuốc.

Giữa cảnh tượng hỗn độn đó, không ai để ý đến người từ đầu đến cuối vẫn im lặng — chú tôi, Chu Kiến Quân.

Chú nâng chén trà còn nóng, lặng lẽ nhìn người em trai gục dưới đất, nhìn người mẹ bất tỉnh nhân sự, nhìn căn phòng đầy người nháo nhào như kiến vỡ tổ.

Người đàn ông từng bị oan sai suốt 20 năm,

người đàn ông bị gia đình chối bỏ 20 năm…

Nước mắt của ông, cuối cùng cũng trào ra.

Không phải gào khóc.

Mà là nước mắt không tiếng động, từng giọt từng giọt, rơi vào ly trà nóng,

không gây ra một tiếng động nào.

Giống như cuộc đời 20 năm của ông –

bị nuốt chửng trong thầm lặng.

Tôi đi đến bên chú, nhẹ nhàng vỗ lên lưng ông.

“Chú à,” tôi nói khẽ,

“Đừng khóc nữa.”

“Từ hôm nay, những ngày đau khổ của chú — đã kết thúc rồi.”

16

Tiếng còi xe cấp cứu, từ xa vang lại, xé toạc sự yên tĩnh giả tạo của khu chung cư cũ kỹ này.

Trong phòng khách, hỗn loạn đã đạt đến đỉnh điểm ngay khi bà nội tôi ngất xỉu.

Tiếng gào khóc của cô tôi, tiếng la hét của đám họ hàng, bước chân hỗn loạn dẫm lên sàn nhà — tất cả hòa thành một khúc kịch dở tệ, chát chúa và lố bịch.

Lúc này, bác tôi – Chu Kiến Xã – cuối cùng cũng thể hiện hết kỹ năng diễn xuất của một người “lãnh đạo”.

Vừa hô lớn:

“Mau! Gọi 120! Nhà thằng ba, đi lấy khăn đến đây!”

vừa đảo mắt khắp căn phòng với vẻ mặt bi phẫn đau đớn, như thể ông mới là người đáng thương nhất nhà.

Khi ánh mắt ông lướt đến ba tôi – Chu Kiến Quốc – đang ngồi bệt dưới đất, mắt vô hồn, ông chỉ còn lại sự ghê tởm và khinh bỉ trong ánh nhìn.

Ông bước đến chỗ mấy người họ hàng lớn tuổi, cố tình hạ thấp giọng – nhưng đủ để mọi người quanh đó nghe rõ:

“Các bác, các thím, hôm nay khiến mọi người chê cười rồi.

Tôi, Chu Kiến Xã, cũng không ngờ em ruột mình lại có thể làm ra chuyện vô lương tâm, cầm thú không bằng như thế!

Nó không chỉ là kẻ tội đồ của nhà họ Chu, mà còn là nỗi nhục nhã của tất cả chúng ta!

Từ hôm nay trở đi, tôi – Chu Kiến Xã – không còn người em trai này nữa!”

Chỉ vài câu, ông đã hoàn toàn rũ sạch mọi liên can khỏi cơn bão này.

Không chỉ rũ bỏ, ông còn lập tức chiếm lấy đỉnh cao đạo đức, trở thành một “người anh đau đớn buộc phải đoạn tuyệt với tội lỗi” – một vai diễn hoàn hảo mang tên đại nghĩa diệt thân.

Đám họ hàng nhanh chóng hiểu ý.

Ánh mắt họ nhìn ba tôi từ sững sờ, chuyển thành ghê tởm không giấu diếm.

Còn ánh nhìn dành cho tôi và chú – đặc biệt là tôi – thì bắt đầu xen lẫn chút kiêng dè và nịnh bợ.

Đó chính là lòng người.

Đó chính là thế thái nhân tình.

Mẹ tôi từ dưới đất lảo đảo đứng dậy.

Bà không đến đỡ mẹ chồng đang bất tỉnh, cũng không quay lại nhìn người chồng như đống bùn nhão kia.

Bà chỉ lặng thinh nhìn tôi, môi run run như muốn nói gì đó… nhưng cổ họng lại như bị chặn kín.

Chỉ trong chưa đầy mười lăm phút, thế giới của bà hoàn toàn sụp đổ.

Người đàn ông mà bà tin tưởng, dựa dẫm suốt hơn hai mươi năm — lại là kẻ ti tiện, nhẫn tâm hãm hại chính em trai ruột.

Gia đình mà bà từng hãnh diện khoe khoang — hóa ra chỉ là lâu đài cát, xây dựng bằng dối trá và tội lỗi.

Mà kẻ đạp đổ tất cả những điều đó, chính là đứa con ruột của bà.

Tôi không để ý đến ánh mắt đầy mâu thuẫn ấy.

Tôi quay sang nhìn chú – người vẫn còn chìm trong nỗi đau tột cùng, lặng lẽ rơi nước mắt.

Ly trà trong tay ông, đã nguội lạnh.

Tôi nhẹ nhàng lấy nó, đặt lên bàn.

“Chú, mình đi thôi.”

Giọng tôi rất bình tĩnh.

Chú ngẩng đầu lên, ánh mắt mờ mịt như một đứa trẻ lạc đường.

“Đi đâu…?”

“Về nhà.” – tôi đáp – “Về ngôi nhà thực sự thuộc về chúng ta.”

Tôi đỡ chú đứng dậy.

Rồi, tôi quay lại phía ba người lớn đã cùng tôi lật lại vụ án.

Tôi cúi người thật sâu:

“Cháu cảm ơn các bác – bác Lý, bác Lưu, bác Trương.