Hôn Ước Với Kẻ Thù Của Phụ Thân

Thời Diễn cũng gật đầu tán thành.

Hoàng đế lại không chịu, hai tay ôm lấy chân họ, nước mắt nước mũi tèm nhem, cầu xin mãi cũng chẳng đổi được cái gật đầu.

Không biết thế nào, cuối cùng đôi bên đều lui một bước, Thời Diễn dắt ta cùng Vô Ưu hồi Giang Nam.

Thực lòng, ta có phần lưu luyến phụ mẫu.

Thế nhưng phụ mẫu ta lại thấy ta là vật cản, cản họ dạo chơi non nước, đất rộng biển xa, nếu có lạc đến Giang Nam thì tiện ghé thăm, ta đành rơi lệ, bảo họ đi mau lên…

Trên xe ngựa về Giang Nam, Vô Ưu hỏi bằng giọng non nớt:

“Mẫu thân, từ nay chẳng thể gặp lại ca ca hoàng đế nữa sao?”

Ta xoa đầu con, cười bảo:

“Vô Ưu của mẫu thân rất thích hoàng đế ca ca ư? Đợi con lớn rồi, ta sẽ cùng nhau phân rõ thật giả.”

“Nhưng Vô Ưu cũng thích mẫu thân và phụ thân nữa cơ!”

Đôi mắt to tròn long lanh của con chớp chớp, khiến ta thấy lòng mềm như nước.

Thời Diễn dang tay bế con từ lòng ta, giơ cao lên, khiến con bé cười vang.

“Mẫu thân con nói đúng, giờ con còn nhỏ, biết gì tình ái. Việc quan trọng là phải lớn lên khỏe mạnh.”

Về Giang Nam, ta sống như một vương gia tiêu dao tự tại ngày ngày ngắm hoa vẽ tranh, lên phố nghe dân chúng ca tụng cố hoàng huynh, ngày qua ngày an nhàn khoái lạc.

Chỉ tiếc rằng, ngày vui chưa tận thì trong cung đã có mật tín trăm dặm truyền đến, gấp rút gọi ta hồi triều.

Hoàng huynh của ta, một đời phong lưu hào sảng, sao lại ra nông nỗi này?

Ta giận dữ túm lấy cổ áo thái giám, nghiêm giọng hỏi rõ duyên cớ.

Thái giám sợ hãi quỳ sụp, run rẩy chẳng dám ngẩng đầu.

Hoàng huynh nằm sau màn trướng, thoi thóp thở. Người bảo ta lại gần, nói muốn truyền ngôi cho ta.

Nhìn huynh như vậy, ta chỉ đành gật đầu đáp ứng.

Phải rồi! Huynh còn căn dặn ta phải bảo hộ hoàng tử yên bình suốt một đời.

Hừ, nực cười!

Khi xưa đày ta đi Giang Nam, chẳng cũng nói muốn bảo hộ ta chu toàn, để ta làm một vương gia tiêu dao hay sao?

Chính huynh nuốt lời trước, đừng trách ta chẳng giữ được lời thề.

Ta quỳ bên linh cữu huynh suốt bảy ngày, tra xét không ngừng, vẫn chẳng biết kẻ chủ mưu là ai.

Ta chưa từng tin quỷ thần, mà nay lại chỉ mong huynh nhập mộng, để ta thay huynh báo thù!

Nước không thể một ngày vô chủ, ta đỡ lấy hoàng tử nối ngôi, phụ tá bên cạnh.

Chỉ là…

Lên triều phiền lắm thay! Tống ngự sử ngày ngày chọi ta chan chát!

Không biết ông ấy ở đâu nghĩ ra mấy đạo lý vặn vẹo.

Ta nói Thái phó tuy thủ cựu, nhưng cũng là người có thể dùng, ông ta lại bảo Thái phó đến tiểu thiếp cũng không quản nổi, chưa chắc là người ngay thẳng.

Ta bảo công tư phân minh, ông lại lôi từ cổ chí kim ra để giảng, lấy chuyện tỳ thiếp mà luận đến cả thể chế!

Thật khiến ta phiền não khôn cùng!

Ở Giang Nam ta rất ít khi mượn rượu giải sầu, về kinh làm cái chức Nhiếp chính vương này, ngược lại ngày nào cũng uống đến say khướt.

Mỗi lần A Dạ đưa ta về phủ, đều thở dài đến ba hơi.

Hôm ấy, ta lại đến tửu lâu uống rượu, dưới lầu thấy Thế tử phủ Định Viễn hầu đang kéo tay một cô nương không buông, khiến nàng khóc như mưa.

Thấy bộ dạng hắn vênh váo, lại nhớ đến việc gần đây Tống lão đầu dâng tấu rằng phủ Định Viễn hầu khi đi cứu tế Sơn Châu có gian lận, lòng ta giận dữ.

Ta định thu thập cha trước, con sau, liền phất tay bảo A Dạ ra tay.

Không ngờ, lúc ấy có một giọng nữ thanh trong vang lên:

“Thế tử Định Viễn hầu to gan, dám cướp người giữa phố?”

Ta nhìn xuống — là một thiếu nữ mặt mày thanh tú, đôi mắt đen láy như nai con, gương mặt nhỏ nhắn, lúm đồng tiền lấp ló khi cười.

Nàng khẽ nhướng mày, đối mặt Thế tử, khiến hắn nghiến răng ken két:

“Tống Trúc Khanh, việc này liên can gì ngươi? Đừng xen vào!”

“Ta vốn chẳng định xen, nhưng thấy cô nương kia khóc thê thảm quá, nếu không buông tay, phụ thân ta vốn dĩ đang tố phụ thân ngươi, ta đây cũng không ngại thêm một bản!”

“Hừ! Coi như ngươi may mắn!”

Ta trước giờ vẫn nghĩ Tống lão đầu tuy lời lẽ sắc bén, nhưng hành xử rất cẩn trọng.

Không ngờ con gái ông lại quả cảm như vậy, xuất đầu lộ diện vốn không phải sách lược hay, nhưng nàng lại làm lòng ta rối loạn.

Vốn định đi cửa sau về phủ, nào ngờ vừa ra tới thì chạm ngay lúc Tống Trúc Khanh cũng bước ra.

Cô nương vừa rồi khóc lóc cảm tạ nàng, nàng không nói gì, chỉ lặng lẽ lấy ra ít bạc và một mảnh giấy, đưa cho nàng ấy:

“Ta ra tay cứu ngươi giữa đường lớn, thế tử Định Viễn hẳn sẽ ghi hận, ngươi ở kinh thành sẽ không còn an toàn. Nếu không có chỗ nương thân, hãy mang cái này đến trang viên ngoại ô của ta, tìm Lưu ma ma, nhờ bà ấy cho ngươi một công việc. Có tiền, có nơi nương tựa, mới là bảo toàn bản thân. Hiểu chứ?”

Ta nấp sau cửa, khẽ mỉm cười — quả là nữ tử toàn vẹn chu toàn.

Từ hôm ấy, nàng lọt vào mắt ta, khiến ta không thể rời ánh nhìn. Thông minh, khéo léo, không ngại chuyện nhưng cũng chẳng gây chuyện, ta không hay biết mình đã thích nàng từ lúc nào.

Một ngày kia, ta tranh luận gay gắt với Tống lão đầu trong ngự thư phòng, ông ta bất ngờ chuyển sang công kích hậu viện của ta.

Ta vừa định phản bác, tiểu hoàng đế lại kịp thời xen vào một câu:

“Thần nhớ, ngự sử đại nhân có một nữ nhi mà!”

Không uổng công ta dạy dỗ tên tiểu tử này bao năm.

Phần sau thiên hạ đều rõ rồi…

Một ngày nọ, ta khấn nguyện khắp trời đất mong hoàng huynh nhập mộng — cuối cùng, người cũng đến.

Huynh cười như xưa, còn xoa đầu ta, dịu dàng nói:

“A Diễn, làm tốt lắm.”

Tỉnh dậy, gối đã lấm tấm ướt.

Ta nhìn thê tử và nữ nhi vẫn còn say giấc, liền ôm cả hai vào lòng, an yên mà chìm vào giấc mộng lần nữa.

— Toàn văn hoàn —