Chương 3 - Hôn Ước Từ Trống Đăng Văn

Cho đến khi đội ngũ đi đến ngã tư Đông thị, một bóng người áo xanh bỗng lao ra khỏi đám đông, dang hai tay chặn trước đội ngũ.

Là Thẩm Hành.

Hắn tiều tụy hơn mấy ngày trước rất nhiều, râu ria lún phún, hốc mắt đỏ ngầu, đứng giữa đường như một kẻ điên.

“Công chúa!” Hắn khản giọng gào lên, tiếng theo gió truyền vào trong kiệu.

“Công chúa không thể gả cho hắn! Rõ ràng người thích ta, người chỉ đang giận ta, đúng không?”

Thanh Hòa vén một góc rèm kiệu, thấp giọng hỏi ta:

“Công chúa, có cần cho thị vệ kéo hắn đi không?”

Ta còn chưa kịp đáp, đã nghe thấy một tiếng thương ngân trong trẻo.

Không biết Cố Diễn Chi lấy từ đâu ra một cây ngân thương. Mũi thương lóe ánh lạnh dưới mặt trời.

Hắn thậm chí không xuống ngựa, chỉ một tay nắm cán thương, quét ngang một cái.

Cán thương đập thật mạnh vào ngực Thẩm Hành.

Cả người Thẩm Hành như cánh diều đứt dây bay ra ngoài, đập mạnh vào sạp rau bên đường, cải trắng củ cải lăn đầy đất.

Hắn giãy giụa muốn bò dậy, nhưng lại ho ra một búng máu, chật vật không chịu nổi.

Bách tính xung quanh bật cười ầm lên.

Cố Diễn Chi chống ngân thương xuống đất, đuôi thương cắm sâu ba tấc, phát ra tiếng vang nặng nề.

Hắn từ trên cao nhìn xuống Thẩm Hành đang nằm giữa đống rau, giọng rõ ràng vang khắp nửa con phố:

“Hôm nay là ngày đại hỷ của bản tướng quân và công chúa. Nếu ngươi muốn xem lễ thì ngoan ngoãn đứng yên. Nếu còn dám chặn kiệu, phát thương tiếp theo sẽ không phải là cán thương nữa.”

Thẩm Hành nằm bẹp trong đống lá rau, cả người run rẩy, không biết là vì tức hay vì sợ.

Đội ngũ đón dâu tiếp tục tiến lên, tiếng kèn trống vang dậy trời.

Thanh Miêu nhỏ giọng lẩm bẩm ngoài kiệu:

“Một thương vừa rồi của Cố tướng quân thật sự quá oai phong.”

Thanh Hòa tiếp lời:

“Đúng vậy, không giống Thẩm Hành kia, đẹp thì đẹp mà chỉ là cái giá hoa vô dụng.”

Ta ngồi trong kiệu, khóe môi khẽ cong lên.

08

Cú ngã ấy của Thẩm Hành không nhẹ, càng làm hắn đánh mất chút thể diện cuối cùng ở kinh thành.

Đồng liêu Lại bộ thấy hắn liền đi đường vòng. Những kẻ trước kia nịnh bợ hắn lật mặt còn nhanh hơn lật sách.

Các lão học sĩ Hàn Lâm viện vốn đã xem thường loại người dựa vào việc làm phò mã để thăng tiến như hắn, nay hắn thất thế, càng nghĩ đủ cách gây khó dễ.

Sau khi thành hôn không lâu, Thanh Hòa đến bẩm:

“Điện hạ, Thẩm Hành bị giáng chức rồi.”

Ta đang ngồi trước gương đồng tháo trang sức, nghe vậy tay cũng không dừng:

“Ồ? Chuyện thế nào?”

“Bệ hạ điều tra được năm xưa khi Thẩm Hành vào kinh dự thi, hắn từng hôn mê hơn một tháng trong khách điếm. Nhưng chưởng quầy khách điếm ấy nói, Thẩm Hành căn bản không hề mất trí nhớ.”

Thanh Hòa nói đến mức căm phẫn:

“Điện hạ xem, quả nhiên hắn giả vờ! Cái gì mà mất trí nhớ, cái gì mà quên thê nhi, toàn là lừa người! Hắn chính là sau khi đỗ Thám hoa thì muốn trèo cao, cố ý giấu thê tử tào khang ở quê nhà!”

Ta tháo khuyên tai xuống, đặt lên bàn.

Chuyện trong dự liệu.

“Sau đó thì sao?” Ta hỏi.

“Bệ hạ nổi giận, nói tội khi quân của hắn đã xác thực, vốn nên xử trảm. Nhưng nể hôm nay công chúa vừa đại hôn, tránh xung hỷ khí, bệ hạ miễn tội chết cho hắn, giáng làm huyện thừa huyện Thanh Hà, Thanh Châu phủ, lập tức rời kinh.”

Thanh Hà.

Chẳng phải quê nhà của Trần Vân Nương sao?

Giáng hắn về nguyên quán làm một huyện thừa nhỏ bé, nói nặng cũng không quá nặng, nói nhẹ cũng chẳng nhẹ.

Phụ hoàng đây là gõ hắn một trận, cũng cho hắn một cơ hội sửa sai.

Nhưng hiển nhiên Thẩm Hành không nghĩ vậy.

Khi tin tức truyền đến, Thẩm Hành ở trong phủ đập nát tất cả những thứ có thể đập, mắng ta vô tình vô nghĩa.

Hắn còn mắng Cố Diễn Chi, mắng Cố Diễn Chi dùng thương đánh hắn, chặt đứt tiền đồ của hắn ở kinh thành.

Người hắn mắng ác nhất là Trần Vân Nương.

Hắn cho rằng chính Trần Vân Nương đã hủy hoại tất cả.

Nếu không phải nàng đánh trống Đăng Văn, hắn đã sớm làm phò mã, một bước lên mây, dưới một người trên vạn người.

Là Trần Vân Nương hại hắn từ mây cao rơi xuống, từ Thám hoa biến thành một huyện thừa nhỏ bé.

Những lời này là Thanh Hòa nghe được từ một gã sai vặt từng làm thuê trong phủ Thẩm Hành.

Ta nghe xong thì im lặng rất lâu.

Sự vô sỉ của một vài người, thật sự không có giới hạn.

Hắn bỏ vợ bỏ con, khi quân giấu trên, đến cuối cùng người sai không phải hắn, mà là thê tử tào khang vượt ngàn dặm đi tìm chồng.

Ta sai người đi hỏi thăm tình hình của Trần Vân Nương.

Thẩm Hành rời kinh nhậm chức, không mang nàng theo, cũng không để lại cho nàng nửa đồng bạc.

Nàng mang theo con ở trong một ngôi miếu hoang phía nam thành, dựa vào bố thí mà sống qua ngày.

Ta đặt chén trà trong tay xuống, nói với Thanh Hòa:

“Đi đón Trần Vân Nương đến đây, bổn cung có chuyện muốn nói với nàng.”

09

Khi Trần Vân Nương được đưa vào cung của ta, nàng còn gầy hơn lần đầu ta gặp.

Nàng thấy ta thì muốn quỳ xuống, nhưng bị ta ngăn lại.

“Không cần đa lễ.”

Nàng ngẩng đầu, trong mắt đầy nước mắt, môi run rẩy, giọng khàn đến mức gần như không nghe rõ:

“Công chúa… dân phụ… dân phụ có lỗi với người…”