Chương 5 - Hôn Ước Trong Nỗi Đau

Nói rồi, hắn dùng giọng cực nhanh chỉ mình ta nghe được mà bổ sung:

“Đây là ý của Văn đại nhân.”

Tim ta đột ngột nhảy mạnh.

Chưa kịp trả lời, La thị đã hoảng hốt mở miệng: “Vương gia, việc này vạn vạn không được! Đồng nương còn khuê các, nếu tùy tiện dời đến vương phủ e bị người đời dị nghị. Hơn nữa thân thể nó cũng đâu có yếu ớt đến vậy, cho nó ít thời gian ắt sẽ khỏi… Đồng nương, con nói có phải không?”

Bà vừa ném câu sang ta, vừa phóng tới ánh mắt cảnh cáo sắc lạnh.

Nói thật, ta mù mờ như trong sương.

Theo bản năng, ta nhìn người trước mặt cầu trợ giúp.

Nhưng Tiêu Hồng chỉ bình thản nhìn ta, ánh mắt như nói: tùy ngươi chọn.

Người này không thể hoàn toàn tin cậy.

Song đã nhắc tới phụ thân, hẳn có nguyên do.

Trái lại, nếu ta cứ tiếp tục bị giam lỏng trong Văn phủ, chẳng khác nào ngồi chờ chết.

Ý nghĩ xoay chuyển như điện, ta khẽ phúc thân, giọng yếu như tơ:

“Vương gia ưu ái, thần nữ run sợ.

Nhưng phu nhân nói rất phải, việc này khụ khụ… e liên lụy thanh danh vương gia, huống chi thần nữ thân thể này khụ khụ khụ… chỉ là trông dọa người khụ khụ… dù không mời y vấn dược khụ khụ khụ… cũng, cũng…”

Lời còn chưa dứt, ta đã lấy khăn che miệng ho sặc sụa.

Tựa như muốn ho đến bật cả ngũ tạng lục phủ ra khỏi lồng ngực.

La thị trố mắt đứng ngây.

Vừa nãy ở Trúc Uyển còn răng sắc môi bén đối chọi với bà, sao chớp mắt đã thành dáng bệnh nhập giai đoạn cuối, sắp xuống mồ?

Bà mím môi định giải thích thêm, nhưng Tiêu Hồng chẳng cho bà cơ hội mở miệng.

Hắn đau lòng thở dài một tiếng thật nặng, vẻ hối hận tràn ra trong lời:

“Haiz! Nếu không phải dạo trước tục vụ quấn thân, ân tình lớn như thế của Văn cô nương, dù có lục tung thiên hạ tìm danh y cũng chẳng quá. Nay ân nhân lại bị trì hoãn đến mức này, nếu bổn vương thật nghe lời cô nương mà khoanh tay đứng nhìn…”

Hắn bỗng ngẩng mắt, ánh nhìn sắc như dao quét thẳng về phía La thị.

“Đừng nói thể diện của bổn vương, ngay cả cả nhà thiên tử, cũng sẽ bị thiên hạ chọc xương sống!”

La thị triệt để ngẩn người.

Bà có nói gì đâu?

Sao đột nhiên đã đội lên đầu chiếc mũ làm nhục thiên gia rồi?

Sắc mặt La thị trắng bệch, khó nhọc thốt: “Chuyện này… để thiếp thân viết thư tới Lê Châu xin ý lão gia rồi lại…”

Ta: “Khụ khụ khụ khụ khụ khụ khụ khụ—”

Tiêu Hồng đưa tay đỡ trán, bờ vai khẽ run.

Vài hơi thở sau, hắn bình tĩnh lại, dứt khoát hạ lệnh: “Văn Đồng cô nương bệnh thế hung hãn, không thể chậm trễ. Không nên chần chừ nữa, lập tức khởi hành hồi phủ!”

Nói rồi, không cho La thị thêm nửa chữ.

Tiêu Hồng giả bộ khoác hờ qua vai ta, kéo ta sải bước như gió đi ra ngoài.

Đi được một đoạn cách xa đại sảnh, hắn thấp giọng cười khen:

“Diễn xuất của cô nương không tệ.”

Ta khẽ đáp nhận:

“Không bằng vương gia vạn phần.”

6

Tống Chương ngày đêm thúc ngựa suốt bảy hôm, mãi đến khi ấy mới đặt chân tới Càn Châu.

Vị tri phủ bản địa ngày ngày nơm nớp lo sợ, đã mong Tống Chương từ lâu.

Đập nước huyện Diên Thủy một tháng trước vỡ bờ, nhấn chìm một vùng lớn nhà cửa ruộng đồng phía hạ lưu.

Quan phủ dù dốc sức dùng bùn cát lấp chặn, hiệu quả vẫn hết sức nhỏ nhoi.

Bởi thế trong huyện dân oán sôi sục, liên kết kéo nhau vây chặn nha môn.

Theo lẽ thường, tai nạn vừa phát lẽ ra phải lập tức tấu báo triều đình.

Nhưng mầm họa lại ở chỗ: con đập này năm trước tháng ba vừa bỏ khoản tiền lớn tu sửa.

Triều đình cấp ngân, trong đó một phần bị Lý tri phủ vì muốn bám víu quyền quý mà chuyển dùng, biển thủ.

Ngân lượng bị rút bớt, vật liệu đành lấy hàng kém thay hàng tốt.

Vốn còn trông nó chống được ít nhất hai ba năm, nào ngờ chỉ một năm ngắn ngủi đã ầm ầm sụp vỡ.

Nếu chỉ riêng huyện Diên Thủy gặp nạn, Lý tri phủ còn có thể miễn cưỡng che giấu.

Nhưng trớ trêu mấy hôm trước vào mùa lũ gặp mưa lớn, chỗ bịt tạm không chịu nổi, lại vỡ thêm lần nữa.

Hồng thủy như mãnh thú xổ chuồng, mấy huyện hạ lưu thảm bị nuốt chửng, mấy trăm người trong chốc lát bỏ mạng.

Đến nước này, Lý tri phủ giấu không được nữa, đành dùng lời lẽ mơ hồ mà hoảng hốt dâng báo.

Sự xuất hiện của Tống Chương, với hắn chẳng khác nào cứu tinh từ trời rơi xuống.

Dẫu sao quyền quý năm xưa hắn tham ô cũng phải nịnh bợ, chính là phủ Tuyên Dương hầu.

Lý tri phủ kể tường tận đầu đuôi tai họa cho Tống Chương, càng nói lòng càng rỗng tuếch phát run.

Trái lại, Tống Chương lại bình tĩnh đến khác thường.

Chỉ là điều hắn tính lúc này, không phải kế sách trị thủy.

Mà là: nếu chuyến này thành công, hắn có thể lấy công lao ấy dâng lên bệ hạ, xin điều hắn mong muốn bấy lâu.

Một điều thỉnh cầu vừa giúp hắn toại nguyện, lại vừa có thể đẩy Văn Đồng rơi xuống vực sâu.

Nghĩ đến đó, trong đáy mắt Tống Chương thoáng lướt qua một tia u quang khó nhận ra.

Năm xưa mới gặp Văn Đồng, hắn đã thấy nữ tử này ngạo nghễ khó thuần.

Trong đôi mắt ấy đầy ắp sự vô úy và cứng cỏi chưa từng trải đời, khơi dậy trong hắn dục vọng hủy diệt kín đáo.