Chương 6 - Hôn Ước Thời Gian

Chàng rốt cuộc nổi giận, ném phần thưởng vừa thắng được xuống ngay dưới chân ta.

Ta đứng dậy bỏ đi, chàng đuổi theo suốt một đường tới tận bờ Kim Minh Trì, trầm giọng gọi ta: “Tô nhị cô nương.”

“Hôn cũng đã hôn rồi, ôm cũng đã ôm rồi, bây giờ lại muốn phủi tay không nhận nợ sao?”

Ta không muốn liên lụy đến chàng thêm nữa, dứt khoát nói thẳng: “Ta muốn từ hôn với chàng.”

Bên bờ hồ bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

Nét cười đùa trên mặt Bùi Dã cũng tan biến sạch trơn: “Cho ta một lý do.”

Ta do dự một chút, cuối cùng vẫn nói ra sự thật:

“Ta cùng Thái tử, từng có một đoạn tình xưa.”

“Chúng ta chỉ gửi thư qua lại suốt ba năm. Ta vì sợ hãi gả vào Đông Cung, nên mới không nói rõ mình là ai… Hiện tại người đã điều tra tới tận đầu ta rồi.”

“Ta sợ người sẽ giận lây sang chàng, nên mới muốn từ hôn, rồi rời khỏi kinh thành để lánh nạn.”

Ta nghĩ ngợi, lại khuyên thêm:

“Chẳng phải ban đầu chàng vốn không muốn lấy vợ sao? Bây giờ cũng coi như đúng như tâm ý của chàng rồi.”

Bùi Dã rũ mắt, lặng lẽ nghe hết,

trên gương mặt tuấn tú ấy lại chẳng thấy nổi một gợn sóng dao động.

Những lời cần nói ta đều đã nói hết.

Chỉ cần trả lại sính lễ, ta liền không còn nợ nần gì Bùi gia nữa.

Ta nói một tiếng bảo trọng, xoay người muốn bước đi, thế nhưng bên eo bỗng thắt chặt,

bị người ta dùng sức kéo ngược trở lại.

Bùi Dã cúi đầu hôn lấy ta, còn cố ý cắn lên môi ta một cái thật đau.

Ta đau đến trào cả nước mắt, giơ chân hung hăng đá chàng,

nhưng vừa lùi lại được nửa bước, đã lại bị chàng tóm chặt kéo vào lòng.

Chàng cười đầy vẻ nguy hiểm: “Nàng thử đá thêm một cái nữa xem.”

“Người định ra hôn sự là nàng, kẻ quay đầu muốn hủy ước cũng là nàng, Tô nhị cô nương thật là oai phong gớm nhỉ.”

“Sao thế, vội vàng muốn chọc ta tức chết, để sớm ngày thừa kế số bạc của Bùi gia hay sao?”

15.

Bùi Dã kiên quyết không chịu từ hôn,

còn viện ra một điều gia huấn mà ta chưa từng nghe qua bao giờ:

“Gia quy đầu tiên do tổ tiên họ Bùi chúng ta để lại, chính là đã nhận chuẩn một người thì không cho phép thay đổi.”

“Nàng đã ôm ta, đời này ta chỉ có thể để một mình nàng ôm; nàng đã hôn ta, ta cũng chỉ có thể cho một mình nàng hôn. Nếu không thì…”

Chàng cố ý kéo dài giọng:

“Nếu không thì sẽ bị đại ca ta đánh gãy chân, rồi ném xuống sông.”

Ta ngơ ngác “a” lên một tiếng, lúc này mới nhìn thấy ý cười trong đáy mắt chàng,

biết mình lại bị chàng đem ra trêu chọc rồi.

Nỗi lo âu trong lòng ta vẫn chưa tan biến: “Phía Tiêu Cảnh thì phải làm sao đây…”

Bùi Dã thu lại nụ cười, nhìn chằm chằm ta hỏi: “Trong lòng nàng vẫn còn có hắn sao?”

Ta vội vàng lắc đầu.

Chàng cười khẩy một tiếng: “Một kẻ không thèm hỏi rõ nguyên do đã phạt nàng quỳ suốt ba canh giờ, cũng xứng để nhớ nhung nàng sao?”

“Huống hồ dưới gối cô mẫu vẫn còn những hoàng tử khác, ngôi vị Trữ quân chưa chắc đã nhất định thuộc về hắn…”

Những lời đại nghịch bất đạo bực này,

khiến ta sợ tới mức vội vàng giơ tay bịt chặt miệng chàng lại.

Trên cỗ xe ngựa trở về phủ, ta một mình ngẫm nghĩ lại hết thảy mọi bề lợi hại.

Tiêu Cảnh ba tuổi được lập làm Trữ quân, đến nay tròn hai mươi năm,

mà ta hiện tại đang mang danh phận thê tử chưa cưới của Bùi Dã.

Bùi thị khởi nghiệp từ nghề buôn bán, nhưng lại đứng đầu giới hoàng thương,

sản nghiệp dính dáng sâu rộng tới cả muối sắt và vận tải đường sông.

Tiêu Cảnh những năm qua có thể ngồi vững ngôi Trữ quân, không thể thiếu sự ủng hộ của Bùi gia.

Chàng lại cùng trưởng tử Bùi gia tình như thủ túc,

trước nay vẫn luôn coi Bùi Dã như đệ đệ ruột thịt mà đối đãi.

Vì một nữ tử như ta mà trở mặt hoàn toàn với Bùi gia, quả thực là chuyện không đáng.

Nghĩ thông suốt được tầng này, lòng ta an ổn hơn rất nhiều,

đổi một tư thế thoải mái rồi chợp mắt ngủ trong xe.

Ta ngủ mơ mơ màng màng, mãi tới khi bánh xe dừng hẳn mới giật mình tỉnh giấc.

Ta mơ màng vén rèm xe lên, thế nhưng đập vào mắt lại chẳng phải cánh cổng tường rào quen thuộc của Tô gia,

mà là phượng đài lầu cao, ngói vàng cửa đỏ.

Nơi này rõ ràng chính là Đông Cung.

16.

Ta vốn tưởng rằng sống lại một đời, sẽ không bao giờ bước chân vào nơi này nữa.

Thế nhưng khi nhìn thấy Tiêu Cảnh ngồi trong đại điện quen thuộc kia,

nỗi sợ hãi suốt mấy chục năm của kiếp trước vẫn trào dâng lên đỉnh đầu.

Móng tay ta bấm sâu vào lòng bàn tay, mở miệng vẫn không đè nén nổi sự run rẩy: “Thái tử điện hạ…”

Chàng không trả lời, chỉ cầm lấy xấp thư cũ bên cạnh bàn ném mạnh về phía ta.

Giấy tuyên trắng muốt bay tản mác giữa không trung, lả tả rơi rụng bên chân ta.

Tiêu Cảnh nhìn ta trừng trừng, trong mắt vừa có sự tức giận vì bị lừa dối,

lại vừa có nỗi thất vọng trĩu nặng:

“Nàng tại yến tiệc chọn phi đã đoán ra thân phận của cô, vậy mà một lời cũng không chịu nói, cố ý để cô nhận lầm người khác thành nàng, có phải không?”

Ta không cách nào biện giải, hồi lâu sau mới thở dài một tiếng:

“Thần nữ sợ hãi chốn thâm cung, thưa điện hạ.”

“Thần nữ không có chí hướng lớn lao, chỉ muốn sống những ngày tháng bình yên thanh thản.”