Chương 8 - Hôn Ước Không Đành

Lời Thái tử vừa dứt, toàn bộ tàn dư thuộc hạ của Thiệu Giác đều bị hộ vệ bắt giữ. Thiệu Giác còn định chống cự, nhưng chỉ vài chiêu đã bị trói gô lại, giải vào trong cung.

Vào hoàng cung rồi ta mới biết tất cả chỉ là một ván cờ. Hoàng đế vốn không hề trúng độc, ông phát hiện Tam hoàng tử có ý đồ mưu phản nên mới tương kế tựu kế. Lúc này, Tam hoàng tử cùng bè lũ tay sai đã bị tóm gọn toàn bộ.

Lệnh trừng phạt nhanh chóng ban xuống. Tam hoàng tử bị phế thành thường dân, giam lỏng cả đời. Số tòng phạm còn lại đều bị tru di cửu tộc, trong đó có cả nhà họ Thiệu.

Sắc mặt Thiệu Giác trắng bệch như tờ giấy. Lúc bị lôi đi, ánh mắt hắn như muốn đóng đinh lên người ta. Ta chẳng thèm nhìn hắn một cái.

Trải qua một đêm giày vò náo loạn thế này, sắc mặt Thái tử cực kỳ kém. Khi ta vỗ lưng giúp ngài thuận khí, ngài bỗng lên tiếng hỏi.

“Lúc nãy nguy hiểm thế, nhào ra chắn trước mặt ta, nàng không sợ sao?”

Ta sững người một lát mới nhớ ra ngài đang nhắc đến chuyện xảy ra trước phủ Thái tử.

“Lúc đó thì không sợ, nhưng giờ nghĩ lại thì thấy hơi rùng mình.”

Thái tử cười khẽ: “Nàng đúng là thẳng thắn quá, làm sao đây, cô hình như có chút thích nàng mất rồi.”

Ta chỉ lặng lẽ cười.

Kỳ thực, ta cũng có chút rung động với ngài rồi, chính xác hơn là ta thích câu nói “nàng ấy sẽ là Hoàng hậu tương lai của ta”. Ta thực sự có thể trèo lên vị trí cao vời vợi đó sao?

Trong lúc chúng ta thủ thỉ to nhỏ, Thiệu Giác ở đằng xa đã tức đến đỏ ngầu đôi mắt. Hắn giãy giụa, gầm rống lên như một con dã thú đang hấp hối rơi vào bẫy giăng.

“Khương Duyệt, ta mới là phu quân của nàng!”

“Chuyện tình cảm bao năm của chúng ta nàng quên sạch rồi sao? Sao nàng có thể yêu người đàn ông khác được?”

“Ta không cho phép! Nàng là của ta! Nàng chỉ có thể là của ta—”

Quá khứ mà ta muốn cắt đứt đoạn tuyệt nhất lại bị Thiệu Giác đào lên, ta nghe mà thấy phiền muộn tận tâm can, quay sang hỏi Thái tử: “Có thể cắt lưỡi hắn không?”

Thái tử gật đầu.

Chẳng mấy chốc, một tiếng hét thảm thiết xé toạc không gian vang lên. Bao nhiêu không cam lòng và phẫn uất, đều biến thành những âm thanh the thé gầm gừ không rõ tiếng.

Ngày hành hình diễn ra vào ba hôm sau.

Ba ngày này, nghe nói Thiệu Giác sống cực kỳ thê thảm. Vết thương ở lưỡi khiến hắn quằn quại đau đớn trong ngục tối ngày đêm không dứt, ăn ngủ không yên. Đến ngày ra pháp trường, người gầy rộc chỉ còn đúng một bộ xương khô.

Nhưng bản thân hắn vẫn rất ngang ngạnh. Khi quan sai áp giải hắn ra pháp trường, hắn vẫn cố giãy giụa chống cự. Hắn mập mờ thốt ra những âm thanh không rõ nghĩa nhưng vô cùng kiên định đòi gặp ta lần cuối.

Ta đồng ý.

Ta nhìn hắn quỳ rạp trên đài hành hình, nhìn lưỡi đao sáng loáng giơ cao rồi chém mạnh xuống. Nhìn cái đầu đẫm máu lộc cộc lăn tới sát gót chân mình.

Đôi mắt ấy đến chết vẫn không chịu nhắm lại, cứ trừng trừng nhìn ta.

Nhưng ta không hề thấy sợ chút nào, ngược lại chỉ thấy nhẹ nhõm như được giải thoát hoàn toàn. Kiếp trước, hắn đứng trước mộ ta nguyền rủa đời đời kiếp kiếp không bao giờ gặp lại; thì kiếp này, đổi lại, đến lượt ta phát nguyện.

Vĩnh viễn không bao giờ gặp lại!

08

Quỹ đạo đời này đã rẽ sang một hướng hoàn toàn khác. Thái tử không bị phế, sức khỏe ngày một bình phục. Nửa năm sau Hoàng đế băng hà, ngài thuận lợi kế vị trở thành Hoàng đế triều đại mới. Còn ta danh chính ngôn thuận bước lên ngôi vị Hoàng hậu.

Hậu cung cũng chỉ có mình ta.

Quần thần liên danh khuyên Tân đế nạp thêm phi tần lập hậu cung, thế nhưng tất thảy những tấu chương ấy đều bị ngài ném sang một bên. Ngài bảo ngài chỉ thích một mình ta.

Ban đầu ta không tin. Nhưng một năm, hai năm rồi ba năm trôi qua lời nói và hành động của ngài vẫn trước sau như một. Ngoài điều đó ra, ngài còn đích thân dạy ta cách vận dụng quyền mưu, cách cân bằng quyền lực triều thần. Ta dần dần bị ngài làm cho cảm động.

Năm thứ tư, ta sinh hạ đứa con đầu lòng. Hoàng đế vô cùng yêu thương đứa trẻ này, mới tròn một tháng tuổi đã sắc phong làm Thái tử. Cả nhà ta sống êm đềm suốt hai năm trời.

Nhưng đến năm thứ sáu sau khi thành hôn, bệnh cũ của ngài tái phát.

Mùa thu năm ấy, ngài nhắm mắt buông tay lìa đời.

Thái tử kế vị trở thành Tân đế. Nhưng vì còn nhỏ tuổi nên ta buông rèm nhiếp chính.

Từ đó về sau, vô số tấu chương ùn ùn gửi đến trước mặt ta như nước chảy. Cung nữ thân cận lo ta lao lực thành tật nên sai Thái y viện đưa tới rất nhiều thuốc bổ. Nhưng ta chẳng bao giờ uống, cũng chưa từng thấy mệt.

Bởi vì quyền lực mới chính là liều thuốc bổ tuyệt vời nhất.