Chương 12 - Hôn Ước Đỏ Đen

Mục Thanh Lam lập tức giải thích: “Đây là sư muội của ta, theo ta nhập kinh để giải độc cho bệ hạ. Thủ phụ cứ gọi nàng là Tiêu đại phu là được.”

Ta cúi đầu bước ra, hai tay đan vào nhau hành một lễ chuẩn mực của người Nam Cương.

Ta cố ý đè thấp giọng, thay đổi ngữ điệu: “Thảo dân bái kiến Bùi thủ phụ.”

Ta không dám ngẩng đầu, càng không dám nhìn thẳng vào mắt chàng.

Ánh mắt vốn lạnh lùng của Bùi Nghiễn Tri khi quét qua bàn tay ta, cả người bỗng nhiên chấn động, uy áp quanh người đột ngột tăng vọt.

Ta theo bản năng run lên một cái.

Yết hầu Bùi Nghiễn Tri khẽ lăn lộn, sâu trong đáy mắt dường như có thứ gì đó điên cuồng cuộn trào.

Nhưng rất nhanh sau đó, lại bị sự lạnh lẽo như chết chóc bao phủ.

“Tiêu đại phu không cần đa lễ.”

Giọng chàng bình thản đến mức không có lấy một gợn sóng.

Ta ngầm thở phào nhẹ nhõm, chàng không nhận ra ta.

Bùi Nghiễn Tri quay người, phân phó hắc giáp vệ: “Dịch quán đã không còn an toàn nữa. Dời sứ đoàn Nam Cương sang biệt viện, bảo vệ nghiêm ngặt.”

Thái độ chàng đối đãi với ta không khác gì những y giả Nam Cương khác.

Trước khi xoay người rời đi, ánh mắt sâu thẳm khó lường của chàng lại một lần nữa quét qua bàn tay phải đang nắm chặt hòm thuốc của ta.

Ta không hề hay biết.

Trên mu bàn tay ta có một vết sẹo dài và mảnh.

Đó là vết thương do chính ta làm rơi vỡ chén trà cứa rách sáu năm trước lưu lại.

…

Đêm khuya.

Trong phòng trực của thủ phụ, ánh nến chập chờn le lói.

Bùi Nghiễn Tri ngồi sau thư án, trên tay cầm cuốn danh sách sứ đoàn Nam Cương kia.

Chàng lật đến trang có tên “Tiêu đại phu”.

Tịch quán, tuổi tác, trải nghiệm, mọi thứ đều không một kẽ hở.

Chàng nhìn chằm chằm trang giấy đó hồi lâu, rồi đưa trang danh sách hơ lên ngọn lửa nến.

Ánh lửa soi sáng hàng chân mày góc cạnh lạnh lùng của chàng.

Bùi Nghiễn Tri kéo ngăn kéo dưới cùng của thư án ra, từ bên trong lấy ra một chiếc hộp bằng gỗ tử đàn.

Mở hộp ra, bên trong lặng lẽ nằm một nửa đoạn tay áo màu trắng đã ngả vàng, mép vải đã sờn rách xơ xác.

Bên trên còn vương những vết máu khô khốc đen sì.

Đầu ngón tay Bùi Nghiễn Tri nhẹ nhàng vuốt ve đoạn áo trắng đó rồi từng chút từng chút siết chặt lại, đốt ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch ra.

Hồi lâu sau, chàng bỗng bật cười khe khẽ, giọng cười khàn đặc đáng sợ, mang theo sự điên cuồng bị đè nén suốt sáu năm trời:

“Tiêu Lệnh Nghi, nàng quả nhiên vẫn còn sống.”

Chương 12

Sáng sớm ngày thứ hai.

Bên ngoài biệt viện bị hắc giáp vệ vây kín như nêm cối.

Bùi Nghiễn Tri lấy cớ truy bắt dư đảng Ninh Vương, hạ lệnh phong tỏa toàn bộ biệt viện.

Tất cả dược liệu, sách y của sứ đoàn Nam Cương, thậm chí mỗi lần ra vào đều phải chịu sự kiểm tra nghiêm ngặt.

Khi ta đẩy cửa phòng ra, hai tên hắc giáp vệ đang canh giữ dưới hiên: “Tiêu đại phu, thích khách vẫn chưa bị tiêu diệt hết. Thủ phụ có lệnh, mọi người trong sứ đoàn tạm thời không được rời khỏi biệt viện.”

Ta nhìn về phía cổng viện đang đóng chặt.

Nói là bảo vệ, nhưng hắc giáp vệ không chỉ chặn người bên ngoài, mà còn cắt đứt luôn đường rời đi của chúng ta.

Tiền viện bỗng truyền đến tiếng tranh cãi.

Mục Thanh Lam ném cuốn sách y vừa bị kiểm tra lại lên bàn, lạnh lùng nhìn Bùi Nghiễn Tri:

“Đêm qua bị tập kích, là do hộ vệ của Đại Chu bất lực. Nay Bùi thủ phụ không đi bắt thích khách, ngược lại phong tỏa sứ đoàn, chẳng phải là làm chuyện ngược đời sao?”

“Rốt cuộc là để phá án, hay muốn mượn cơ hội này giam giữ sứ đoàn Nam Cương chúng ta?”

Bùi Nghiễn Tri đứng giữa sân đầy hắc giáp vệ, thần tình lạnh nhạt:

“Mục tiêu của thích khách là thuốc giải dâng lên bệ hạ. Trước khi vụ án sáng tỏ, tất cả những người từng tiếp xúc với hòm thuốc đều phải tiếp nhận điều tra.”

“Bao gồm cả sư muội của ta sao?”

“Bao gồm cả Thiếu chủ.”

Mục Thanh Lam tiến lên một bước, đem ta vừa mới bước tới chắn ra phía sau:

“Sư muội ta chỉ là y giả, không liên quan đến án cũ của Đại Chu.”

Ánh mắt Bùi Nghiễn Tri dừng lại trên người Mục Thanh Lam lạnh giọng nói: “Có liên quan hay không là do chứng cứ quyết định, không do Thiếu chủ quyết định.”

Bầu không khí bỗng chốc ngưng đọng.

Ta nhìn Bùi Nghiễn Tri, đầu ngón tay khẽ phát lạnh.

Sáu năm trước, Bùi Nghiễn Tri dẫu không tin ta, nhưng ít nhất sẽ không tùy tiện giam giữ người khác khi chưa có chứng cứ.

Thế nhưng nay, chàng chỉ dựa vào một vụ thích sát chưa rõ ràng đã dám phong tỏa sứ đoàn Nam Cương.

Chàng thực sự đã thay đổi rồi.

Mục Thanh Lam định mở miệng nói tiếp, Bùi Nghiễn Tri lại chuyển hướng nhìn về phía ta:

“Đêm qua Tiêu đại phu dùng mê hương hạ gục hai tên thích khách. Bản quan có vài chuyện, cần hỏi riêng ngươi.”

Mục Thanh Lam lập tức từ chối: “Có chuyện gì thì hỏi ngay tại đây.”

“Thẩm vấn liên quan đến dư đảng Ninh Vương, không tiện để người không phận sự nghe lén.”

Bùi Nghiễn Tri nói xong, ánh mắt lại rơi trên người ta:

“Tiêu đại phu, mời.”

Ta biết mình không có đường từ chối, khẽ đặt tay lên cánh tay Mục Thanh Lam “Chỉ là nhận diện dược vật thôi, sẽ không sao đâu.”