Chương 10 - Hôn Ước Định Sẵn

Không lâu sau, Hoàng đế băng hà, Trưởng công chúa đăng cơ, ta cũng theo đó ngày càng bận rộn.

Khi ta lại nghe tin về Lâm Uyển Nhu, đã là ba năm sau.

Mẫu thân nói đã rất lâu không gặp ta, nhớ ta vô cùng, đặc biệt mời ta về Hầu phủ dùng cơm.

Đúng ngày ấy, gia thư của Lâm Uyển Nhu được đưa tới.

Trong thư nàng nói nơi nàng hiện ở mùa đông thì lọt gió, mùa hè lại oi bức, nàng thế nào cũng không thể quen nổi.

Phu quân từ đó đứt đường làm quan, cả ngày mượn rượu giải sầu, chẳng bao giờ gượng dậy được nữa.

Mấy đứa trẻ dần lớn, đứa sau càng khó quản hơn đứa trước.

Nàng đã chẳng biết phải làm thế nào.

Bữa cơm ấy, từng người trên bàn đều ăn đến đầy miệng đắng chát.

Phụ thân và huynh trưởng lập tức sai người gửi bạc sang.

Mẫu thân cầm thư khóc mãi không thôi, cuối cùng không chống đỡ nổi, trở về phòng khóc lớn.

Sau khi khóc xong, bà lại tự mình viết thư trả lời, hết lần này đến lần khác dạy Lâm Uyển Nhu phải sắp xếp cuộc sống thế nào.

Nước mắt làm giấy thư ướt nhòe, nhăn nhúm.

Ta lặng lẽ nhìn hết tất cả, ăn sạch cơm trong bát rồi một mình bước ra cửa phủ.

Không có một người nào phát hiện ta đã rời đi.

Ta ngẩng đầu nhìn vầng trăng trên trời, lúc ấy mới nhận ra trong lòng mình đã chẳng còn biết đau nữa.

Ngay đêm hôm ấy, bệnh cũ của mẫu thân tái phát.

Từ đó bà nằm liệt giường không dậy nổi.

Huynh trưởng không yên lòng về Lâm Uyển Nhu, tự mình rời kinh đến thăm nàng.

Họ quả thật là người mẹ và người huynh trưởng tốt nhất trên đời.

Đáng tiếc, sự tốt đẹp của họ từ trước tới nay chưa từng thuộc về ta.

Không ai ngờ trên đường trở về, huynh trưởng gặp đá núi lăn xuống, bị đập gãy một chân.

Mẫu thân nghe tin, tại chỗ ho ra máu.

Còn những chuyện ấy, mãi rất lâu sau ta mới biết.

Sau bữa gia yến lần ấy, bệ hạ phái ta tới đất Thục tuần tra.

Ta ngày ngày bận rộn đến chân chẳng chạm đất.

Thư từ kinh thành gửi tới, ngoại trừ công vụ, tất cả đều bị hạ nhân chất lại.

Khi ấy mẫu thân đã bệnh vào tận xương tủy.

Bà muốn gặp Lâm Uyển Nhu.

Nhưng Lâm Uyển Nhu hồi thư nói mình phải chăm sóc bọn trẻ, quả thật không thể rời đi, chỉ có thể mong mẫu thân bảo trọng.

Mẫu thân cũng muốn gặp ta thêm một lần.

Bà viết trong thư:

“Hòa Nhi, nương vẫn luôn nhớ con, muốn nhìn con thêm một lần.”

“Trở về đi.”

“Gọi nương thêm một tiếng mẫu thân, có được không?”

Nhưng lá thư ấy vẫn luôn chưa được mở.

Ta hoàn toàn không biết chuyện này.

Đến khi cuối cùng ta có chút thời gian rảnh, bắt đầu lật xem những bức thư không gấp bị dồn lại, thị nữ hoảng hốt chạy vào báo với ta rằng mẫu thân đã qua đời.

Khi ấy đất Thục đang giữa mùa đông rét buốt.

Đêm lạnh thấu xương.

Vầng trăng trên trời vừa cao vừa lạnh, trắng đến mức không có lấy nửa phần ấm áp.

Ta mờ mịt nhìn thị nữ.

Đột nhiên cảm thấy gò má lạnh buốt.

Giơ tay lên sờ, mới phát hiện mình đang khóc.

16

Lúc mẫu thân lâm chung, trong miệng vẫn liên tục gọi tên Uyển Nhu.

Đứa con bà yêu thương nhất cuối cùng vẫn không trở về.

Cho tới lúc nhắm mắt, bà vẫn không thể buông được nàng.

Bà không để lại cho ta bất cứ lời nào.

Nhưng lại để toàn bộ của hồi môn của mình cho ta.

Phụ thân liên tiếp chịu đả kích vì nhi tử tàn chân, ái thê qua đời, chỉ trong một đêm tóc đã bạc trắng.

Sau khi tang sự hoàn tất, ngoài mặt Hầu phủ lại khôi phục trật tự như xưa, nhưng trong lòng ông đã chẳng còn chút náo nhiệt nào.

Phụ thân và mẫu thân quen biết từ thuở thiếu thời, ân ái nửa đời.

Trong phủ chưa từng có thiếp thất hay thứ tử.

Mẫu thân vừa đi, gần như cũng mang theo toàn bộ tinh thần của ông.

Chẳng bao lâu sau ông từ quan, dẫn gia quyến trở về quê cũ.

Sau khi gãy chân, tính tình huynh trưởng càng trở nên âm trầm.

Phụ thân sợ hắn gây họa, cũng dẫn hắn đi cùng.

Trước khi rời kinh, phụ thân chưa từng nhắc đến chuyện muốn gặp ta.

Có lẽ trong lòng ông, ta trước sau vẫn không tính là nữ nhi chân chính.

Mà trong mắt bọn họ, đại khái ta cũng chưa bao giờ là một nữ nhi tốt.

Giờ đây thiên địa của ta đã vô cùng rộng lớn.

Ta có điều mình theo đuổi, cũng có bằng hữu cùng vai sát cánh làm việc.

Ta không còn bị chút thiên vị trong Hầu phủ kia trói buộc nữa.

Con đường phía trước vẫn rộng lớn đến mức không trông thấy tận cùng.

Nghĩ tới những bức thư đầy tiếc nuối đã bỏ lỡ, ta dặn thị nữ rằng từ nay về sau, bất kể là ai gửi thư tới cũng phải lập tức giao vào tay ta.

Thị nữ vâng lời làm theo.

Không ngờ sau mệnh lệnh ấy, phong thư đầu tiên ta nhận được lại đến từ Bùi Cảnh Hành.

Trong thư hắn viết đông viết tây đủ chuyện.

Đầu tiên nói biên quan vừa đánh thắng một trận, hắn và các tướng sĩ đều rất vui vẻ.

Sau đó lại nói danh tiếng của ta đã truyền tới tận ngoài biên tái, bách tính nơi ấy mỗi khi nhắc tới ta đều có rất nhiều lời khen ngợi.

Viết đến cuối, hắn mới hỏi ta rằng sơn hà nơi biên cương hùng vĩ rộng lớn, ta có bằng lòng tới đó tận mắt nhìn một lần hay không.

Hàng chữ ấy được viết ngay ngắn chỉnh tề, từng nét bút đều hạ rất nặng, đủ thấy người viết thư vô cùng trịnh trọng.

Sắc mặt ta chẳng có nửa phần gợn sóng.

Ta giơ tay đưa lá thư vào ngọn nến.

Sau đó nói với thị nữ: