Chương 1 - Hôn Ước Định Mệnh Trở Lại

Ta là con dâu do đích thân Trưởng công chúa chọn, nhưng lại chết ngay trước ngày đại hôn.

Chỉ vì vị hôn phu chê ta xuất thân danh môn, cổ hủ và vô vị.

Trong cung yến, hắn xúi giục biểu huynh cầm một chiếc yếm ra làm khó ta trước mặt mọi người.

Hắn tuyên bố ta tư thông với nam nhân bên ngoài.

Ta dốc hết sức chứng minh sự trong sạch của mình.

Nhưng muội muội ruột lại rưng rưng nước mắt đứng ra:

“Tỷ tỷ, đêm đó muội rõ ràng nhìn thấy tỷ và biểu huynh làm chuyện đáng hổ thẹn sau hòn giả sơn.”

Bị người thân nhất quay lại cắn một đòn, ta trăm miệng cũng không thể biện minh.

Hôn ước bị hủy ngay tại chỗ, gia tộc trách ta làm nhục môn phong, dùng một bình rượu độc kết liễu tính mạng của ta.

Còn muội muội mặc áo cưới của ta, gả vào Hầu phủ.

Nàng được phong cáo mệnh, phong quang vô hạn.

Khi mở mắt lần nữa, ta đã quay lại yến Quế Nguyệt.

Biểu huynh đang giơ chiếc yếm lên, nói chắc như đinh đóng cột:

“Tứ tiểu thư đã sớm cùng ta tư định chung thân.”

Ta không còn hoảng loạn như kiếp trước, chỉ ngước mắt, thản nhiên nhìn muội muội dưới điện:

“Biểu huynh hồ đồ rồi sao? Chiếc yếm này rõ ràng là của muội muội ta.”

1

Ta vừa dứt lời, Dao Lan đã thất thanh:

“Tỷ tỷ, tỷ làm sai thì thôi, sao có thể bôi nhọ sự trong sạch của muội như vậy?”

“Muội lớn lên ở trang viện dưới quê từ nhỏ, chỉ mới gặp Tạ biểu huynh hai lần.”

“Không giống tỷ tỷ và Tạ biểu huynh thanh mai trúc mã, tình cảm đương nhiên không bình thường.”

Chỉ vài câu đã khiến các phu nhân và quý nữ bên dưới xì xào bàn tán.

“Cũng phải, Ngũ tiểu thư được nuôi dưới quê, tính tình thuần lương, làm sao hiểu được những mưu mô quanh co này?”

“Còn Tứ tiểu thư ngày ngày gặp Tạ Tu Mẫn, khó tránh khỏi âm thầm nảy sinh tình cảm.”

“Trước đây ta còn xem nàng ta là khuôn mẫu của khuê nữ kinh thành, không ngờ lại không biết liêm sỉ đến vậy.”

Trước kia họ tâng bốc ta bao nhiêu thì lúc này lại giẫm đạp ta tàn nhẫn bấy nhiêu.

Trưởng công chúa ngồi trên chủ vị lạnh giọng quát.

Bà phụng mệnh Thánh thượng quản lý khuôn phép của nữ quyến trong hoàng tộc, vô cùng coi trọng trinh tiết và danh dự của nữ tử.

“Không được nói năng hồ đồ.”

Ánh mắt bà dừng trên người ta, giọng điệu lạnh lùng:

“Triệu Tứ tiểu thư, ngươi nói chiếc yếm là của Ngũ tiểu thư, có bằng chứng không?”

Đại điện đang ồn ào lập tức im phăng phắc, tất cả mọi người đều nhìn về phía ta.

Lần này, ta thong thả đứng lên, khẽ cúi đầu:

“Thần nữ có bằng chứng.”

“Phiền điện hạ cho người mang chiếc yếm lên đây, thần nữ tự khắc sẽ chỉ cho mọi người xem.”

2

Chẳng bao lâu sau, một cung nữ mang chiếc yếm lên.

Nó được may bằng lụa Hồ Châu thượng hạng, đường kim dày dặn, kỹ thuật thêu tinh xảo.

Dao Lan lập tức cao giọng, mang theo vài phần tủi thân:

“Tỷ tỷ, muội lớn lên nơi thôn dã, đến kim chỉ còn cầm không vững, làm sao thêu được thứ như vậy?”

“Tỷ đừng vì muốn thoát tội mà cắn bừa muội muội ruột của mình!”

Ta bình tĩnh nhìn nàng một cái, nhận lấy chiếc kéo nhỏ cung nữ đưa tới.

“Ta biết không phải muội thêu.”

“Bởi vì chiếc yếm này do chính tay ta thêu.”

Lời vừa dứt, cả đại điện lập tức xôn xao.

Dao Lan thoáng sững sờ, sau đó che khăn cười khẽ, ánh mắt tràn đầy đắc ý.

“Tỷ tỷ đây là… thừa nhận rồi sao?”

“Nếu sớm thừa nhận thì đâu đến nỗi kéo muội xuống nước, vô duyên vô cớ làm mất mặt Triệu gia.”

Ánh mắt các phu nhân nhìn ta càng thêm khinh miệt.

Ta không để ý đến nàng.

Đầu ngón tay cầm kéo, trước mặt tất cả mọi người, ta dứt khoát cắt lớp vải kép của chiếc yếm.

Một tiếng “xoẹt” khẽ vang lên.

Hai lớp lụa tách ra.

Trên lớp vải lót có thêu một nhành lan xanh nhạt với đường kim thanh nhã.

Ta ngước mắt nhìn Dao Lan, giọng điệu thản nhiên:

“Tên muội là Dao Lan, từ nhỏ đã thích hoa lan.”

“Ngày muội trở về kinh thành, muội nói tiểu y do tú nương trong phủ may không vừa người. Ta thức liền hai đêm để thêu chiếc yếm này, sau đó tự tay mang đến viện của muội.”

“Ta lại muốn hỏi, đồ vật riêng tư ta tặng muội vì sao lại rơi vào tay Tạ biểu huynh?”

Nụ cười trên mặt Dao Lan lập tức cứng đờ.

Nàng không biết bên trong chiếc yếm còn có ký hiệu.

Tiếng bàn tán bên dưới lập tức đổi chiều.

“Hóa ra thật sự là của Ngũ tiểu thư sao? Vậy vừa rồi tại sao nàng ta một mực phủ nhận?”

“Đồ vật riêng tư rơi vào tay nam nhân bên ngoài, nàng ta mới thật sự là người có tư tình chứ?”

“Uổng công nàng ta giả vờ thuần lương, hóa ra lại giả ngây giả dại để tính kế người khác.”

Sắc mặt Dao Lan trắng bệch, quỳ phịch xuống trước mặt Trưởng công chúa, nước mắt tuôn như mưa.

“Xin điện hạ minh xét! Thần nữ bị oan!”

“Hôm đó thần nữ rõ ràng tận mắt nhìn thấy tỷ tỷ và Tạ biểu huynh làm chuyện đáng hổ thẹn sau hòn giả sơn!”

“Là tỷ tỷ có lòng dạ độc ác, bày mưu hãm hại thần nữ!”

Nói rồi, nàng khóc lóc nhìn ta, thất thanh hỏi:

“Tỷ tỷ, muội chỉ muốn khuyên tỷ quay đầu là bờ. Chúng ta không oán không thù, tại sao tỷ lại hại muội?”

Ở yến Quế Nguyệt kiếp trước, ta cũng muốn hỏi nàng như vậy.

Không oán không thù, vì sao nàng lại muốn hại ta?

Khi ấy, Tạ Tu Mẫn vu oan ta trước mặt mọi người, ta dốc hết sức chứng minh sự trong sạch của mình.

Mắt thấy sắp thành công, đúng vào thời khắc quan trọng, muội muội lại bất ngờ che mặt nghẹn ngào.

“Tỷ tỷ, muội thật sự không đành lòng nhìn tỷ tiếp tục sai lầm.”

“Hai ngày trước, muội rõ ràng nhìn thấy Tạ biểu huynh đè tỷ sau hòn giả sơn… thật sự quá trái với thuần phong mỹ tục.”

Chỉ hai câu nhẹ tênh của nàng đã nghiền nát toàn bộ lời biện giải mà ta vất vả nói ra.

Người thân bất ngờ phản lại khiến tội danh tư thông của ta hoàn toàn được xác nhận.

Trưởng công chúa lập tức hủy bỏ hôn sự giữa ta và con trai bà, Thôi Kính.

Ta khóc lóc giải thích với Thôi Kính.

Hắn chỉ thất vọng nhìn ta, phất tay áo bỏ đi, để lại một câu:

“May mà phát hiện sớm, ta còn chưa cưới loại dâm phụ như ngươi.”

Ta bị nhốt vào am đường.

Gia tộc trách ta thất tiết, mặc cho ta khổ sở van xin, họ vẫn ép ta uống một chén rượu độc.

Trước khi chết, trong đầu ta chỉ toàn là những lời Dao Lan nói.

Ta tự nhận mình đối xử với nàng không bạc.

Nàng dưỡng bệnh ở trang viện dưới quê, ta sợ nàng thiếu ăn thiếu mặc nên tháng nào cũng sai người đưa thức ăn và quần áo đến.

Có thứ gì tốt, ta luôn giữ lại cho nàng một phần.

Khi nàng sắp trở về kinh thành, ta còn đích thân giám sát ma ma thu dọn viện cho nàng.

Ta từng cho rằng tình cảm tỷ muội giữa chúng ta vô cùng sâu đậm.

Nhưng tại sao nàng lại muốn đẩy ta vào chỗ chết?

Ta trăm lần suy nghĩ vẫn không hiểu, cuối cùng độc phát mà chết.

Mãi đến sau khi chết, ta mới hiểu được nguyên nhân.

3

Hồn phách của ta lang thang trên không trung Triệu phủ.

Ta nhìn thấy Dao Lan thuần thục trèo tường, chạy ra khỏi viện.

Ở cuối ngõ Ô Y, có một người đang đứng chờ, ôm nàng vào lòng.

Đó là vị hôn phu của ta, Thôi Kính.

Dao Lan vùi mặt vào ngực hắn:

“Tỷ tỷ chết rồi, là ta đã hại chết tỷ tỷ.”

Khi nghe tin ta chết, vẻ mặt Thôi Kính vô cùng lạnh nhạt.

Nhưng vừa thấy Dao Lan rơi lệ, trong mắt hắn lại hiện lên vẻ thương tiếc.

“Không phải nàng hại chết nàng ta. Là nàng ta không biết điều, cứ nhất quyết chiếm lấy danh phận vị hôn thê của ta.”

“Dao Lan, hãy nghĩ theo hướng tốt. Từ nay về sau, chúng ta có thể đường đường chính chính ở bên nhau.”

Dao Lan đỏ mắt nhìn hắn, hồi lâu sau mới nín khóc mỉm cười.

“Cũng phải, từ nay giữa ta và Thôi lang không còn người nào khác.”

“Thôi lang, vì chàng mà ta từ bỏ cả tỷ tỷ, chàng tuyệt đối đừng phụ ta.”

Đến lúc đó ta mới biết vị hôn phu và muội muội của mình đã sớm có tư tình.

Vị hôn phu không dám trái lời Trưởng công chúa nên nghĩ ra kế sách, xúi giục Tạ Tu Mẫn vu oan ta.

Muội muội thì ở bên cạnh đổ thêm dầu vào lửa, đến lúc cần thiết sẽ đẩy ta vào đường cùng.

Sau khi chết, ta thân bại danh liệt, thi thể bị cuốn trong một tấm chiếu rách rồi ném ra ngoại thành.

Tạ Tu Mẫn cũng mất hết thanh danh, nhưng thanh danh chẳng đáng là bao đối với nam nhân.

Hắn nhận một trăm lượng vàng Thôi Kính đưa, vui vẻ cao chạy xa bay.

Dao Lan lại được mọi người ca ngợi vì đại nghĩa diệt thân, đồng thời được Trưởng công chúa coi trọng.

Nàng thay thế hôn sự của ta, mặc áo cưới của ta gả cho Thôi Kính.

Sau đó, nàng được phong cáo mệnh, nhất thời không ai sánh bằng.

Ta ôm đầy oán hận, hồn phách mãi không tiêu tan.

May mắn được ông trời thương xót, cho ta thêm một cơ hội làm lại.

Dao Lan đưa mắt ra hiệu cho Tạ Tu Mẫn.

Tạ Tu Mẫn vội tiến lên một bước, cao giọng nói:

“Chuyện này không liên quan đến Ngũ tiểu thư!”

“Tứ tiểu thư, lời thề non hẹn biển giữa chúng ta vẫn còn vang bên tai. Sao nàng có thể vì muốn trèo cao vào Thôi gia mà lập tức trở mặt không nhận người?”

Qua nửa tấm rèm trúc, ta nhìn thấy Thôi Kính ngồi ngay ngắn ở chỗ dành cho nam quyến.

Đầu ngón tay hắn giữ chén trà, dáng vẻ như đang chờ xem kịch hay.

Ta nhìn Tạ Tu Mẫn, lạnh giọng nói:

“Trinh tiết quan trọng với nữ tử đến mức nào, ngươi không thể không biết.”

“Nữ tử thất trinh hoặc bị dìm lồng heo, hoặc bị ban lụa trắng. Người sống sót cũng chỉ có thể nương nhờ cửa Phật, sống nốt quãng đời còn lại.”

“Nếu ngươi thật sự có tình sâu nghĩa nặng với ta, sao lại công khai dồn ta vào đường chết?”

“Rốt cuộc ngươi ái mộ ta, hay đã nhận bạc của người khác, cố ý muốn ta chết?”

Tạ Tu Mẫn chợt cứng người, vô thức liếc về phía rèm trúc.

Một tiếng “choang” vang lên.

Phía sau rèm trúc, chén trà sứ trắng rơi xuống đất, vỡ thành nhiều mảnh.

Giọng Thôi Kính thản nhiên truyền tới, không nghe ra cảm xúc:

“Đúng là đồ vô dụng, thế mà đã vỡ rồi.”

“Vốn còn muốn pha hai ấm trà ngon, nhưng nếu đã vỡ thì vứt đi.”

Tạ Tu Mẫn rùng mình, lập tức cắn răng đổi lời:

“Ta… ta chỉ không kìm được tình cảm!”

“Hôn kỳ của nàng đã đến gần. Chỉ cần nghĩ đến việc nàng sắp gả vào Hầu phủ, ta liền trằn trọc không ngủ được!”

“Ta thật lòng muốn cầu xin Trưởng công chúa thành toàn, sao có thể nói là hại nàng?”

Trong điện đều là những người khôn ngoan, ai mà không nghe ra sự chột dạ trong lời hắn?

Ánh mắt ta trở nên sắc bén:

“Thật lòng sao?”

“Tạ biểu huynh ngày ngày chọi gà dắt chó, khoa cử vô vọng, còn nợ một đống tiền cờ bạc.”

“Ta là đích nữ được danh gia dạy dỗ, sao có thể để mắt đến loại bùn nhão không thể trát tường như ngươi?”

“Nói đi, kẻ nào đã cho ngươi lợi ích để ngươi vu oan ta?”

Ta vừa dứt lời, Trưởng công chúa đã đập mạnh xuống bàn.

Bà vốn căm ghét nhất việc dùng chuyện trinh tiết để bôi nhọ danh dự nữ tử, lúc này sắc mặt hoàn toàn trầm xuống.

“Người đâu, bắt Tạ Tu Mẫn lại!”

Thị vệ lập tức tiến lên khống chế Tạ Tu Mẫn.

Trưởng công chúa nâng chén trà, nghiêm giọng quát:

“Nói! Là ai sai khiến ngươi?”

“Nếu bây giờ khai ra, bản cung còn có thể xử nhẹ.”

Tạ Tu Mẫn sợ đến mức toàn thân run rẩy, môi mấp máy, định mở miệng:

“Là… là…”

4

“Mẫu thân.”

Rèm trúc được vén lên.

Thôi Kính chậm rãi bước ra.

Hắn mặc áo trắng như tuyết, dáng người thẳng như tùng, mang dáng vẻ của một quân tử đoan chính.

Hắn hành lễ với Trưởng công chúa trước, sau đó mới quay sang nhìn ta, lạnh nhạt nói:

“Triệu Tứ tiểu thư, nàng và ta đã có hôn ước, vậy hãy cho phép ta nói vài câu.”

“Thôi gia ta có gia thế thanh quý, tuyệt đối không thể chấp nhận một nàng dâu đức hạnh có khiếm khuyết.”