Chương 4 - Hôn ước đầy kịch tính

Ta càng ngồi yên không động, càng có vẻ hùng hổ dọa người.

Thẩm phu nhân hài lòng nhìn nàng ta một cái.

“Vãn Đường, đi lấy điểm tâm con làm ra, để chư vị phu nhân nếm thử.”

Lâm Vãn Đường đáp lời rồi đi ra.

Không bao lâu sau, nàng ta bưng một đĩa bánh hoa mai quay lại.

“Đây là ta tự tay làm. Tống cô nương thích ăn ngọt, ta đặc biệt bỏ ít đường hơn, sợ cô nương ăn nhiều sẽ ngấy.”

Ta nhìn đĩa bánh xốp kia.

Tần Trăn ghé gần ngửi, nhỏ giọng nói: “A Ninh, mùi này sao hơi quen?”

Đương nhiên ta thấy quen.

Công thức này là mẫu thân ta năm xưa cho Thẩm phu nhân.

Thẩm lão phu nhân răng miệng không tốt, ăn không được điểm tâm cứng. Mẫu thân ta biết chuyện, bèn để đầu bếp trong phủ sửa ba lần, làm ra món bánh hoa mai này.

Thẩm gia dựa vào công thức này, được khen ngợi trong mấy lần yến tiệc.

Bây giờ lại thành do Lâm Vãn Đường tự tay làm.

Thẩm phu nhân cười nói: “Vãn Đường tỉ mỉ, món bánh hoa mai này ngay cả lão ma ma từ trong cung ra cũng từng khen.”

Ta hỏi: “Là Lâm cô nương tự tay làm?”

Lâm Vãn Đường gật đầu: “Vâng.”

“Công thức cũng là của ngươi?”

Nàng ta khựng lại: “Là mấy năm nay ta tự mày mò, không đáng nhắc đến.”

Tần Trăn vừa định mở miệng, ta đã giữ nàng lại.

Ta cầm một miếng bánh hoa mai lên, bẻ ra xem phần nhân bên trong.

“Lâm cô nương khéo tay thật.”

Lâm Vãn Đường thở phào nhẹ nhõm.

Thẩm Nghiễn nhìn ta dịu đi đôi chút: “Nếu nàng sớm nói chuyện như vậy, hôm nay sao đến mức náo loạn thành thế này?”

Ta đặt bánh lại đĩa.

“Chỉ là chiếc bánh này vẫn thiếu một chút.”

Ý cười trên mặt Lâm Vãn Đường nhạt đi: “Tống cô nương cũng hiểu làm điểm tâm sao?”

“Hiểu sơ.”

Thẩm phu nhân mỉa mai: “Minh Ninh, con là cô nương Hầu phủ, mười ngón tay không dính nước xuân cần gì phải ở đây cố thể hiện? Vãn Đường làm điểm tâm bảy năm, một câu hiểu sơ của con, nói cứ như có thể chỉ điểm nó vậy.”

Ta đứng dậy: “Cho ta mượn bếp dùng một lát.”

Thẩm Nghiễn nhíu mày: “Nàng lại muốn làm gì?”

“Làm một đĩa các ngươi chưa từng ăn.”

Trong hoa sảnh lập tức có người hứng thú.

Vị phu nhân mặt tròn cười nói: “Việc này đúng là mới mẻ. Cô nương Hầu phủ xuống bếp, ta thật sự chưa từng thấy.”

Thẩm phu nhân vốn không muốn đồng ý, nhưng nhiều người nhìn như vậy, nếu bà ta ngăn cản thì ngược lại có vẻ chột dạ.

Bà ta đưa mắt ra hiệu cho Hứa ma ma.

“Dẫn Tống cô nương đến nhà bếp. Đừng để con bé làm thương tay, quay đầu lại trách Thẩm phủ.”

Ta theo Hứa ma ma đi về phía bếp sau.

Xuân Đào và Tần Trăn muốn đi theo, ta lắc đầu: “Các ngươi ở đây chờ.”

Hứa ma ma đi phía trước, nói bằng giọng âm dương quái khí: “Tống cô nương thân vàng ngọc quý, e là ngay cả bếp trông thế nào cũng không biết. Lát nữa nếu làm không ra, nhận sai một tiếng cũng không ai cười người đâu.”

Ta nhìn bóng lưng bà ta.

“Hứa ma ma.”

“Tống cô nương có gì sai bảo?”

“Bà đi chậm quá.”

Bà ta khựng chân lại, mặt đen sì.

Đến nhà bếp, bên trong đầy bà tử nha hoàn đứng.

Ta quét mắt nhìn bàn bếp.

Bột mì, mật, mơ, mỡ heo đều có đủ, chỉ thiếu một vị hạt thông.

Ta hỏi: “Hạt thông đâu?”

Đầu bếp nữ nói: Lâm cô nương vừa dùng hết rồi.”

Hứa ma ma lập tức tiếp lời: “Không có gạo thì người khéo cũng khó nấu cơm. Nếu Tống cô nương không làm được, chi bằng về đi.”

Ta xắn tay áo: “Không cần hạt thông.”

Đầu bếp nữ nhìn ta băm nhỏ thịt mơ, trộn nhân, nhào bột, cán lớp, động tác lưu loát, ánh mắt dần thay đổi.

Hứa ma ma đứng cạnh cửa, thỉnh thoảng ho khan một tiếng.

Ta không ngẩng đầu: “Ma ma cổ họng không tốt thì ra ngoài uống nước. Đừng ho đờm vào bột.”

Mấy tiểu nha hoàn trong bếp nhịn cười đến vai run rẩy.

Hứa ma ma tức đến da mặt co giật: “Tống cô nương cẩn ngôn.”

Nửa canh giờ sau, bánh hoa mai ra lò.

Ta bưng đĩa quay lại hoa sảnh.

Lâm Vãn Đường đã thay y phục, đang đứng hầu bên cạnh Thẩm phu nhân.

Thấy ta quay lại, nàng ta dịu dàng nói: “Tống cô nương vất vả rồi.”

Ta đặt đĩa bánh lên bàn.

Khi hương thơm tỏa ra, vị phu nhân mặt tròn động đũa trước.

Bà ta nếm một miếng, sắc mặt thay đổi.

“Mùi vị này.”

Thẩm phu nhân nhíu mày: “Thế nào?”

Vị phu nhân mặt tròn ăn thêm một miếng: “Xốp hơn đĩa của Lâm cô nương vừa rồi, nhân không còn vị ngấy, hương mơ cũng thanh hơn.”

Một vị phu nhân gầy cao khác cũng nếm thử: “Đúng vậy. Lớp bánh này tinh tế hơn lúc nãy.”

Mặt Lâm Vãn Đường từng chút trắng bệch.

Thẩm Nghiễn không tin, cầm một miếng lên nếm.

Hắn im lặng.

Ta nhìn hắn: “Thẩm công tử cũng nếm ra rồi?”

Thẩm Nghiễn đặt bánh xuống: “Chẳng qua chỉ là điểm tâm mà thôi, có gì đáng tranh?”

Ta cười: “Lúc nãy khi khen Lâm cô nương tâm linh thủ xảo, các ngươi đâu nói như vậy.”

Tần Trăn lập tức tiếp lời: “Vừa rồi nói người ta làm điểm tâm bảy năm, bây giờ bị A Ninh làm ngon hơn, lại thành chỉ là điểm tâm mà thôi. Cái miệng này của Thẩm công tử thật nên đưa ra cổng thành làm cờ chỉ gió.”

Trong hoa sảnh có người cúi đầu uống trà, vai run không ngừng.

Thẩm phu nhân nhịn giận: “Minh Ninh, con thắng một đĩa điểm tâm liền đắc ý thành như vậy sao?”

“Ta không phải đắc ý.”

Ta cầm đĩa bánh của Lâm Vãn Đường, bẻ một miếng ra.