Chương 1 - Hôn Ước Của Những Kẻ Bướng Bỉnh
Ngày A tỷ từ hôn, ta đang ở trong sân đuổi bắt bươm bướm.
Nghe tin tỷ ấy đã hủy bỏ hôn ước vớ vẩn với vị thế tử kia, ta phủi bùn đất trên tay, quay đầu dặn nha hoàn:
“Đi đập nát miếng ngọc bội giữ ấm mà Tiêu tiểu tướng quân đưa tới đi. Chúng ta cũng từ hôn.”
Kế mẫu mắng ta không biết điều, nói Tiêu Liệt là công thần có chiến công hiển hách.
Ta chẳng buồn ngẩng đầu:
“Nhưng con không quan tâm. Con là do A tỷ nuôi lớn.”
“A tỷ không lấy chồng, con cũng không lấy. Trên đời nào có đạo lý muội muội út lại thành thân trước đích tỷ?”
## 01
Ngay trong đêm ấy, Tiêu Liệt cưỡi ngựa vượt trăm dặm trở về kinh thành.
Chàng còn chưa kịp cởi chiến giáp đã trực tiếp trèo tường vào khuê phòng của ta.
Hai mắt chàng đỏ ngầu, hai tay siết chặt eo ta, giọng nói khàn đặc:
“Ấu Vi, tên khốn thế tử kia có mắt như mù, vốn không xứng với tỷ tỷ của nàng. Ta đã đến đánh lén, đập hắn một trận rồi.”
“Bổn tướng đối với nàng một lòng chân thành, sao nàng có thể nói không cần là không cần?”
Cơ bắp cứng rắn của chàng ép ta đau đến nhăn mặt. Ta giơ tay đẩy lồng ngực chàng.
“Chàng làm ta đau.”
Toàn thân Tiêu Liệt cứng đờ.
Chàng luống cuống nới lỏng sức tay, nhưng vẫn ôm lấy ta, nhất quyết không chịu lùi nửa bước.
Người thường ngày quyết đoán, sát phạt trên chiến trường, vậy mà lúc này đôi mắt lại ngập tràn tủi thân và sốt ruột.
“Canh thiếp từ hôn đã bị thân binh của ta chặn lại giữa đường.”
Tiêu Liệt hạ giọng dỗ dành ta:
“A tỷ nàng từ hôn là vì thế tử Bình hầu Tạ Cảnh Hoài là một tên khốn.”
“Hắn từ Dương Châu dẫn về một biểu muội. Chưa thành thân đã đòi nâng nàng ta lên làm bình thê. Tô Trường Ninh không cần hắn là chuyện đương nhiên.”
“Nhưng ta không có biểu muội, ngay cả một nha hoàn thông phòng cũng không có. Tô Ấu Vi, nàng không biết nói đạo lý.”
Ta ngẩng đầu, chỉ nhìn thấy tình ý tràn đầy trong mắt Tiêu Liệt.
Tiêu Liệt từ nhỏ đã bá đạo.
Chín tuổi theo phụ thân ra chiến trường, mười tám tuổi được phong tướng. Không biết bao nhiêu quý nữ trong kinh thành mong ngóng được nhìn chàng thêm một lần.
Thế nhưng sau khi gặp ta, chàng lại giống như miếng cao da chó, ngày ngày bám lấy thứ nữ không mấy nổi bật của phủ Thượng thư là ta.
“Ta không biết nói đạo lý cũng đâu phải chuyện ngày một ngày hai.”
Ta thản nhiên cãi lại:
“Mùa đông năm ta sáu tuổi, kế mẫu phạt ta quỳ trong tuyết. Chính A tỷ đã cầm roi đánh đuổi đám bà tử ấy, ôm ta trở về noãn các.”
“Tỷ ấy dạy ta đọc sách, cho ta cơm ăn.”
“Nay tỷ ấy chịu ấm ức, trở thành trò cười trong kinh thành. Nếu ta vui mừng hớn hở gả vào phủ Tướng quân làm chính thất, để mặc tỷ ấy một mình chịu người ta khinh bỉ trong hậu trạch ăn thịt người này, vậy ta còn là thứ gì nữa?”
Tiêu Liệt bị ta chặn họng.
Chàng tức tối đi qua đi lại hai vòng, cuối cùng bực bội vò mạnh tóc.
“Kẻ nào dám khinh thường tỷ ấy? Kẻ nào dám cười nhạo tỷ ấy?”
Tiêu Liệt nghiến răng:
“Tên khốn Tạ Cảnh Hoài kia đã bị ta đánh gãy một chân. Nếu trong Tô gia còn kẻ nào dám nhai lưỡi, ta sẽ tới tháo luôn biển hiệu của phủ Thượng thư!”
“Ấu Vi ngoan, như vậy được chưa?”
Ta lắc đầu, thái độ kiên quyết:
“Không được. A tỷ đi đâu, ta đi đó.”
“Nếu tỷ ấy không lấy chồng, ta sẽ ở bên tỷ ấy cả đời.”
Sắc mặt Tiêu Liệt hoàn toàn đen lại.
Chàng nhìn ta chằm chằm, lồng ngực phập phồng dữ dội. Một lúc lâu sau mới nghẹn ra được một câu:
“Tô Ấu Vi, nàng đúng là con sói mắt trắng không có lương tâm.”
Nói xong, chàng xoay người bước nhanh tới bên cửa sổ, chống một tay lên khung rồi nhảy ra ngoài.
Gió đêm cuốn tung áo choàng của chàng. Chỉ trong chớp mắt, bóng người đã biến mất giữa màn đêm.
Nha hoàn Xuân Đào đứng bên cạnh sợ đến run lẩy bẩy:
“Tiểu thư, Tiêu tướng quân tức giận, không cần người nữa rồi sao?”
Ta bước tới bàn, rót một chén nước ấm rồi uống một ngụm.
“Mặc kệ chàng. Cứ chờ đi, sáng mai chàng vẫn sẽ trèo tường sang đưa bánh bao Lưu Ký ở phía đông thành.”
“Nhớ để lại cho chàng một khe cửa sổ.”
Xuân Đào nửa tin nửa ngờ đi kiểm tra cửa sổ.
Ta nhìn miếng ngọc bội giữ ấm vẫn còn nguyên vẹn trên bàn, đưa tay vuốt nhẹ.
Tiêu Liệt rất tốt.
Nhưng trên đời này, chỉ có A tỷ mới là chỗ dựa mà ta tuyệt đối không thể từ bỏ.
Không có A tỷ, Tô Ấu Vi đã chết cóng trong đêm đông năm ấy từ lâu rồi.
## 02
Sáng hôm sau, bánh bao còn chưa được đưa tới thì tiền sảnh đã náo loạn trước.
Tạ Cảnh Hoài được người ta đặt lên cáng khiêng tới tận cửa.
Hôn sự giữa hắn và A tỷ là do lão Bình hầu năm xưa định ra.
Nay lão hầu gia vừa qua đời, hắn đã không thể chờ nổi, lập tức dẫn vị biểu muội tên Sở Sở từ Dương Châu về, đường đường chính chính bước vào phủ.
Khi ta tới tiền sảnh, kế mẫu đang ngồi trên ghế chủ vị lau nước mắt, làm ra vẻ vô cùng đau lòng.
A tỷ Tô Trường Ninh mặc một bộ váy áo màu xanh nhã nhặn, lưng thẳng tắp, lạnh lùng nhìn Tạ Cảnh Hoài nằm dưới đất.
“Trường Ninh, ta chỉ muốn cho Sở Sở một danh phận.”
Tạ Cảnh Hoài què một chân vẫn cố làm ra vẻ thâm tình:
“Nàng ấy không nơi nương tựa, ngoài ta ra thì chẳng còn gì cả. Nàng thân là đích trưởng nữ Tô gia, sau này sẽ là chủ mẫu phủ hầu, sao có thể ghen tuông, không dung được người khác như vậy?”
“Nàng tức giận từ hôn, làm tổn hại thanh danh hai nhà. Nay ngay cả thứ muội của nàng cũng bắt chước làm loạn, đòi hủy hôn với Tiêu tướng quân.”
“Nàng muốn hủy hoại Tô gia sao?”
Vị biểu muội Dương Châu kia cũng quỳ bên cạnh, khóc đến hoa lê đẫm mưa:
“Tô đại tiểu thư, ngàn sai vạn sai đều là lỗi của Sở Sở. Xin người đừng trách thế tử.”
“Sở Sở không cầu danh phận, chỉ mong được ở bên cạnh hầu hạ thế tử. Cho dù chỉ làm một nha hoàn thông phòng cũng được.”
“Xin người đừng vì Sở Sở mà làm tổn thương tình cảm giữa người và thế tử.”