Chương 4 - Hôn Ước Bất Ngờ
“Sau này còn rất nhiều việc.”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh, nước mắt vẫn chưa lau khô.
“Cố Nghiễn Xuyên.”
“Ừ.”
“Tôi sẽ trả lại.”
Anh nhìn tôi.
“Cứ cứu người trước đã.”
Ngày đi đăng ký kết hôn, Thẩm Tinh Đường không tới.
Nhưng tôi nghe nói chị ấy đứng ở đầu làng nói với người khác:
“Nó gả vào đó cũng vô dụng.”
“Cánh cửa đại viện đâu dễ đứng vững như vậy.”
Tôi cất giấy đăng ký kết hôn vào túi áo sát người.
Lần này, tôi không quay đầu.
6
Ngày đầu tiên bước vào đại viện nhà họ Cố, tôi đã làm trò cười.
Không biết nhóm bếp than, khói hun chạy khắp nhà.
Lúc hứng nước vào chậu tráng men, tôi không vặn chặt vòi, nước lênh láng dưới đất.
Đi xếp hàng ở cửa hàng lương thực, tôi làm lẫn sổ lương thực với tem phiếu, bị người phía sau giục đến nóng ran cả mặt.
Có người cười sau lưng.
“Con dâu quê mùa vẫn là con dâu quê mùa.”
“Doanh trưởng Cố sao lại cưới một người không biết chữ thế này?”
Tôi nghe thấy.
Không cãi.
Bởi vì những gì họ nói có một nửa là thật.
Tôi quả thật không biết.
Không biết thì học.
Ngày thứ ba sau khi cưới, Cố Nghiễn Xuyên đã phải rời đi.
Trước khi đi, anh dùng giấy kraft chia tiền và tem phiếu thành từng phần, trên mỗi phần đều viết chữ.
Gạo bột.
Tiền thuốc.
Chi tiêu hằng ngày.
Còn có một chiếc đèn bàn nhỏ.
“Chuyện bà ngoại nhập viện, ông đã sắp xếp xong rồi.”
“Tiền cứ dùng của tôi trước.”
Tôi lập tức nói: “Sau này tôi sẽ trả.”
Anh nhìn tôi một cái.
“Được.”
Anh không nói không cần trả.
Ngược lại tôi thấy yên tâm.
Anh không coi tôi là người chìa tay xin cơm.
Anh coi tôi là người có khả năng trả lại.
Bà ngoại được đưa vào bệnh viện quân khu.
Bác sĩ nói bệnh đã kéo dài lâu nhưng không phải không cứu được, chỉ cần từ từ dưỡng.
Ban ngày tôi ở bệnh viện chăm bà, buổi tối về căn phòng nhỏ học chữ.
Chị Hứa nhà bên nhìn tôi cầm bút như cầm cuốc, cười đến không chịu nổi.
Cười xong lại dạy tôi.
“Đây là chữ thuốc.”
“Đây là chữ ho.”
“Đây là nhiệt độ cơ thể.”
Tôi viết từng nét từng nét.
Viết sai thì xé đi viết lại.
Y tá trưởng Hà trong bệnh viện tính tình rất cứng rắn.
Tôi muốn ở lại giúp việc, bà ấy nhìn tôi từ trên xuống dưới.
“Cô biết làm gì?”
Tôi thành thật nói: “Biết làm việc.”
“Vậy trước tiên lau giường.”
Tôi liền lau giường.
Lau giường, rót nước, rửa ống nhổ, đỡ người già trở mình.
Lần đầu vỗ lưng cho bệnh nhân, tôi không nắm được lực, y tá trưởng Hà mắng ngay tại chỗ:
“Cô đang đập củi đấy à?”
Mặt tôi đỏ tới tận mang tai.
Nhưng ngày hôm sau tôi vẫn tới.
Bà ấy mắng thì mắng, thấy tôi không bỏ chạy, dần dần cũng chịu dạy.
“Bàn tay phải khum rỗng.”
“Vỗ từ dưới lên.”
“Đừng tùy tiện động vào gối của bệnh nhân.”
Tôi không nhớ được thì lấy quyển sổ nhỏ vẽ vòng tròn đánh dấu.
Ba tháng sau, tôi có thể tự mình chăm sóc bà ngoại, cũng có thể giúp những người già khác trong phòng bệnh làm vài việc đơn giản.
Cách người trong đại viện gọi tôi cũng thay đổi.
Trước đây là “con dâu mới nhà họ Cố”.
Sau này thành “Tiểu Thẩm”.
“Tiểu Thẩm, mẹ tôi ho dữ lắm, cô qua xem giúp.”
“Tiểu Thẩm, thuốc này có phải uống sau bữa cơm không?”
Tôi biết không nhiều, không dám nói bừa.
Nhưng tôi sẽ giúp họ đi hỏi bác sĩ.
Ngày tháng bận rộn như cối xay, xoay đến mức chân tôi không chạm đất.
Nhưng lời đồn trong làng vẫn truyền tới.
Thẩm Tinh Đường nói với bạn học trung cấp:
“Lúc đầu nhà họ Cố tới tìm tôi.”
“Tôi không muốn dựa vào đàn ông nên mới nhường cơ hội cho Hòa Vãn.”
“Nó sống trong đại viện cũng chẳng nhẹ nhàng gì, nói trắng ra vẫn là số hầu hạ người khác.”
Lời này là chị Hứa nghe được từ huyện.
Chị ấy tức đến đập bàn.
“Cô ta nhường á? Mặt mũi cô ta cũng lớn thật.”
Tôi lại không nói gì.
Giải thích một lần phải tốn rất nhiều lời.
Bây giờ tôi không rảnh.
Tôi phải học chữ, phải chăm sóc bà ngoại, phải làm từng việc mà người khác tưởng tôi không làm nổi cho ra trò.
Những dòng bình luận thỉnh thoảng lại xuất hiện.
【Bây giờ điều chị gái sợ nhất không phải cô sống tốt, mà là cô không sống khổ sở.】
【Cô ta sắp tới đại viện.】
【Ở nơi công khai, chuẩn bị sẵn chứng cứ.】
Tôi nhìn mấy lá thư trong ngăn kéo.
Lúc Cố Nghiễn Xuyên trở về, anh phát hiện tôi xếp những lá thư rất ngay ngắn.
Anh hỏi: “Giữ lại làm gì?”
Tôi nói: “Đề phòng cháy.”
Anh im lặng hai giây.
“Lửa sẽ tới à?”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Sẽ tới.”
7
Mùa thu, đại viện tổ chức một buổi giao lưu chăm sóc sức khỏe dành cho gia thuộc.
Nói là để những người nhà biết chút kiến thức điều dưỡng chia sẻ kinh nghiệm, trong huyện cũng sẽ có người tới dự thính.
Y tá trưởng Hà báo tên tôi lên.
Tôi sợ đến mức suýt làm rơi chiếc cốc tráng men.
“Tôi không được đâu.”
Bà ấy cười lạnh: “Lúc lau giường cô cũng nói không được.”
“Sau này chẳng phải lau còn sạch hơn người khác sao?”
“Cứ nói về chăm sóc bệnh phổi, nói chuyện bà ngoại cô, nói cô đã học thế nào.”
Tôi cầm tờ thông báo, tim đập dữ dội.
Đúng lúc Cố Nghiễn Xuyên trở về.
Tôi đưa bản thảo cho anh.
“Anh xem giúp tôi.”
Anh xem xong, cầm bút đỏ gạch khá nhiều.
“Chỗ này bỏ.”
“Chỗ này quá sáo rỗng.”
“Chỗ này được, giữ lại.”
Tôi nhìn anh sửa mà đau lòng.