Chương 4 - Hôn Thư Trở Về
“Cho cô nhuận giọng.”
Ta cúi đầu nhìn gói giấy.
Hương mơ ngọt thoảng ra.
Ta hỏi: “Vì sao cho ta cái này?”
Hắn nói: “Vừa rồi mắng hay, thưởng cô.”
Ta không nhịn được cười.
“Yến Vô Cữu, ngươi thật giống một tiên sinh dạy học chẳng ra thể thống gì.”
Mắt hắn sáng lên.
“Vậy cô khen rất chuẩn.”
06
Thanh Ngô nữ học ba tháng khảo một lần.
Ban đầu chỉ là kỳ tiểu khảo giữa các nữ học sinh, về sau chẳng biết truyền ra thế nào, không ít phu nhân quý nữ trong kinh đều muốn đến xem.
Tiết tiên sinh nói, đây là lần đại khảo đầu tiên sau khi ta chỉnh lý danh sách sách cũ thành quyển, không thể mất mặt.
Ta bận liền năm ngày, đêm nào cũng thắp đèn đối chiếu thư mục.
Ngày nào Yến Vô Cữu đi ngang cũng nói một câu:
“Kỷ nữ quan, cô thức tiếp nữa là có thể bái đường với giá sách rồi.”
Ta không ngẩng đầu.
“Yến người rảnh, biển cửa lại lệch rồi.”
Hắn lập tức ngẩng đầu nhìn biển cửa.
Cuối cùng ta cũng gỡ lại một ván.
Ngày đại khảo, trưởng tỷ tới.
Nàng mặc váy áo đỏ hải đường do Hầu phủ đưa đến, trâm vàng trên tóc khẽ lay động, bên cạnh đi theo hai ma ma của Hầu phủ.
Nàng còn chưa chính thức xuất giá, đã có dáng vẻ của phu nhân thế tử.
Phụ thân mẫu thân đi cùng nàng.
Thôi Hành Giản cũng ở đó.
Nghe nói Tiết tiên sinh mời vài vị Hàn Lâm bình quyển, nay chàng đang làm việc ở Hàn Lâm viện, tránh không khỏi.
Khi ta gặp họ trước thư các, sắc mặt phụ thân không tốt lắm.
Có lẽ ông cảm thấy ta ở đây xuất đầu lộ diện, làm mất mặt ông.
Trưởng tỷ lại cười dịu dàng.
“Muội muội ở nữ học mấy tháng, đúng là có chút khác rồi.”
Ta đáp lễ:
“Tỷ tỷ cũng vậy.”
Ý cười trên mặt nàng khựng lại.
Cách đó không xa, Yến Vô Cữu đang phát giấy bút cho học sinh, nghe thấy câu này, vai rõ ràng run lên.
Trận đầu đại khảo là sách luận.
Đề do Tiết tiên sinh đặt: Nữ tử đọc sách, có ích gì với gia quốc?
Trưởng tỷ ngồi ở ghế nữ quyến, nhẹ giọng nói với mẫu thân: “Đề này thú vị thật, tiếc là gần đây con bận chuẩn bị xuất giá, đã lâu không động bút.”
Mẫu thân lập tức thương xót:
“Con sắp đại hôn, bận tâm mấy chuyện này làm gì.”
Phụ thân lại nhìn về phía ta.
“Vân Thư, con ở nữ học, hôm nay cũng phải viết?”
Tiết tiên sinh lạnh nhạt nói: “Nó là nữ quan thư các, cũng có trong danh sách khảo.”
Phụ thân nhíu mày.
“Nó thì viết được gì?”
Yến Vô Cữu ôm một chồng bài thi đi ngang, cười nói:
“Lát nữa Kỷ đại nhân sẽ biết.”
Sắc mặt phụ thân trầm xuống.
Ta vào chỗ, cầm bút.
Đề này, kiếp trước ta đã viết vô số lần.
Chỉ là khi ấy viết cho trưởng tỷ.
Nàng cầm bản thảo của ta, đứng đầu trong tiểu khảo nữ học, phụ thân thưởng cho nàng cả một bộ văn phòng tứ bảo.
Ta đứng bên cạnh, mẫu thân cười nói: “Tỷ tỷ con đạt thứ hạng tốt, cũng có một phần công lao của con.”
Một phần công lao.
Nghe như bố thí cho ta nửa viên kẹo.
Nay bài văn này cuối cùng cũng viết tên ta.
Ta viết nữ tử đọc sách, trước là để hiểu mình, sau là để lập thân.
Viết rằng sổ sách nội trạch cũng liên quan dân sinh, thơ sách lễ nhạc cũng có thể nuôi dưỡng khí phách. Nếu chỉ xem đọc sách là vật trang điểm để gả vào nhà cao cửa rộng, vậy là phụ lòng chính sách vở.
Lúc hạ bút, lòng ta bình tĩnh hơn bao giờ hết.
Buổi chiều bình quyển, mấy vị Hàn Lâm xem rất chậm.
Thôi Hành Giản ngồi cuối cùng. Khi cầm đến bài của ta, vẻ mặt chàng bỗng thay đổi.
Ta thấy đầu ngón tay chàng dừng ở trang thứ hai.
Ở đó có một câu:
“Điều đáng quý của con người là có thể tự chọn con đường của mình, không phải là có thể gánh lấy mong muốn của người khác.”
Kiếp trước, câu này ta cũng từng viết.
Về sau bị trưởng tỷ sửa thành một câu dịu dàng hơn: Đức hiền của nữ tử là có thể gánh kỳ vọng của gia môn.
Thôi Hành Giản có lẽ nhận ra cốt cách của bài văn cũ ấy.
Chàng ngẩng đầu nhìn trưởng tỷ, rồi lại nhìn ta.
Trong mắt hiện lên vẻ kinh ngạc khó tin.
Trận thứ hai khảo đàn.
Trưởng tỷ vốn không thi, nhưng bị mấy vị phu nhân khích lệ, nói năm xưa khúc “Chiết Quế Lệnh” của nàng làm kinh thành kinh diễm, hôm nay dù sao cũng nên để mọi người nghe lại một lần.
Sắc mặt trưởng tỷ hơi tái.
Cầm nghệ của nàng chỉ ở mức trung thượng.
Những đoạn thật sự xuất sắc trong khúc ấy là do ta sửa cho nàng.
Trước kia nàng luyện rất lâu mới miễn cưỡng gảy được.
Nay nhiều năm không chạm đàn, đương nhiên không dám lên đài.
Mẫu thân thay nàng giải vây:
“Minh Châu gần đây bận hôn sự, tay nghề đã lạ rồi.”
Có người cười nói, vậy để nhị cô nương gảy cũng tốt, tỷ muội cùng một thầy, chắc hẳn không chênh lệch nhiều.
Sắc mặt phụ thân khó coi, vừa định mở miệng.
Ta đã đứng dậy.
“Được.”
Trưởng tỷ lập tức nhìn ta.
Ta đi đến trước bàn đàn ngồi xuống, đầu ngón tay đặt lên dây.
Tiếng đầu tiên vang lên, cả buổi yến tĩnh lại.
Ta gảy đúng khúc “Chiết Quế Lệnh”.
Khúc nhạc từng bị trưởng tỷ lấy đi để nổi danh.
Nhưng ta đã sửa nửa sau.
Trước kia, để hợp với tính tình trưởng tỷ, ta thu khúc nhạc lại cho dịu dàng tròn trịa. Nay ta không muốn tròn nữa.
m dây khởi từ chỗ thấp, càng về sau càng trong càng sáng, như một cành hoa bị đè nén rất lâu, cuối cùng cũng mọc ra từ khe đá.
Nốt cuối rơi xuống, cả viện im phăng phắc.