Chương 3 - Hôn Thư Rơi Xuống

Bùi Nghiên đi phía trước kiệu kéo nhẹ dây cương, nhàn nhạt nhắc:

“Nhường đường.”

Nụ cười trên mặt Tạ Lâm Châu biến mất.

“Các ngươi đi đâu?”

Bùi Nghiên nhìn hắn một cái.

“Đón phu nhân của ta về phủ.”

Cả con phố dài đột nhiên yên tĩnh.

Tạ Lâm Châu đột ngột nhìn về phía rèm kiệu.

“Tô Vãn Ninh.”

Giọng hắn lần đầu tiên trở nên rối loạn.

“Làm loạn đủ rồi thì xuống đi. Hôm nay là ngày nàng và ta thành thân.”

Ta ngồi trong kiệu, nghe câu ấy chỉ cảm thấy vô cùng hoang đường.

Kiếp trước suốt bốn mươi năm, hắn chưa từng cho ta một hôn lễ của chính thê.

Kiếp này ta không cần nữa, hắn lại nhớ hôm nay là ngày thành thân.

“Tạ thế tử nhận nhầm người rồi.”

Ta lên tiếng qua rèm kiệu.

“Chính thê của ngươi đang ở trong cung, không ở trong kiệu hoa của ta.”

Tiếng chiêng trống lại vang lên.

Kiệu hoa lướt qua bên cạnh Tạ Lâm Châu, đi thẳng về Bùi phủ.

Hắn đứng nguyên tại chỗ, ngón tay siết chặt khung cửa.

Tạ lão phu nhân đuổi ra còn chưa kịp nói gì, một đội nhân mã khác đã phong tỏa cổng phủ Thừa Ân Hầu.

Sai dịch Đại Lý Tự giật lụa hỷ trên cửa xuống, thay vào đó là hai tờ niêm phong trắng toát.

Quan viên dẫn đầu mở công văn.

“Phủ Thừa Ân Hầu phụ trách quân phí biên cảnh phía bắc, thâm hụt tám mươi vạn lượng. Thời hạn Hộ bộ đưa ra đã hết mà bạc vẫn chưa được bù đủ, lập tức niêm phong phủ sản. Tạ Lâm Châu là người phụ trách, theo chúng ta về Đại Lý Tự chờ thẩm vấn.”

Tạ lão phu nhân lảo đảo:

“Không thể nào! Ninh phi nương nương, đúng rồi, mau đi tìm nàng ấy! Nàng ấy sẽ nói giúp chúng ta!”

Bà vừa dứt lời, tiểu tư vào cung cầu viện đã loạng choạng chạy về, thiếp cầu kiến trong tay vẫn còn nguyên vẹn.

“Nương nương không gặp nô tài. Cung nhân nói Ninh phi và Tạ gia chưa từng có giao tình riêng, bảo phủ Hầu sau này đừng tiếp tục mượn danh nghĩa của người hành sự.”

Sắc mặt Tạ Lâm Châu cuối cùng cũng thay đổi.

“Chỉ tám mươi vạn lượng mà thôi, Tô Vãn Ninh sẽ bù.”

“Của hồi môn của nàng vốn phải vào Tạ gia. Nàng gả cho Bùi Nghiên chỉ để ép ta tới đón nàng.”

Vị quan kia nhìn hắn bằng ánh mắt có phần kỳ quái.

“Tạ thế tử, sáng nay Tô cô nương đã mang danh sách của hồi môn tới quan phủ lập hồ sơ. Tài sản Tô gia từ nay không còn chút liên quan nào tới phủ Thừa Ân Hầu.”

“Cái gì?”

Tạ Lâm Châu đột ngột ngẩng đầu.

Cuối cùng hắn cũng nhận ra ta không hề nói đùa.

Hắn vội quay đầu nhìn về cuối con phố, nhưng kiệu hoa của ta đã đi xa, chỉ còn lại những dải lụa đỏ bị giẫm bẩn đầy đất.

Hắn trông coi một hôn lễ không có tân nương.

Thứ chờ được lại là tin ta gả cho người khác và tờ niêm phong đầu tiên dán lên phủ Thừa Ân Hầu.

5

Khi Tạ Lâm Châu bị áp lên xe tù, hắn vẫn còn ngoảnh đầu tìm kiệu hoa của ta.

Quan sai đẩy hắn một cái.

“Đừng nhìn nữa, người ta đang bái đường rồi.”

Sắc mặt Tạ Lâm Châu xanh mét.

“Nàng ấy sẽ không.”

“Tô Vãn Ninh gả cho ta là chuyện phụ thân nàng lúc sinh tiền đã định. Nàng chẳng qua chỉ muốn ép ta cúi đầu.”

Quan sai chậc một tiếng.

“Được rồi, thế tử cứ tới Đại Lý Tự từ từ đợi.”

Ta và Bùi Nghiên vừa bái đường xong, còn chưa kịp tháo khăn trùm đầu, Đại Lý Tự đã phái người tới mời ta đi đối chiếu văn thư quân phí.

Bùi Nghiên không thay ta quyết định.

“Muốn đi không?”

“Đi.”

“Ta đi cùng nàng.”

Trên công đường Đại Lý Tự, Tạ Lâm Châu vẫn mặc bộ hỷ phục ấy.

Chỉ là vạt áo đã dính bùn, không còn chút thể diện nào như buổi sáng.

Nhìn thấy ta bước vào, hắn vậy mà lại thở phào.

“Làm loạn đủ chưa?”

“Bù tám mươi vạn lượng vào, ta có thể không tính chuyện hôm nay nàng gả cho Bùi Nghiên.”

Ta nhìn hắn, suýt cho rằng mình nghe nhầm.

Hắn đã đứng trên công đường rồi, vậy mà vẫn cảm thấy hắn mới là người đang cho ta cơ hội.

Quan viên Hộ bộ vỗ bàn.

“Tạ thế tử, tám mươi vạn lượng là quân phí phủ Thừa Ân Hầu phụng chỉ phải thu xếp, không phải món nợ của Tô cô nương.”

Tạ Lâm Châu nhíu mày.

“Tô lão gia lúc sinh tiền từng hứa số bạc này do Tô gia bỏ ra.”

“Đúng là từng hứa.”

Ta lấy khế thư phụ thân để lại ra.

“Điều kiện là Tạ gia phải cưới ta bằng lễ của chính thê, sau khi thành thân không được nhúng tay vào sản nghiệp Tô gia.”

“Nhưng thứ ngươi đưa ta lại là hôn thư bình thê.”

Giọng Tạ Lâm Châu lạnh xuống.

“Ta đã nói rồi, danh phận chỉ là hư danh.”

“Vậy tám mươi vạn lượng cũng chỉ là hư danh.”

“Nàng!”

Hắn bước lên một bước, xích sắt va vào nhau vang lên loảng xoảng.

“Các tướng sĩ biên cảnh còn đang chờ quân phí, nàng chỉ vì giận dỗi với ta mà ngay cả sống chết của họ cũng mặc kệ sao?”

“Đừng chụp tội lên đầu ta.”

Ta đưa một tờ ngân phiếu khác cho quan viên Hộ bộ.

“Tám mươi vạn lượng, Tô gia đã chuyển vào Hộ bộ.”

Mắt Tạ Lâm Châu sáng lên.

Ta nói tiếp:

“Nhưng số tiền này là vốn Tô gia ứng trước để cung cấp lương thảo biên cảnh, sổ sách ghi dưới tên Tô gia.”

“Còn khoản thâm hụt của phủ Thừa Ân Hầu, ai nợ thì người đó trả.”

Sắc mặt hắn lại trầm xuống.

“Nàng nhất định phải tính rõ đến vậy sao?”

“Chính thê của ngươi là Ninh phi, muốn tiền thì tìm nàng ấy.”

“Vãn Ninh.”

Lần đầu tiên hắn hạ giọng mềm mỏng.

“Đừng nói lời tức giận.”