Chương 1 - Hôn Thư Đêm Tân Hôn

Hoắc thị lập tộc trăm năm, nữ tử xuất giá chỉ có một quy củ:

Phu tế cả đời không được nạp thiếp.

Cho đến khi ta gả cho trưởng tử Thôi thị, nhà vốn nổi tiếng với gia phong thanh chính.

Đêm tân hôn, Thôi Cảnh Hành vén khăn voan của ta lên, câu đầu tiên chính là:

“Dưới gối ta đã có một đứa con trai. Nàng đã làm dâu Thôi gia, ngày mai nàng hãy đích thân lo liệu, rước mẫu thân nó vào phủ làm thiếp đi.”

Ta nhìn hắn, không cãi vã, cũng không ầm ĩ.

Chỉ bảo nha hoàn lấy tờ hôn thư mà Thôi gia đã đích thân viết lúc đính hôn, trong đêm đi gõ trống Đăng Văn.

Trên kim điện, ta dập đầu trần tình:

“Trưởng tử Thôi thị Thôi Cảnh Hành, lúc đính hôn giấy trắng mực đen, hứa hẹn với dân nữ một đời một kiếp một đôi người.”

“Nhưng đêm tân hôn, hắn lại ép dân nữ rước ngoại thất và con riêng của hắn vào cửa. Dân nữ Hoắc Chiêu, xin bệ hạ làm chủ, hưu phu!”

1.

Khi phụ thân nói với ta có người đến cầu hôn, ta đang ngồi thêu hoa bên cửa sổ.

Nghe vậy, ta sửng sốt một lát.

“Nhà nào ạ?”

Phụ thân nhìn ta, thần sắc hiếm khi được nhẹ nhõm như vậy.

“Là Thôi gia ở kinh thành vốn luôn lấy sự thanh chính để truyền gia, trưởng tử Thôi thị Thôi Cảnh Hành.”

“Cậu ta tuổi trẻ đã ra làm quan, phẩm hạnh đoan chính, nay đang được bệ hạ coi trọng.”

“Hiện giờ nhờ người đến cầu hôn, vi phụ cảm thấy rất tốt, vô cùng xứng đôi với con.”

Ta không nói gì.

Phụ thân lại ngồi xích tới trước một chút, giọng điệu còn trịnh trọng hơn vừa nãy.

“Quan trọng nhất là, cậu ta đã đồng ý với quy củ của Hoắc gia chúng ta.”

“Thôi Cảnh Hành đích thân hứa hẹn, đời này không nạp thiếp, không nuôi ngoại thất.”

Nghe vậy, rốt cuộc ta cũng ngẩng đầu lên khỏi khung thêu.

Nữ tử Hoắc thị ta xuất giá, xưa nay luôn gian nan.

Chính là vì quy củ này:

Phu tế cả đời không được nạp thiếp.

Nghe thì đơn giản.

Nhưng cái thế đạo này, đàn ông nguyện ý tuân thủ điều kiện đó, ít đến đáng thương.

Mấy vị đường tỷ của ta khi xuất giá, đều là gả thấp.

Nếu không phải là con em hàn môn, thì cũng là quan nhỏ ở nơi xa.

Mà năm nay ta đã mười chín tuổi, trong đám quý nữ ở kinh thành, tuổi tác đã coi là không còn nhỏ nữa.

Nay Thôi gia chủ động cầu thú.

Môn đăng hộ đối, lang quân xuất chúng, lại chịu giữ quy củ của Hoắc gia.

Đương nhiên ta không có lý do gì để từ chối.

Nhưng:

“Phụ thân, nói miệng không có bằng chứng.”

Phụ thân gật đầu.

“Ta cũng có ý này.”

“Nếu muốn định thân, phải viết hôn thư, giấy trắng mực đen, điểm chỉ, đóng con dấu riêng.”

“Sau này nếu cậu ta bội ước, cũng có bằng cớ.”

Lúc này ta mới nhẹ nhàng dạ một tiếng.

Ngày Thôi gia đến bàn chuyện cưới hỏi, ta ngồi ở sảnh phụ cách một tấm rèm.

Thôi phu nhân ăn nói ôn hòa, câu chữ chu toàn.

Thôi đại nhân càng luôn miệng nhắc đến gia phong.

“Thôi thị ta trọng tín nghĩa nhất, đã đồng ý quy củ của Hoắc gia, thì tuyệt đối sẽ không nuốt lời.”

“Đứa trẻ Cảnh Hành này từ nhỏ đã giữ lễ, Hoắc đại nhân cứ việc yên tâm.”

Phụ thân gật đầu, sai người dâng trà.

Ta nhìn ra ngoài qua khe rèm.

Thôi Cảnh Hành ngồi ở ghế dưới, áo xanh ngọc quan, lưng thẳng tắp.

Hắn nghe trưởng bối khen ngợi mình, cũng không thấy vẻ đắc ý.

Chỉ khi phụ thân hỏi đến hắn, hắn mới đứng dậy hành lễ:

“Hoắc đại nhân yên tâm, ta đã cầu thú Hoắc Chiêu cô nương, thì chính là thực tâm quyết định đời này chỉ có mình nàng ấy.”

Giọng nói trong trẻo, thần sắc trịnh trọng.

Mọi người trong sảnh đều cười.

Ngay cả trong mắt mẫu thân cũng hiện lên niềm vui sướng.

Nhưng ta lại không cười.

Một người như vậy, gia thế tốt, tiền đồ tốt, dung mạo cũng tốt.

Đáng lẽ hắn không phải lo chuyện cưới hỏi, cớ sao lại cứ khăng khăng chủ động đến cầu thú ta?

Lại còn bằng lòng chịu sự trói buộc bởi quy củ này của Hoắc gia?

Trong lòng ta âm thầm trầm xuống.

Nhưng rất nhanh, Thôi Cảnh Hành đã đích thân viết xong hôn thư.

Nét chữ đoan chính, nắn nót viết từng nét:

Thôi Cảnh Hành đời này không nạp thiếp, không nuôi ngoại thất, nếu có làm trái, mặc cho Hoắc thị xử trí.

Phụ thân xem đi xem lại ba lần.

Ta ở sau rèm cũng xác nhận không có gì sai sót.

Ta thầm nghĩ, có lẽ là do ta đã đa tâm rồi.

2.

Thôi gia đã có thành ý, Hoắc gia cũng không kéo dài thêm.

Tam thư lục lễ đi rất nhanh.

Ngày sính lễ được khiêng vào Hoắc gia, mẫu thân đứng trước cửa, hốc mắt hơi đỏ.

Mấy vị đường tỷ đã xuất giá cũng đặc biệt về phủ.

Nhị đường tỷ nắm lấy tay ta, khẽ thở dài:

“Chiêu Chiêu, muội là người có phúc.”

“Môn đệ như Thôi gia, lại còn chịu giữ quy củ của Hoắc gia chúng ta, tháng ngày sau này, nhất định sẽ không tệ.”

Ta nghe vậy, cũng không kìm được mà nghĩ như thế, có lẽ ta thực sự đã gặp may rồi.

Ngày xuất giá, mười dặm hồng trang, Thôi Cảnh Hành đích thân đến đón dâu.

Ta ngồi trong kiệu hoa, loáng thoáng còn nghe thấy người bên đường khen ngợi:

“Thôi lang quân nhân vật bực này, Hoắc gia cô nương thật tốt phúc.”

Chút bất an trong lòng kia, cũng bị đè xuống từng chút một.

Cho đến đêm khuya, Thôi Cảnh Hành vén khăn voan của ta lên.

Rốt cuộc ta cũng không nhịn được, hỏi ra câu đó.

“Thôi Cảnh Hành, vì sao chàng lại cưới ta?”

Hắn dường như không ngờ ta sẽ hỏi điều này.

Một lát sau, hắn cười cười, đáp:

“Bệ hạ xem trọng nhất là gia trạch thần tử yên ổn.”

“Mà ta cũng đến tuổi lập gia đình rồi, tự nhiên nên lấy vợ thôi.”

Hắn nói rất thản nhiên.

“Hoắc gia không chỉ môn đệ phù hợp, mà mấy vị cô nương Hoắc thị đã xuất giá, danh tiếng đều cực tốt.”

“Hiền lương, yên phận, hậu trạch cũng đều hòa thuận.”

“Ta đã nghe ngóng qua Hoắc gia nay đến tuổi thích hợp mà chưa gả đi, chỉ có nàng.”

Ta chợt cười một tiếng:

“Chàng thật là thành thật.”

“Chỉ là chàng nghe ngóng chưa đủ rồi.”

“Hoắc gia con gái hậu trạch hòa thuận, không phải vì chúng ta sinh ra đã hiền lương, mà là vì phu quân không được nạp thiếp.”

“Không có thiếp thất tranh sủng, không có thứ tử đoạt nhà, tự nhiên bớt đi rất nhiều chuyện dơ bẩn.”

Thần sắc trên mặt Thôi Cảnh Hành, đột nhiên có chút kỳ lạ.

Ta nhìn hắn, trái tim chìm xuống từng chút một:

“Chàng có lời gì, cứ nói thẳng.”

Hắn trầm mặc hồi lâu, mới cất lời:

“Hoắc Chiêu, dưới gối ta đã có một đứa con trai.”

Đầu ngón tay ta chợt siết chặt.

Hắn lại giống như rốt cuộc trút bỏ được gánh nặng gì đó, tiếp tục nói:

“Mẫu thân của đứa bé, xuất thân không tốt, đến từ thanh lâu giáo phường.”

“Môn đệ như Thôi gia, tự nhiên không thể nào để nàng ấy làm chính thê.”

“Nếu ta khăng khăng cưới nàng ấy vào cửa, không chỉ hôn sự của con em trong tộc bị người ta bàn tán, mà ngay cả con đường làm quan của chính ta, cũng sẽ bị liên lụy.”

Hắn nói đến đây, giương mắt nhìn ta:

“Nhưng ta và nàng ấy là thật lòng, hơn nữa nàng ấy đã sinh con trai cho ta, ta không thể để nàng ấy mãi không danh không phận.”

Ta chỉ cảm thấy hoang đường, hoang đường đến mức nhất thời chẳng nói nên lời.

Hắn lại vẫn tiếp tục nói:

“Vị trí thê tử không cho nàng ấy được, nhưng vị trí thiếp thất thì vẫn có thể.”

“Ngày mai nàng hãy lo liệu việc này, lấy danh nghĩa nàng thể tuất phu tế, chủ động nạp thiếp, mà rước nàng ấy vào phủ.”

Ta tức đến mức bật cười:

“Thôi Cảnh Hành, chàng còn nhớ trên hôn thư viết gì không?”

Hắn nhíu mày.

Ta gằn từng chữ một:

“Đời này không nạp thiếp, không nuôi ngoại thất, nếu có làm trái, mặc cho Hoắc thị xử trí.”

Nhưng hắn nghe xong, vẻ mặt lại không có nửa phần hổ thẹn.

Trái lại còn giống như cảm thấy ta không hiểu chuyện.

“Hoắc Chiêu, hôn thư là hôn thư.”

“Nay nàng đã gả vào Thôi gia, chính là con dâu Thôi gia, sau này thì nên giữ quy củ của Thôi gia.”

Thấy ta không đáp lời, đáy mắt Thôi Cảnh Hành nhìn ta lộ ra vài phần mất kiên nhẫn.

“Hoắc Chiêu, nàng tốt nhất là ngoan ngoãn chấp nhận, bằng không đêm tân hôn mà làm ầm ĩ lên, ta hoàn toàn có thể trực tiếp hưu nàng về Hoắc gia!”

“Nàng cứ nghĩ cho kỹ đi, nếu ngay đêm tân hôn mà bị nhà chồng ruồng bỏ, bên ngoài sẽ nói nàng thế nào?”

Hắn tiến lên một bước, hạ thấp giọng:

“Miệng lưỡi người đời đáng sợ.”

“Đến lúc đó, không chỉ mình nàng, mà danh tiếng của cả các cô nương Hoắc gia đều sẽ bị nàng làm cho liên lụy.”

“Phụ mẫu nàng còn muốn làm người nữa không? Mấy vị đường tỷ của nàng ở nhà chồng lại tự xử trí thế nào?”

Ta nhìn người trước mắt này, không nhịn được tức giận bật cười thành tiếng.

Ban ngày, hắn vẫn là trưởng tử Thôi thị được người người khen ngợi.

Ban đêm, hắn liền có thể lôi danh tiếng của ta, lôi thể diện của Hoắc gia ra để ép ta cúi đầu.

Hóa ra cái gọi là gia phong thanh chính, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Đúng lúc này, ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng gõ cửa dồn dập.

“Lang quân, bên chỗ Liễu nương tử phái người tới rồi.”

“Nói là tiểu công tử ban đêm phát sốt, khóc nháo mãi, cầu xin lang quân qua xem thử.”

Sắc mặt Thôi Cảnh Hành biến đổi.

Sự thong dong vừa rồi, nháy mắt đã không còn.

Hắn gần như xoay người ngay lập tức.

Khi đi đến cửa, lại quay đầu nhìn ta:

“Hoắc Chiêu, nàng là người thông minh, đêm nay hãy nghĩ cho kỹ.”

“Sáng mai, cho ta câu trả lời.”

Nói xong, hắn đẩy cửa bước ra ngoài.

Nha hoàn thiếp thân của ta là Thanh Đại, đỏ hoe mắt nhìn ta:

“Cô nương, đây vẫn là đêm tân hôn, cô gia đã như vậy…”

“Tháng ngày sau này, biết sống sao đây?”

Ta không khóc, cũng không ầm ĩ.

Chỉ quay đầu nhìn Thanh Đại:

“Đi lấy hôn thư tới đây.”

Nàng ấy không hiểu gì, nhưng vẫn đi lấy.

Ta nhìn bóng đêm ngoài cửa sổ, chợt mỉm cười.

Thôi Cảnh Hành tưởng rằng ta sẽ nuốt trôi cục tức này.

Đáng tiếc, hắn sai rồi.

3.

Sau khi cầm được hôn thư, ta lập tức dặn dò:

“Thanh Đại, chuẩn bị xe, đến cổng cung.”

Đêm tân hôn chuẩn bị xe, động tĩnh tự nhiên không thể giấu giếm.

Ta vừa đi đến cổng viện, Thôi phu nhân đã dẫn người vội vã chạy tới.

Thấy bộ dạng của ta, trong lòng bà ta liền hiểu rõ bảy tám phần.

Thế là, vội vàng tiến lên khuyên nhủ:

“Chiêu Chiêu, con hãy nghĩ thoáng một chút, đàn ông tam thê tứ thiếp, vốn là chuyện thường tình.”

“Con là chính thê, thân phận bày ra ở đó, không ai vượt mặt được con đâu.”

“Đứa con gái đó xuất thân thấp hèn, rước vào cũng chỉ là một tiểu thiếp.”

“Nếu con không thích, sau này cứ sắp xếp cho ả ở xa một chút, không gọi ả đến trước mặt con chướng mắt là được.”

Hóa ra, chuyện Thôi Cảnh Hành có ngoại thất, bọn họ đều biết.

Thôi mẫu còn định vươn tay kéo ta.

“Nghe mẫu thân khuyên một câu.”

“Đàn bà đời này, hồ đồ một chút, nhịn một chút là qua thôi.”

Ta lùi lại nửa bước, né tránh tay bà ta:

“Xe ngựa đã chuẩn bị xong chưa?”

Thanh Đại đỏ mắt đáp:

“Cô nương, chuẩn bị xong rồi.”

Ta cất bước đi thẳng.

Sắc mặt Thôi phu nhân có chút gấp gáp, vội vàng đuổi theo:

“Con muốn về Hoắc gia?”

Ta không đáp.

Bà ta lại tự biên tự diễn:

“Cũng tốt, nhất thời con nghĩ không thông, về khóc với phụ mẫu một trận cũng không sao.”

“Chỉ là đêm tân hôn tân nương tử lại một mình về nhà mẹ đẻ, truyền ra ngoài nghe không hay, ta đi cùng con.”

Bà ta vừa nói, vừa dặn dò ma ma bên cạnh.

“Chuyện đêm nay, không ai được truyền ra ngoài.”

“Nếu có nửa câu nhàn thoại truyền ra, coi chừng cái đầu của các người.”

Ta không thèm để ý, đi thẳng lên xe ngựa.

Thôi phu nhân cũng đi theo ngồi vào trong.

Sau khi rèm xe buông xuống, bà ta lại khôi phục lại bộ dạng hiền từ đó.

“Chiêu Chiêu, Cảnh Hành thật ra là một đứa trẻ tốt, chỉ là nhớ tình cũ, mềm lòng một chút thôi.”