Chương 7 - Hôn sự tan biến sau thăng quan

Nhìn nét chữ, ta như thấy được dáng vẻ hắn gồng cổ, lý lẽ tranh luận với thánh thượng. Trong lòng chợt dâng lên một luồng ấm áp.

16.

Rất nhanh, đến ngày ký kết quốc thư. Quan viên từ thất phẩm trở lên cùng gia quyến đều tụ họp trước cung môn để chứng kiến sự kiện trọng đại này.

Ta đi theo mẫu thân, đứng ở nơi khuất nhất trong hàng quan quyến, từ xa nhìn thấy — Lễ bộ Thượng thư nâng quốc thư, dõng dạc đọc to. Ta nghe không rõ, chỉ loáng thoáng nghe thấy mấy chữ “Tấn quốc… liên hôn…”.

Đọc xong, thánh thượng và Tấn quốc Thái tử cùng lúc cầm ngọc tỷ. Đóng dấu. Minh ước hai nước chính thức thành lập. Một cuộc liên hôn, đổi lấy hai mươi năm thái bình nơi biên ải. Tất cả mọi người đều reo hò.

Trên xe ngựa về nhà, mẫu thân ngập ngừng. “Vi Vi… muốn khóc thì cứ khóc đi.”

Ca ca cũng nói: “Không sao đâu, đợi ca lập công danh, sẽ tìm cho muội người tốt hơn.”

Ta cười: “Đợi huynh? Ta thành bà cô già mất.” Thấy ta còn có thể nói đùa, mẫu thân nhẹ lòng hơn. “Vi Vi, mất chỗ này được chỗ kia, con tốt như vậy, ông trời sẽ không bạc đãi con đâu.”

Ông trời quả thực không bạc đãi ta. Phụ thân trở về, khuôn mặt già đỏ bừng, xúc động đến mức tay run rẩy. “Không phải Hằng Vương… không phải hắn…”

“Trên quốc thư viết là Đoan Tuệ công chúa!”

Ta sững sờ, quên cả phản ứng.

17.

Ngày hôm đó, trong nhà có chút náo loạn. Mẫu thân vừa khóc vừa cười, vào từ đường thắp mấy bó hương lớn, khói nghi ngút, chắc là làm mù mắt tổ tiên rồi.

Ca ca nhảy cẫng lên, cười lớn ba tiếng: “Hảo một Hằng Vương!”

Chiều hôm đó, Tề Minh vừa xong việc trong cung đã lập tức chạy đến nhà ta. Ca ca nhiệt tình hết mức — cơm canh thượng hạng, rượu ngon đầy bình, khoác vai Tề Minh không rời, suýt chút nữa là kết nghĩa huynh đệ ngay tại chỗ.

“Vương gia, ta biết ngài là người đáng tin mà!”

“Không nói nhiều nữa, sau này ngài chính là muội phu của ta! Vi Vi gả cho ngài, ta yên tâm!”

Ta nhìn mà không biết giấu mặt vào đâu. Gặp phải huynh trưởng thế này, biết làm sao giờ? Chiều chuộng vậy.

Tề Minh cũng hơi say, nói năng không còn rành mạch. “Đại cữu ca! Ngài không biết ta đã vất vả thế nào đâu…” Hắn nói đoạn, bỗng thu lại vẻ cợt nhả. “Thực ra… mấy ngày cùng Tấn quốc công chúa đi săn, ngày nào ta cũng viết thư cho nàng ấy, khiến nàng ấy ghét ta.”

Ca ca ngẩn ra: “Viết thư?”

“Ừ.” Tề Minh cúi đầu, “Ta nhờ Đoan Tuệ chuyển giúp. Trong thư viết toàn những khuyết điểm của ta — ta bất học vô thuật, hoa thiên tửu địa, tính tình nóng nảy, hở chút là đánh người… Tấn quốc công chúa xem xong, quả nhiên rất ghét ta. Nàng ấy nói với Tấn quốc Thái tử rằng, thà chết cũng không gả cho Hằng Vương.”

“Nhưng ta không ngờ Đoan Tuệ lại…” Giọng hắn hơi khản đặc. “Đoan Tuệ con nhóc ấy từ nhỏ đã hiểu chuyện. Hoàng huynh bảo gì nó làm nấy, chưa bao giờ khóc lóc hay làm loạn.”

“Nhưng ngày hôm đó nó đến tìm ta, hỏi một câu.”

“nó hỏi: ‘Tiểu hoàng thúc, ngài thực sự rất thích Bạch muội muội sao?'”

“Ta đáp: ‘Thích’.”

“Con bé mỉm cười nói: ‘Vậy thì tốt’.”

“Ngày hôm sau, con bé liền đi cầu xin hoàng huynh.”

Tề Minh nâng chén rượu, uống cạn một hơi. “Ta có lỗi với con bé.”

“Nếu không vì ta làm loạn như vậy, con bé cũng không phải…” Nói đoạn lại rơi lệ.

Ca ca cũng khóc theo. Cuối cùng hai người đều say khướt, ôm nhau khóc rống lên.

18.

Ba ngày sau, sứ đoàn rời kinh, phố Chu Tước đông nghịt người. Ta tựa vào lan can nhìn xuống — nghi trượng của Đoan Tuệ công chúa vừa vặn đi qua ngoài thị vệ và cung nữ, phía sau còn có một người.

Là Tuyên Lâm Hắn mặc quan phục của sứ giả đưa dâu, thần sắc có chút lạc lõng. Từ xa, ta cũng có thể nhìn ra sự tuyệt vọng và không cam lòng của hắn.