Chương 5 - Hồn Phách Tân Nương

Chiếc Ô Hoàn Hồn vốn đang chậm rãi xoay bỗng rung lên dữ dội.

Hồn phách Thành Tư Lăng vừa mới ngưng tụ lập tức trở nên lúc ẩn lúc hiện.

Tôi vội vàng thúc động Ô Hoàn Hồn, nhưng vẫn chậm một bước.

Hồn phách Thành Tư Lăng hóa thành một làn khói đen, bị hút ra ngoài cửa sổ.

24

Mặt đất Liễu gia thôn đang âm thầm rung chuyển.

Tôi trở lại thân xác rồi bước ra khỏi sân nhà họ Liễu.

Dưới ánh trăng đêm, một chiếc xe tải lớn không tiếng động chạy vào Liễu gia thôn.

Trên xe là một bức tượng bị vải đen che kín.

Tôi có thể nhìn thấy đại khái đường nét, giống như một người tay cầm cành dâu, trên người khoác lụa và dải màu.

Xem ra đó chính là kim thân của Tứ Quý nương nương.

Trong màn đêm, cái bóng khổng lồ ấy chậm rãi đi ngang qua trước mặt tôi.

Từ núi Đại Dao phía sau vang lên tiếng gầm rú của một loài vật không rõ.

Tôi không cảm nhận được chút thánh khiết nào.

Ngược lại, còn có một cảm giác khó chịu khiến tôi âm thầm buồn nôn.

Đúng lúc ấy, một trận gió lạnh thổi tới từ phía rừng dâu.

Khi tấm vải đen trên xe bị gió hất lên, tôi ngửi thấy một mùi quen thuộc.

Mùi dầu xác chết.

25

Trong những ngày tiếp theo, sự bất an và hoảng loạn dưới chân núi Đại Dao nhanh chóng lan rộng.

Ban đầu chỉ là rừng dâu gần động La Dương xuất hiện sâu bệnh.

Loại côn trùng ấy chưa từng có người dân nào nhìn thấy.

Chúng không chỉ gặm vỏ cây, mà còn chui xuống đất ăn mòn rễ.

Tốc độ sinh sôi cũng nhanh đến kỳ lạ, gần như chỉ trong một đêm đã có thể lây lan khắp một vùng rừng dâu rộng lớn.

Dân làng đã dùng hết mọi cách trừ sâu thường thấy, nhưng loại sâu bệnh ấy vẫn không hề bị khống chế.

Hiện giờ, chỉ có rừng dâu gần thần miếu là chưa phát hiện loại côn trùng này.

Lúc đầu, dân làng vẫn ôm hy vọng rằng Tứ Quý nương nương sẽ phù hộ cho bọn họ.

Nhưng thời gian càng trôi qua mọi người càng dần nhận ra đám côn trùng kia gần như đã bao vây thần miếu.

Khoảng cách từ rừng dâu bị nhiễm sâu tới cây dâu cổ đang rút ngắn bằng tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy.

Trong dân làng dần xuất hiện hai luồng ý kiến.

Một bên cho rằng vợ chồng Giả Thân tự ý động vào thần miếu, chọc giận Tứ Quý nương nương, còn sâu bệnh chính là thần phạt.

Bên còn lại cho rằng nghi lễ tế thần hôm ấy đã xảy ra sai sót.

Giống như bà nội Xuân Nữ từng nói, có tà vật xâm nhập núi Đại Dao.

26

Vợ chồng Giả Thân rất biết cách thu phục lòng người.

Bọn họ vẽ ra viễn cảnh đầu tư xây dựng một nhà máy nước giải khát dưới chân núi Đại Dao, sau đó dùng tiền công cao thuê dân làng mở rộng thần miếu.

Họ nói chỉ cần việc mở rộng hoàn thành, kim thân của Tứ Quý nương nương được chính thức thỉnh vào thần miếu, nương nương nhất định sẽ phù hộ cho mọi người vượt qua nạn sâu bệnh.

Nhờ vậy, việc mở rộng thần miếu được tiến hành vô cùng nhanh chóng.

Bức thần tượng vẫn luôn bị vải đen che phủ kia cũng từng bước từng bước tiến gần đến thần vị của Tứ Quý nương nương.

Những ngày này, tôi thường một mình tới thần miếu.

Đôi khi Liễu Đại Giang muốn đi theo, nhưng đều bị tôi đuổi về.

Ánh mắt Liễu Đại Dũng nhìn tôi ngày càng không đúng.

Dân làng Liễu gia thôn cũng thường xuyên bàn tán sau lưng tôi.

— Nghe nói chưa? Từ ngày cô con dâu mới gả tới, nhà trưởng thôn mỗi ngày phải mua mấy chục con gà đấy.

— Đâu chỉ vậy. Nhìn Liễu Đại Giang bây giờ mà xem, cả ngày ủ rũ, nói chuyện cũng không dám lớn tiếng. Cưới người đàn bà này về cứ như mất hồn vậy.

— Haiz, ngày bọn họ kết hôn chẳng phải cũng chính là ngày tế thần sao?

— Đúng đấy. Tối hôm đó Liễu Đại Giang uống say rồi tự làm mình bị thương, còn cầm đồ đuổi chém người khắp thôn.

Tôi mặc kệ những lời đồn đại ấy, vẫn làm theo ý mình như cũ.

Phiền phức duy nhất là đám lông trắng trên người tôi không những rất khó biến mất, mà còn bắt đầu chuyển dần từ trắng sang xanh.

27

Ngày thần miếu mở rộng hoàn thành, tôi bị đánh thức bởi từng đợt pháo mừng.

Loại âm thanh ấy khiến hồn phách tôi chấn động, vô cùng khó chịu.

Liễu Đại Giang gõ cửa bên ngoài, nói gà quay đã chuẩn bị xong.

Đầu óc tôi hơi choáng váng, vừa lảo đảo bước ra khỏi phòng thì một chậu chất lỏng sền sệt bên cạnh đã hắt thẳng vào người.

— Tà vật, chết đi!

Nghê Phượng Hoa lớn tiếng mắng.

Tôi định ra tay phản kích, nhưng hai đầu gối lại mềm nhũn, quỳ phịch xuống đất.

Chất lỏng sền sệt ấy tanh hôi đến cực điểm. Một cảm giác ghê tởm cổ xưa khiến toàn thân tôi run rẩy, vô hình trung trói buộc mọi hành động.

Một người đàn ông khoác áo bào đen bước ra từ căn phòng bên cạnh, tay lay động pháp khí hình đầu lâu.

Âm thanh chói tai lập tức xuyên vào đầu óc.

Tôi ôm chặt hai tai, đau đớn hét lên, máu rỉ ra từ cả mắt, mũi, miệng và tai.

— Nó đã không thể cử động. Nhốt nó vào lồng sắt.

Cảnh tượng trước mắt dần trở nên mơ hồ.

Tôi chỉ loáng thoáng nghe thấy người đàn ông kia đang nói với cả nhà Liễu Đại Dũng.

Liễu Đại Giang lập tức chạy tới lôi kéo tôi, căm hận đá liền hai cái.

— Đồ hồ ly lông trắng, cuối cùng cũng bắt được mày rồi!

— Dám hành hạ ông đây, còn tiêu tiền của ông! Lát nữa ông sẽ lột sống da mày, khiến mày vĩnh viễn không được siêu sinh!

28

Tôi bị kéo ra giữa sân, tầm nhìn mơ hồ nhanh chóng chìm vào bóng tối.

Ý thức bị pháp khí tà ác kia dẫn dắt tới một khoảng hư không.

Một bóng đen khổng lồ đứng sừng sững ở đó, phía trước có vô số người đang quỳ lạy.

Tôi bước tới, ngẩng đầu nhìn cái bóng kia.

Gương mặt nó đầy nếp nhăn, không có mắt, chỉ có một cái miệng lớn nứt rộng.

— Cầu Hắc Y A Tán phù hộ cho con đánh bạc ván nào thắng ván ấy.

— Xin Hắc Y A Tán kéo người phụ nữ khinh thường con xuống địa ngục!

— Lần này con nhất định phải trúng thưởng, cầu Hắc Y A Tán ban phúc.

…

Ham muốn tà ác và tham lam không thể tạo ra tín ngưỡng chân chính.

Những lời cầu nguyện ấy chỉ làm ô uế linh trí của ngươi, kéo ngươi xuống vực sâu sa đọa.

— Vì thế, ngươi nhắm đến thần vị của Tứ Quý nương nương sao?

Một sức mạnh khổng lồ đẩy tôi ra khỏi khoảng hư không.

Ngay trước khi ánh sáng phủ xuống, tôi nhìn thấy phía trước cái bóng kia xuất hiện một người phụ nữ quen thuộc.

Toàn thân nàng bị kinh phướn trói chặt, tay chân treo lên như một con rối.

Là Thành Tư Lăng!

29

Khi tôi mở mắt lần nữa, trời đã tối.

Tôi bị nhốt trong một chiếc lồng hôi thối ngút trời, tay chân đều bị khóa bằng xích sắt.

Cả nhà Liễu Đại Giang đứng bên ngoài.

Nơi này dường như là một khu rừng dâu khá hẻo lánh.

Giữa khoảng đất trống có một đống lửa đang cháy.

Ánh mắt Liễu Đại Giang nhìn tôi tràn đầy hưng phấn.

— Theo tôi thì chẳng cần chờ nữa, cứ thiêu chết nó luôn đi!

Liễu Đại Dũng trừng hắn một cái.

Thấy tôi đã tỉnh, lão còn lên tiếng nói:

— Ngươi vốn cũng được xem là tinh linh trong núi, giữa chúng ta không oán không thù. Nhưng ngươi không nên hại chết con dâu ta, còn phá hoại rừng dâu, làm loạn trong thôn.

— Hôm nay chúng ta giết ngươi cũng chỉ để tự bảo vệ mình, không thể xem là trái với thiên đạo.

Tôi cười khẩy.

— Thành Tư Lăng bị chính các người ép chết. Nhà các người cưỡng ép con gái nhà lành, mặc cho con cháu làm ác, vậy mà còn dám nói không trái thiên đạo? Đúng là trò cười.

Liễu Đại Dũng bị tôi chặn họng, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.

Liễu Đại Giang thấy vậy, lập tức chỉ vào tôi mắng:

— Đồ hồ ly tinh! Sắp chết đến nơi rồi còn dám cứng miệng? Bây giờ ông sẽ thiêu chết mày!

Hắn giận dữ quay người, rút một thanh củi đang cháy khỏi đống lửa rồi vung tay ném thẳng về phía tôi.

Quanh chiếc lồng đã được đào sẵn một vòng cách ly, bên trong đổ đầy xăng.

Liễu Đại Dũng không kịp ngăn cản.

Thanh củi vừa rơi xuống, ngọn lửa lập tức bùng lên thành một vòng.

— Mày làm gì vậy? Giả Thân và đại sư còn chưa tới!

Liễu Đại Dũng tức đến giậm chân.

Nhưng Liễu Đại Giang đã chẳng còn quan tâm, trong lòng chỉ muốn thiêu chết tôi.

— Cha không biết nó đã hành hạ con thế nào đâu! Con không chờ nổi nữa!

Tôi bị bao vây giữa biển lửa.

Ngọn lửa men theo xăng trên mặt đất, nhanh chóng lan về phía tôi.

Liễu Đại Giang nhìn đến hai mắt đỏ ngầu, điên cuồng gào thét:

— Cháy đi! Cháy mau! Thiêu chết nó!

30

Lửa bén vào quần áo, thiêu rụi mái tóc tôi.

Nhưng rất lâu sau, tôi vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Vẻ mặt cả nhà Liễu Đại Dũng dần chuyển từ phấn khích sang kinh hãi và không thể tin nổi.

— Sao có thể như vậy? Lửa lớn cũng không thiêu chết được nó?

Liễu Đại Giang run lẩy bẩy lùi về phía sau, tứ chi bắt đầu mềm nhũn.

Tôi chậm rãi cúi đầu giữa biển lửa.

Sáng nay khi thức dậy, tôi đã phát hiện một phần lông xanh trên người bắt đầu chuyển sang đen.

Loại lửa này đừng nói đến thiêu hủy làn da, ngay cả lớp lông của tôi cũng không đốt nổi.

— Đương nhiên các người không thể thiêu chết nó.

Ngoài rừng dâu, hai người chậm rãi bước vào.

Một người là Giả Thân.

Người còn lại chính là gã đàn ông khoác áo bào đen.

— Đại sư, rốt cuộc nó là thứ gì?

Giả Thân tỏ ra vô cùng cung kính với người áo đen.

Gã áo đen nhìn tôi chằm chằm.

— Nó là cương thi.

— Cơ thể phủ lông cứng đen trắng, da đồng xương sắt, không sợ lửa thường. Nó đã tiến hóa đến cấp thứ tư trong cương thi, gọi là Mao Cương.