Chương 1 - Hôn Nhân Đầy Nghiệt Ngã

Sau khi sinh con không lâu, phu quân Trang Tự nói với ta:

“Sinh được đích tử rồi, nhiệm vụ của nàng và ta xem như đã hoàn thành. Sau này ta sẽ không đặt nửa bước vào phòng nàng nữa.”

Hắn hận ta, nhận định là do ta ở giữa giở trò, ép người hắn yêu trong lòng phải gả cho người khác.

Hắn đem hết dịu dàng trong lòng dành cho muội muội và con của nàng ta, ngày ngày ôm trên đầu gối trêu đùa, xem như trân bảo.

Còn với cốt nhục ruột thịt của ta, hắn chỉ còn lại sự lạnh nhạt thấu xương.

Hắn nói: “Đây là quả đắng do nàng cướp đoạt, do nàng tạo nghiệt mà có.”

Ta ôm đứa con trai tủi thân trong lòng, chậm rãi bật cười.

Trước khi xuyên không, ta từng làm hòa giải viên tòa án tám năm, từng hòa giải vô số gia đình tan vỡ.

Ta hiểu rõ nhất, cứ một mực dây dưa nói lý lẽ thì chẳng có tác dụng gì.

“Con ruột của mình không thương, lại đi thương con của người khác. Chàng ngu xuẩn đến vậy, ta đành phải tìm các tộc lão xin phép, chọn cho con một người cha tốt khác.”

1

Bốn năm trước, vào ngày thứ bảy sau khi sinh Lâm Lâm Trang Tự đứng cách giường ta bảy bước, nói: “Đích tử đã sinh, nhiệm vụ hoàn thành, sau này ta sẽ không bước nửa bước vào phòng nàng nữa.”

Hắn nói muội muội vì ta nên mới phải thấp gả cho Chu Thụy, món nợ này phải tính lên đầu ta.

Nói xong, hắn xoay người rời đi, vạt áo xanh quét qua ngưỡng cửa, đầu cũng không ngoảnh lại.

Sau đó bốn năm, hắn quả nhiên không hề đặt chân vào phòng ta nữa.

Ta không khóc, cũng không náo loạn.

Kiếp trước làm hòa giải viên tòa án tám năm, loại nam nhân cặn bã ta gặp nhiều rồi.

Ta chỉ bắt đầu ghi sổ kể từ ngày ấy.

Sau này, muội phu Chu Thụy bị biếm khỏi kinh thành, Trang Tự đón mẹ con muội muội về nhà chăm sóc.

Kể từ khi mẹ con muội muội vào ở khách viện, Trang Tự ngay cả diễn cũng chẳng buồn diễn nữa.

Ngày ngày đủ thứ đồ ngon đồ chơi được đưa sang khách viện, xem con trai của muội muội như con ruột mà thương.

Con trai của mình thì ngay cả nhìn hắn cũng không thèm nhìn lấy một cái.

Ta từng đi tìm hắn nói lý, hắn lại buông một câu: “Tủi thân sao? Vậy cũng phải chịu. Đây là nàng nợ Cẩm Nương.”

“Nhưng Lâm Lâm là cốt nhục ruột thịt của chàng, chàng ngay cả con mình cũng không thương sao? Nó mới ba tuổi, chính là tuổi cần tình thương của cha.”

Hắn im lặng một lát rồi nói: “Đó cũng là nghiệt do người làm mẹ như nàng gây ra. Mẫu trái tử hoàn, thiên kinh địa nghĩa.”

Ta hít sâu một hơi, quay đầu rời đi, tiếp tục ghi sổ.

Từ khi Lâm Lâm được nửa tuổi, ta đã bắt đầu ghi.

Đến nay là ba năm bốn tháng, ghi đầy ba sọt lớn.

Lớn thì có bộ trang sức hồng bảo thạch, xiêm y bốn mùa, mỗi tháng ba mươi lượng bạc hắn đưa sang khách viện. Nhỏ thì có cua lông hồ Dương Trừng phân chia con đực con cái thế nào, số lần hắn ôm con trai muội muội tung lên cao, số lần hắn nói với con trai mình “ngoài trời lạnh, về phòng đi”. Từng chuyện từng món, toàn bộ đều ghi vào sổ.

Bây giờ, ta gom hai sọt sổ sách này lại, rút ra được một kết luận rõ ràng: cuộc hôn nhân này, có thể hòa ly. Con trai này, có thể đổi cha.

Sáng nay, ta làm một việc.

Ta sai người đưa một phong thư đến Chu gia ở phía tây thành, mời cha mẹ chồng của muội muội ngày mai qua phủ trò chuyện.

2

Ngày hôm sau, khách viện quả nhiên náo nhiệt hẳn lên.

Chu Thụy bị biếm ra khỏi kinh thành, nhưng cha mẹ hắn vẫn ở kinh thành, cần con dâu phụng dưỡng.

Bọn họ xông tới cửa, chẳng những muốn đòi cháu trai, còn muốn muội muội trở về hầu hạ bọn họ.

Lão thái thái chặn trước cửa khách viện, vừa khóc vừa mắng, nói muội muội ta là sao chổi, khắc con trai bà ta mất quan bãi chức, thân là con dâu không hầu hạ cha mẹ chồng, lại dẫn con trai trốn đến nhà tỷ phu. Trời đất không dung, bất hiếu đến cực điểm.

Bà ta còn lớn tiếng nhục mạ, nói muội muội và tỷ phu không trong sạch.

Trang Tự tiến lên nói lý, bị Chu lão thái thái vung gậy đánh vào cánh tay.

Ta ở trong viện của mình thong thả uống trà, nghe cảnh gà bay chó chạy ở bên cạnh.

Thúy Vân sốt ruột đi qua đi lại: “Phu nhân, người không đi xem sao? Bên di nương…”

“Không đi.”

Bên nàng ta càng loạn, bên ta càng dễ nói chuyện.

Trong hòa giải kiếp trước, điều kiêng kỵ nhất chính là thay đương sự làm chủ.

Phải chờ. Chờ hắn bị hiện thực tát đủ, tự mình đến tìm ngươi bàn điều kiện.

Hiện giờ Trang Tự bảo vệ muội muội, là vì hắn cảm thấy mình là ân nhân cứu thế của nàng ta.

Nhưng Chu Thụy cha mẹ vừa náo loạn thế này, chẳng khác nào đặt hắn lên lửa mà nướng.

Lấy thân phận dượng và tỷ phu để ngăn người ta không cho về hầu hạ cha mẹ chồng sao?

Danh không chính, ngôn không thuận.

Người ngoài chỉ sẽ nói: sách đọc hết vào bụng chó rồi.

Đến buổi trưa, bên kia cuối cùng cũng yên tĩnh.

Trang Tự ôm cánh tay quay về chính viện, vừa vào cửa đã thấy ta ngồi trước bàn bóc quả óc chó.

Lâm Lâm ở bên cạnh ta tập viết chữ lớn, từng nét từng nét, ngay ngắn chỉnh tề.

Trang Tự đứng một lúc, mở miệng đã chất vấn: “Khách viện náo loạn thành ra như vậy, nàng không qua xem sao?”

Ta đặt nhân óc chó vào đĩa.

“Chu gia tổ mẫu đến đón cháu trai, thiên kinh địa nghĩa. Muội muội thân là con dâu, về hầu hạ cha mẹ chồng, cũng là thiên kinh địa nghĩa.”

“Nhưng Chu Thụy không có ở đó, Cẩm Nương chỉ là một nữ nhân, cha mẹ chồng của nàng ấy lại khó chơi và hồ đồ, Cẩm Nương chắc chắn sẽ chịu ấm ức.”

Ta lau tay, ngẩng đầu nhìn hắn: “Trang Tự, ta hỏi chàng một chuyện. Chàng cảm thấy vì sao Chu lão thái thái nhất định phải chọn lúc này đến náo loạn?”

Hắn nhíu mày.

Ta nói: “Bởi vì bên ngoài đang truyền, vụ án của Chu Thụy liên lụy không nhỏ, e là cả đời này cũng không còn hy vọng phục chức. Chu gia muốn đón cháu trai về nuôi, dù sao cũng giữ lại hương hỏa. Chàng ngăn cản, người ta lại tưởng chàng là cha đứa bé đấy.”

Sắc mặt Trang Tự thay đổi.

Ta bảo người dẫn Lâm Lâm xuống.

Trước khi đi, Lâm Lâm tủi thân nhìn Trang Tự.

Nhưng Trang Tự vẫn không cho nó nửa ánh mắt.

“Nhớ lời nương đã nói với con. Có vài thứ thân tình, không thể cưỡng cầu.” Dù nói lời này với đứa trẻ bốn tuổi thật sự hơi tàn nhẫn, nhưng có vài khối mủ, nặn sớm thì mới sớm kết vảy.

Nước mắt đảo quanh trong mắt đứa trẻ, nó mím miệng, nhanh chóng lau nước mắt rồi đi.

Ta chỉ vào ghế thái sư bên cạnh, nói với Trang Tự: “Ngồi đi, chúng ta nói chuyện.”

Hắn lại khôi phục dáng vẻ lạnh nhạt mất kiên nhẫn kia.

“Nói chuyện gì?” Giọng hắn rất xung. “Có phải nàng lại muốn nói ta chỗ này không hợp quy củ, chỗ kia không hợp lý?”

Hắn cười lạnh: “Năm đó nếu không phải vì nàng…”

Ta nhướng mày, ngắt lời hắn.

“Muội muội và cháu ngoại đều bị người Chu gia đón đi rồi, chàng đến tìm ta chỉ để lấy chuyện năm đó ra trách móc ta?”

Hắn nghẹn lại một thoáng, giọng nói đột nhiên ôn hòa hơn nhiều.

“Ngày mai nàng đích thân đến Chu gia một chuyến, gõ đầu bọn họ một chút. Di muội tính tình mềm yếu, ta sợ nàng ấy bị cha mẹ chồng giày vò.”

Ta nói: “Được, không vấn đề. Nhưng ta có một điều kiện.”

Mặt hắn lập tức trầm xuống, chỉ trích ta: “Cẩm Nương là muội muội ruột của nàng. Muội muội ruột gặp nạn, người làm tỷ tỷ như nàng không chủ động giúp đỡ, vậy mà còn ra điều kiện. Thôi Tuyết, từ khi nào nàng trở nên lạnh lùng vô tình như vậy?”

3

Ta trợn trắng mắt, thật sự hơi không nhịn nổi.

“Trang Tự, chàng đọc sách thánh hiền, giảng nhân nghĩa lễ trí tín. Lời chàng vừa nói, gọi là dùng tình cảm lấn át đạo lý. Lấy danh nghĩa tỷ muội ruột thịt ra ép ta, nhưng lại không hề nhắc những năm này chàng đã chuyển bao nhiêu đồ sang khách viện, đã tổn hại bao nhiêu lợi ích của ta. Đây là thánh hiền dạy chàng? Hay chàng tự làm bộ hồ đồ khi biết rõ?”

“Tỷ muội ruột thì sao? Ai quy định tỷ muội ruột nhất định phải yêu thương giúp đỡ lẫn nhau?” Ta tiến lên, mạnh tay chọc vào ngực hắn, chọc đến mức hắn lùi lại một bước.

“Nàng ta chỉ là kế muội của ta. Phía trên ta còn có một kế mẫu, có mẹ kế thì sẽ có cha ghẻ, câu này chàng chưa từng nghe sao? Dựa vào đâu chàng cảm thấy ta và nàng ta tỷ muội tình thâm? Dựa vào đâu chàng cho rằng trong tình huống kế mẫu quản gia, ta có thể tự mình chọn nam nhân trước?”

Hắn bị ta nói đến á khẩu không trả lời được.

Ta cũng vội vàng ngậm miệng, suýt nữa nói hết lời trong lòng ra, hổ thẹn hổ thẹn.

Thủ đoạn cao minh nhất của hòa giải viên không phải khuyên, không phải kể khổ, mà là để hai bên nhìn thấy mặt mà bản thân họ không nhìn thấy.

Trang Tự cho rằng hắn bảo vệ muội muội là thâm tình, nhưng hắn là một nam nhân ngoài cuộc, ngăn di muội không cho nàng ta hầu hạ cha mẹ chồng, bản thân chuyện này đã khiến người ta chỉ trích.

Cho nên hắn mới tìm đến ta.

Lúc này, ta nên bày ba chuyện cần hòa giải ra trước mặt hắn, chứ không phải chỉ lo đấu khẩu với hắn cho hả giận.

Xuất thân là hòa giải viên tòa án, lúc nói không xong, không phải dựa vào cãi nhau.

Mà là để đối phương nhìn rõ, ngoài ký tên ra, hắn không còn con đường thứ hai.

Chu lão thái thái vừa đến, giọng lớn đến mức cả con hẻm đều nghe thấy.

Trang Tự thương muội muội, nhưng cũng không dám làm chuyện thiên hạ không dung, không cho người ta về nhà chồng.

Cuối cùng, chỉ có thể trơ mắt nhìn người trong lòng mềm yếu yêu dấu trở về cái gọi là “đầm rồng hang hổ”.

Rồi sốt ruột cuống quýt đến tìm ta nghĩ cách.

Rõ ràng là cầu ta giúp đỡ, lại nhất định phải dùng cách trước tiên chèn ép rồi ra lệnh, còn chơi trò bắt cóc đạo đức với ta.

Hắn cho rằng thâm tình của hắn là mỹ đức, nhưng trên đời này, thứ thâm tình gây cản trở lợi ích của người khác đều là phân chó, đều phải trả giá.

Ta ném ra một tờ hòa ly thư mất nửa năm mới viết xong.

“Ký đi, ký xong, ta sẽ thay chàng đi một chuyến.”

Hắn nhận lấy, lập tức trợn to mắt.

4

“Đoạn thân thư?”

Hắn nhìn ta, cười lạnh một tiếng: “Nàng muốn để đứa trẻ đoạn thân với ta?”

“Thôi Tuyết, nàng náo loạn đủ chưa?”

“Không phải náo loạn. Chàng ký đi, từ nay về sau A Lâm không còn liên quan gì đến chàng nữa. Chàng thích thương ai thì thương người đó, bên khách viện muốn chuyển bao nhiêu bạc đi cũng chẳng ai quản chàng.”

“Trang Lâm là con trai ta!”

Ta lại đẩy tờ giấy về phía hắn thêm một tấc: “Chàng thà thương con trai của người khác chứ không thương con trai mình. Đoạn thân tốt cho cả chàng lẫn nó. Về sau chàng không cần giả vờ nữa, nó cũng không cần chờ nữa. Chàng ký rồi, phụ tử các người thanh toán xong.”

Hắn im lặng một lát, đột nhiên bật cười.

“Thôi Tuyết, nàng tưởng ta thương Đình ca nhi là vì cái gì? Chỉ là yêu ai yêu cả đường đi thôi. Người ta thương là mẹ nó, người ta đau lòng là hoàn cảnh của Cẩm Nương. Còn Trang Lâm…” Hắn ngước mắt nhìn ta, trong ánh mắt trộn lẫn sự tàn nhẫn như đã nhìn thấu tất cả. “Ta quả thật đã xem nhẹ nó, nhưng đều là lỗi của người làm mẹ như nàng. Là nàng tạo nghiệt, mẫu trái tử hoàn, thiên kinh địa nghĩa. Nàng đau lòng nó, vậy ai đau lòng Cẩm Nương?”

Quả nhiên chỉ có nam nhân cặn bã ích kỷ mới nói ra được lời như vậy.

“Còn nàng…” Hắn tiếp tục nói. “Nàng là người lớn, lại đi tranh sủng ghen tuông với một đứa trẻ, nàng đúng là có tiền đồ thật đấy. Ta thương Đình ca nhi thêm vài phần, nàng đã náo loạn thành thế này. Giáo dưỡng và thể diện của nàng đều chui vào bụng chó rồi sao?”

Ta nghe xong, không tức giận, ngược lại bật cười.

Trang Tự bị ta cười đến ngẩn ra: “Nàng cười cái gì?”

“Cười chàng ngu.”