Chương 7 - Hồn Ma Gọi Tên

Pháp đàn vẫn chưa dỡ, lớp tro bùa bị gió đêm thổi tản đi một ít, vẫn còn lưu lại trên nền đá xanh.

Tạ Lâm Xuyên dừng trước trận, hoảng hốt thất thần.

Đúng lúc này, ngoài cửa phủ truyền tới tiếng bước chân dồn dập.

“Hầu gia!”

Một thân vệ ướt đẫm toàn thân, lảo đảo xông vào tiền viện, quỳ sụp ngoài pháp đàn.

Tạ Lâm Xuyên bỗng ngẩng đầu.

Sắc mặt thân vệ trắng bệch, giọng run đến không thành dạng.

“Thanh Ngô hà… thật sự nổi lên một thi thể nữ.”

Đồng tử Tạ Lâm Xuyên đột ngột co lại.

Mà Thẩm Ánh Nguyệt đuổi từ trong phòng ra, thân thể cũng bỗng cứng đờ.

Thân vệ run rẩy, từ trong ngực nâng ra một chiếc hà bao cũ ướt sũng.

“Thi thể còn ở bờ sông, thuộc hạ không dám tự ý động vào, chỉ tạm lấy vật này xuống về bẩm báo.”

Hà bao bị nước sông ngâm đến đen lại.

Tạ Lâm Xuyên nhìn chằm chằm chiếc hà bao kia.

Thân vệ vừa định dâng lên, miệng chỉ của hà bao đột nhiên bung ra.

Một đồng tiền cũ quen thuộc lăn ra.

Đồng tiền lăn một đường qua tro bùa, dừng bên chân Tạ Lâm Xuyên.

Chương 8

Tua dây đỏ ướt sũng quấn lên mặt giày màu huyền, như một vết thương cũ siết vào xương máu.

Thẩm Ánh Nguyệt khoác áo lông cáo của Tạ Lâm Xuyên, gương mặt giống hệt Thẩm Chiếu Tuyết kia vẫn còn vương lệ, lúc này lại từng tấc từng tấc cứng thành trắng bệch.

Ngọn đèn tàn dưới hiên bị gió thổi lúc sáng lúc tối, hắt lên mặt nàng những bóng tối méo mó.

Tạ Lâm Xuyên khom người, nhặt đồng tiền kia lên.

Vết dao bên mép cấn vào đầu ngón tay, nút dây đỏ thắt méo mó, là thứ năm mười sáu tuổi chàng tháo từ tua kiếm xuống, tự tay buộc lên trong đêm mưa Tây Sơn.

Khi ấy Thẩm Chiếu Tuyết đau đến hít khí lạnh, nhưng vẫn cười nói:

“Tay Hầu gia là để cầm kiếm, sao thắt một cái nút lại xấu thế này?”

Khi nàng nói câu ấy, vết thương tên trên cổ tay vừa đóng vảy, dưới lớp vải gạc thấm chút đỏ tươi.

Tạ Lâm Xuyên nhặt đồng tiền lên, siết chặt trong lòng bàn tay, cứng ngắc xoay người nhìn Thẩm Ánh Nguyệt.

“Chẳng phải nàng nói đồng tiền này bị nàng đem đi thay dây mới sao? Vì sao lại ở trên người nữ thi của Thanh Ngô hà?”

Đầu ngón tay Thẩm Ánh Nguyệt bấm vào lòng bàn tay, gượng chống tiến nửa bước:

“Có… có lẽ là tỷ tỷ lúc sinh thời trộm đi. Nàng ấy xưa nay ghen ghét ta, nay ngay cả tín vật định tình Hầu gia tặng ta cũng muốn…”

“Trộm?”

Tạ Lâm Xuyên cười một cái.

Nụ cười ấy chưa chạm tới đáy mắt, ngược lại khiến đèn lồng dưới hiên lạnh đi vài phần.

Chàng cầm đồng tiền ép tới gần nàng, vạt áo màu huyền quét qua bùa tàn dưới đất, phát ra tiếng sàn sạt.

“Vậy nàng nói cho ta nghe, đồng tiền này ta tặng nàng trong hoàn cảnh nào?”

Mỗi bước chàng đi, Thẩm Ánh Nguyệt lại lùi về sau một chút, mãi đến khi sống lưng chạm vào cột hiên lạnh băng.

“Lâm Xuyên…”

Thẩm Ánh Nguyệt lùi về sau, eo chạm cột hiên, gương mặt giống hệt Thẩm Chiếu Tuyết lúc này vặn vẹo thành vẻ hoảng loạn xa lạ.

Nàng chưa từng trải qua cuộc đi săn Tây Sơn kia, sao có thể biết khi ấy đã xảy ra chuyện gì?

Thấy dáng vẻ ấp úng của nàng, Tạ Lâm Xuyên còn có gì không hiểu.

Chàng rũ mắt nhìn vết thương được băng bó tỉ mỉ nơi cổ tay nàng, không nhịn được cười lạnh thành tiếng.

“Thẩm Ánh Nguyệt, để đạt được mục đích của mình, nàng thật sự xuống tay với bản thân đủ độc ác.”

Nàng ngay cả với bản thân cũng có thể độc ác như vậy.

Vậy còn Thẩm Chiếu Tuyết thì sao?

Trước khi chết, nàng phải hoảng sợ đến mức nào, mới liều mạng đi tới trước mặt chàng?

Chàng lại đã làm những gì?

Tạ Lâm Xuyên rút lá bùa diệt hồn từ trong tay áo ra, mặt trong lá bùa viết ba chữ “Thẩm Chiếu Tuyết” đã bị máu của chàng thấm đẫm.

Chu sa loang ra, như ba vết rách dữ tợn.

Chàng nhìn chằm chằm ba chữ kia, khớp ngón tay căng trắng, lá bùa trong tay xào xạc rung lên.

“Nàng từng nói, nút ngọc kia là thứ nàng nắm trong tay trước khi chết. Nàng từng nói, Thanh Ngô hà sẽ đưa thi cốt nàng trở về. Nàng từng nói——”

Yết hầu chàng cuộn lên dữ dội, mỗi chữ đều như bị nghiền ra từ kẽ răng, mang theo mùi máu tanh.

Chàng nhớ tới đêm trước pháp đàn ấy, Thẩm Chiếu Tuyết bị lửa bùa thiêu đốt, hồn ảnh vỡ nát từng tấc, nhưng vẫn còn cười.

Nàng cười nói:

“Tạ Lâm Xuyên, nhớ kỹ, hôm nay lá bùa này là do chính tay chàng hạ xuống.”

Nàng nói, ngày sau nếu Thanh Ngô hà đưa thi cốt ta trở về, chàng ngàn vạn lần đừng hối hận.

Nàng nói, sự hối hận của chàng, nàng chê bẩn.

Gió cuốn tro bùa tạt lên mặt chàng, Tạ Lâm Xuyên nhắm mắt lại.

Khi mở mắt ra lần nữa, chút do dự, chút may mắn tự lừa mình dối người nơi đáy mắt đã hoàn toàn vỡ sạch.

Chỉ còn một mảnh tĩnh mịch đỏ ngầu và nỗi hối hận sâu không thấy đáy.

Chàng nhìn Thẩm Ánh Nguyệt, như đang nhìn một người xa lạ, lại như đang nhìn một tấm gương soi ra tội nghiệt của chính mình.

“Nàng ấy mới là Thẩm Chiếu Tuyết.”

Chàng nhìn chằm chằm Thẩm Ánh Nguyệt, nói từng chữ một, giọng khàn đến không thành dạng.

“Người ta che chở bao ngày qua là hung thủ giết nàng ấy. Người ta tự tay đóng ngoài cửa là phu nhân của ta. Lá bùa ta tự tay hạ xuống đã diệt hồn của Thẩm Chiếu Tuyết.”