Chương 2 - Hồn Ma Gọi Tên

Khi ấy chàng nhét lò sưởi tay vào lòng bàn tay ta, nói rằng đợi ta gả vào hầu phủ, sẽ không cần chịu cái lạnh của Thẩm gia nữa.

Ta cúi đầu nhìn tay mình.

Trên hồn phách không có vết thương, đầu ngón tay lại đau như vừa bị dao cứa.

“Thật ra hôm đó, ta vừa bị cắt máu cho Thẩm Ánh Nguyệt. Từ nhỏ đến lớn, ta đều phải cắt máu làm thuốc dẫn cho nàng, chuyện này chàng biết mà.”

Ta ngẩng đầu nhìn chàng, giọng nhẹ đến sắp tan đi.

“Ta nghĩ, có lẽ chính vì trên người nàng có máu của ta, nên ta mới bị kéo tới đây.”

Bàn tay cầm kiếm của Tạ Lâm Xuyên hơi siết lại.

Ta thấy đáy mắt chàng khẽ động.

Cũng chỉ động một chút mà thôi.

Ngay sau đó, chàng lạnh giọng hỏi:

“Đủ rồi, đừng lấy chuyện cũ của nàng ấy ra bịa đặt nữa.”

Ánh kiếm bổ về phía ta.

Hồn thể ta bị chém tan trong chớp mắt.

Khoảnh khắc ấy, ta bỗng đau đến muốn cười.

Chàng từng dùng thanh kiếm này cứu ta, giờ đây, chàng lại dùng nó xua đuổi ta.

Ta bị ép lùi ra, lững lờ trôi trong Thẩm gia.

Nơi này từng là nhà của ta.

Nhưng ta bay qua từng cánh cửa, từng phiến gạch xanh đều thấy xa lạ.

Ta bị nửa mảnh nút ngọc kia kéo theo, bay tới nội thất.

Thẩm Ánh Nguyệt đang được mẫu thân đưa vào thay thuốc.

Rèm buông xuống, ngăn cách trong ngoài.

Ta nghe thấy Thẩm mẫu hạ thấp giọng:

“Hà tất phải thật sự rạch một đường như vậy?”

Thẩm Ánh Nguyệt nói:

“Không rạch, Lâm Xuyên sẽ không tin.”

Trong phòng yên lặng một lúc.

Thẩm mẫu thở dài:

“Từ nhỏ thân thể con yếu ớt, chịu nhiều khổ sở như vậy, nay vất vả lắm mới đổi lại được mạng này, không thể để nó phá hỏng chuyện nữa.”

“Năm đó đạo trưởng nói nó đoạt khí vận của con, ta đã biết, là Thẩm gia nợ con.”

Giọng Thẩm Ánh Nguyệt rất nhẹ:

“Nhưng nó cũng cắt máu cho con nhiều năm như vậy.”

Ta ngẩng mắt nhìn về phía rèm.

Nhưng Thẩm mẫu chỉ nói:

“Đó vốn là thứ nó nên trả cho con.”

Hồn thể ta lạnh xuống từng tấc, cúi đầu nhìn tay mình.

Năm tám tuổi, lần đầu tiên ta cắt đầu ngón tay.

Khi máu nhỏ vào bát thuốc, ta đau đến rụt lại.

Mẫu thân ôm Thẩm Ánh Nguyệt đang ho ra máu, ngay cả đầu cũng không quay lại.

Bà ta chỉ nói:

“Đừng run, thuốc sắp nguội rồi.”

Về sau cắt nhiều rồi, ta cũng biết hạ dao thế nào là nhanh nhất.

Ngón tay đau, cổ tay đau, tim cũng đau.

Nhưng ta không thể khóc.

Khóc rồi, mẫu thân chỉ cau mày:

“Tỷ tỷ con còn đang bệnh, con tủi thân cái gì?”

Về sau nữa, ta không khóc nữa.

Ta nhẫn nhịn nhiều năm như vậy.

Nhẫn đến lúc chết, cũng không đổi được một câu xót thương của bọn họ.

……

Trong bữa tối, Thẩm phụ mở lời với Tạ Lâm Xuyên.

“Nay chúng ta đã là người một nhà, ta có mấy phần văn thư vận chuyển sắt cũ, muốn nhờ bên hầu phủ tạo chút thuận tiện.”

Sắc mặt Tạ Lâm Xuyên nhạt đi.

“Nhạc phụ, binh phòng văn thư không thể tự ý động vào.”

Nụ cười của Thẩm phụ cứng trên mặt.

Thẩm Ánh Nguyệt lập tức thấp giọng nói:

“Phụ thân chỉ tùy miệng nhắc thôi, phu quân đừng khó xử.”

Ta nhìn Tạ Lâm Xuyên, bỗng cảm thấy tim như bị thứ gì hung hăng vặn xoắn.

Đêm trước ngày xuất giá, phụ thân cũng đẩy phong văn thư kia tới trước mặt ta.

Ông ta nói, gả vào hầu phủ rồi, dù sao cũng phải làm chút chuyện cho Thẩm gia.

Ta nhìn ấn chương binh phòng bên trên, chỉ nói một câu:

“Chuyện này sẽ hại phủ Tĩnh An hầu.”

Khi ấy, sắc mặt phụ thân cũng trầm xuống giống như bây giờ.

Tạ Lâm Xuyên sẽ không biết.

Chính vì câu nói ấy, ta đã không thể sống mà gả cho chàng.

Lúc từ biệt.

Thẩm Ánh Nguyệt bị phụ thân mẫu thân gọi ra sau bình phong.

Mẫu thân chỉnh lại tay áo cho nàng, giọng ép rất thấp.

“Lâm Xuyên nghe lời Chiếu Tuyết nhất, về hầu phủ rồi, bình thường Chiếu Tuyết nói năng thế nào, con cứ nói thế ấy.”

“Lâm Xuyên mềm lòng, con đừng vội, chuyện văn thư từ từ nhắc.”

Thẩm Ánh Nguyệt khẽ đáp một tiếng.

Thẩm phụ đè thấp giọng:

“Nếu lúc đầu Chiếu Tuyết chịu gật đầu, cũng không đến mức đi tới bước đó.”

Thẩm mẫu im lặng rất lâu.

“Đừng nhắc nữa, người cũng đã bị dìm rồi, còn nói những thứ này làm gì.”

Nước lạnh dưới đáy Thanh Ngô hà như lại tràn vào miệng mũi.

Đêm ấy, ta không giãy ra được, không kêu thành tiếng.

Khi nước sông tràn qua mắt, thứ cuối cùng ta nhìn thấy là ngọn đèn đỏ trên bờ.

Nhưng ngay sau đó, sau bình phong vang lên một tiếng bước chân cực khẽ.

Không biết Tạ Lâm Xuyên đã dừng ở đó từ khi nào.

Chàng cũng nghe thấy.

Ánh mắt chàng quét qua mặt Thẩm phụ Thẩm mẫu, giọng nói lạnh xuống từng chút một.

“Ai bị dìm xuống sông?”

Chương 4

Giọng nói của Tạ Lâm Xuyên vừa dứt, sau bình phong yên lặng trong chớp mắt.

Ta thấy chiếc khăn trong tay Thẩm mẫu bị siết chặt, rồi rất nhanh lại buông ra.

“Trong phủ có một nha hoàn phạm lỗi, sợ bị phạt, tự mình nhảy sông.”

Thẩm phụ tiếp lời nhanh hơn.

“Chuyện cũ rồi, không đáng nhắc tới.”

Ta đứng trong bóng râm sau bình phong.

Mạng của ta vào miệng bọn họ chỉ còn lại một câu không đáng nhắc tới.

Tạ Lâm Xuyên nhíu mày.

Không đợi chàng truy hỏi, Thẩm Ánh Nguyệt tiến lên thấp giọng nói:

“Lâm Xuyên, ta hơi mệt rồi.”

Tạ Lâm Xuyên nhìn nàng một lát.

“Về phủ.”

Ta bị kéo theo, theo xe ngựa trở về hầu phủ.

Mành xe hạ xuống, sắc trời tối lại.