Chương 5 - Hôn Lễ và Những Bí Mật Đằng Sau

“Không, tớ không cần bóc phốt theo kiểu đó, tớ chỉ cần cậu giúp tớ xác minh một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Tài khoản của Chu Tuyết tên ‘Chị Chu Đời Sống Địa Phương’, hai bài đăng trong ba ngày gần đây, nền tảng có đẩy lưu lượng không? Đó là lượt xem tự nhiên hay là bỏ tiền ra chạy quảng cáo?”

Phương Lâm nói: “Để tớ hỏi người bên vận hành hệ thống giúp cậu, cho tớ nửa tiếng.”

“Được.”

Cúp máy.

Tôi ngồi trong xe, nhìn dòng người ra vào nườm nượp trước cổng văn phòng công chứng.

Hai mươi phút sau, Phương Lâm gửi tin nhắn phản hồi:

“Tra ra rồi, cả hai bài viết đều có nạp tiền chạy quảng cáo khu vực, bài thứ nhất nạp ba trăm tệ, bài thứ hai nạp năm trăm tệ.”

Tôi nhìn chằm chằm vào hai con số này.

Ba trăm tệ.

Năm trăm tệ.

Tám trăm tệ, để mua danh dự của tôi.

Tôi chụp màn hình lưu lại tin nhắn này.

Gửi cho Phương Lâm một dòng: “Cảm ơn cậu, ngày mai có thể vẫn phải phiền đến cậu đấy.”

Cô ấy đáp lại: “Bất cứ lúc nào, Tô Hòa cố lên!”

Tôi nổ máy xe.

Trên đường về nhà, chuông điện thoại lại reo.

Là số của Chu Nghị.

Lần này tôi không chần chừ, bấm nghe ngay:

“Tô Hòa, anh hỏi em lần cuối, rốt cuộc em có cưới nữa hay không?”

“Không cưới.”

“Được. Vậy thì đừng trách anh không khách khí.”

“Anh định làm gì?”

“Em trả sính lễ, rút của hồi môn, hủy đám cưới, họ hàng bạn bè ai cũng biết anh sắp lấy vợ. Em làm anh mất hết thể diện trước mặt tất cả mọi người.”

“Món nợ này anh sẽ tính toán sòng phẳng với em.”

Tôi nắm chặt vô lăng:

“Xin mời, bất cứ lúc nào.”

Cúp máy.

Về đến nhà, đỗ xe xong.

Tôi ngồi yên trên ghế lái không nhúc nhích.

Nhìn chiếc lá rụng vướng trên kính chắn gió.

Anh ta bảo “đừng trách anh không khách khí”.

Vậy thì cứ nhào vô.

Những thứ tôi đang nắm trong tay, đủ để cả cái nhà đó nếm mùi cay đắng.

Ngày cưới.

Đúng ngày dự định ban đầu.

Sáu giờ sáng, tôi bị đánh thức bởi tiếng pháo nổ râm ran.

Không phải ở nhà tôi, mà là từ con phố bên ngoài khu chung cư.

Đoàn xe rước dâu của nhà Chu Nghị đã xuất phát đúng giờ.

Anh ta không hề hủy bỏ.

Tôi kéo rèm cửa sổ, liếc nhìn xuống dưới.

Tám chiếc xe.

Chiếc xe hoa dẫn đầu kết hoa đỏ rực rỡ.

Hùng dũng rầm rộ từ phố Đông tiến thẳng về phía nhà tôi.

Mẹ tôi đứng ngoài ban công, sắc mặt xám xịt:

“Bọn họ điên rồi à? Con đã nói rõ là không cưới rồi, mà vẫn vác xác đến rước dâu?”

“Mẹ, đừng vội.”

Tôi đánh răng, rửa mặt sạch sẽ.

Thay một bộ quần áo tươm tất.

Không phải váy cưới.

Chỉ là một chiếc áo thun trắng và chiếc quần jean đơn giản.

Mẹ nhìn tôi: “Con không định chặn cửa à?”

“Không cần chặn, cứ để bọn họ lên.”

Dưới sảnh chung cư, tiếng pháo nổ giòn giã suốt cả một phút đồng hồ.

Hàng xóm xung quanh thi nhau thò đầu ra xem náo nhiệt.

Chu Nghị mặc âu phục chỉnh tề, ngực cài hoa đỏ.

Phía sau là sáu bảy phù rể, tay cầm hoa tươi và phong bao lì xì.

Còn có cả mẹ Chu Nghị, diện nguyên một cây đồ màu đỏ rực rỡ, cười toe toét không khép được miệng.

Bà ta xách theo một túi kẹo cưới lớn, gặp ai cũng hớn hở phát kẹo.

Cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Phương Lâm gửi tin nhắn cho tôi:

“Tô Hòa, đoàn xe đến chân tòa nhà cậu rồi, nhiều người đứng quay phim chụp ảnh lắm.”

“Chu Tuyết đang phát trực tiếp trên tài khoản của bà ta, tiêu đề là ‘Em trai đại hôn, đón rước tân nương’.”

“Bọn họ chắc chắn đang ủ mưu trò bẩn thỉu gì đó.”

Tôi trả lời ba chữ: “Tớ biết rồi.”

Đoàn xe dừng trước sảnh chung cư.

Chu Nghị dẫn người ầm ĩ kéo lên tầng.

Tiếng gõ cửa rộn rã vang lên.

“Cộc cộc cộc!”

“Tô Hòa! Mở cửa đi em! Chú rể đến đón em về dinh đây!”

Đám phù rể nhao nhao hò hét: “Mở cửa đi! Mở cửa nào!”

Tôi thong thả bước ra cửa.

Đặt tay lên nắm đấm cửa.

Bố mẹ tôi đứng ngay sau lưng.

Nắm đấm của bố siết chặt, các khớp ngón tay trắng bệch.

Tôi quay đầu nhìn ông một cái:

“Bố, không sao đâu ạ.”

Rồi tôi kéo toang cánh cửa ra.

Khung cảnh bên ngoài cửa lập tức đông cứng lại.

Chu Nghị đang ôm bó hoa tươi, nụ cười còn đọng nguyên trên môi.

Đám phù rể phía sau đang giơ cao phong bao lì xì.

Mẹ Chu Nghị thò đầu ngó nghiêng vào bên trong.

Nhưng thứ họ nhìn thấy không phải là một cô dâu lộng lẫy trong bộ váy cưới.

Mà là tôi, trong chiếc áo thun trắng và quần jean giản dị.

Phía sau tôi cũng chẳng có phòng cưới nào được trang hoàng lộng lẫy cả.

Chỉ là một phòng khách sạch sẽ, tinh tươm, không một chút bóng dáng của ngày vui.

Nụ cười trên mặt Chu Nghị cứng đờ lại.

Bó hoa giơ lơ lửng giữa không trung, chẳng có ai đón lấy.

Đầu mẹ Chu Nghị thò qua vai anh ta, mắt đảo một vòng láo liên:

“Tô Hòa, con ăn mặc thế này là…”

“Không phải đã nói với mọi người rồi sao? Đám cưới hủy rồi.”

Tay Chu Nghị buông thõng xuống:

“Tô Hòa, em cố tình đúng không?”

“Tôi đã nói không cưới từ ba ngày trước. Qua điện thoại đã nói, gặp mặt trực tiếp cũng nói rồi. Các người cố tình vác mặt đến đây, đó là chuyện của các người.”

Trước cửa im ắng đến ngột ngạt trong vài giây.

Ngoài hành lang, mấy nhà hàng xóm đã hé cửa thò đầu ra xem kịch hay.

Mặt mẹ Chu Nghị thoắt trắng thoắt đỏ.

Bà ta bỗng nhiên lao bổ tới, giơ tay định túm chặt lấy cánh tay tôi:

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: