Chương 17 - Hôn Lễ Trong Bóng Tối

“Con dấu giám định mẹ cháu để lại, cùng với một bức thư bà ấy viết cho cháu. Vốn dĩ dì định đợi cháu về Nam Thành mới đưa, nhưng tối qua xem tin tức, dì không đợi được nữa.”

Khương Vãn mở hộp gỗ ra. Bên trong là một con dấu bằng đá xanh dưới đế khắc ba chữ “Khương Vân Đường”.

Bên cạnh còn có một chiếc bút ghi âm cũ.

Dì Lâm nói: “Trước khi qua đời, mẹ cháu luôn nghi ngờ Đỗ Minh Viễn từng đánh tráo những bức tranh thời kỳ đầu của bà ấy. Không có bằng chứng, bà ấy đành giao lại một phần hồ sơ giám định cho dì cất giữ.”

Thím Triệu vỗ đùi:

“Thảo nào cái tên họ Đỗ kia lại nôn nóng cướp bức Xuân Sơn Vũ Hậu’ như vậy.”

Khương Vãn cầm chiếc bút ghi âm lên:

“Trong này có hắn ta?”

Dì Lâm gật đầu:

“Có Đỗ Minh Viễn, cũng có người nhà họ Phó. Ba năm trước khi nhà họ Phó chưa phá sản hẳn, mẹ Phó từng đến tìm mẹ cháu, muốn mua vài bức tranh để bán lại giá rẻ. Mẹ cháu đã từ chối.”

Đốt ngón tay Khương Vãn khựng lại:

“Cháu không biết chuyện này.”

“Lúc đó cháu bận chăm sóc Phó Thính Lan. Mẹ cháu xót cháu, nên không nói.”

Khương Vãn bấm chiếc bút ghi âm. Giọng nói quen thuộc của mẹ vang lên:

*”Đỗ Minh Viễn, cậu học vẽ thì phải học làm người trước. Cậu lấy bản thảo của tôi đi đổi tiền, tôi có thể cho cậu một cơ hội. Lần sau còn đụng đến đồ của Khương Vãn, tôi sẽ báo cảnh sát.”*

Tiếp đó là giọng nói thời trẻ hơn một chút của Đỗ Minh Viễn:

*”Lão sư, em chỉ là thiếu tiền thôi.”*

Đoạn ghi âm chuyển sang một đoạn khác. Giọng mẹ Phó chua chát:

*”Khương lão sư, nhà họ Phó đang khó khăn, mượn hai bức tranh xoay vòng vốn chút thôi, đợi chúng tôi trở mình sẽ trả lại.”*

Mẹ nói: *”Tranh không phải của bà.”*

Mẹ Phó cười khẩy:

*”Khương Vãn sau này phải gả vào nhà họ Phó, đồ của con bé sớm muộn gì cũng là của nhà họ Phó.”*

Đoạn ghi âm đến đây thì kết thúc. Trong phòng không ai lên tiếng. Dì Lâm nhìn Khương Vãn:

“Vãn Vãn, mẹ cháu không phải không chừa đường lui cho cháu. Ở Viện Mỹ thuật Nam Thành, bà ấy vẫn còn một vị trí, là để lại cho cháu. Ba năm trước mắt cháu xảy ra chuyện, chúng ta không ai dám ép cháu quay về.”

Khương Vãn siết chặt con dấu đá xanh:

“Dì Lâm bây giờ cháu trở về, còn kịp không?”

Dì Lâm mỉm cười:

“Vị trí đó bỏ trống ba năm rồi. Có người chửi rủa, có người tranh giành, nhưng cái tên của mẹ cháu trấn áp ở đó, không ai có thể ngồi lên được.”

Bên ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng phanh xe gấp gáp.

Phó Thính Lan xông vào sân, sắc mặt cực kỳ khó coi:

“Vãn Vãn, Hứa Tri Hạ được thả rồi.”

Thím Triệu nhíu mày:

“Chẳng phải ả ta bị bắt đi rồi sao?”

Phó Thính Lan nói: “Cô ta một mực cắn rứt mọi chuyện đều do Đỗ Minh Viễn sắp đặt, cô ta chỉ là bị lợi dụng. Không có bằng chứng trực tiếp, tạm thời chưa thể giam giữ cô ta.”

Khương Vãn ngẩng đầu lên.

Phó Thính Lan nhìn thấy dì Lâm và chiếc hộp gỗ, ánh mắt khựng lại:

“Vị này là?”

Dì Lâm đánh giá anh ta từ trên xuống dưới:

“Tôi là người nhìn Khương Vãn lớn lên. Phó tiên sinh, ngưỡng mộ đại danh đã lâu.”

Câu “ngưỡng mộ đại danh” này, còn nặng nề hơn cả chửi thề. Phó Thính Lan lúng túng đứng đó:

“Hứa Tri Hạ vừa nhắn tin cho anh, nói trong tay cô ta có một bức tranh khác của Khương a di. Nếu Khương Vãn không bãi nại, cô ta sẽ hủy nó.”

Khương Vãn đứng dậy:

“Bức nào?”

Phó Thính Lan chìa điện thoại ra. Trong ảnh là một bức chân dung vẽ dở, cô gái trong tranh buộc tóc đuôi ngựa, ngồi dưới gốc cây lựu trong sân.

Đó là món quà sinh nhật tuổi 16 của Khương Vãn, bức tranh mẹ cô vẽ được một nửa.

Khương Vãn nhìn bức ảnh, ánh mắt cuối cùng cũng lạnh tanh.

Tin nhắn của Hứa Tri Hạ lại nảy lên:

*”Bảo Khương Vãn đến một mình. Trong nửa tiếng không đến, tôi rạch trước một nhát.”*

***

Phòng tranh bỏ hoang nằm trên con phố cổ phía Bắc thành phố.