Chương 1 - Hôn Lễ Trong Bóng Tối
“Phó Thính Lan, anh điên rồi sao?”
“Lại dám lén lút cùng Hứa Tri Hạ đến Cảng Thành đăng ký kết hôn, Khương Vãn có biết chuyện này không?”
Lời chất vấn của người bạn vang lên từ điện thoại .
Phó Thính Lan vừa cài xong khuy măng sét, đứng trước gương chỉnh lại cổ áo, trên mặt không có lấy nửa điểm hoảng hốt.
“Đừng hét lên thế, cô ấy đang ở ngay bên cạnh.”
Giọng người bạn lập tức trầm xuống: “Cậu đừng nói với tôi là Khương Vãn đang ở ngay trong phòng cậu đấy nhé.”
Phó Thính Lan quay đầu, liếc nhìn Khương Vãn đang ngồi trên sô pha sờ cuốn sách chữ nổi.
“Đúng thế. Nhưng yên tâm, cô ấy không nhìn thấy gì, cũng sẽ không xem điện thoại của tôi.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, giọng nói chùng xuống:
“Thính Lan, những năm qua Khương Vãn đối xử với cậu thế nào, chúng tôi đều nhìn thấy. Cậu làm vậy thật sự không bằng cầm thú.”
“Cậu quên rồi sao? Năm đó cậu bị nhà họ Phó đuổi ra khỏi cửa, chính cô ấy đã bán bức tranh mẹ mình để lại để gom tiền cho cậu mở phòng tranh đầu tiên.”
“Mắt cô ấy xảy ra chuyện cũng là vì đỡ thay cậu trong trận hỏa hoạn đó, khói hun hỏng đáy mắt, trọn vẹn ba năm không thấy ánh sáng…”
Người bạn chưa nói hết câu, Phó Thính Lan đã ngắt lời:
“Thế nên tôi mới sang Cảng Thành đăng ký kết hôn với Tri Hạ. Còn ở trong nước, tôi sẽ luôn chăm sóc Khương Vãn. Bảy ngày nữa, tôi vẫn sẽ cho cô ấy một hôn lễ.”
“Cứ coi như trả lại ân tình ba năm qua cô ấy ở bên tôi. Còn giấy đăng ký kết hôn, tạm thời bỏ qua đi.”
Bàn tay đang sờ sách chữ nổi của Khương Vãn khựng lại ở trang đó, đầu ngón tay ấn mạnh lên những dòng chữ nổi, trang giấy bị vò đến hằn một vệt sâu.
Từng chữ của Phó Thính Lan nói ra không hề lớn tiếng, nhưng lại giống như một con dao cùn, từ từ cứa nát sự kiên trì nực cười suốt ba năm qua của cô.
Đầu dây bên kia tức đến phát run:
“Cậu lấy hôn lễ ra để dỗ dành cô ấy? Phó Thính Lan, Khương Vãn là thực sự muốn gả cho cậu đấy!”
Phó Thính Lan tắt loa ngoài, giọng nhỏ đi đôi chút:
“Tri Hạ có thai rồi. Không đăng ký kết hôn, đứa bé phải làm sao?”
Khương Vãn ngồi trên sô pha, nghe tiếng cuốn sách trong tay mình rơi “bạch” xuống sàn.
Phó Thính Lan quay đầu lại nhìn cô:
“Vãn Vãn?”
Khương Vãn cúi người xuống mò mẫm, đầu ngón tay cố tình quờ quạng lung tung trên mặt thảm, cuối cùng nhặt cuốn sách lên, ngẩng đầu cười về phía anh ta:
“Không sao, em trượt tay thôi.”
Không ai biết, mắt cô đã nhìn thấy lại từ một tháng trước.
Càng không ai biết, chuyện đầu tiên cô nhìn thấy trong một tháng này không phải là bộ váy cưới trắng muốt mà Phó Thính Lan chọn cho hôn lễ, mà là bức ảnh chụp giấy chứng nhận kết hôn do Hứa Tri Hạ gửi đến trong điện thoại của anh ta.
Phó Thính Lan bước tới, hôn nhẹ lên trán cô, dịu dàng như vô số lần trong suốt ba năm qua.
Điện thoại lại vang lên.
Lần này anh ta không bật loa ngoài, nhưng căn phòng quá yên tĩnh, giọng nói hớn hở của Hứa Tri Hạ vẫn lọt ra từ ống nghe:
“Thính Lan, em đến Bắc Thành rồi. Hôm nay bảo bối quậy lắm, có phải con nhớ ba rồi không?”
Phó Thính Lan quay lưng lại, giọng nói mềm mỏng đến mức Khương Vãn gần như không nhận ra:
“Anh qua ngay đây.”
Sau khi cúp máy, anh ta viết chữ vào lòng bàn tay Khương Vãn:
“Vãn Vãn, phòng tranh có việc gấp, lát nữa anh về sẽ cùng em đi thử váy cưới nhé.”
Khương Vãn gật đầu.
Cửa đóng lại, mùi nước hoa đắt tiền vẫn còn vương vấn trong không khí.
Cô lôi chiếc điện thoại cũ giấu trong kẽ sô pha ra, bấm gọi một dãy số đã ba năm không liên lạc.
“Dì Lâm hôn lễ bảy ngày sau, dì giữ cho cháu một chỗ nhé.”
Người ở đầu dây bên kia khựng lại, giọng nói mang theo sự vui mừng không giấu nổi:
“Vãn Vãn, cuối cùng cháu cũng chịu trở về rồi sao?”
Khương Vãn nhìn ra ánh nắng chói chang ngoài cửa sổ, đôi mắt bị chiếu đến đau rát.
“Tạm thời dì đừng nói với ai cả.”
“Còn nữa, bức tranh Xuân Sơn Vũ Hậu, dì lấy lại giúp cháu nhé.”
***
Lúc Phó Thính Lan trở về, Khương Vãn đang dọn bát đũa trên bàn ăn.
Anh ta cởi áo khoác, giọng mang theo sự áy náy:
“Đợi lâu rồi phải không em? Phòng tranh có một vị khách, cứ nhất quyết đòi xem những bức tranh sưu tầm do chính tay anh chọn.”
Khương Vãn đẩy bát súp đến trước mặt anh ta:
“Khách có hài lòng không?”
Phó Thính Lan hơi khựng lại:
“Cũng được.”
Màn hình điện thoại của anh ta sáng lên, Hứa Tri Hạ gửi tới một bức ảnh. Trong ảnh, cô ta ngồi ở hành lang bệnh viện, tay đặt lên bụng dưới, kèm theo một dòng tin nhắn:
“Hôm nay con ngoan lắm, anh cũng phải ngoan đấy, đừng để cô ta phát hiện.”
Phó Thính Lan nhanh chóng bấm tắt màn hình.
Khương Vãn coi như không thấy, cầm thìa lên múc súp uống.
“Thính Lan, hôn lễ bảy ngày nữa, anh đã mời những ai?”
“Đều là người quen cả.” Phó Thính Lan ngồi xuống, “Mắt em không tiện, không cần làm rình rang quá đâu.”
“Nhưng em muốn náo nhiệt một chút.”
“Vãn Vãn,” anh ta hạ giọng, “Em đâu thích bị người khác chằm chằm nhìn vào mình.”
Khương Vãn mỉm cười:
“Trước đây không thích, nhưng giờ em muốn thử xem sao.”
Động tác gắp thức ăn của Phó Thính Lan dừng lại, nhưng ngay lập tức khôi phục vẻ tự nhiên:
“Vậy nghe theo em.”
Chuông cửa reo.
Phó Thính Lan đứng dậy ra mở cửa. Hứa Tri Hạ đứng ngoài cửa, mặc chiếc váy trắng rộng thùng thình, tay xách một hộp bánh.
Khương Vãn ngửi thấy mùi hương ngọt ngào trên người cô ta.
Hứa Tri Hạ lên tiếng trước, giọng mềm như vắt ra nước:
“Khương tiểu thư, tôi mang chút bánh ngọt đến cho cô. Thính Lan nói cô thích ăn bánh hoa quế.”
Phó Thính Lan chắn ngang cửa:
“Tri Hạ, sao em lại đến đây?”
“Em tiện đường đi ngang qua Hứa Tri Hạ liếc nhìn vào trong nhà, “Không làm phiền hai người chứ?”
Khương Vãn đặt thìa xuống:
“Đã đến rồi thì vào nhà ngồi đi.”
Phó Thính Lan khẽ nhíu mày.
Hứa Tri Hạ bước vào, cố tình đặt hộp bánh ngay cạnh tay Khương Vãn.
“Khương tiểu thư, cô sờ xem, là tôi xếp hàng một tiếng đồng hồ mới mua được đấy.”
Khương Vãn đưa tay chạm vào góc hộp, móng tay lướt qua lớp niêm phong.
Niêm phong của tiệm bánh này hôm nay là màu vàng nhạt. Hộp bánh trong tay Hứa Tri Hạ lại có niêm phong màu bạc của ngày hôm qua.
Khương Vãn không vạch trần, chỉ nói: “Vất vả cho cô rồi.”
Hứa Tri Hạ ngồi xuống cạnh Phó Thính Lan, nhẹ nhàng nói: “Thính Lan, lần trước anh nói muốn treo bức tranh đó trong hôn lễ, em đã tìm được thợ chép tranh rồi. Khương tiểu thư không nhìn thấy, chắc không phân biệt được tranh thật hay giả đâu nhỉ?”
Sắc mặt Phó Thính Lan thay đổi:
“Đừng nói bậy.”
Hứa Tri Hạ làm như mới nhớ ra Khương Vãn đang ở đó, vội che miệng lại:
“Xin lỗi, tôi không có ý đó.”
Khương Vãn sờ lên miệng bát:
“Bức tranh nào cơ?”
Phó Thính Lan vội vàng nói: “Chỉ là một bức tranh sơn thủy bình thường thôi. Bức tranh mẹ em để lại, anh luôn cất giữ cẩn thận, sẽ không động vào đâu.”
Hứa Tri Hạ nhìn đôi mắt của Khương Vãn, thấy cô không có phản ứng gì, lá gan liền lớn hơn:
“Khương tiểu thư, cô thật hạnh phúc. Thính Lan chuyện gì cũng nghĩ cho cô. Cô không nhìn thấy, anh ấy đến cả tranh giả cũng không nỡ để cô phải bận tâm.”
Chiếc đũa của Phó Thính Lan rơi xuống bàn.
“Tri Hạ!”