Chương 8 - Hôn Lễ Tráo Trở

“Thẩm tướng quân viết trong chiến báo, ba mươi vạn binh mã ở biên ải, lương thảo quân giới toàn bộ nhờ vào cái nền tảng mà Bùi tướng quân gây dựng từ sớm. Tướng sĩ đến giờ chỉ nhận lệnh của Bùi tướng quân. Thẩm tướng quân kiến nghị triều đình, mau chóng khôi phục quyền tiết chế quân đội ở biên ải cho Bùi tướng quân.”

Ta đặt tách trà xuống.

Đường Nhi nhìn ta, ánh mắt sáng rực đáng sợ.

“Tiểu thư, người nghe hiểu chưa? Ba mươi vạn binh mã, chỉ nhận lệnh của Bùi tướng quân.”

“Ta nghe hiểu rồi.”

“Vậy Nhiếp chính vương…”

“Hắn cũng nghe hiểu rồi.”

Sau khi tin tức truyền ra, cả kinh thành đều đang bàn tán chuyện này.

Ba mươi vạn biên quân, là binh lực lớn nhất của triều đình.

Trước đây Bùi Yến bị triệu về kinh, binh quyền trên danh nghĩa đã giao nộp, do các tướng lĩnh phân chia quản lý.

Nhưng ai cũng biết, đội quân đó do một tay Bùi Yến huấn luyện ra, đổi ai đến cũng không chỉ huy được.

Bây giờ chiến báo của cha đã chọc thủng lớp giấy cửa sổ này.

Quân, vẫn là quân của Bùi Yến.

Không ai lấy đi được.

Đến trưa, cửa Tướng quân phủ đột nhiên trở nên náo nhiệt.

Hết tốp này đến tốp khác đến đưa thiệp mời.

Đường Nhi ôm một đống vào, ném phạch lên bàn.

“Tiểu thư, người đoán xem những thiệp này là ai gửi?”

“Không cần đoán, đám gió chiều nào theo chiều nấy trong triều.”

“Còn không phải sao, nào là nhà Trương thị lang, nhà Lý thượng thư, tháng trước rắm cũng không thả một cái, giờ thì ân cần hơn ai hết.”

Ta đẩy đống thiệp sang một bên.

“Giữ lấy hết, không hồi đáp ai cả.”

“Vì sao?”

“Giờ mà trả lời, là kết giao với bọn họ. Không trả lời, bọn họ sẽ luôn mang tâm trạng thấp thỏm, lần sau sẽ càng ra sức hơn.”

Đường Nhi toét miệng cười.

Chập tối, Bùi Yến trở về.

Chàng cưỡi ngựa về, cả người bám đầy bụi đất, khuôn mặt dãi dầu sương gió đỏ au.

Bước vào cửa nhìn thấy đống thiệp mời trên bàn, chàng cầm lên lật xem.

“Đều không trả lời?”

“Không trả lời.”

“Tốt.”

Chàng bỏ thiệp xuống, ngồi vào ghế, trút ra một hơi thật dài.

“Chiến báo của cha nàng, nàng đã xem chưa?”

“Đường Nhi nói cho ta nghe rồi.”

“Vậy nàng có biết tại sao cha nàng lại viết câu đó trong chiến báo không?”

“Biết. Ông ấy là đang đòi lại binh quyền cho chàng.”

Bùi Yến liếc nhìn ta.

“Cha nàng con người này, đánh giặc là một nhân vật tàn nhẫn, làm chính trị cũng không hồ đồ.”

“Ông ấy có làm chính trị hay không thì ta không rõ, nhưng cái chuyện thương con gái, từ nhỏ ta đã biết.”

Bùi Yến bật cười.

Chàng móc từ trong ngực ra một phong thư đưa cho ta.

“Thư đích thân cha nàng viết, được gửi cùng quân báo đến quân doanh.”

Ta nhận lấy mở ra xem.

Chữ của cha vẫn nguệch ngoạc như vậy.

Trong thư chỉ có vài câu.

“Ninh nhi, cha thắng trận rồi. Nghe nói con gả vào Bùi gia, tốt. Thằng nhóc Bùi Yến này, cha tin tưởng được. Ấm ức cho con rồi, đợi cha về, ai làm con uất ức, cha sẽ trút giận thay con.”

Dòng chữ cuối cùng viết cực kỳ đậm, nét bút làm rách cả giấy.

“Bảo với tên khốn kiếp Cố Diễn, con gái của lão tử không phải để cho hắn bắt nạt.”

Ta gập thư lại, viền mắt hơi nóng lên.

Bùi Yến không nhìn ta.

Chàng đứng dậy đi ra đến cửa, quay lưng lại nói với ta một câu.

“Cha nàng nhờ ta chuyển lời với nàng, ông ấy chậm nhất mùa xuân năm sau sẽ về kinh.”

“Ừ.”

“Đến lúc đó nếu nàng hối hận, muốn đi, lúc nào cũng có thể đi.”

Ta ngẩng đầu nhìn bóng lưng chàng.

Lưng chàng rất thẳng, vai rất rộng, ánh tà dương từ ngoài cửa rọi vào, phủ một viền vàng lên người chàng.

“Ta đã nói rồi.”

Chàng không nhúc nhích.

“Gả là gả rồi.”

Bờ vai chàng cử động một chút, giống như đang cười.

Nhưng chàng không ngoảnh lại.

“Đi ăn cơm thôi, nhà bếp hôm nay có làm cá.”

09

Vào đêm thứ ba sau khi quân báo được truyền đi, Tướng quân phủ đón một vị khách không mời mà đến.

Ta đã ngủ rồi.

Đường Nhi gõ cửa bên ngoài, giọng the thé.

“Tiểu thư, Nhiếp chính vương đến rồi.”

Ta mở mắt.

“Giờ nào rồi?”

“Hợi thời ba khắc.”

Đêm khuya.

Nhiếp chính vương đích thân tới cửa, ngay cả bái thiếp cũng không gửi.

Ta khoác áo ngoài đứng dậy.

“Hắn ở đâu?”

“Sảnh trước. Lão quản gia cản không được, hắn dẫn theo một đội hộ vệ xông thẳng vào.”

Ta chỉnh lại y phục, bước ra khỏi cửa.

Khi đi qua sân, ta nhìn thấy sảnh trước đèn sáng trưng, trước cửa đứng bốn tên hộ vệ mặc áo đen, tay đặt lên chuôi đao.

Lão quản gia đứng dưới hành lang, sắc mặt tái xanh.

“Phu nhân, đám người này…”

“Không sao, ta vào trong.”

Ta đẩy cửa bước vào sảnh trước.

Cố Diễn ngồi ở vị trí chủ tọa.

Hắn mặc một bộ thường phục, tóc chỉ búi bằng một cây trâm, trông có vẻ như ra ngoài vội vã.

Nhưng tư thế ngồi rất vững, hai tay đặt trên đầu gối, lưng thẳng tắp.

Hắn đang đợi ta.

“Bùi phu nhân, đêm khuya quấy rầy rồi.”

Ta không ngồi, đứng ngay ở cửa.

“Vương gia có lời gì xin cứ nói thẳng.”

Hắn nhấc mắt nhìn ta.

Không giống như ban ngày ở ngự thư phòng, lúc này trên mặt hắn không có nụ cười nào, trong ánh mắt là sự xem xét trần trụi.

“Thẩm Chiêu Ninh, ta đến hỏi nàng một chuyện.”

“Vương gia cứ nói.”

“Quân báo của biên ải, nàng có biết trước không?”

“Không biết.”