Chương 6 - Hôn Lễ Tráo Trở

Ả ta muốn công khai cùng ta uống rượu ôn chuyện, để tất cả những người ngồi đây đều cảm thấy, ta và ả là tỷ muội bình đẳng với nhau.

Một khi ta nhận lấy ly rượu này, đồng nghĩa với việc chấp nhận thân phận vương phi của ả, thừa nhận mối quan hệ “bình đẳng” giữa ta và ả.

Ta đứng lên.

Trong mắt Tô Uyển lóe lên một tia đắc ý.

Ta nhận lấy ly rượu.

Ả ta cười.

Ta đặt ly rượu xuống bàn, không uống.

Nụ cười của Tô Uyển cứng đờ trên mặt.

“Tô Uyển, cô nói chúng ta lớn lên cùng nhau từ nhỏ, lời này không sai.”

Giọng ta không lớn, nhưng hoa viên bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

“Nhưng cô vừa nãy nói sai rồi.”

“Sai cái gì?”

“Cô nói ‘gả vào hai nhà khác nhau’.”

Ta nhìn ả.

“Nhà mà cô gả vào, vốn dĩ là của ta.”

Toàn trường không một ai lên tiếng.

Bàn tay bưng ly rượu của Tô Uyển run lên.

“Chiêu Ninh, tỷ say rồi.”

“Ta một ngụm cũng chưa uống.”

Ta cầm lấy tấm thiệp mời trên bàn.

“Thiệp mời này viết là ‘Bùi phu nhân’, không phải ‘Thẩm Chiêu Ninh’. Tô Uyển, cô đến cả tên cũng không dám viết rõ ràng, là bởi vì trong lòng cô biết rõ, vị trí vương phi này, cô ngồi rất bỏng tay.”

Ta quay người bỏ đi.

Đường Nhi vội vàng bám sát theo sau.

Phía sau là một sự tĩnh lặng chết chóc.

Vừa ra khỏi cổng lớn của vương phủ, Đường Nhi thở phào một hơi dài.

“Tiểu thư, hả giận quá.”

“Đừng mừng vội.”

Ta bước lên xe ngựa.

“Màn kịch hôm nay, Tô Uyển sẽ không để yên cho ta đâu.”

“Vậy sợ gì?”

“Không sợ ả ta, sợ người đứng sau ả ta kìa.”

Xe ngựa bắt đầu lăn bánh.

Đường Nhi im lặng một lúc.

“Nhiếp chính vương?”

Ta không nói gì, vén rèm xe nhìn cổng chính vương phủ phía sau.

Đèn lồng đỏ trước cửa lắc lư trong gió, ánh sáng lay động chập chờn.

07

Ngày thứ hai sau khi từ vương phủ trở về, chuyện liền ập đến.

Sáng sớm tinh mơ, lão quản gia hớt hải chạy ra hậu viện.

“Phu nhân, ngoài cửa có một đội người đến, mang theo cờ hiệu trong cung.”

Ta buông đũa xuống, lau tay.

“Có mấy người đến?”

“Sáu nội thị, người dẫn đầu là người của Tư Lễ Giám.”

Sắc mặt Đường Nhi thay đổi: “Người trong cung đến, đây là muốn…”

“Đừng hoảng, đi xem sao.”

Khi ta bước đến sảnh trước, nội thị dẫn đầu đã đứng trong sảnh rồi.

Khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt trắng trẻo, tươi cười hớn hở, nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt.

“Bùi phu nhân, gia phụng mệnh đến truyền một đạo khẩu dụ.”

“Công công mời nói.”

Viên nội thị hắng giọng.

“Khẩu dụ của hoàng thượng, thân phận vương phi của Nhiếp chính vương phủ còn nhiều nghi vấn, lệnh cho Thẩm thị Chiêu Ninh nhập cung diện thánh, trực tiếp làm rõ ngọn ngành việc ban hôn.”

Đường Nhi sau lưng kéo vạt áo của ta.

Ta không nhúc nhích.

“Khi nào đi?”

“Ngay bây giờ.”

“Cho ta thời gian thay bộ y phục.”

Viên nội thị cười khẩy: “Phu nhân cứ tự nhiên, gia đứng đợi ngoài cửa.”

Ông ta lui ra.

Đường Nhi kéo chầm lấy ta: “Tiểu thư, chuyện này chắc chắn là tác phẩm của Nhiếp chính vương, hắn muốn mượn chuyện này để làm lớn chuyện trước mặt hoàng thượng.”

“Ta biết.”

“Vậy người còn đi?”

“Hoàng thượng triệu kiến, không đi là kháng chỉ.”

“Nhưng nhỡ hắn đặt bẫy người trong cung…”

“Đường Nhi.”

Lúc ta thay quần áo, tay rất vững vàng.

“Bùi Yến trước khi đi có nói một câu, em còn nhớ không?”

“Câu nào?”

“Hoàng thượng từ lâu đã muốn tìm cớ răn đe Cố Diễn.”

Đường Nhi khựng lại một chút.

“Hoàng thượng triệu ta tiến cung, chưa chắc đã là giúp Nhiếp chính vương.”

“Vậy là giúp ai?”

“Giúp chính ngài ấy.”

Ta thay một bộ y phục màu xanh lam nhạt bước ra ngoài.

Trên đường vào cung, trong xe ngựa chỉ có một mình ta, Đường Nhi bị chặn ngoài cổng cung.

Đứng đợi bên ngoài ngự thư phòng chừng nửa canh giờ.

Khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, bên trong truyền lời cho ta vào.

Ngự thư phòng không lớn, trên tường xếp đầy những kệ sách, phía sau chiếc bàn lớn có một người đang ngồi.

Hoàng đế trẻ hơn ta nghĩ, trông khoảng hai mươi ngoài, mặt gầy, hốc mắt sâu, giống như người lâu ngày không ngủ ngon.

Bên cạnh ngài ấy có một người đang đứng.

Nhiếp chính vương Cố Diễn.

Ta liếc mắt đã nhận ra ngay.

Hắn mặc một bộ triều phục màu đen tuyền, dáng người rất cao, khuôn mặt đoan chính, đứng bên cạnh hoàng đế, trông có vẻ cung kính.

Nhưng vị trí hắn đứng cách hoàng đế quá gần.

Gần đến mức không giống như thần tử, mà lại giống một người chủ khác của căn phòng này.

“Thẩm Chiêu Ninh, ngẩng đầu lên.”

Hoàng đế lên tiếng, giọng không nặng nề.

Ta ngẩng đầu.

Hoàng đế nhìn ta một hồi.

“Thánh chỉ ban hôn là trẫm ban xuống. Gả cho Nhiếp chính vương, là ý của trẫm.”

“Vâng.”

“Nhưng ngươi không gả cho Nhiếp chính vương, ngươi gả cho Bùi Yến.”

“Vâng.”

“Tại sao?”

Ta không nhìn Cố Diễn, nhìn thẳng vào hoàng đế.

“Bẩm hoàng thượng, trong ngày thành hôn, kiệu hoa của thần nữ bị người ta tráo đổi, có kẻ khác mạo danh thần nữ bước vào cửa chính vương phủ. Thần nữ không còn nơi nào để đi, Bùi tướng quân nể tình giao tình cũ với Thẩm gia nên đã tiến hành theo lễ, cứu vớt sự trong sạch của thần nữ.”

Ánh mắt hoàng đế chuyển sang Cố Diễn.

“Cố khanh, những lời nàng ta nói có phải là sự thật?”

Cố Diễn cất tiếng, giọng trầm, rất vững vàng.