Chương 1 - Hôn Lễ Dưới Hồ Băng

Trên đường rước dâu, cô bạn thanh mai của chồng sắp cưới tôi bất ngờ chặn xe hoa, khóc lóc báo tin ông nội cô ta vừa qua đời.

Theo lời cô ta, khi chuyện vui đụng phải chuyện buồn, cô dâu bắt buộc phải mang theo di vật của người đã khuất, lặn xuống hồ băng và nín thở suốt ba phút.

Chỉ khi gột rửa hết vận xui, linh hồn người ông mới có thể tìm được đường trở về nhà.

Tôi mắc chứng mề đay do lạnh. Chỉ cần ngâm mình trong nước lạnh, tôi có thể bị sốc phản vệ ngay tại chỗ.

Thế nhưng, chồng sắp cưới của tôi vẫn đỏ hoe mắt, nắm chặt tay tôi van xin:

“Coi như anh cầu xin em. Hãy làm chuyện này để ông có thể yên lòng nhắm mắt.”

Anh ta đích thân cởi áo giữ nhiệt của tôi, rồi đẩy tôi xuống mặt hồ chỉ vừa đóng một lớp băng mỏng.

“Nếu thấy lạnh quá thì cứ ngoi đầu lên, anh sẽ kéo em lên ngay.”

Nước hồ lập tức nuốt chửng lấy tôi. Tứ chi tôi nhanh chóng tê cứng, da thịt đỏ ửng.

Tôi liều mạng vùng vẫy dưới nước, nhưng lại nghe thấy tiếng cười nũng nịu của cô thanh mai trúc mã vang lên từ trên bờ.

“Anh thua rồi nhé! Em đã bảo mà, chỉ cần được làm bà Lâm ngay cả hố băng cô ta cũng dám nhảy xuống!”

Chồng sắp cưới của tôi bật cười:

“Được rồi, được rồi. Lát nữa anh mua cho em chiếc túi phiên bản giới hạn đó.”

Tôi gần như ngạt thở, dốc hết chút sức lực cuối cùng ngoi lên mặt nước cầu cứu.

Thế nhưng, cô ta lại giơ chân đạp thẳng tôi xuống hồ.

“Ôi trời! Cô dâu mới ngoi lên sớm thế này thì làm sao rửa sạch được vận xui? Phải thêm ba phút nữa mới được!”

Chồng sắp cưới của tôi thản nhiên đáp:

“Cứ làm theo lời em đi.”

Dần dần, cái lạnh thấu xương khiến tôi mất hết cảm giác.

Qua làn nước, tôi nhìn hai người bọn họ rồi buông xuôi, không còn vùng vẫy nữa.

1.

Nước hồ tràn vào miệng và mũi, vậy mà tiếng cười trên bờ vẫn vang rõ bên tai tôi.

Tô Niệm Kiều ngồi xổm bên miệng hố băng, giơ điện thoại lên bấm giờ, miệng không ngừng nhắc Lâm Tự Xuyên nhớ mua túi xách cho mình.

Lâm Tự Xuyên vắt chiếc áo giữ nhiệt của tôi trên cánh tay, giọng điệu đầy nuông chiều:

“Không thiếu phần em đâu. Đủ ba phút là anh kéo cô ấy lên ngay.”

Chỉ ba phút trước, anh ta còn ôm tôi, nói rằng ông nội nhà họ Tô đối xử với anh ta chẳng khác nào cháu ruột.

Anh ta không thể gặp ông lần cuối, nên cầu xin tôi thay anh ta làm tròn chút hiếu nghĩa cuối cùng.

Đến tận lúc này, tôi mới hiểu.

Hiếu nghĩa chỉ là giả.

Mang tôi ra làm trò cá cược mới là thật.

Lồng ngực ngày càng tức nghẹn. Tôi cố bám lấy mép băng, nhưng cổ tay đã không còn chút sức lực.

Lần đầu tiên tôi ngoi được đầu lên, Tô Niệm Kiều đã đạp trúng vai tôi.

Chiếc giày cưới tuột khỏi chân, nhanh chóng chìm xuống đáy hồ.

Lâm Tự Xuyên đứng cách đó chưa đầy một bước chân, tận mắt chứng kiến tất cả.

Vậy mà ngay cả một câu “Đừng đùa nữa”, anh ta cũng chẳng buồn nói.

Lần thứ hai cố vùng lên khỏi mặt nước, tôi chỉ còn đủ sức thốt ra hai chữ:

“Cứu em…”

Tô Niệm Kiều liếc nhìn đồng hồ bấm giờ.

“Chị Tri Dao, bình thường chị thích giả vờ yếu đuối thì thôi. Hôm nay là chuyện đại sự của ông nội đấy, chị cố chịu thêm chút nữa đi.”

Cuối cùng, Lâm Tự Xuyên cũng cúi người xuống.

Bàn tay anh ta đưa ra, dừng ngay phía trên mặt nước.

Tôi tưởng anh ta sẽ nắm lấy tay mình.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Tô Niệm Kiều đã ôm chặt cánh tay anh ta.

“Còn bốn mươi giây nữa thôi. Bây giờ anh kéo chị ấy lên thì coi như cả hai chúng ta đều thua đấy!”

Bàn tay vừa đưa ra lập tức rụt lại.

“Hứa Tri Dao, em đừng làm mất vui nữa.”

Bốn chữ ấy đã dập tắt lời cầu cứu cuối cùng của tôi.

Trước khi đính hôn, anh ta từng đưa tôi đến nơi này.

Khi ấy, ven hồ vẫn chưa có hàng rào bảo vệ.

Anh ta nắm tay tôi đi đường vòng, nói rằng bệnh của tôi không thể tiếp xúc với nước lạnh, tránh được chút nguy hiểm nào thì hay chút ấy.

Chính vì tin vào sự cẩn thận và quan tâm ấy, tôi mới dám giao phó cả quãng đời còn lại cho anh ta.

Giờ đây, trong phổi tôi đã chẳng còn chút không khí nào.

Qua mặt nước chập chờn, tôi nhìn anh ta lần cuối, sau đó đưa tay tháo chiếc nhẫn đính hôn khỏi ngón áp út.

Chiếc nhẫn từ từ chìm xuống đáy hồ.

Lâm Tự Xuyên không hề nhìn thấy.

Đúng lúc ấy, trên bờ bất ngờ vang lên một tiếng quát giận dữ:

“Các người đang làm cái gì vậy hả?”

Chú Triệu, tài xế phụ trách xe hoa, hốt hoảng chạy tới.

Chú nằm sấp trên mặt băng, cố hết sức đưa cây sào cứu hộ về phía tôi.

Lâm Tự Xuyên như vừa bừng tỉnh, vội nắm lấy cây sào, cùng chú Triệu kéo tôi lên.

Khi cơ thể được đưa ra khỏi mặt nước, tôi đã không còn sức để ho.

Da thịt sưng phù thành từng mảng lớn, tầm nhìn cũng dần tối sầm.

Tô Niệm Kiều cất điện thoại, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Chỉ đùa một chút thôi mà, sao lại ngất thật chứ?”

Chú Triệu lập tức cởi áo khoác bọc lấy tôi, tức giận mắng cô ta:

“Cô ấy đã ngừng thở rồi! Cô còn dám bảo đây là trò đùa à?”

Lâm Tự Xuyên quỳ xuống bên cạnh, liên tục vỗ nhẹ vào mặt tôi.

“Tri Dao, mở mắt ra đi. Anh kéo em lên rồi đây.”

Nhưng câu nói ấy đã đến quá muộn.

Khi xe cấp cứu đến nơi, nhân viên y tế lập tức cắt bộ váy cưới trên người tôi, đeo mặt nạ oxy để cấp cứu.

Lâm Tự Xuyên định bước lên xe.

Thế nhưng, Tô Niệm Kiều đột nhiên ôm mắt cá chân, ngồi bệt xuống đất.

“Anh Tự Xuyên, lúc nãy kéo người lên, em bị trẹo chân rồi.”

Trước khi cửa xe cấp cứu đóng lại, tôi nhìn thấy anh ta khựng bước.

Sau đó, anh ta quay người, chạy đến đỡ cô ta.

Cuối cùng, người duy nhất lên xe cấp cứu cùng tôi chỉ có chú Triệu.

Ngay trước khi mất ý thức, một tờ giấy xét nghiệm từ túi váy cưới ướt sũng của tôi trượt ra ngoài.

Chú Triệu vừa định cúi xuống nhặt thì Lâm Tự Xuyên đã đuổi tới bên xe, vô tình giẫm lên tờ giấy.

Anh ta chẳng hề cúi đầu nhìn.

Tờ giấy báo kết quả mang thai mà tôi định trao cho anh ta ngay trong hôn lễ, cứ thế bị bùn đất và nước bẩn che lấp.

2.

Khi tỉnh lại, trong mũi tôi đã được đặt ống thở oxy.

Chú Triệu đang ngồi canh bên giường bệnh.

“Lâm Tự Xuyên đâu rồi ạ?”

Vừa hỏi xong, tôi đã lập tức hối hận.

Chú Triệu quay mặt đi, tránh ánh mắt tôi.

“Tô Niệm Kiều bị đau chân nên cậu ta đưa cô ấy đi khám trước. Cậu ta có gọi điện cho chú, bảo lát nữa sẽ tới.”

Kim đồng hồ trên tường nhích từng chút một.

Mãi hai tiếng sau, cửa phòng bệnh mới được đẩy ra.

Lâm Tự Xuyên vẫn mặc bộ lễ phục cưới.

Trên cổ áo anh ta còn dính vết phấn nền của Tô Niệm Kiều.

Vừa bước vào, anh ta đã đặt một túi kẹo cưới lên bàn.

“Niệm Kiều không bị tổn thương đến xương. Anh đã bảo cô ấy về nhà ở bên người thân rồi.”

Tôi tháo ống oxy, bình tĩnh nói:

“Hủy hôn lễ đi.”

Anh ta lập tức cau mày.

“Ông nội vừa mới mất, bây giờ em nói những lời này có thích hợp không?”

“Không chỉ hủy hôn lễ, mà hủy luôn cả hôn ước.”

“Chỉ vì một trò đùa thôi sao?”

Lâm Tự Xuyên kéo ghế ngồi xuống cạnh giường, cố nén cơn bực bội để giải thích.

Ông nội Tô qua đời từ tối hôm trước.

Tô Niệm Kiều đau buồn đến mức thức trắng cả đêm.

Phong tục ấy vốn được truyền lại từ quê nhà cô ta.

Còn anh ta đồng ý tham gia cá cược, cũng chỉ vì muốn làm cô ta vui hơn một chút.

“Cô ấy vừa mất người thân, em nhường nhịn cô ấy một chút đi. Đừng so đo vào lúc này.”

Máy theo dõi bên cạnh giường vẫn liên tục phát ra những tiếng bíp đều đặn.

Tôi còn đang nằm viện, vậy mà anh ta đã vội yêu cầu tôi thông cảm cho kẻ suýt giết chết mình.

Bốn năm trước, lần đầu tiên tôi phải nhập viện vì chứng mề đay do lạnh, Lâm Tự Xuyên đã xin nghỉ phép nguyên một tuần để chăm sóc tôi.

Anh ta còn cẩn thận ghi chép tất cả những điều cần lưu ý vào một cuốn sổ.

Khi ấy, anh ta nắm tay tôi, dịu dàng hứa:

“Sau này có anh ở đây, sẽ không ai được phép lấy sức khỏe của em ra làm trò đùa.”

Thế nhưng về sau, hai người thích lấy sức khỏe của tôi ra đùa giỡn nhất lại chính là anh ta và Tô Niệm Kiều.

Tô Niệm Kiều từng nhét một túi đá lạnh vào cổ áo tôi, khiến toàn thân tôi nổi mề đay ngay trong một buổi tụ tập.

Lâm Tự Xuyên mua thuốc về, thức suốt nửa đêm chăm sóc tôi.

Vậy mà sáng hôm sau, anh ta lại khuyên tôi đừng truy cứu.

“Niệm Kiều tưởng em nóng nên muốn giúp em hạ nhiệt thôi. Cô ấy không có ý xấu đâu.”

Trong tiệc đính hôn, Tô Niệm Kiều còn bóp mù tạt vào bánh kem của tôi.

Cô ta quay lại cảnh tôi bị sặc đến chảy nước mắt, rồi đăng vào nhóm bạn bè.

Lâm Tự Xuyên vừa rót nước cho tôi, vừa cười chuyển cho cô ta năm trăm tệ tiền thắng cược.

Bởi cô ta đã đoán đúng rằng tôi sẽ bật khóc trong vòng mười giây.

Sau mỗi lần tôi bị tổn thương, anh ta đều dành cho tôi một chút dịu dàng.

Rồi cuối cùng, lại dùng một câu “Cô ấy chỉ ham vui thôi” để bao che cho Tô Niệm Kiều.

Chính chút dịu dàng ít ỏi ấy đã níu chân tôi suốt bốn năm.

Và kéo dài đến tận ngày hôm nay.

Cửa phòng bệnh lại mở ra.

Tô Niệm Kiều chống một chiếc nạng còn nguyên lớp bao bì bước vào, hai mắt đỏ hoe.

“Chị Tri Dao, em đặc biệt đến đây để xin lỗi chị. Chị đừng vì em mà giận lây sang anh Tự Xuyên nhé.”

Cô ta đặt điện thoại lên đầu giường.

Trên màn hình chính là trang thanh toán chiếc túi xách phiên bản giới hạn kia.

“Em cũng không cần chiếc túi này nữa, để tránh việc chị nghĩ bọn em đem chị ra đổi lấy đồ.”

Lâm Tự Xuyên lập tức lên tiếng bênh vực:

“Cô ấy đã biết mình sai rồi. Em cũng nên biết điểm dừng đi.”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta.

“Cô ta đạp em trở lại hồ. Chính mắt anh đã nhìn thấy.”

“Niệm Kiều nói lúc đó cô ấy bị trượt chân.”

“Thế còn video?”

Tô Niệm Kiều cầm điện thoại lên, ấm ức giải thích rằng khi ấy cô ta chỉ mải bấm giờ nên không quay phim.

Đúng lúc này, chú Triệu đứng dậy từ phía cửa sổ.

“Camera hành trình trên xe hoa hướng thẳng về phía hồ. Có quay được hay không, cứ giao cho cảnh sát kiểm tra là biết.”

Sắc mặt Tô Niệm Kiều lập tức thay đổi.

Lâm Tự Xuyên trầm giọng ngăn chú Triệu lại:

“Nhà người ta vừa có tang, đừng làm lớn chuyện.”

“Suýt nữa đã xảy ra án mạng rồi, cậu còn muốn ém nhẹm đi sao?”

Giữa lúc hai người đang tranh cãi, một y tá bước vào, thông báo rằng tôi cần đi làm thêm một số xét nghiệm.

Lâm Tự Xuyên liếc nhìn đồng hồ.

“Niệm Kiều còn phải về nhà túc trực bên linh cữu. Anh đưa cô ấy về trước. Khi nào có kết quả kiểm tra, em gửi cho anh.”

Trước khi đi, anh ta còn cúi xuống kéo chăn đắp kín cho tôi, giọng nói dịu đi đôi chút.

“Tri Dao, hôn lễ có thể hoãn lại. Đừng lấy chuyện chia tay ra để giận dỗi nữa.”

Tô Niệm Kiều đứng ngoài cửa gọi anh ta.

Anh ta lập tức quay người rời đi.

Trên đầu giường chỉ còn lại túi kẹo cưới.

Bao bì màu đỏ in tên tôi và Lâm Tự Xuyên.

Tôi cầm thùng rác lên, đổ hết số kẹo ấy vào trong.

Dưới đáy túi, có một tờ giấy hẹn khám đã rơi ra từ túi váy cưới của tôi.

Mục khám được ghi trên đó là:

Tái khám sản khoa.

3.

Mãi đến khi y tá cầm tờ giấy hẹn đi, tôi mới biết chú Triệu đã nhặt lại được kết quả xét nghiệm mang thai từ dưới bùn.

Kết quả kiểm tra ban đầu cho thấy tôi đã mang thai được bảy tuần.

Trước đó, bác sĩ đã dặn tôi phải quay lại tái khám ngay sau hôn lễ.

Lâm Tự Xuyên hoàn toàn không biết chuyện này.

Tối hôm qua khi anh ta về nhà lấy lễ phục, tôi đã giấu tờ kết quả vào bó hoa cưới.

Tôi định đợi đến khoảnh khắc trao nhẫn, sẽ tự tay đưa nó cho anh ta, như một món quà bất ngờ.

Nhưng Tô Niệm Kiều lại đột nhiên đổi bó hoa cưới của tôi.

Cô ta bảo hoa trắng sẽ hợp với váy phù dâu của mình hơn, lên hình cũng đẹp hơn.