Chương 8 - Hồi Ức Đau Đớn Trên Đường Trở Về

Hốc mắt hắn đỏ lên, khẽ gật đầu: “Nàng cũng vậy.”

Hắn rời đi.

Ta đứng ở cửa, lặng lẽ nhìn bóng lưng hắn khuất dần nơi cuối con phố.

8

Tiệm thêu của ta ngày càng phát đạt, ta thu nhận thêm mấy đồ đệ, cuộc sống dần bình lặng và trọn vẹn.

Thẩm Dực Trần thỉnh thoảng lại đến, mua vài món thêu, nói mấy câu, rồi lại rời đi.

Hắn không nhắc chuyện xưa, cũng chẳng nói đến tương lai, chỉ lặng lẽ đến, rồi lặng lẽ rời đi.

Đôi lúc, hắn mang đến vài bó rau rừng, nói là tự tay trồng.

Cũng có lúc là một giỏ lê hoa, bảo rằng trong viện nở rộ quá nhiều, cắt một ít mang đến cho ta cắm lọ.

Ta chưa từng giữ hắn lại dùng cơm, cũng chưa từng đặt chân đến tiểu viện của hắn ở ngoài thành.

Giữa ta và hắn, vẫn còn một bức tường vô hình, mà chẳng ai chủ động vượt qua.

Cho đến một ngày nọ, mưa lớn như trút nước.

Khi tiệm thêu sắp đóng cửa, Thẩm Dực Trần đột ngột xông vào, toàn thân ướt sũng.

“Thanh Từ, cứu giúp ta!” Sắc mặt hắn tái nhợt, giọng nói đầy lo lắng.

“Chuyện gì xảy ra?”

“Có một hộ dân ở phía tây thành bị sập nhà, nhiều người bị vùi lấp bên dưới. Ta đã phái người đi cứu, nhưng thiếu đại phu, thiếu thuốc men. Ta nhớ nàng từng học qua y thuật…”

“Chờ một chút.” Ta xoay người, đi lấy hòm thuốc.

Khi chúng ta cùng đến được thành tây, cảnh tượng trước mắt là một mảnh hỗn loạn.

Trong màn mưa tầm tã, hơn chục hộ dân bị sập mất quá nửa mái nhà, tiếng kêu khóc, tiếng cầu cứu vang lên không dứt.

Thẩm Dực Trần chỉ huy người dọn dẹp đống đổ nát, còn ta thì bắt đầu cứu chữa cho những người bị thương.

Một phụ nhân bị kẹt dưới xà nhà, trong lòng còn ôm chặt một hài tử độ ba bốn tuổi.

Đứa bé khóc đến đứt ruột đứt gan, còn phụ nhân thì đã hấp hối.

“Cứu… cứu lấy con ta…” Nàng nắm lấy tay ta, dùng chút hơi tàn cuối cùng để khẩn cầu.

Ta gật đầu, cùng Thẩm Dực Trần hợp lực nhấc xà nhà ra.

Hài tử được cứu, chỉ bị vài vết xước nhẹ, nhưng người mẹ thì đã không còn hơi thở.

Thẩm Dực Trần ôm lấy đứa bé, dịu dàng dỗ dành trong tiếng mưa rơi nặng hạt.

Mái tóc hắn ướt đẫm dính vào mặt, y phục lấm bùn đất, nhưng hắn lại chẳng màng.

Đêm đó, chúng ta bận rộn suốt đến rạng sáng.

Cứu được hai mươi bảy người, nhưng vẫn có tám người không thể qua khỏi.

Khi trời sáng, mưa cũng ngừng rơi.

Thẩm Dực Trần đứng giữa đống hoang tàn, ngẩng đầu nhìn ánh dương mới mọc, bóng lưng cô tịch.

“Thanh Từ,” hắn bỗng cất lời, “ba năm qua ta vẫn thường nhớ đến Bắc Hoang.”

“Nhớ đến những khổ sở nàng từng chịu, nhớ đến lựa chọn của ta năm ấy.”“Mỗi lần nhớ lại, tim ta lại như dao cắt.”

Ta đứng sau lưng hắn, không lên tiếng.

“Nhưng hôm nay, nhìn thấy những bách tính kia, ta bỗng hiểu ra điều gì đó.” Hắn xoay người, ánh mắt hướng về ta.

“Đời người vốn có lắm điều bất đắc dĩ. Chúng ta không thể thay đổi quá khứ, nhưng có thể lựa chọn tương lai.”

“Thanh Từ, ta không cầu nàng trở về bên ta, ta chỉ hy vọng nàng có thể sống hạnh phúc,

dù trong hạnh phúc ấy, có hay không có ta.”

Ta nhìn hắn, bất chợt nhớ lại chuyện năm xưa.

Thuở ấy, hắn còn là thiếu niên, thường đọc thơ dưới tán lê cho ta nghe, lúc ta đau bệnh, cũng lặng lẽ thức trắng một đêm bên giường.

Ngày đó, cả hai đều ngỡ rằng sẽ cùng nhau đến bạc đầu.“Dực Trần,” ta nhẹ giọng đáp, “chuyện ấy… đã qua rồi.”

Hắn mỉm cười, nhưng trong mắt ánh lên tia lệ: “Phải rồi, đều đã qua cả rồi.”

Từ hôm đó trở đi, Thẩm Dực Trần ít lui tới hơn trước.

Nghe nói hắn lập một trường học ở ngoài thành, dạy chữ cho trẻ em nhà nghèo.

Lại nghe nói hắn mở một tiệm thuốc, mời đại phu ngồi chẩn trị, người nghèo tới bắt thuốc chỉ thu giá gốc.

Dân Lâm An nhắc đến hắn, ai nấy đều nói hắn là người tốt.

Thỉnh thoảng trên phố gặp nhau, ta và hắn sẽ gật đầu chào nhau một cái, rồi mỗi người rẽ một ngả.

Tựa như hai cố nhân quen nhau nhiều năm, giữ một khoảng cách vừa phải, không xa, cũng chẳng gần.

Lại một năm nữa, lê hoa rụng trắng.

Ta đóng cửa tiệm thêu, thuê một chiếc xe ngựa, nói là muốn đi xa một chuyến.

“Cô nương định đi đâu?” Phu xe hỏi.

“Đi đâu cũng được.” Ta đáp.

Xe ngựa rời khỏi thành Lâm An, thẳng một đường xuôi về phương Nam.

Khi đi ngang qua tiểu viện của Thẩm Dực Trần, ta thấy hoa lê trong viện nở trắng như tuyết.

Hắn đang đứng dưới gốc lê, nói chuyện với một lão nông.

Ánh nắng xuyên qua tán hoa, rơi xuống người hắn, ấm áp mà yên bình.

Ta buông rèm xuống, nói với phu xe: “Đi thôi.”

Xe ngựa tiếp tục lăn bánh, bỏ lại phía sau viện nhỏ phủ đầy lê hoa kia.

Ta không biết mình sẽ đi về đâu.

Có lẽ sẽ đến nơi xa hơn cả Giang Nam, có lẽ sẽ đến ven biển, cũng có thể sẽ lên núi sâu.

Đời người còn dài, đường còn xa.

Những yêu thương đã có, những oán hận đã qua mọi thứ đều hóa thành dĩ vãng.

Tựa như gió cát nơi Bắc Hoang, tựa như tuyết phủ Sóc Phong Quan, tựa như hoa lê của Lâm An.

Từng đến, rồi đi.

Mà ta, phải tiếp tục bước về phía trước.

Bước mãi, cho đến tận cùng của gió bấc, cho đến khi chẳng còn đường để quay đầu.

Bước đến nơi thuộc về riêng ta, bắt đầu một khởi đầu mới.

Xe ngựa dần khuất trong mưa bụi mùa xuân.

Lê hoa vẫn rụng, năm này qua năm khác.

Còn người và chuyện, rốt cuộc cũng chỉ còn là một cái bóng mờ trong ký ức.

Nhạt dần, xa dần, tan dần.Như vậy… cũng tốt.