Chương 1 - Hồi Sinh Trong Cạm Bẫy

Năm ta sáu tuổi, nương ta cuối cùng cũng dám đòi nhà họ Cố một tờ giấy hòa ly.

Bà muốn đưa ta rời khỏi cái trạch viện ăn thịt người này.

Nhưng tiểu thiếp đắc sủng nhất của phụ thân ta là Liễu Như Mi, đã lén lút tráo giấy hòa ly thành khế ước bán thiếp.

Sau khi nương ta ấn điểm chỉ, liền bị bà tử buôn người nhét vào xe ngựa, đưa đến Kim Ngọc Lâu.

Phụ thân ta Cố Tranh đứng dưới hành lang, ta quỳ lạy van xin hắn cứu nương thân, nhưng hắn ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn ta một cái.

“Giấy trắng mực đen, là nàng ta tự nguyện bán thân. Còn ồn ào cái gì?”

Kiếp trước, ta đuổi theo xe ngựa khóc đến mức cổ họng rỉ máu, ngã gãy một cái chân.

Bị nhà họ Cố bán đến chuồng ngựa, làm một đứa nha hoàn thô sử hèn mọn nhất.

Cho đến khi Đại Lý Tự Khanh Thẩm Hạc Từ dẫn người đập nát cửa Cố phủ.

Ta mới biết, nương ta là đích nữ Tướng phủ đã thất lạc mười bảy năm, Thẩm Minh Thù.

Đáng tiếc là quá muộn rồi.

Nương ta chết ở hậu viện chốn lầu xanh ngay cả một cỗ quan tài nguyên vẹn cũng không có.

Mở mắt ra lần nữa, ta đã quay lại khoảnh khắc nương ta sắp ấn điểm chỉ tay.

Liễu Như Mi cười đến là dịu dàng.

“Tỷ tỷ, ấn xuống đi, tỷ và A Ninh sẽ đều được tự do.”

Ta nhào tới, há miệng cắn chặt lấy tay ả.

“Nương! Đừng ấn!”

Chương 1

Than sưởi trong phòng cháy rất đượm.

Nương ta ngồi bên bàn, ngón tay đã dính sẵn chu sa.

Liễu Như Mi đứng cạnh bà, giọng điệu vừa mềm vừa ngọt.

“Tỷ tỷ, bao năm qua tỷ chịu khổ rồi. Lão gia tâm thiện, đồng ý thả tỷ đi, tỷ đừng chần chừ thêm nữa.”

Trên bàn đang đè một phần văn thư.

Nửa phần đầu bị chặn giấy che đi, chỉ lộ ra trang cuối cùng ở chỗ ký tên điểm chỉ.

Mi mắt nương ta run rẩy.

Bà nhìn về phía Cố Tranh.

“Lão gia quả thực chịu để thiếp đưa A Ninh rời đi?”

Cố Tranh mặc một bộ thường phục màu thanh thiên, ngồi ở ghế chủ vị uống trà.

“Nếu nàng còn lề mề, ta sẽ đổi ý đấy.”

Sắc mặt nương ta trắng bệch.

Những năm qua bà bị nhà họ Cố chà đạp quá tàn nhẫn.

Bà sợ.

Sợ hôm nay không đi, sau này sẽ không bao giờ còn cơ hội nữa.

Kiếp trước, chính vào lúc này bà đã ấn tay xuống.

Sau đó, từ sau bình phong đi ra hai mụ bà tử.

Kim ma ma cầm khế ước bán thân, cười đến mức nếp nhăn xếp đầy mặt.

“Tô nương tử, sau này ngài chính là người của Kim Ngọc Lâu rồi.”

Nương ta bị kéo lê rời đi.

Ta đuổi theo ra ngoài, ôm chặt lấy bánh xe ngựa, bị gia đinh đá văng đi bằng một cước.

Sau ngày hôm đó, ta không bao giờ còn được nhìn thấy nương lúc còn sống nữa.

Và bây giờ, mọi thứ làm lại từ đầu.

Ta từ dưới đất bò dậy, mạnh mẽ nhào tới.

“Nương!”

Ta đụng đổ hộp chu sa.

Lại nắm lấy tay Liễu Như Mi, hung hăng cắn mạnh xuống.

Liễu Như Mi kêu thảm một tiếng.

“Cố A Ninh! Mày điên rồi!”

Trong miệng ta nếm được mùi máu tanh, chết cũng không chịu nhả miệng.

Kiếp trước ả sai người đánh gãy chân ta.

Kiếp này, ta phải cắn rách da ả trước.

Ả giơ tay tát ta.

Ta bị đánh ngã đập vào góc bàn, trán va chạm đau điếng.

Nhưng ta vẫn nhào đến trước văn thư, lật tung hòn chặn giấy lên.

Trang giấy xòe mở ra.

Những dòng chữ đen chói mắt trên đó.

“Tự nguyện bán thân làm thiếp, giao cho Kim Ngọc Lâu điều giáo sai bảo, sống chết mặc cho người mua định đoạt.”

Nương ta cả người cứng đờ.

“Cái… cái này là gì?”

Mặt Liễu Như Mi trắng bệch trong nháy mắt.

Nhưng rất nhanh, ả liền đỏ hoe mắt khóc lóc.

“Tỷ tỷ, sao tỷ có thể nghe một đứa trẻ nói bậy bạ?”

“Đây chính là văn thư hòa ly, chỉ là quan phủ thể thức rườm rà, A Ninh không biết chữ, mới la lối om sòm.”

Ta chỉ vào mấy chữ kia.

“Ta biết chữ!”

“Kim Ngọc Lâu là lầu xanh Các người muốn bán nương ta!”

Căn phòng bỗng im bặt.

Cố Tranh cuối cùng cũng đặt chén trà xuống.

Hắn nhìn ta, trong ánh mắt không có nửa phần ấm áp của người làm cha.

Chỉ có sự chán ghét.

“A Ninh, mày còn nhỏ tuổi, ai dạy mày nói những lời bẩn thỉu này?”

Ta chằm chằm nhìn hắn.

Kiếp trước, ta từng tưởng hắn bị lừa.

Tưởng hắn không hề hay biết.

Cho đến khi ta ở trong chuồng ngựa nghe thấy quản sự bàn tán.

Bọn họ nói, lão gia sớm đã chướng mắt phu nhân, chê phu nhân không sinh được con trai.

Ta bò dậy, chắn trước mặt nương ta.

“Cha, cha nhìn cho rõ, đây là khế ước bán thiếp.”

Đáy mắt Cố Tranh xẹt qua một tia âm trầm.

Hắn không nhìn văn thư.

Chỉ lạnh giọng nói:

“Người đâu, lôi con ranh không hiểu quy củ này xuống.”

Chương 2

Hai mụ bà tử lập tức tiến lên.

Nương ta mạnh mẽ ôm chầm lấy ta.

“Ai dám động vào A Ninh!”

Bà ngày thường ôn nhu mềm mỏng, ngay cả nói chuyện cũng nhẹ nhàng.

Nhưng giờ khắc này, bà giống như thú mẹ bảo vệ con non, cánh tay siết chặt lấy ta.

Liễu Như Mi ôm cổ tay đang chảy máu, khóc như mưa tuôn hoa lê.

“Lão gia, tì thiếp có lòng tốt sắp xếp đường lui cho tỷ tỷ, tỷ ấy lại dung túng đứa trẻ cắn tì thiếp.”

“Tì thiếp biết tỷ tỷ hận tì thiếp, nhưng tì thiếp cũng là vì muốn Cố gia được thanh tĩnh mà thôi.”

Cố Tranh nhìn về phía nương ta.

“Tô Uyển, nàng làm loạn đủ chưa?”

Gương mặt nương ta dần dần mất đi huyết sắc.

“Lão gia, trên khế ước này viết là bán thân.”

Cố Tranh né tránh ánh mắt của bà.

“Phụ nhân hòa ly, vốn dĩ phải qua văn thư quan nha. Nàng là một nữ tử chốn nội trạch, thì hiểu cái gì?”

Ta mới sáu tuổi, giọng vẫn còn non nớt.

Nhưng ta biết, từng người trong phòng này đều nghe hiểu.

“Trên giấy hòa ly sẽ viết bán nương ta cho Kim Ngọc Lâu, sống chết đều do bọn họ quản sao?”

Ánh mắt Liễu Như Mi trở nên tàn nhẫn.

“Một đứa trẻ, ai dạy mày những thứ này?”

Đúng lúc này, từ sau bình phong truyền đến một tiếng ho nhẹ.

Ta đột ngột quay đầu lại.

Kim ma ma quả nhiên ở đó.

Bà ta mặc chiếc áo kép màu tím sẫm, trên mặt trát lớp phấn dày, phía sau dẫn theo hai mụ bà tử to con.

Kiếp trước, chính đôi tay này đã lôi nương ta lên xe ngựa.

Bà ta thấy không giấu được nữa, liền cười tủm tỉm bước ra.

“Cố đại nhân, canh giờ cũng không còn sớm nữa.”

“Dấu tay này nếu không ấn thành, khách nhân phía sau lại đợi đến sốt ruột mất.”

Cả người nương ta run bần bật.

Bà cuối cùng cũng hiểu ra, đây căn bản không phải là hiểu lầm.

Đây là một tấm lưới đã sớm được dệt sẵn.

Liễu Như Mi vậy mà vẫn đang diễn kịch.

“Kim ma ma chỉ là đến để làm chứng.”

“Tỷ tỷ mạng tỷ khổ, rời khỏi nhà họ Cố, bên ngoài làm gì có ngày tháng yên ổn? Kim Ngọc Lâu tuy danh tiếng nghe không êm tai, nhưng ít ra cũng cho bữa cơm ăn.”

Nương ta ngẩng đầu nhìn ả.

“Cho nên ngươi thật sự muốn bán ta?”

Lớp ngụy trang dịu dàng trong mắt Liễu Như Mi vỡ vụn.

Ả cười một tiếng.

“Tỷ tỷ, nói chuyện đừng khó nghe như vậy.”

“Tỷ chiếm vị trí chính thê bao nhiêu năm nay, cũng nên nhường chỗ rồi.”

Cố Tranh trầm giọng nói: “Đủ rồi.”

Nương ta nhìn về phía hắn.

“Chàng cũng biết sao?”

Cố Tranh mất kiên nhẫn nhíu mày.

“Tô Uyển, nàng không có nhà ngoại, rời khỏi Cố phủ cũng không sống nổi đâu.”

“Như Mi tìm cho nàng một con đường, là vì muốn tốt cho nàng.”

Ánh sáng trong mắt nương ta, triệt để tắt ngấm.

Ngực ta đau đến tê dại.

Kiếp trước, nương ta cho đến lúc bị lôi lên xe ngựa, vẫn còn đang hỏi Cố Tranh tại sao.

Bà đến chết cũng không hiểu, người chung chăn gối từ lâu đã coi bà là một món đồ cũ kỹ chướng mắt.

Kim ma ma vẫy vẫy tay.

Hai mụ bà tử lực lưỡng lao tới, đè chặt vai nương ta.

Liễu Như Mi lại cầm lấy hộp chu sa.

“Tỷ tỷ, đừng giãy giụa nữa.”

“Tỷ ấn rồi, mọi người đều đỡ phiền phức.”

Ta nhào tới cào cấu ả.

Nhưng ta quá nhỏ bé.

Ả đạp một cước vào ngực ta.

Ta văng ra ngoài, lưng đập vào ngưỡng cửa, đau đến tối sầm mặt mũi.

Khóe miệng chảy máu.

Ta nằm sấp trên mặt đất, tầm nhìn mờ mịt, lại nhìn thấy từ trong tay áo Liễu Như Mi lộ ra một góc ngân phiếu.

Trên đó có con dấu đỏ của “Tiền trang Hối Thông”.

Kiếp trước, lúc Đại Lý Tự điều tra vụ án, ta từng nghe nha dịch nói qua.

Tiền mua người mà Liễu Như Mi đưa cho Kim ma ma, chính là một tấm ngân phiếu chẵn năm trăm lượng của Tiền trang Hối Thông.

Bằng chứng đang ở ngay trên người ả.

Còn có nha bà (bà tử buôn người).

Còn có khế ước.

Còn có tư ấn của Cố Tranh.

Chỉ thiếu một người có thể xé toạc bộ mặt giả dối của Cố phủ.

Ta ôm ngực, từ từ bò dậy.

Nương ta khóc lóc gọi ta.

“A Ninh!”

Ta không bước qua đó.

Ta quay người lao về phía nội thất.

Nơi đó có chiếc rương gỗ cũ của nương.

Dưới đáy rương đè một cái hà bao.

Trong hà bao, có nửa miếng ngọc bội khắc vân chìm.

Kiếp trước, lúc sắp chết ta mới biết, đó là tín vật của nhà họ Thẩm.

Ta vồ lấy ngọc bội, nhân lúc bọn họ đang hỗn loạn đè nương ta, chui tọt vào cái lỗ chó dưới hành lang.

Phía sau truyền đến giọng nói lanh lảnh của Liễu Như Mi.

“Ngăn nó lại!”

“Đừng để con ranh hoang dã đó chạy thoát!”

Chương 3

Bên ngoài lỗ chó là ngõ sau.

Tuyết rơi rất lớn.

Ta chỉ mặc chiếc áo kép mỏng manh, giày thêu trên chân đã rớt mất một chiếc.

Gió lạnh tạt vào mặt, giống như dao cứa.

Gia đinh Cố phủ từ cửa nách đuổi theo.

“Ở đằng kia!”

“Di nương dặn phải bắt sống!”

Ta cắn răng cắm đầu chạy về phía trước.

Đôi chân của đứa trẻ sáu tuổi quá ngắn.

Mỗi một bước đi đều như giẫm trên băng.

Ta ngã một lần, lòng bàn tay cọ xát rách da, máu dính lên ngọc bội.

Ta không dám dừng lại.

Kiếp trước ta từng dừng lại.

Ta quỳ rạp dưới chân Cố Tranh cầu xin hắn.

Ta ôm lấy bánh xe ngựa cầu xin Kim ma ma.

Lúc ta bị đánh gãy chân, vẫn còn gào khóc gọi cha.

Nhưng chẳng ai cứu ta.

Nước mắt không cứu được người.

Chỉ có cách chạy thoát ra ngoài.

Chạy đến Đại Lý Tự.

Chạy đến trước mặt Thẩm Hạc Từ.

Người đi đường trên phố thi nhau né tránh.

Có người mắng:

“Đứa trẻ điên từ đâu tới thế này?”

Có người vươn tay muốn đỡ ta, lại bị đám gia đinh Cố phủ đuổi theo dọa cho lùi bước.

Ta nghe thấy tiếng bước chân phía sau ngày càng gần.

Một tên gia đinh tóm lấy cổ áo ta.

“Còn chạy?”

Ta cúi đầu cắn phập vào hổ khẩu của hắn.

Hắn đau đớn buông tay.

Ta nhân cơ hội lăn vào gầm sạp bán rau, từ đầu bên kia bò ra ngoài.

Đầu gối trầy xước cả rồi.

Nước tuyết hòa lẫn với máu, đau đến mức ta muốn khóc.

Nhưng ta không dám.

Nương vẫn đang ở Cố phủ.

Liễu Như Mi đang nắm lấy tay bà.

Xe ngựa của Kim ma ma có lẽ đã đậu sẵn ngoài cửa.

Nếu ta chậm một chút, địa ngục của kiếp trước sẽ lặp lại.

Sư tử đá trước cửa Đại Lý Tự rốt cuộc cũng hiện ra trong màn sương tuyết.

Ta lảo đảo lao lên bậc thềm.

Nha dịch canh cửa giương đao chặn ta lại.

“Đứng lại!”

“Búp bê nhỏ từ đâu tới? Chỗ này không phải nơi để chơi đùa.”

Ta thở dốc đến mức gần như không nói ra hơi.

Chỉ đành giơ cao ngọc bội lên.

“Ta muốn tìm Thẩm Hạc Từ!”

Sắc mặt nha dịch biến đổi.

“To gan, danh xưng của Thẩm đại nhân cũng là thứ mà mày có thể gọi sao?”

Ta dốc hết sức lực hét chói tai.

“Muội muội của ngài ấy chưa chết!”

“Thẩm Minh Thù chưa chết!”

“Hiện tại nàng ấy tên là Tô Uyển, đang ở Cố phủ!”

“Bọn họ muốn bán nương ta vào thanh lâu!”

Trước cửa nháy mắt im phăng phắc.

Mấy tên nha dịch đưa mắt nhìn nhau.

Có người quát mắng: “Nói bậy nói bạ!”

Ta bịch một tiếng quỳ xuống, hai tay giơ ngọc bội nâng cao quá đỉnh đầu.

“Ta không nói bậy!”

“Vai trái nương ta có một vết bớt hình mặt trăng.”

“Bà ấy có nửa miếng ngọc bội, mặt sau là hoa văn đám mây và chim hạc.”

“Lúc nhỏ bà ấy bị bắt cóc, được một tú nương nuôi lớn.”

Những lời này, là kiếp trước lúc sắp chết ta nghe được.