Chương 1 - Hồi Sinh Để Trả Thù

Ta là kẻ đê tiện nhất toàn kinh thành.

Ta mạo nhận ân cứu mạng của thứ muội, ép Tạ Kinh Hàn cưới ta làm thê tử.

Mười năm sau đó, chúng ta oán hận lẫn nhau, nhưng cuối cùng chàng lại vì hái thuốc cứu ta mà sẩy chân rơi xuống vực.

Thế là ta thật sự cho rằng chàng từng yêu ta.

Ta một mình thay chàng hầu hạ cha mẹ chồng già yếu, nuôi nấng con trai trưởng thành, một mình chống đỡ môn đình nhà họ Tạ.

Ta mang đầy bệnh tật, đến lúc dầu cạn đèn tắt, ta gọi con trai đến dặn dò hậu sự sau khi chôn cất.

Nó lại đứng trước giường, vẻ mặt lạnh nhạt:

“Mộ tổ nhà họ Tạ đã có người rồi. Thi thể của mẫu thân thì đưa đến nghĩa trang ở ngoại ô đi, nơi đó chuyên nhận những cô hồn không chủ.”

Ta siết chặt ống tay áo nó, chất vấn nguyên do.

Cuối cùng nó mất kiên nhẫn, hất mạnh ta ra.

“Nếu không phải năm đó mẫu thân khư khư cố chấp cầu thánh chỉ ép gả, phụ thân căn bản không cần thiết kế giả chết để thoát thân. Người và di mẫu bên nhau nửa đời, sớm đã sống chung chăn gối, chết chung huyệt mộ.”

Cuối cùng, nó lại chán ghét nhìn ta một cái.

“Nếu có kiếp sau, mẫu thân hãy thành toàn cho họ đi. Nhi tử cũng càng muốn được sinh ra từ bụng di mẫu hơn, chứ không phải từ một nữ tử phẩm hạnh thấp hèn như mẫu thân.”

Hơi thở cuối cùng của ta nghẹn lại nơi cổ họng, rồi buông tay lìa đời.

Mở mắt ra lần nữa, ta lại quay về ngày cầu thánh chỉ ép gả cho chàng.

Nhưng đời này, ta vẫn không muốn thành toàn cho bọn họ.

……

“Mẫu thân ngươi năm đó có công cứu giá, trẫm từng hứa với bà ấy một đạo thánh chỉ trống. Nay ngươi đã nghĩ kỹ muốn gì chưa?”

Kiếp trước chính là hôm nay, ta dựa vào đạo thánh chỉ trống này, ép Tạ Kinh Hàn cưới ta.

Đổi lại là mười năm oán hận, nửa đời bị giày vò, con cháu chán ghét.

Ta cụp mắt, đang suy nghĩ đời này nên lựa chọn thế nào thì thái giám tổng quản khom người bước vào điện.

Ông ta dè dặt nhìn ta một cái, bẩm báo:

“Khởi bẩm bệ hạ, Tạ tướng quân cầu kiến ngoài điện, nói… nói rằng Quý tiểu thư phẩm hạnh thấp hèn, kiêu căng ngang ngược, cưỡng chiếm công lao của người khác. Nếu bệ hạ ban hôn, ngài ấy thà chết cũng không theo.”

Ta bật cười.

Kiếp trước chàng chưa từng vào cung, nay xem ra chàng cũng trọng sinh rồi.

Chàng cũng muốn đổi một cách sống khác, không muốn cùng Quý Vân Nhu luồn cúi sống qua một đời.

Nhưng ta cứ không cho!

Hoàng đế đương nhiên biết tâm tư của ta với Tạ Kinh Hàn, liền nhìn về phía ta.

“Ngươi nghe thấy rồi chứ? Tạ tướng quân đối với ngươi…”

Ta duyên dáng quỳ lạy trước mặt hoàng đế:

“Bệ hạ, thần nữ muốn vào Đông cung, làm Thái tử phi.”

Cả điện tĩnh lặng.

Ai cũng biết, Thái tử điện hạ ba tháng trước ngã ngựa hôn mê, Thái y viện bó tay hết cách.

Ai nấy đều nói e rằng Thái tử không chống nổi qua mùa đông năm nay.

Lúc này cầu làm Thái tử phi, trong mắt người ngoài chẳng khác nào tự nhảy vào hố lửa.

Hoàng đế nhìn ta thật sâu: “Ngươi đã nghĩ kỹ rồi?”

“Thần nữ đã quyết.”

Khi bước ra khỏi Kim Loan điện, Tạ Kinh Hàn đang quỳ trong nền tuyết, trên vai đã phủ đầy tuyết đọng.

Chàng nghe thấy tiếng bước chân thì ngẩng đầu, nhìn thấy thánh chỉ vàng sáng trong tay ta, lập tức đứng phắt dậy.

“Vẫn chậm một bước! Rốt cuộc vẫn để nàng đạt được ý đồ!”

Ta nhìn đôi môi lạnh đến run rẩy của chàng, quay đầu dặn cung nhân:

“Đi lấy một cái lò sưởi tay đến đây.”

Chàng vừa vô thức đưa tay ra, vừa chán ghét nói:

“Quý Thư Ninh, đừng tưởng chút ân huệ nhỏ này có thể khiến ta cảm kích nàng! Thê tử của ta chỉ có thể là Vân Nhu. Nếu nàng còn nửa phần tự biết mình, lập tức trở về xin bệ hạ thu hồi…”

Chàng còn chưa nói hết, hơi ấm đã hụt mất.

Ta ôm chặt chiếc lò sưởi tay cung nhân đưa đến vào lòng.

Ta cụp mắt liếc bàn tay cứng đờ giữa không trung của chàng, giọng điệu lười biếng:

“Thánh chỉ ban hôn ta đã lấy được rồi. Còn ngươi, muốn quỳ bao lâu thì cứ quỳ bấy lâu.”

Nói xong, ta đi thẳng qua bên cạnh chàng.

Sau lưng, giữa gió tuyết truyền đến tiếng chàng tức đến hổn hển mắng chửi:

“Quý Thư Ninh, độc phụ! Nàng đê tiện vô sỉ!”

Ta lại chẳng để tâm.

Đã gọi ta là độc phụ, vậy ta cũng không thể uổng gánh danh tiếng này.

Thành toàn cho người khác vốn không phải việc một độc phụ sẽ làm.

Xe ngựa phi nhanh trở về phủ.

Vừa bước vào chính sảnh, đối diện đã là một cái tát sắc lạnh.

Ta bị đánh lệch mặt, búi tóc hơi rối.

Phụ thân chỉ vào thánh chỉ trong tay ta, mặt đầy giận dữ:

“Ngươi thật sự không biết xấu hổ mà đi cầu thánh chỉ! Danh tiếng của ngươi vốn đã khó nghe, nay còn muốn cướp nhân duyên của muội muội ngươi! Ngươi muốn khiến cả nhà chúng ta hoàn toàn không ngẩng đầu lên nổi ở kinh thành sao!”

Ta còn chưa kịp mở miệng, Liễu di nương đã bước nhanh tới đỡ lấy phụ thân đang nổi giận.

“Lão gia bớt giận, là thiếp thân không tốt, là thứ mẫu như thiếp thân không dạy dỗ tốt đại tiểu thư, thiếp thân hổ thẹn với tỷ tỷ…”

Thứ muội Quý Vân Nhu cũng đi theo phía sau bà ta, mắt ngấn lệ:

“Phụ thân, là lỗi của nữ nhi. Nữ nhi thân là thứ nữ, vốn không nên tranh giành hào quang với tỷ tỷ, là nữ nhi si tâm vọng tưởng.”

Kẻ tung người hứng, lấy lui làm tiến.

Quả nhiên, phụ thân nghe xong càng tức giận hơn.

“Ngươi nhìn xem! Liễu di của ngươi đối đãi với ngươi như con ruột, trăm bề chăm sóc, ngược lại với con gái ruột thì nghiêm khắc dạy dỗ, chưa từng thiên vị! Vậy mà ngươi lại là con sói mắt trắng không biết cảm ân!”

Ta chậm rãi giơ tay, vuốt qua gò má nóng rát đau đớn, lạnh lùng quét mắt nhìn ba người trước mặt:

“Rốt cuộc là thật lòng hay là nâng niu để hại ta, rốt cuộc là ai mạo nhận công lao cứu mạng, trong lòng các ngươi tự rõ.”

Phụ thân đập mạnh xuống bàn, nước trà bắn tung tóe:

“Ngươi đang nói bậy bạ gì đó!”

Ta hoàn toàn xé toạc lớp ngụy trang của bọn họ.

“Từ nhỏ các ngươi đã nói ta là đích nữ, cao quý như vàng ngọc, không cần học nữ công thêu thùa, thi thư lễ nghi gì cả. Còn muội muội là thứ nữ, cần khổ luyện tài nghệ phòng thân, tương lai mới có thể đứng vững ở nhà chồng.”

“Thế là ta trở thành đích nữ vô dụng mà ai trong kinh cũng tránh còn không kịp.”

“Còn nàng ta trở thành khuê tú mẫu mực được người người khen ngợi.”

Ta tiến lên một bước.

“Cho nên rõ ràng là một mình ta kéo chiếc xe ván nặng nề, mài rách hai vai, đi bộ ngàn dặm, đưa Tạ Kinh Hàn đang trọng thương hôn mê về kinh thành.”

“Nhưng các ngươi lại nhân lúc ta kiệt sức hôn mê mấy ngày đó, gán công lao này lên đầu Quý Vân Nhu! Ta nói đến rách cả miệng cũng không ai tin. Tạ Kinh Hàn nhận định ta phẩm hạnh không ra gì, cả thành phỉ nhổ ta đê tiện bá đạo, tham công cướp duyên. Đây chẳng phải là điều các ngươi muốn thấy sao?”

Phụ thân tức đến sắc mặt xanh mét.

“Đúng là ngươi cứu Tạ tướng quân trở về không sai. Nhưng sau khi ngươi hôn mê, muội muội ngươi tận tâm chăm sóc người ta ba ngày cũng là sự thật! Ân cứu mạng này, lẽ nào chỉ một mình ngươi chiếm hết hay sao?”

Ông ta tận tình khuyên bảo.

“Ngoại tổ của ngươi là Trấn Bắc hầu! Ngươi là đích nữ nhà họ Quý! Cho dù không có hôn sự với nhà họ Tạ, dựa vào xuất thân của ngươi, ngươi vẫn có thể gả vào nhà cao cửa rộng! Nhưng Vân Nhu thì sao?”

“Vân Nhu cầm kỳ thi họa thứ gì cũng tinh thông, ưu tú như vậy, thế mà chỉ vì thân phận thứ nữ này mà nơi nơi thấp hơn người khác một bậc! Nhà họ Tạ đã là hôn sự tốt nhất nàng ấy có thể với tới rồi! Vì sao ngươi không thể nhường nàng ấy?”

Quý Vân Nhu đúng lúc khóc nức nở, nước mắt thấm ướt vạt váy trên đầu gối.

Ta lạnh lùng hừ một tiếng, phất tay áo, đi thẳng đến chủ vị ngồi xuống, nâng chén trà lên.

“Được thôi, nếu muội muội muốn gả vào nhà họ Tạ như vậy, vậy ngươi cứ lấy thân phận thiếp bồi giá, theo ta cùng xuất giá.”

Dù đời này ta không còn ý định dây dưa với Tạ Kinh Hàn, nhưng ta cứ muốn khiến bọn họ ghê tởm một phen.

Liễu di nương vốn là nha hoàn hồi môn của mẫu thân ta, lại thừa lúc phụ thân ta say rượu bò lên giường, còn mang thai.

Mẫu thân ta nhân hậu độ lượng không tính toán, nâng bà ta làm trắc thất.

Khi ấy thê thiếp hòa thuận, là giai thoại được người người kinh thành ca tụng.

Nhưng kiếp trước sau khi ta gả vào nhà họ Tạ mới biết, tất cả sự dịu ngoan hiền lương đều là giả vờ.

Bọn họ đã sớm âm thầm thông gian với nhau.

Mẫu thân ta cũng căn bản không phải chết vì bệnh cũ kéo dài, mà là bị bọn họ nhiều năm tháng âm thầm hạ độc, dùng cách mài mòn chậm rãi, hành hạ đến chết.

Xuất thân tỳ nữ là vết nhơ cả đời Liễu di nương không thể xóa được.

Cũng vì thế, bà ta dốc hết nửa đời tâm huyết, dùng tiêu chuẩn của chủ mẫu đương gia để bồi dưỡng Quý Vân Nhu.

Quả nhiên, hai chữ “thiếp bồi giá” khiến Liễu di nương lập tức mất bình tĩnh, hét lên chói tai:

“Sao có thể được! Con ta là tài nữ kinh thành, khuê tú mẫu mực! Sao có thể làm thiếp cho người ta!”

Đúng lúc này, ngoài cửa bỗng vang lên một giọng nói chắc chắn mà mạnh mẽ:

“Ta đương nhiên sẽ không để Vân Nhu chịu ấm ức làm thiếp!”

Hốc mắt Quý Vân Nhu lập tức đỏ lên.

“Kinh Hàn ca ca.”

Mắt Liễu di nương cũng sáng lên, vội vàng truy hỏi:

“Tạ tướng quân, lời ngài vừa nói là có ý gì?”

Tạ Kinh Hàn sải bước vào sảnh, nhìn ta đầy tự tin.

“Bởi vì ta sẽ cưới nàng ấy làm bình thê.”

Ta đặt chén trà xuống, nhướng mày:

“Bình thê? Trưởng lão tông tộc nhà họ Tạ đồng ý sao? Phụ mẫu ngươi đồng ý sao?”

Kiếp trước Tạ Kinh Hàn chính là bị gia tộc đè ép nên không cưới được Quý Vân Nhu, chàng mới bịt mũi cưới ta.

Cuối cùng chỉ có thể thiết kế giả chết để thoát thân, đi tìm Quý Vân Nhu khi ấy đã sớm thủ tiết.

Tạ Kinh Hàn thề thốt chắc nịch:

“Ta vừa từ trong cung ra, biết được bệ hạ đã lập đích nữ của Cố thượng thư, Cố Minh Lan, làm Thái tử phi. Nay hậu cung không có hoàng hậu, bệ hạ giao phượng ấn cho vị Thái tử phi này, để nàng ấy chưởng quản hậu cung.”

“Ba ngày sau là yến thưởng mai của Thái tử phi, ta sẽ công khai cầu xin ý chỉ. Có ý chỉ phượng ấn chống lưng, tông tộc lễ pháp, quy củ môn đệ đều có thể phá bỏ!”

Trong lòng ta đã hiểu rõ.

Cố Minh Lan và ta xưa nay không hợp nhau.

Kiếp trước ta gả vào nhà họ Tạ chịu lạnh nhạt, nàng ấy cũng nhiều lần đến tận cửa châm chọc.

Tạ Kinh Hàn nhận định, dựa vào tầng quan hệ này, nàng ấy nhất định sẽ ban hôn cho Quý Vân Nhu, để ta mất hết mặt mũi.

Nhưng chàng không biết, đời này đã hoàn toàn khác rồi.

Tạ Kinh Hàn thấy ta im lặng thật lâu, cho rằng ta sợ.

Chàng quay đầu khom người thật sâu với phụ thân:

“Nhạc phụ đại nhân, tuy Vân Nhu vào cửa với thân phận bình thê, nhưng để tránh có người vì phân biệt đích thứ mà cố ý làm khó, chi bằng xin nhạc phụ nâng Liễu di nương làm chính thất. Như vậy mọi người đều là đích xuất, không phân biệt lẫn nhau.”

Liễu di nương bỗng ngẩng đầu, mắt sáng rực.

Phụ thân càng liên tục khen hay.

“Tạ tướng quân suy xét chu toàn, vậy thì…”

“Không được!”

Ta giận dữ ném chén trà, nhìn chằm chằm Tạ Kinh Hàn.

Chàng hận ta đến vậy.

Hận ta kiếp trước khiến chàng và Quý Vân Nhu không danh không phận sống qua một đời.

Hận đến mức muốn cướp luôn cả thân phận đích nữ của ta, cùng với vị trí của mẫu thân ta, dâng hết cho người trong lòng chàng.

Trước ánh mắt cứng đờ của mọi người, ta nhìn về phía phụ thân:

“Phụ thân, người đừng quên lời thề nặng đã lập trước linh vị mẫu thân ta. Nếu ta không đồng ý, Liễu thị vĩnh viễn không được phù chính!”

Nụ cười trên mặt phụ thân cứng lại.

Ông ta không dám phủ nhận.