Chương 6 - Hồi Môn Của Vương Phi
Lúc chúng ta tới, chưởng quỹ đang chuẩn bị sập ván cửa đóng tiệm.
Cấm quân vừa chìa lệnh bài ra, ván cửa trong tay lão suýt nữa rơi thẳng xuống chân.
Đại thái giám bước xuống xe tuyên chỉ.
Chưởng quỹ nghe thấy bốn chữ “Nhiếp chính vương phi”, liền sợ nhũn chân quỳ sụp xuống.
Ta chìa biên lai cầm đồ ra.
“Chiếc bông tai hồng ngọc này, mang ra đây.”
Chưởng quỹ run rẩy nhận lấy biên lai, nhìn rõ dãy số, sắc mặt bỗng chốc biến đổi.
“Vương phi, món đồ này không còn ở trong tiệm nữa.”
Đại thái giám the thé hỏi: “Đã đi đâu?”
Chưởng quỹ nuốt nước bọt ực ực.
“Hôm qua đã bị người ta chuộc đi rồi.”
Ta hỏi: “Ai chuộc?”
Chưởng quỹ ấp a ấp úng.
Thống lĩnh cấm quân tiến lên một bước, chuôi đao gõ nhẹ lên quầy.
Chưởng quỹ lập tức quỳ xuống.
“Là trưởng sử của vương phủ.”
Mí mắt ta không hề chớp.
“Chuộc xong đem đi đâu?”
Giọng chưởng quỹ run rẩy.
“Tiểu nhân chỉ nghe tiểu nhị nói, dường như mang vào ngõ Vĩnh An cạnh cung điện.”
Tần ma ma nói nhỏ: “Ngõ Vĩnh An là nơi huynh đệ nhà mẹ đẻ của Thái phi cư ngụ.”
Sắc mặt đại thái giám càng thêm khó coi.
“Lấy sổ sách tiệm cầm đồ ra đây.”
Chưởng quỹ không dám chậm trễ, lăn lê bò toài chạy vào phòng trong.
Rất nhanh, hai cuốn sổ dày cộm đã được đặt trước mặt ta.
Ta lật mở cuốn đầu tiên, chỉ nhìn vài trang, liền thấy mười mấy món đồ quen mắt.
Bông tai hồng ngọc.
Quân cờ bạch ngọc.
Vòng tay phỉ thúy.
Trâm cài tóc bằng vàng khảm trân châu Nam Hải.
Còn có một bộ ấm trà pháp lang mạ bạc nằm trong đồ cưới của mẹ ta.
Sau mỗi hạng mục đều ghi chữ “cầm chết, không chuộc lại”.
Lật tiếp cuốn thứ hai, là sổ ghi chép chuộc đồ.
Người chuộc đồ có trưởng sử vương phủ.
Có cháu trai của Thái phi.
Cũng có quản sự nhà họ Liễu.
Chói mắt nhất là một dòng chữ.
Hai mươi sáu tháng Bảy, năm vạn lượng ngân phiếu hồi môn của Thẩm thị, đổi thành ngân lượng nhập vào quỹ chung vương phủ, dùng làm lễ vật rước trắc phi qua cửa.
Ta bỗng bật cười thành tiếng.
Chưởng quỹ càng sợ đến run lẩy bẩy.
Đại thái giám khẽ hỏi: “Vương phi?”
Ta gập sổ lại.
“Thì ra dải lụa đỏ giăng đầy phủ hôm nay, là tự ta bỏ tiền túi ra mua lấy sự sỉ nhục cho bản thân mình.”
Tần ma ma nức nở quay mặt đi.
Ta đưa sổ cầm đồ cho đại thái giám.
“Niêm phong sổ.”
Đại thái giám lập tức lệnh cho tiểu thái giám sao chép lại.
Chưởng quỹ không ngừng dập đầu.
“Vương phi tha mạng, tiểu nhân chỉ làm buôn bán, không biết rõ nguồn gốc.”
Ta nhìn lão.
“Ngươi không biết nguồn gốc, nhưng lại nhận ra trưởng sử của vương phủ.”
Môi chưởng quỹ trắng bệch, không dám phản biện thêm.
Ngoài cửa truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập.
Tiêu Thừa Cảnh đuổi tới rồi.
Lúc hắn xuống ngựa, vạt áo mang theo một trận gió lạnh.
“Thẩm Vân Chi.”
“Nàng quậy đủ chưa?”
Ta đẩy cuốn sổ cầm đồ đến trước mặt hắn.
“Vương gia tới thật khéo.”
“Lại xem thêm cuốn này đi.”
Hắn quét mắt nhìn, thần sắc sững lại.
Đại thái giám lên tiếng bên cạnh.
“Vương gia, trưởng sử vương phủ nhiều lần cầm cố đồ hồi môn của vương phi, việc này nhất định phải được ghi vào hồ sơ.”
Tiêu Thừa Cảnh nghiến răng.
“Trưởng sử đang ở đâu?”
Thị vệ đi theo hắn cúi đầu.
“Bẩm vương gia, trưởng sử không có trong phủ.”
Ta hỏi: “Đã đi đâu?”
Thị vệ do dự.
Tiêu Thừa Cảnh nghiêm giọng: “Nói.”
Thị vệ quỳ xuống.
“Buổi trưa hôm nay trưởng sử ra khỏi thành, nói là phụng mệnh Thái phi đến trang tử lấy sổ sách.”
Ta nhìn Tiêu Thừa Cảnh.
“Trang tử?”
Tần ma ma lập tức lật sổ hồi môn.
“Trong đồ hồi môn của vương phi, có ba khu biệt trang suối nước nóng ở ngoài thành, tám trăm mẫu ruộng tốt.”
Ta nhẹ giọng nói: “Đi trang tử.”
Tiêu Thừa Cảnh cản ta lại.
“Trời đã tối rồi.”
Ta nhìn hắn.
“Thì sao?”
Giọng hắn hạ thấp.
“Nàng sức khỏe không tốt, lặn lội đường đêm sẽ không chịu nổi.”
Ý cười của ta rất nhạt.
“Vương gia còn nhớ ta sức khỏe không tốt.”
Trong mắt hắn lướt qua một tia chật vật.
Ta lấy từ trong tay áo ra tờ giấy kẹp kia, đưa đến trước mắt hắn.
“Mùng bảy tháng Chạp, thuốc đã cho vào thức ăn.”
“Chi bằng vương gia nói cho ta biết, tại sao sức khỏe ta lại không tốt.”
Đồng tử Tiêu Thừa Cảnh bỗng dưng co rụt lại.
Đúng lúc này, phía hậu viện tiệm cầm đồ bỗng vang lên một tiếng động trầm đục.
Cấm quân xông vào.
Giây lát sau, có người lớn tiếng bẩm báo.
“Vương phi, có một người chết ở cửa sau.”
“Hình như là trưởng sử vương phủ.”
07
Hậu viện tiệm cầm đồ rất chật hẹp.
Một chiếc đèn gió treo dưới hiên, bị gió đêm thổi đong đưa qua lại.
Trưởng sử vương phủ ngã gục bên đống củi, sắc mặt xám ngoét, khóe miệng vương chút cặn thuốc màu đen.
Ta đứng ngoài bậu cửa, không bước vào trong.
Tần ma ma che chắn trước người ta, giọng khàn đặc.
“Vương phi, đừng nhìn.”
Ta rũ mắt.
“Trên người hắn có gì?”
Thống lĩnh cấm quân ngồi xổm xuống, rất nhanh đã lấy ra một gói giấy dầu từ ống tay áo trưởng sử.
Giấy dầu mở ra, bên trong là một chiếc bông tai hồng ngọc.
Chính là chiếc bị đánh mất của ta.
Lớp giấy dầu bên trong, còn bọc một nửa tờ sổ sách đã bị đốt.
Phần rìa đen thui, chỉ còn lại mấy dòng chữ.
Mùng bảy tháng Chạp, chè hạt sen.
Mùng chín tháng Chạp, canh bổ.