Chương 3 - Hồi Môn Bị Đánh Cắp

“Kệ họ. Tăng tốc, trong vòng ba ngày phải tới Kim Lăng.”

Chiều ngày thứ bảy, đoàn xe tới ngoài thành Kim Lăng.

Nhà cũ Thẩm gia ở ngõ Đào Diệp phía nam thành, là một tòa nhà ba lớp sân.

Sau khi xuất giá, ta khóa cửa nơi này, chỉ để một lão bộc ở lại trông nhà.

Mười năm chưa từng quay lại.

Khi đẩy cửa ra, bản lề đã rỉ sét, phát ra tiếng ken két chói tai.

Trong sân cỏ mọc um tùm, rêu xanh nơi góc tường đã bò tận lên bệ cửa sổ.

Ta đứng giữa sân nhìn một lúc.

Thu Hòa dẫn người chuyển của hồi môn vào kho.

Ta một mình đi về hậu viện.

Phòng của mẫu thân nằm ở gian đông hậu viện.

Ổ khóa do chính tay ta khóa vào ngày xuất giá, chìa khóa vẫn luôn mang theo bên mình.

Ta mở cửa, bụi bặm lập tức ập vào mặt.

Bàn ghế vẫn như mười năm trước, đến chén trà cũng chưa từng bị dịch chuyển.

Ta ngồi trước bàn trang điểm của mẫu thân, kéo ngăn bí mật phía dưới ra.

Bên trong có một hộp sơn.

Trên hộp phủ một lớp bụi dày.

Ta lau sạch rồi mở ra.

Bên trong là một xấp thư.

Phong thư trên cùng là nét chữ của mẫu thân.

“Những vật trong hộp này tuyệt đối không được rơi vào tay người Cố gia. Nếu Uẩn Nương gả vào Cố gia, nhất định phải ghi nhớ.”

Tay ta siết lại.

Mẫu thân đã biết từ lâu sao?

Ta mở từng phong thư ra đọc.

Phong đầu tiên là thư nhà phụ thân viết cho mẫu thân.

Ngày tháng là ba tháng trước khi phụ thân xảy ra chuyện.

Trong thư nói rằng ông đã phát hiện một khoản sổ sách quân lương có vấn đề, liên quan đến việc điều phối lương thảo của quân phòng thủ biên quan.

Phong thứ hai là mật thư của một đồng liêu của phụ thân.

Trong thư nói có người muốn vu oan phụ thân tham ô tiền quân lương.

Phong thứ ba là một bản sao danh sách người bảo chứng.

Trên danh sách có ba cái tên.

Người thứ nhất, Cố Sùng Đức.

Người thứ hai, ta không quen.

Người thứ ba.

Ta nhìn cái tên đó rất lâu.

Liễu Thủ Thành.

Phụ thân của Liễu Doanh Doanh.

Ta đặt thư xuống, bàn tay chống trên mặt bàn, các khớp ngón tay trắng bệch.

Liễu Doanh Doanh chẳng phải thanh mai trúc mã gì cả.

Cũng chẳng phải tình cờ gặp lại cố nhân.

Việc nàng ta xuất hiện bên cạnh Cố Trường Uyên vốn không hề là trùng hợp.

Cố Sùng Đức và Liễu Thủ Thành liên thủ vu oan phụ thân ta, nuốt mất việc làm ăn quân lương của Thẩm gia.

Sau đó Cố gia cưới ta, lấy đi của hồi môn của ta.

Liễu gia đưa con gái tới bên Cố Trường Uyên làm ngoại thất, sinh tám đứa con.

Hai nhà hợp sức ăn sạch Thẩm gia không còn gì.

Ta ngồi trong phòng mẫu thân từ chập tối đến tận đêm khuya.

Khi Thu Hòa vào thắp đèn, vừa nhìn thấy sắc mặt ta đã giật mình.

“Phu nhân?”

“Thu Hòa, ngày mai ngươi đi làm cho ta mấy việc.”

“Người cứ dặn.”

“Đến Kinh Triệu phủ tra hồ sơ vụ án Thẩm gia mười năm trước, xem có thể lấy ra được không.”

“Vâng.”

“Đi hỏi xem Liễu Thủ Thành hiện đang ở đâu, làm ăn gì, tình hình trong nhà thế nào.”

“Vâng.”

“Đi kiểm tra khế đất của hai tòa nhà tại Liễu Hạng phía đông thành, xem người bảo chứng là ai, sang tên vào thời điểm nào.”

Thu Hòa ghi lại từng việc.

Cuối cùng ta nói:

“Khi điều tra phải cẩn thận. Hai người bám theo đoàn xe của chúng ta, sau khi tới Kim Lăng xem thử còn theo nữa không.”

Thu Hòa rời đi.

Ta một mình ngồi dưới ánh đèn, đọc lại những lá thư ấy một lần nữa.

Trong lá thư cuối cùng, mẫu thân viết một đoạn.

“Uẩn Nương, phụ thân con cả đời thanh bạch, ta không thể rửa oan cho ông ấy, là do ta vô năng.

Những chứng cứ này ta đã giấu bảy năm, không dám lấy ra.

Nếu một ngày nào đó con có thể dùng tới, hãy thay phụ thân con đòi lại công đạo.

Nếu không dùng tới được thì đốt chúng đi, sống cho thật tốt.”

Trước khi mất, mẫu thân đã bệnh đến mức không nói nổi.

Bà chỉ nắm tay ta, ánh mắt vẫn luôn nhìn về căn phòng này.

Khi đó ta cứ tưởng bà luyến tiếc nhà cũ.

Thì ra bà muốn nói với ta rằng đồ vật được giấu ở đây.

Ta gấp thư lại, cất vào túi sát người.

Ta sẽ không đốt.

Một phong cũng không đốt.

Ba ngày sau, Thu Hòa trở về.

Nàng mang theo ba tin tức.

Thứ nhất, hồ sơ vụ án Thẩm gia vẫn còn ở Kinh Triệu phủ, nhưng đã từng bị người ta mượn đi hai lần.

Một lần là tám năm trước, một lần là ba năm trước.

Người mượn không để tên, chỉ đóng một con dấu mờ.

Thứ hai, Liễu Thủ Thành đã chết vì bệnh ba năm trước.

Toàn bộ gia sản của ông ta đã chuyển sang tên Liễu Doanh Doanh.

Liễu gia trong thành còn một tiệm cầm đồ và một cửa hàng lương thực, làm ăn không lớn nhưng chưa từng đóng cửa.

Thứ ba, cũng là chuyện quan trọng nhất.

Người đứng ra bảo chứng cho khế đất hai căn nhà ở Liễu Hạng phía đông thành.

Không phải Cố Trường Uyên.

Cũng không phải Triệu quản gia.

Mà là thống lĩnh thân binh của Cố Trường Uyên, một người tên Mã Phụng Sơn.

Mã Phụng Sơn.

Thống lĩnh thân binh của Cố Trường Uyên, người thân cận bên cạnh chàng.

Cũng là người quản quân lệnh và binh phù của ba nghìn binh mã dưới tay chàng.

Người này lại đứng ra bảo chứng khế đất cho Liễu Doanh Doanh.

Không đúng.

Thống lĩnh thân binh không quản nội trạch, không quản ngoại thất, càng không quản chuyện mua sản nghiệp.

Trách nhiệm của hắn chỉ có một.

Trông giữ binh phù và quân lệnh.