Chương 4 - Hoàng Quyền
18
Khi mở mắt ra, ta lại thấy mình đang ở An Từ Tự.
Nhưng lần này, ta vẫn giữ nguyên ký ức trước đó!
Ta nhớ Lục Diên Nhiên từng hạ độc An Nhi, nhớ ta đã ép nàng ta uống tàng hồng hoa để phá thai.
Cũng nhớ lúc ở hành cung, khi nàng ta nghĩ mình đã thắng, nhưng rồi hy vọng lại tan biến.
Ta lập tức hỏi Ngọc Oánh:
“Bây giờ là năm nào?”
Nghe nàng ấy trả lời, ta càng chắc chắn một điều—
Ta lại quay về điểm khởi đầu!
Nhưng lần này, trong lòng ta không có sự tức giận hay lo lắng.
Thay vào đó, ta lại cảm thấy có chút… thú vị.
Lục Diên Nhiên, lần này ngươi lại định giở trò gì đây?
Để tránh lặp lại sai lầm trước, ta cử người thăm dò tình hình trong cung.
Nhưng kỳ lạ thay, Phí Chinh không hề đưa nữ nhân nào từ bên ngoài vào.
Ngay cả khi ta tra xét khắp hoàng cung, cũng không tìm thấy bóng dáng Lục Diên Nhiên.
Rõ ràng nàng ta đã đổi kế hoạch!
Ta cong môi cười lạnh—
Rất tốt, để xem ngươi định giở trò gì lần này!
19
Hai tháng trôi qua trong yên bình, chớp mắt đã đến ngày Vân Quốc cử sứ thần đến Đại Thịnh.
Vân Quốc và Đại Thịnh thực lực ngang nhau, cứ mỗi năm năm lại phái sứ thần sang bàn bạc thương mại, duy trì bang giao.
Nhưng ta hiểu rõ—
Dưới vỏ bọc ngoại giao hữu nghị, Vân Quốc chưa bao giờ từ bỏ dã tâm nhòm ngó lãnh thổ của chúng ta.
Năm xưa, khi tiền triều Đại Tần suy tàn, chiến loạn khắp nơi, chính bọn chúng đã thừa cơ xua quân xâm lược, chiếm đoạt nhiều thành trì biên giới của ta.
May thay, khi ta và tiên hoàng nắm quyền thiên hạ, chúng ta đã nhanh chóng thu phục lại toàn bộ lãnh thổ, lập lại trật tự.
Kể từ đó, hai nước duy trì thế cân bằng gần hai mươi năm.
Lần này, Vân Quốc cử sứ thần đến—
Nhưng với Phí Chinh đang tại vị, ta không thể yên tâm được.
Chỉ bằng cái đầu đơn giản của hắn, tuyệt đối không thể đối phó với đám cáo già của Vân Quốc.
Nếu để hắn tự mình ứng phó, chẳng khác nào dâng thiên hạ Đại Thịnh vào tay giặc.
Vậy nên, ta quyết định hồi cung, đích thân ra mặt!
Nhưng trong lòng ta vẫn còn một thắc mắc—
Lục Diên Nhiên vẫn chưa xuất hiện, Phí Chinh vẫn chưa làm ra những chuyện hồ đồ như hai lần trước.
Vậy lần này, nàng ta sẽ ra tay như thế nào?
Rất nhanh, đến ngày sứ thần Vân Quốc tiến kinh.
Ta trở về hoàng cung, Tĩnh Thu đã sớm ra khỏi thành để nghênh đón ta.
Ta nắm tay nàng, nhìn từ trái qua phải, càng nhìn càng hài lòng.
Tĩnh Thu là nữ tử ôn nhu hiểu chuyện, nhã nhặn thông minh, dung mạo đoan trang thanh nhã.
Quan trọng nhất—
Nàng vẫn trước sau chung thủy với Phí Chinh, chưa từng oán hận hắn dù hắn phụ bạc nàng hết lần này đến lần khác.
Vậy mà trong hai lần trước, Phí Chinh lại vì một nữ nhân như Lục Diên Nhiên, nỡ lòng làm tổn thương nàng!
Thật là một con sói bạc tình, vong ân phụ nghĩa!
Trở lại hoàng cung, Phí Chinh ngày nào cũng đến thỉnh an ta.
Nhưng ta vừa nhìn thấy hắn đã cảm thấy chướng mắt, liền phất tay miễn cho hắn đến gặp ta.
Cứ nhìn thấy hắn, ta lại nhớ đến những chuyện hồ đồ mà hắn từng làm trong hai kiếp trước.
Ngày sứ thần Vân Quốc vào cung diện kiến, ta đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó.
Nhưng ta không ngờ—
Ngay khi vừa gặp mặt, sứ thần Vân Quốc liền nói:
“Bọn ta thấy hậu cung của hoàng thượng trống vắng, vậy nên đặc biệt dâng lên một mỹ nhân để tỏ lòng hữu hảo với Đại Thịnh.”
Lời vừa dứt, một nữ tử mặc xiêm y trắng như tuyết bước ra, nhẹ nhàng uyển chuyển múa một điệu.
Nhưng ngay khoảnh khắc nàng ta buông khăn che mặt xuống—
Ta lập tức hít sâu một hơi!
Lục Diên Nhiên!
Nàng ta lại có thể mượn tay Vân Quốc, lấy danh nghĩa cống nữ để tiến cung?
So với hai lần trước, lần này nàng ta đi một nước cờ hoàn toàn khác!
Nàng ta không còn đóng vai một nữ tử dân gian vô danh, mà trực tiếp được Vân Quốc đưa đến như một cống phẩm ngoại giao.
Mỹ nhân do một nước khác tiến cống, về lý không thể dễ dàng từ chối, nếu không sẽ ảnh hưởng đến bang giao hai nước.
Nếu ta ngay lập tức phản đối, chắc chắn Vân Quốc sẽ có lý do để gây hấn.
Ta khẽ nheo mắt.
Nàng ta quả nhiên rất thông minh, biết rằng nếu tiếp tục làm như hai lần trước, ta sẽ sớm phát giác và ngăn chặn từ trong trứng nước.
Nhưng nàng ta không biết rằng, ta vẫn còn ký ức của những lần trước!
20
Vì thế, ta lập tức lên tiếng từ chối Lục Diên Nhiên, nhưng sứ thần Vân Quốc bỗng cười nói tiếp:
“Để thể hiện sự hữu hảo giữa hai nước, quốc chủ Vân Quốc còn quyết định đưa Thập tam hoàng tử đến Đại Thịnh làm con tin.”
Hắn vỗ tay một cái, lập tức có một thiếu niên vận áo gấm thêu rồng bước vào.
Nhưng ngay khoảnh khắc ta nhìn thấy thiếu niên ấy—
Ta chấn động đến mức bật dậy khỏi ghế!
Thiếu niên ấy—
Gương mặt hắn… Giống hệt tiên hoàng lúc còn trẻ!
Lồng ngực ta siết chặt, trái tim đập loạn, đầu óc ta trống rỗng trong chốc lát.
Cả đại điện lặng ngắt như tờ.
Chỉ đến khi ta lấy lại bình tĩnh, ta mới nhận ra sứ thần Vân Quốc đang dùng ánh mắt đầy ẩn ý nhìn ta.
Ta lập tức điều chỉnh lại tâm trạng, ngồi xuống, lạnh nhạt nói:
“Thập tam hoàng tử tuấn tú phi phàm. Đại Thịnh nhất định sẽ tiếp đãi thật chu đáo.”
Chỉ một câu, ta đã chính thức giữ lại cả Lục Diên Nhiên và Thập tam hoàng tử.
Lục Diên Nhiên nghe vậy, lập tức nở nụ cười đắc thắng.
Nàng ta nghĩ rằng—
Một khi đã vào cung, ta sẽ không thể động đến nàng ta nữa.
Nhưng ta chỉ lạnh nhạt quan sát nàng ta, nội tâm tĩnh lặng như hồ sâu.
Sau khi sứ thần Vân Quốc rời đi, ta lập tức triệu kiến Lục Diên Nhiên và Thập tam hoàng tử, ra lệnh:
“Từ nay, hai ngươi sẽ theo ta đến An Từ Tự, hầu hạ bên cạnh ta.”
Nghe vậy, sắc mặt Lục Diên Nhiên lập tức biến đổi.
Quả nhiên—
Nàng ta vẫn chưa nhận ra ta đã giữ ký ức của những lần trước.
Ta nhìn nàng ta cười lạnh—
Lần này, ngươi còn có thể giở trò gì nữa đây?
Còn Thập tam hoàng tử, tuy khoác trên mình xiêm y lộng lẫy, nhưng thân hình lại gầy yếu vô cùng.
Chỉ cần nhìn cũng biết hắn đã chịu không ít khổ sở ở Vân Quốc.
Nhưng gương mặt hắn lại giống hệt tiên hoàng, khiến lòng ta không khỏi sinh lòng thương xót.
Ta ra lệnh—
“Từ nay, Thập tam hoàng tử sẽ ở bên ta, ngày đêm hầu hạ.”
21
Ta dẫn theo Lục Diên Nhiên và Vân Dục trở về An Từ Tự.
Như ta dự đoán, Phí Chinh vẫn có hứng thú với Lục Diên Nhiên.
Nhưng dưới sự giám sát nghiêm ngặt của ta, nàng ta không có cơ hội mê hoặc hắn.
Vậy nên, Phí Chinh tuyệt đối sẽ không vì một nữ nhân nhan sắc tầm thường mà chống đối lại ta.
Ở An Từ Tự một thời gian, ta bắt được một số thư tín mà Lục Diên Nhiên gửi về Vân Quốc.
Nội dung cũng chẳng có gì mới mẻ—
Chỉ toàn là những lời oán giận vì bị ta giam lỏng, không thể tiếp cận Phí Chinh.
Nhưng nhờ những bức thư đó, ta lại phát hiện ra một bí mật động trời.
Thập tam hoàng tử Vân Dục—
Hóa ra không phải là huyết thống thật sự của hoàng thất Vân Quốc, mà chỉ là một quân cờ trong kế hoạch thâm sâu của họ!
Vân Quốc đã tìm đến một “biến cốt sư”, dùng thuật dịch dung biến hắn thành bản sao của tiên hoàng, với mục đích tiếp cận ta, mê hoặc ta, khiến ta lơi lỏng triều chính.
Nếu không thành công, hắn có thể nhân cơ hội ở gần ta để hạ sát, giúp Vân Quốc tạo ra hỗn loạn trong triều đình Đại Thịnh.
Một khi ta chết, Đại Thịnh không còn trụ cột, chắc chắn sẽ rơi vào nội loạn.
Lúc đó, Vân Quốc sẽ nhân cơ hội xâm lược.
Nhìn thư tín, ta chỉ cười lạnh.
Toan tính hay lắm! Nhưng các ngươi có bản lĩnh thực hiện không?
Vì muốn đánh lừa Lục Diên Nhiên, ta bắt đầu cho gọi Vân Dục vào phòng riêng mỗi ngày.
Nhưng ta chẳng làm gì khác ngoài bảo hắn xay mực, đốt trầm hương.
Phải nói rằng, nước cờ này của Vân Quốc thực sự rất cao tay.
Nhưng thật đáng tiếc—
Dù hắn có giống tiên hoàng bao nhiêu, thì trong lòng ta, không ai có thể thay thế được người ta yêu.
22
Chớp mắt đã nửa năm trôi qua.
Suốt nửa năm nay, Lục Diên Nhiên vẫn giữ vẻ ngoan ngoãn.
Ngoại trừ việc thi thoảng bí mật liên lạc với Vân Quốc, nàng ta không hề có bất cứ hành động nào khác.
Sự yên lặng này khiến ta cảm thấy nàng ta dường như đã từ bỏ nhiệm vụ báo thù.
Nhưng ta không vội lơ là.
Ta vẫn tiếp tục duy trì mối quan hệ thân cận với Vân Dục, để cho Lục Diên Nhiên tin rằng ta đang dần bị hắn mê hoặc.
Vân Dục là một người cao ngạo, ta chỉ cần nhìn vẻ mặt bướng bỉnh của hắn liền biết hắn có lòng tự tôn rất lớn.
Hắn chưa từng cam tâm tình nguyện khi bị gửi đến Đại Thịnh làm con tin, vì vậy, hắn không hề báo lại chi tiết về quan hệ giữa ta và hắn cho Lục Diên Nhiên hay Vân Quốc.
Do đó, tin tức mà Lục Diên Nhiên gửi về Vân Quốc chỉ có thể là—
“Thái hậu Đại Thịnh đang dần thân cận với Vân Dục.”
Ngoài ra, nàng ta không thể biết thêm bất kỳ thông tin nào khác.
Vân Quốc suốt những năm qua luôn khao khát bành trướng lãnh thổ.
Hoàng đế Vân Quốc xa hoa trụy lạc, khiến quốc khố cạn kiệt.
Vậy nên, bọn chúng càng nóng lòng muốn xâm lược Đại Thịnh để chiếm đoạt tài nguyên.
Gần đây, ta nhận được tin—
Quốc khố Vân Quốc lại rơi vào khủng hoảng!
Lần này, mục tiêu của bọn chúng chính là Đại Thịnh.
Hai quân cờ mà chúng cài vào nội bộ ta đã đến lúc phải phát huy tác dụng.
Nhìn theo đàn bồ câu mang thư bay ra khỏi An Từ Tự, ta khẽ cười lạnh.
Cá sắp cắn câu rồi— Chỉ còn chờ ta thu lưới!