Hoàng Hậu Và Kỳ Nguyệt Tín

Ta không nói gì, chỉ siết nàng vào lòng.

Chi Ngọc vừa tròn hai mươi lăm.

Cũng như ta, mười ba tuổi vào cung, dè chừng từng bước, nay trải qua hơn mười năm, sớm mong cảnh đời ngoài cửa.

Chúng ta từng bàn tính, sẽ mở một hiệu thêu nhỏ dưới chân hoàng thành, bán vài món đồ nho nhỏ.

Ta đem hết tích góp bấy lâu đưa nàng, xem như vốn liếng khai trương.

Chi Ngọc nắm tay ta, mắt hoe đỏ:

“Chi Nguyệt, ngươi cũng đã đến tuổi xuất cung, sao danh sách chẳng có tên ngươi? Lẽ nào hoàng hậu nương nương quên sót mất?”

Ta cố nhếch môi, song chẳng gượng nổi nụ cười, chỉ gắng ra vẻ nhẹ nhõm, vỗ tay nàng:

“Là ta tính nhầm tuổi, sang năm mới đủ hai mươi lăm, còn phải ở thêm một năm.

Ngươi nhớ làm ăn cho tốt, năm sau ta sẽ tìm đến!”

Chi Ngọc mới yên lòng, lại dặn dò vài câu, rồi vội vàng bước khỏi cửa cung.

Ta đứng im, nhìn theo bóng nàng khuất dần trong ánh nắng.

Lòng từng chút từng chút rơi xuống đáy vực.

Chi Ngọc chẳng hề biết

Ta vĩnh viễn chẳng thể xuất cung nữa rồi.

4.

Ta lê bước về Phượng Nghi cung.

Vừa đặt chân tới ngưỡng cửa, đã nhận ngay một cái tát trời giáng.

Nhũ mẫu thu tay, mặt đầy giận dữ:

“Đồ tiện nhân! Có phải mượn cớ quấn quít bên thánh thượng không chịu đi, nên mới về muộn thế này?”

Ta khép mắt, chẳng biện giải.

Nàng ta lấy cớ ta lười biếng, phạt quỳ ngoài trời nắng đến tận chính ngọ.

Trong điện, Phế hành Cảnh cùng hoàng hậu đang bàn chuyện hòa thân, sắc mặt nhuốm mệt.

“Theo ý mẫu hậu, muốn chọn một cung nữ thay công chúa xuất giá.”

Hoàng hậu lo lắng:

“Cung nữ đều xuất thân gia đình trong sạch, đến tuổi thì rời cung lấy chồng, ai chịu đi chốn biên cương kia?”

“Nếu chẳng có kẻ tự nguyện, vậy tìm cách khiến nàng ta cam tâm tình nguyện.”

Đó là giọng hắn, bình thản lạnh lẽo.

Không biết ta quỳ đã bao lâu, chỉ thấy trước mắt tối sầm.

Thân thể ngã xuống ngay dưới chân Phế hành Cảnh đang chuẩn bị rời đi.

Trong tầm nhìn mờ mịt, hắn chỉ liếc ta hờ hững, rồi bước thẳng qua chẳng hề dừng lại.

Khi ta tỉnh lại, trời đã sáng rõ.

Còn chưa kịp định thần, đã bị vài cung nữ khiêng đến trước mặt hoàng hậu.

Ta gắng gượng quỳ xuống, nào ngờ nương nương lại dịu dàng bước tới, đỡ ta dậy:

“Chi Nguyệt, bản cung nghĩ mãi, để ngươi thế này, rốt cuộc chẳng phải đường lâu dài.”

“Ngươi đã là người của hoàng đế, muốn xuất cung là điều không thể.

Thái y, thị vệ đều có phẩm cấp, đâu coi trọng kẻ tàn hoa bại liễu.

Huống hồ, bản cung còn muốn giữ ngươi lại bên mình.”

Ta thoáng kinh hãi, trong lòng dấy lên một tia vui mừng:

“Nương nương là muốn cho nô tỳ…”

Hoàng hậu mỉm cười, cắt ngang:

“Bản cung đã thay ngươi tìm một mối hôn nhân tốt, vừa thể diện lại chẳng phải rời cung, thật là vẹn cả đôi đường.”

Ta ngây dại nhìn nàng, nụ cười nàng thong thả, từng chữ rành rẽ:

“Trong cung hoàng thượng có lão Từ công công, vốn là người thật thà.

Bản cung ban ngươi cho lão, cùng hắn kết làm đối thực, thế nào?”

Sấm nổ giữa trời quang!

Từ công công đã ngoài sáu mươi, dư sức làm tổ phụ của ta.

Ta ngã khuỵu xuống đất, ngẩng đầu không tin nổi.

Đêm đầu tiên dâng trà cho Phế hành Cảnh, khi trở về, nàng từng nói sẽ cho ta một danh phận.

Dù chỉ là quan nữ tử thấp hèn, hay một chữ “Đáp Ứng”,

chỉ cần khiến ta được quang minh chính đại tồn tại nơi cung đình này, là đủ.

Thế nhưng, lời tiếp theo của nàng, khiến cả người ta lạnh toát:

“Tối qua trong bữa, thánh thượng cũng đã chấp thuận hôn sự này.”

4.

Hai ngày sau, ta lại bước vào Dưỡng Tâm điện.

Cố nén nghẹn tức, ta dốc hết tâm tư lấy lòng Phế hành Cảnh.

Tin bại trận truyền đến, tâm trạng hắn vẫn luôn u ám.

Đêm ấy, hắn sầm mặt, chỉ một mực hành hạ ta,

tựa hồ muốn đem hết nỗi nhục thất bại cùng hòa nghị, phát tiết trên thân ta.

Ta chịu đựng chẳng nổi, giữa đêm tịch mịch liền ngất lịm.

Tỉnh lại, Phế hành Cảnh vẫn chưa ngủ.

Hắn nghịch mái tóc ta, cười nhạt:

“Trẫm sủng hạnh ngươi đã hơn ba năm, sao vẫn vô dụng như thế.”

Ta ướt sũng tựa vào ngực hắn, nhẫn nhịn mãi mới bật hỏi:

“Bệ hạ thật sự… muốn gả nô tỳ cho Từ công công ư?”

Hắn khẽ nhướn mày:

“Ngươi nghĩ thế nào?”

Ta bật dậy, quỳ sụp trước mặt, nghẹn giọng:

“Nô tỳ không dám mong được phong làm phi, chỉ cần được ở lại bên người, làm một cung nữ hầu hạ cũng là phúc.”

“Hoàng hậu từng nói, nàng không nỡ xa ngươi.”

Giọng hắn vẫn hờ hững, chẳng chút do dự:

“Nàng là kẻ trọng tình xưa, trẫm cũng chẳng thể đoạt đi người trong lòng nàng.”

Ta bủn rủn ngã xuống giường ẩm ướt.

Phải thôi—

vì một nô tỳ hèn mọn như ta, sao hắn dám khiến hoàng hậu khó xử.

Huống hồ, hắn mới đăng cơ ba năm, quyền vị chưa ổn, Thái hậu vẫn còn nhiếp chính.

Giờ phút này, hắn sao dám đắc tội với phủ Phong quốc công, càng chẳng thể để Thái hậu bắt được nhược điểm, lôi chuyện ô uế này ra uy hiếp.

Một lúc lâu, ta nghe chính mình run rẩy hỏi:

“Vậy… bệ hạ có thể không gả nô tỳ cho Từ công công được chăng?”