Chương 8 - Hòa Ly Hay Không
Nếu bọn trẻ nguyện ý, xin hoàng thượng chuẩn cho theo họ mẹ, nhập tông phổ Thẩm gia.”
Lục Chiêu Dã mỉm cười:
“Chuẩn.”
Phó Vân Tiêu bỗng ngẩng đầu, môi run run, lại chẳng nói nổi lời nào.
Phó Minh Tu, Phó Minh Thư đưa mắt nhìn nhau, cùng quỳ xuống hành lễ:
“Tạ hoàng thượng long ân!”
Rời khỏi ngự thư phòng, ánh nắng chan hòa rọi khắp cung đạo.
Ngoài cửa cung, một cỗ xe ngựa mới tinh đang chờ sẵn.
Bích Hà đứng bên xe, nụ cười rạng rỡ:
“Phu nhân, phủ mới đã sắp xếp đâu vào đấy.”
Ta ngoái đầu nhìn lại cung thành nguy nga phía sau,
Lại nhìn sang đôi nhi nữ cạnh mình.
Xe ngựa từ từ lăn bánh rời khỏi hoàng cung, hướng về một cuộc đời mới.
Phủ mới tọa lạc nơi tĩnh địa phía đông thành,
Hoàng thượng từ lâu đã sắp đặt chu toàn.
Phó Minh Tu — nay nên gọi là Thẩm Minh Tu —
Trong mắt thiếu niên ánh lên tia sáng:
“Mẫu thân, hoàng thượng còn ban thêm một trang viên ở ngoại ô phía tây, nghe nói có suối nước nóng.
Chờ người nghỉ ngơi vài hôm, hài nhi sẽ cùng người đến đó ở lại một thời gian.”
Thẩm Minh Thư khoác tay ta, nhẹ giọng nói:
“Nữ nhi sau này sẽ xuất giá từ phủ này. Hoàng thượng nói, bất kỳ lúc nào cũng cho phép ta hồi phủ nghỉ ngơi.”
Nhìn cảnh tượng trước mắt, lòng ta ấm áp.
Bảy năm rồi, cuối cùng ta cũng có ngôi nhà của chính mình,
Không cần nhìn sắc mặt kẻ khác, không cần làm áo cưới cho người.
Ba ngày sau, trong phủ thiết đãi một buổi gia yến đơn giản.
Giữa tiệc, quản môn vội vã vào báo:
“Phu nhân, có người đưa lễ mừng.”
Trong yến tiệc thoáng trầm mặc.
Là Kỷ Duẩn.
Ta nhận lấy hộp gấm, bên trong là một khối ngọc dê mỡ thượng hạng.
Chính là khối ngọc năm xưa, ta trả lại cho hắn khi bị chỉ hôn với Phó Vân Tiêu.
Minh Thư khẽ nói bên tai:
“Nghe nói Kỷ tướng quân nhiều năm chưa từng thành thân.
Mẫu thân nếu như còn…”
Ta chỉ nhàn nhạt mỉm cười, không tiếp lời.
Miếng ngọc ấm nóng trong tay, tựa hồ còn lưu lại nhiệt độ của người kia.
Tương lai ra sao, ai biết được,
Nhưng ta sẽ không khép lòng mình thêm lần nữa.
Trời cao biển rộng, vạn sự đều khả.
Về sau có lời đồn:
Phó Vân Tiêu sau khi bị bãi tước, bán sạch gia sản còn lại, thuê một tiểu viện nơi thành nam.
Chu Lý Lý bị đưa vào Tĩnh Tâm Am, ngày ngày khóc lóc, mấy lần trốn chạy đều bị bà tử trong viện bắt về.
Ta chưa từng gặp lại bọn họ.
Chỉ có một lần.
Khi ta ngồi xe đến trang viên ngoại ô phía tây, nơi cổng thành thoáng thấy một bóng người quen thuộc.
Y phục vải thô đã cũ, dắt theo một con ngựa gầy còm, thần sắc tiều tụy,
So với Quảng Ninh Hầu năm nào, khác biệt một trời một vực.
Xe ngựa lướt qua hắn ngẩng đầu nhìn một cái.
Ánh mắt giao nhau, trong đó là lớp lớp cảm xúc chồng chéo:
Có hối hận, có không cam, có nhục nhã, sau cùng hóa thành tro tàn.
Ta không dừng lại. Xe ngựa trực chỉ ra khỏi cổng thành.
Có sai lầm, một khi đã phạm, liền không đường quay đầu.
Có thương tổn, một khi đã khắc, vĩnh viễn không thể xóa mờ.
Xuân qua thu đến, chớp mắt đã thêm một năm.
Thẩm Minh Tu thi đậu tiến sĩ mùa xuân nhập Hàn Lâm viện.
Thẩm Minh Thư tuy đã là hoàng hậu, vẫn thường lui về phủ, nói trong cung tuy tốt, nhưng không bằng nhà mình thanh nhàn tự tại.
Lục Chiêu Dã đối với ta trước sau kính trọng, thường ban tặng lễ vật.
Hắn thực là một minh quân, cần mẫn yêu dân, trên dưới triều đình đều ca tụng.
Ta đã không còn là kế thất của Phó gia — mà là Trấn Quốc phu nhân Thẩm Chiêu Doanh.
Hôm ấy, ta ngồi đọc sách trong đình giữa vườn,
Bích Hà mang tới một phong thư.
“Phu nhân, Kỷ tướng quân lại ra biên ải, đây là thư người gửi trước khi đi.”
Ta mở thư ra, chỉ thấy vài dòng chữ:
“Nếu chuyến này thuận lợi thu hồi đất đai,
Nàng có thể cho ta một cơ hội bắt đầu lại từ đầu hay không?”
Ta đưa tay chạm vào miếng ngọc dê mỡ nơi ngực áo, khẽ bật cười.
Ngoài đình, hải đường lại nở, cánh hoa phấn trắng bay theo gió,
Rơi trên lối đá, rơi giữa hồ nước, cũng rơi xuống trang sách đang mở của ta.
Thẩm Minh Tu hồi phủ, thay thường phục tới hầu chuyện.
Thẩm Minh Thư cũng từ cung về, mang theo điểm tâm mới làm trong ngự thiện phòng.
Nắng chiều rọi xuống, nhuộm cả sân vườn một màu vàng óng.
Bảy năm nhẫn nhịn và hy sinh, cuối cùng cũng đổi lấy được hôm nay — tự do và yên ổn.
Ta không còn là ai đó từng làm vợ, từng làm mẹ, từng là con gái của ai.
Ta chính là Thẩm Chiêu Doanh.
Từ nay về sau, trời cao biển rộng,
Không còn ai có thể trói buộc đôi cánh của ta nữa.