Chương 9 - Hồ Ly Tinh Và Lời Nguyền Bí Ẩn

Đến nhà ga.

Ta cùng A Cửu lên chuyến tàu xuôi về Nam, Ôn Cảnh Hành đứng trơ trọi trên sân ga.

Khi tàu xình xịch chuyển bánh, cái bóng của chàng bị ráng chiều kéo lê thật dài.

Chàng vẫn đứng như trời trồng tại chỗ, ngơ ngẩn nhìn theo con tàu lao khỏi sân ga.

Chuyến tàu lăn bánh ròng rã suốt một đêm thâu.

Trong toa xe ánh đèn vàng vọt leo lét, bánh sắt miết xuống đường ray phát ra những tiếng kêu rầm rập đều đặn dưới gầm xe.

A Cửu ngồi yên vị ở băng ghế đối diện, đầu tựa hẳn vào kính cửa sổ, hai mắt nhắm nghiền.

Hàng mi của hắn cong vút thướt tha, rủ xuống dưới ánh đèn tạo thành một quầng râm nhỏ trên khuôn mặt.

Ta thao thức không ngủ.

Đạn mạc cũng xôn xao chẳng chịu chợp mắt.

[Nữ chính nàng ấy đang trầm tư suy nghĩ điều gì?]

[Ta cá là nữ chính nhà chúng ta chắc mẩm đang vương vấn dáng vẻ nam chính lẻ loi đứng trên sân ga.]

[Cái áo sơ mi trắng nhàu nhĩ nhăn nhúm, ống tay xắn tới khuỷu tay, lúc chạy nháo nhào đuổi theo ngay cả áo khoác cũng chẳng thèm bận tâm.]

[Lũ fan CP nam nữ chính các người thật đúng là chỉ toàn mồm điêu nói nhăng nói cuội! Nữ chính ngoan ngoãn bảo bối nhà chúng ta chắc chắn đang thao thức vì tiểu hồ ly nha~]

Ta khẽ nghiêng đầu nhìn ra màn đêm tăm tối bên ngoài cửa sổ.

Trên tấm kính phản chiếu khuôn mặt ta, mờ mờ ảo ảo không rõ diện mạo.

A Cửu bất chợt mở miệng đánh vỡ không gian tĩnh mịch, đôi mắt vẫn nhắm nghiền như cũ.

“Tỷ tỷ, tỷ vẫn chưa chợp mắt sao.”

“Ừm.”

“Đang nhớ nhung hắn à?”

Ta lặng thinh không đáp lại.

Hắn từ từ hé mắt, đôi đồng tử màu hổ phách dưới ánh sáng nhợt nhạt phát ra những tia lấp lánh le lói.

“Có nhớ nhung cũng chẳng hề hấn gì.”

Hắn đạm mạc buông lời, “Tỷ tỷ nhớ ai cũng đều được cả.”

Đạn mạc: [Hồ ly: Ta đại lượng lắm nha!]

[Giả vờ thôi, cái đuôi của hắn sắp giấu không nổi nữa rồi kìa.]

Trời rạng sáng thì xe lửa cập bến.

A Cửu xách rương hành lý lon ton đi trước mặt ta, bước chân uyển chuyển linh hoạt, lúc xuyên qua đám đông chen chúc ồn ào trên sân ga liền điệu nghệ quay người chắn ngang bảo vệ phía trước ta.

Hắn làm những hành động này chẳng chút do dự ngập ngừng, dường như đã trở thành phản xạ có điều kiện ăn sâu vào máu thịt.

Bên ngoài nhà ga là một con phố lạ lẫm xa lạ.

A Cửu hào phóng thuê một chiếc xe kéo, báo cho phu xe một địa chỉ.

Gã phu xe sửng sốt ngớ người một chốc, kêu ca chỗ đó hẻo lánh xa xôi, nhất quyết đòi tăng thêm tiền.

A Cửu gật đầu cái rụp đồng ý tắp lự.

Chiếc xe kéo lộc cộc lướt qua tuyến phố sầm uất nhộn nhịp nhất huyện thành, hướng thẳng ra ngoại ô.

Càng đi đường càng hoang vu hẻo lánh, nhà cửa hai bên đường lác đác thưa thớt dần, từ gạch ngói khang trang biến thành tường đất xập xệ lụp xụp, cuối cùng đến ngay cả vách đất cũng biệt tăm biệt tích, chỉ trơ trọi những cánh đồng hoang bao la bát ngát và dãy núi mờ ảo xa xăm.

“Đệ thuê căn nhà này từ lúc nào vậy?”

“Từ hôm tỷ tỷ viết phong thư kia.”

Hắn thản nhiên đáp, “Ta tranh thủ trong đêm bay tới đây sắp xếp.”

Đạn mạc: [Bay.]

[Hắn thực sự đã dùng từ ‘bay’ kìa.]

[Ồ đúng rồi ha, suýt thì quên mất hắn có pháp lực mà.]

Chiếc xe kéo dừng lại khựng lại trước một rừng trúc bạt ngàn.

Xuyên qua rừng trúc là một lối mòn rải sỏi nhấp nhô, cuối con đường thấp thoáng một nếp nhà ngói xanh tường gạch.

Tường rào lúp xúp thoai thoải, cổng viện khép hờ hững, đẩy cửa bước vào là một khoảng sân nhỏ vuông vức, ở giữa sân sừng sững một gốc tỳ bà xum xuê cành lá.

“Đệ tự mình chọn lựa sao?”

“Vâng.”

A Cửu khom lưng cẩn thận đặt chiếc rương xuống dưới hiên nhà, quay đầu nhìn ta với ánh mắt mong đợi, “Tỷ tỷ có ưng ý không?”

“Ưng ý lắm.”

A Cửu mỉm cười mãn nguyện.

Hoàn toàn không phải nụ cười xã giao giả tạo ném cho Ôn Cảnh Hành, mà là một nụ cười rạng rỡ chân thành từ tận đáy lòng, mi mắt cong cong, khoe trọn hàm răng trắng muốt đều tăm tắp.

Đạn mạc: [Tiểu hồ ly nhà chúng ta, thật sự đã hao tổn không ít tâm tư a!]

Căn nhà được dọn dẹp gọn gàng ngăn nắp vô cùng.

Bao gồm một gian sảnh chính, một buồng ngủ êm ái, cộng thêm một gian thư phòng nhỏ xinh xắn.

Đồ đạc bày biện đơn sơ mộc mạc, chỉ có độc một chiếc giường gỗ, một chiếc bàn vuông, thêm thắt hai chiếc ghế tựa.

Trên bàn chễm chệ một bình hoa gốm thô mộc, bên trong cắm vài nhành hoa dại rung rinh trước gió.

“Nhưng tối qua đệ rõ ràng vẫn ở trên xe lửa cùng ta cơ mà.”

“Đã dọn dẹp gọn gàng từ mấy ngày trước rồi.”

A Cửu thoăn thoắt ngồi xổm bên giếng kéo nước, “Ngay từ cái hôm tỷ tỷ vừa chắp bút viết thư, ta đã bắt tay vào thu vén mọi thứ đâu vào đấy rồi.”

Hắn xách thùng nước nặng trĩu bước vào nhà, xắn cao ống tay áo lên tận khuỷu tay, trên cánh tay vẫn đọng lại những giọt nước long lanh.

Lúc hắn gập người đặt thùng nước xuống, cổ áo sau gáy vô tình xô lệch đi đôi chút, để lộ ra một dấu vết mờ mờ ảo ảo trên làn da.

Trông hệt như một vết sẹo.

“A Cửu.”

“Dạ?”

“Trên lưng đệ là cái gì vậy?”

Động tác của hắn sững lại trong tích tắc, sau đó vội vã thẳng người dậy, luống cuống kéo lại cổ áo che giấu.

“Chẳng có gì cả đâu.”

Ta tiến tới gần, hắn lật đật lui lùi về phía sau một bước, nhưng phía sau lưng đã là chiếc bàn, lùi đến bước đường cùng chẳng còn chỗ nào để trốn tránh.

“Để ta xem nào.”

“Tỷ tỷ…”

Ta dứt khoát vươn tay kéo nhẹ cổ áo hắn xuống một chút.

Vết sẹo kia ngoằn ngoèo từ sau gáy kéo dài miên man, lẩn khuất sâu tít tắp vào bên trong lớp y phục.

Không phải là vết thương mới, mà là sẹo cũ đã kết vảy từ lâu, nhạt màu đi nhiều nhưng hình thù vẫn mồn một rõ nét.

Là dấu vết bị thứ gì đó cắn xé tàn bạo.

“Có phải do bẫy thú hôm đó gây ra không?”

Ta trầm giọng hỏi.

“Không phải đâu.”

Hắn kéo lại cổ áo, ngữ khí bâng quơ hời hợt, “Chuyện xảy ra từ nhiều năm trước rồi.”

“Bao nhiêu năm rồi?”

“Chắc chừng…

hai trăm năm về trước?”

Đạn mạc: [Vết thương từ hai trăm năm trước mà vẫn còn in hằn sao?]

[Vết thương của hồ yêu lại khó lành đến mức lưu lại lâu như vậy ư?]

[Chắc chắn rồi, nếu bị pháp khí đả thương thì sẽ để lại sẹo vĩnh viễn.]

“Làm sao mà bị thương như vậy?”

A Cửu cúi đầu nhìn ta, ánh sáng trong đôi mắt khẽ dao động chớp lóe.

Chẳng phải là vẻ u buồn đau đớn, mà là một thứ cảm xúc khác lạ— tựa như đột nhiên được hỏi han một vấn đề đã bị chôn vùi lấp liếm quá lâu không ai thèm đoái hoài cật vấn.

“Bị một gã đạo sĩ truy sát ròng rã suốt ba ngày ba đêm, vết thương này là do cây hàng yêu chử của gã đập trúng.”

“Cớ sao gã lại truy sát đệ?”

“Vì ta là yêu quái chứ sao~” Lúc bật ra câu nói này, khóe miệng hắn vẫn thấp thoáng một nụ cười tiếu lâm.

Bóng lá trúc in hằn lên khuôn mặt hắn, mờ mờ ảo ảo sáng tối đan xen.

“Tỷ tỷ~” Hắn khẽ khàng thủ thỉ, “Tỷ có sợ ta không?”

“Sợ cái gì cơ?”

“Ta là yêu quái chính hiệu đó, ta đã sống vất vưởng trên đời này rất rất lâu rồi, vả lại…

ta từng đả thương con người.”

“Đệ từng đả thương người thật sao?”

Hắn trầm mặc một hồi lâu.

“Từng đả thương, chuyện xảy ra từ rất lâu về trước rồi, thời đó ta vẫn còn chưa hiểu sự đời.”

Nước trong xô gỗ bên giếng đã tràn ra ngoài lênh láng, hắn xoay người bước ra xách vào.

Bóng lưng thẳng tắp hiên ngang, xương bả vai nhấp nhô ẩn hiện dưới lớp trường sam mỏng manh.

“Tỷ tỷ,” Hắn cất tiếng nhưng vẫn đưa lưng về phía ta, “Ta dốc bầu tâm sự những chuyện này với tỷ, tuyệt đối không phải để đổi lấy sự thương hại.”

“Ta chỉ muốn nói rằng…”

Hắn đặt xô nước yên vị dưới mái hiên, xoay người lại, ánh mắt rực lửa đắm đuối nhìn ta, “Ta đã náu thân nơi thâm sơn cùng cốc không biết bao nhiêu năm ròng rã, chứng kiến vô số loại người lướt qua.

Nhưng chưa bao giờ có lấy một ai, giống như tỷ tỷ, sẵn lòng dang tay ra cứu rỗi ta.”

“Máu dơ bẩn của ta vấy bẩn lên y phục của tỷ, vậy mà tỷ chẳng màng để tâm chút nào.”